Глава 448. Возвышенное и низменное
Эпитен, хотя и был недоволен, всё же вынужден был подчиниться приказу. И хотя солдаты Пятого легиона и Четвёртого легиона (четвертый и пятый легионы) были возмущены, они должны были соблюдать дисциплину, наблюдая с вершины стены, как их легат и товарищи по-прежнему стоят на коленях, связанные...
Время уходило минута за минутой…
Некоторые солдаты-пленники, обессилев, падали на землю…
Дракос чувствовал сильнейшую сухость во всём теле, но он с величайшей силой воли сдерживался и не произносил ни звука. Как легат, он понимал зловещий умысел сиракузян, приковавших их здесь, и осознавал причину, по которой Аспрустум бездействовал. В этой опаснейшей ситуации единственное, что он мог сделать — это молчать, чтобы не бередить и без того хрупкие нервы братьев на стене и не подвергать их опасности. Возможно, в конце концов, сиракузяне, убедившись, что их уловка не удалась, просто уйдут…
Но Дракос слишком хорошо думал о сиракузянах. Астаглас, заметив, что на вершине стены по-прежнему тихо, начал раздражаться. Он взглянул на Эндимена, предводителя Кампанийских наемников, стоявшего рядом, и приказал: «Пусть один из твоих людей отрежет голову одному из пленных. Посмотрим, сохранят ли эти дейонийцы своё хладнокровие».
Эндимен колебался, но в конце концов согласился.
Согласно греческой военной традиции, запрещалось убивать греческих пленных прямо на поле боя. Астаглас не хотел брать на себя это позорное деяние, поэтому поручил это наемникам. Эндимен, ослеплённый жадностью, неохотно принял это поручение. Наемники выбрали своей жертвой Татуру, стоявшего рядом с Дракосом, чтобы ещё сильнее спровоцировать дейонийцев. Когда наемник поднял сверкающий копис (изогнутый меч) и изо всех сил обрушил его на беззащитную шею Татуру, кровь брызнула и попала на Дракоса, и гнев вновь вспыхнул в его ослабевшем теле.
Он понял: сиракузяне никогда не собирались их отпускать.
Услышав неудержимые крики отчаяния и шум, доносившиеся со стены, стоны и плач пленных солдат рядом, а также почувствовав резкую боль в лёгких, он наконец принял решение.
Он изо всех сил выпрямился, напряг все силы и хриплым голосом громко крикнул: «Да здравствует Дейония! Да здравствует Дейонийский легион!… Кхе-кхе… Держите Аспрустум, отомстите за меня и моих братьев в будущем! Отомстите!!» Закончив, он собрал последние силы и с силой ударился головой о заострённый камень, торчавший из земли перед коленями.
В этот миг он вспомнил, как на площади Амендолары Царь Дейвс с улыбкой вручал ему штандарт (знамя), когда он весь был обмотан бинтами: «Владыка Дейвс…» На его лице появилась слабая улыбка…
«Бам!…»
Следом за Дракосом многие другие пленённые дейонийские солдаты последовали его примеру и ударились головой о землю, приняв смерть…
Астаглас и Эндимен, ставшие свидетелями этой трагической и героической сцены, остолбенели, словно глиняные идолы. Лишь спустя долгое время они пришли в себя, не ожидая такой стойкости от дейонийцев! Особенно Дракос, столь важный деятель Дейонии, без малейшего сожаления пожертвовал собой, предпочтя смерть унижению…
«Быстро! Быстро, остановите их!…» — в панике закричал Астаглас, всегда отличавшийся храбростью в бою. В его сердце внезапно возник необъяснимый страх.
«Командир!» — Эпитен, обычно скупой на слёзы, теперь стоял перед Филисом, и его лицо было залито горючими слезами, полными скорби и гнева: «Из-за нашей слабости Дракос… Дракос пал смертью храбрых…»
Филис с виной стиснул зубы, сжал кулаки так, что из дёсен пошла кровь. Он этого не заметил. Слова вырывались из его рта болезненно, но с бесконечной ненавистью: «Дракос… Дракос, опасаясь, что мы попадёмся на уловку сиракузян, выбрал… выбрал путь в святилище героев! Клянусь Аидом! Я, Филис, клянусь, что одолею Сиракузы и принесу трупы этого тирана и его приспешников в жертву духу Дракоса!!»
Эпитен фыркнул, глядя на сиракузян внизу со взглядом, полным такой же бесконечной ненависти, а затем направился к солдатам.
Вскоре по всему городу разнёсся гимн Аиду:
— Владыка Подземного мира, справедливый Владыка,
Черноволосый и черноглазый Аид,
Я, доблестный воин,
Пришёл в твой торжественный Храм,
Хочешь спросить, что я сделал при жизни?
Мне нравилось размахивать щитом и копьём (наступательным), упиваясь вражеской кровью!
Хочешь спросить, дрожал ли я и боялся?
Никогда!
Ибо я буду хвалиться своими подвигами пред тобой!
…
Торжественный и мощный гимн разносился над Аспрустумом, и в итоге превратился в оглушительный возглас: «Да здравствует легат Дракос! Да здравствует Дейонийский легион!! Убейте всех сиракузян!!…»
Сиракузские солдаты внизу, услышав это, изменились в лице.
Астаглас впал в апатию и вяло махнул рукой: «Уходим, доложите Владыке Подземного мира…»
……………………………………
Когда Астаглас кратко доложил Дионисию о том, что произошло у Аспрустума, в главном штабе (шатре) воцарилась тишина.
Сейчас сиракузяне имели абсолютное преимущество в общем ходе войны, но судя по серьёзным лицам в штабе, казалось, что это Сиракузы потерпели поражение.
Дионисий несколько раз кашлянул и твёрдо сказал: «Нам нужно ускорить подготовку к осаде! Я надеюсь, что уже послезавтра мы сможем начать штурм Кротона! Аспрустум… ну, пока что пусть остается под наблюдением».
— Да, Владыка! — Фасип ответил, встал, и сразу же покинул шатёр, чтобы поторопить инженеров, ремесленников (мастеров) и солдат ускорить работы.
В этот момент каждый человек в штабе, казалось, почувствовал некую срочность: нужно было как можно скорее уничтожить Союз Дейония, пока он слаб, иначе он может обернуться против них!
Даже высокомерный Фебид был тронут. Он невольно вспомнил: спартиат Аристодемос, один из трёхсот телохранителей Царя Леонида, который из-за болезни глаз не смог участвовать в битве при Фермопилах, но годом позже, в битве при Платеях, он добровольно бросился в гущу боя и пал смертью храбрых, восстановив свою честь и получив похвалу соотечественников…
«Похоже, что дейонийцы ничуть не уступают нам в почитании чести, храбрости и боевом духе!» — со сложными чувствами подумал Фебид.
…………………………………
Этот день был определённо незабываемым для жителей Союза Дейония!
Хотя сиракузяне ещё не начали штурм Кротона, их наёмная кавалерия уже пересекла Реку Нето и скакала по Кротонской равнине, принадлежавшей Дейонии. Один за другим загорались дома, и деревни начинали подвергаться разрушению…
На северо-востоке Дейонии тарентинцы, имевшие численное превосходство (почти двадцать тысяч солдат), не желали вступать в прямое противостояние с объединенными силами (Дейонии и союзников) у Гераклеи. Диомил отправил часть своих солдат на юг, пересечь Реку Агри и вторгнуться во владения Амендолары, чтобы начать там грабежи и разрушения, пытаясь вынудить вновь сформированный Седьмой легион Дейонии покинуть Гераклею.
Гордость Амендолары — первое во всём греческом мире водяное колесо — было сожжено дотла.
……………………………………
В области Бруттий Союза Дейония армия повстанцев Петара была уничтожена, но Бергам извлёк урок. Он, вместе с двумя тысячами своих последователей, не вступая в бой с преследующим его Гиеронимом, использовал сложную горную местность Амбании и защиту озера Чечита, чтобы постоянно маневрировать, изматывая силы, посланные для подавления восстания. Это заставило Гилоса, стремившегося стабилизировать ситуацию в Бруттии, отложить свой план по сбору солдат для формирования нового корпуса и отправки помощи в Турии.
Тем временем на море Лептинес, командующий Сиракузским флотом, наконец, собрал военные корабли, разбросанные по западному побережью и восточному побережью Великой Греции, и сформировал мощную эскадру из более чем четырёхсот военных кораблей. Он двинулся на север вдоль восточного побережья Великой Греции, готовясь вынудить Дейонийский флот выйти на генеральное сражение.
Жители Кримисы, кастильонцы и турийцы один за другим видели эту огромную армаду, затмившую собой всё море, и все они дрожали от страха…
Чего дейонийцы не знали, так это того, что на западной стороне, в Лаосе, его фактический правитель Аробумас, услышав новости о том, что «Сиракузы разгромили Южноиталийскую объединенную армию, быстро захватили Трину, Скиллетий и завоевали Кавлонию», пришёл в возбуждение.
Однако, когда вскоре пришла новость о том, что «Дейвс полностью разгромил самнитов», он снова заколебался.
Но затем одна за другой пришли новости о том, что «Тарент предал Союз и вторгся в Дейонию», «геронты (старейшины) Бруттия восстали» и «огромная сиракузская армия движется к Кротону». Дейония оказалась окружена врагами и висела на волоске. Аробумас решил, что в такой ситуации, как бы ни был силён Дейвс, поражение неминуемо.
Но он не стал действовать немедленно. Ему нужно было подождать, пока армия под командованием Дейвса покинет Луканские земли и вернётся в Турии, поскольку он не хотел первым навлечь на себя гнев дейонийцев.
Когда лазутчик сообщил ему, что «Гениполис и его отряды сопровождают основные силы Дейонии в пути к Турии», он испытал облегчение. Честно говоря, он не очень хотел поднимать оружие против своего племянника и лаосских солдат; их отъезд устранил его психологический барьер.
В этот день он заточил семью своего брата Авиногиса, собрал чиновников и племенных вождей Лаоса и объявил: Лаос выходит из Союза Дейония!
Он также отправил отряд из полутора тысяч солдат к Лаоскому Форту (Форт на реке Ла), заявив, что они идут туда по просьбе архонта (консула) Дейонии, чтобы усилить Турии.
Ротный командир Лаоского Форта (Форт на реке Ла) Тагр, который уже был предупреждён Дейвсом, заранее повысил бдительность. Он категорически потребовал, чтобы лаосцы представили приказ, выданный Герусией (советом старейшин) Дейонии и Военным ведомством, в противном случае отказывался впустить их!
Благодарность за пожертвование 20180123170850398! Ваша поддержка — моя самая большая мотивация для написания!!
***
***
(Конец главы)