Глава 465. Тарентское морское сражение (часть 4)
Чтобы вся громадная флотилия, состоящая из почти 300 триер и в общей сложности 350 военных кораблей, выполнила один тактический маневр, требовалось много времени. Однако прекрасно обученный Сиракузский флот, несомненно, сократил это время до минимума.
Весь флот, ведомый дюжиной быстроходный корабль (дромон), которые значительно опережали основные силы, величественно направлялся к прибрежным водам Турии…
…………………………………
Военный корабль командира дейонийцы Митрада шел в авангарде всего Флот Дейонии, выполняя роль лоцмана. Эта позиция требовала от капитана не только богатого опыта в навигационные навыки и морское сражение, но и глубокого знания тактики и сигналов флота, а также понимания целей и стратегии текущего похода. Как авангард, он также должен был проявлять исключительную храбрость в морское сражение, чтобы служить примером для судов, идущих позади.
За исключением первого пункта — недостатка опыта в морское сражение (большинству капитанов Флот Дейонии недоставало такого опыта), — во всем остальном Митрад демонстрировал отличные результаты. Стоит отметить, что когда Энанил был приговорен к тюремному заключению, Дейвс даже рассматривал Митрада на пост навиарх.
В этот момент капитан сидел под мачта, закрыв глаза и собираясь с силами.
Дозорный на верхушке мачта вдруг крикнул:
— Впереди замечен парусник (разведчик)!
Митрад мгновенно открыл глаза и посмотрел вперед: на бескрайнем море были только лазурная вода и лазурное небо, больше ничего.
Но Митрад знал: из-за блокады Сиракузский флот в этих оживленных ранее водах почти не осталось торговых судов. Значит, корабль, попавший в поле зрения дозорный, скорее всего, принадлежит сиракузяне.
— Парусник (разведчик) разворачивается на юг! — Снова крикнул дозорный.
Сомнений не осталось: это враг, он обнаружил нас и возвращается, чтобы сообщить! Митрад немного задумался и решительно скомандовал:
— Трубите боевой рог, поднять предупредительный флаг!
Вскоре оранжево-желтое, длинное полотно льняной ткани было поднято на мачта. Дозорный на флагмане, который внимательно следил за судном-лоцманом, немедленно доложил:
— Генерал, впереди обнаружен враг!
— Отлично! — Секлиан возбужденно хлопнул кулаками и, не раздумывая, отдал долгожданный приказ:
— Продолжать движение с нормальной скоростью! Поднять знамя Созвездия, готовиться к бою!
Раздался протяжный боевой рог, и на мачта взвился совершенно черный штандарт, который был очень заметен на фоне ясного неба.
Вскоре черные штандарты поднялись и на флагманах отдельных батальон.
«Ночь, полная звезд!»
Это была тактика 'Звездное небо', специально разработанная Флот Дейонии с учетом особенностей абордажный мост «Ворон (Корвус)». Она требовала, чтобы корабли располагались рассредоточенно, как звезды в небе. Таким образом, корабли атаковали попеременно, как волны, где каждый корабль должен был смело вести бой, а другие корабли должны были обеспечивать ему поддержку и прикрытие. Это была форма упорядоченной, но активной борьбы.
— Ваше Величество (Царь), впереди обнаружен враг, — доложил Милтиад Дейвсу.
Дейвс кивнул и, стараясь выглядеть невозмутимым, сказал:
— Действуйте согласно вашим приказам. Не нужно докладывать мне специально, чтобы не задерживать боевые действия.
— Есть! — Милтиад отдал воинское приветствие и громко крикнул в отверстие в палубе:
— Нормальная скорость!
Ритм авлос (флейта) тут же ускорился, и сто восемьдесят восемь весло по бокам корабля начали бить по воде. Рулевой (мужчина) на корме повернул руль, и военный корабль постепенно отдалился от соседних судов.
— Что-то случилось! — Воскликнул один из опытный моряк, наблюдавший за движениями флота с берега:
— Наш флот меняет строй!
Для простых людей плотное скопление военных кораблей на море казалось неизменным, но эти старые моряки, бывшие рыбаки, остро почувствовали изменение расстояния и скорости между судами.
— Они обнаружили врага?!
— Начинается бой?!
— …
Все загалдели, задавая вопросы, и в этом хаосе слышалось беспокойство за безопасность Союз (Дейония) и тревога за своих родных.
…………………………………
Десять с лишним минут спустя.
— Сиракузский флот! Множество военных кораблей! — Крикнул дозорный, указывая вперед.
Митрад не удивился. Он знал заранее, что это будет морское сражение с численным перевесом врага, и Флот Дейонии уступал в количестве судов.
— Поднять кроваво-красный флаг!
Кроваво-красный флаг взметнулся на мачта.
— Генерал, впереди обнаружен враг, сигнал к бою!
— Принять боевой строй! — Кратко скомандовал Секлиан.
— У-у-у! У-у-у!… — Резкие звуки боевой рог передались от флагмана к соседним военным кораблям, а затем и ко внешним.
Матрос на каждом военном корабле начали действовать. По указанию боцман они проглотили свой полевой паек, состоящий из овсяного хлеб, немного вина и оливковое масло. Затем они по очереди встали и размяли конечности. На самом деле, с момента их посадки прошло всего около часа, и они были полны сил, но они делали это, чтобы подготовиться к возможному долгому и ожесточенному бою.
В острых глазах Митрада на дальнем море сначала поднялся длинный шест (указка), за ним еще и еще… Вскоре показались очертания первого корабля, затем второго… Через мгновение горизонт был усеян военными кораблями.
— Идут… — тихо прошептал Митрад про себя.
…………………………………
Тем временем, на флагмане Сиракузский флот, Лептинес получил долгожданный ответ:
— Генерал, в центре вражеского флота есть корабль, мачта которого сияет золотом, должно быть, это тот самый корабль со статуя Аида, который вы ищете! — Громко крикнул дозорный на грот-мачта.
Лептинес возбужденно закричал:
— Пленник не соврал! Дейвс! Дейвс, архонт (консул) Дейонии, действительно на этом корабле!
Лептинес прекрасно знал: Дионисий говорил, что для завоевания Дейонии лучше всего сначала устранить Дейвса. Брат даже посылал убийц для покушения, но безуспешно. Теперь перед ним открывалась прекрасная возможность: если он сможет захватить или убить Дейвса в этом морское сражение, это не только заставит брата смотреть на него по-новому, но и положит конец этой огромной войне, которая почти истощила Сиракузы!
— Приказываю всем батальон применить тактика двойной колонны! — Решительно скомандовал он.
— Генерал, мы не будем использовать тактика 'перипл' (кругового маневра)? — Напомнил ему капитан флагмана.
Лептинес покачал головой:
— Использование тактика 'перипл' (кругового маневра) займет слишком много времени и рассеет ударную силу флота. К тому времени этот Дейвс может испугаться, видя, как один за другим тонут корабли, и сбежать, и тогда будут проблемы. У нас гораздо больше военных кораблей, и наши навигационные навыки лучше. Этот архонт (консул) Дейонии, должно быть, думает, что морское сражение — это как сухопутное, что он легко победит, поэтому осмелился напасть на нас. Я собираюсь сокрушить его лобовой атакой, полностью разбить Флот Дейонии и захватить этого самонадеянного и высокомерного Дейвса! — Лептинес говорил, преисполненный решимости, и его сжатый кулак, казалось, держал в плену нового Царь Дейвс.
…………………………………
Митрад пристально смотрел вперед. Флот Сиракуз уже полностью показался и надвигался на его корабли, как гигантская волна.
Митрада не напугал угрожающий вид Сиракузский флот. Напротив, на его лице появилась легкая улыбка: сиракузяне не использовали преимущество в численности своих военных кораблей, чтобы обойти флот Дейонии с флангов и создать круговое окружение, которое атаковало бы борта. Если бы они это сделали, Флот Дейонии было бы намного сложнее одержать победу, и потери были бы больше. Но, очевидно, план Ваше Величество (Царь) сработал! Враг выбрал тактику лобового столкновения!
Взгляд охватывал слой за слоем: глубина строя военных кораблей, вероятно, превышала десять судов, и к тому же враг имел преимущество попутного ветра (сейчас дул легкий северный ветер). Но что с того?! Флот Дейонии, из-за наличия абордажный мост «Ворон (Корвус)» и большего, чем обычно, количества тяжелая пехота (обычная конфигурация — от нуля до десяти пехотинцев на корабль, у Флот Дейонии — отдельный отряд тяжелая пехота на корабль), уступал в маневренности и скорости. Теперь, когда враг не использовал тактика 'перипл' (кругового маневра), это упущение было максимально сглажено. Флот Дейонии побеждает не скоростью и маневренностью, а ближним боем!
Уверенность Митрада возросла. Он знал: хотя сейчас ближайшие корабли противника находились более чем в двух ли (китайская мера длины) от него, стоило кораблям набрать скорость, как это плавание (путь) будет преодолено в мгновение ока.
— Скорость наступления! — Отдав приказ, он повернулся к Ксантиппу, отдыхавшему на палубе, и серьезно сказал:
— Лохаг (тысячник), скоро начнется бой, прошу, будьте готовы!
Ксантипп, лохаг (тысячник) Второго батальона Первый легион, не мог использовать свое высокое звание в этом морское сражение, поскольку бой велся силами отдельный отряд тяжелая пехота. Но он не хотел пропустить эту важную битву, поэтому решил сопровождать Первый батальон.
— Иней, пора отдавать приказ, — сказал он декурион. Он не хотел вмешиваться в командование своего подчиненного.
— Братья, собраться, проверить снаряжение и спуститься в трюм (корабля)! Корабль набирает скорость! — После приказа Иней тяжелая пехота, сидевшие на палубе, немедленно поднялись, надели шлем (новый тип), взяли длинное копье (гоплита) и короткий меч, быстро выстроились в две колонны и через люк между палубами спустились в нижний трюм (корабля).
Гребец в трюм (корабля) не обращали внимания на прибывших солдат. Они сосредоточенно слушали ритм авлос (флейта) и двигали весло.
— Ди! Ди! Ди!… — Флейтист (музыкант) не стал сразу повышать темп гребли, а делал это постепенно.
«Благодарю за награды, ваши аплодисменты — моя величайшая мотивация к писательству!»
«[текст на китайском] Война началась!»
«[текст на китайском]»
(Конец главы)