Глава 438. Опасность, Гераклея!
Дейвс и Герусия Дейонии и представить себе не могли, что Дионисий давно вынашивал планы против Тарента. А граждане Тарента за последние два года все больше разочаровывались ростом Дейонии, и их неприятие дейонийцев становилось все сильнее. Поэтому то, что Деомил, гражданин Тарента, ранее совершивший большую ошибку, смог снова быть избранным архонтом, не было случайностью.
После получения гарантий от Дионисия, Деомил и Герусия Тарента, с одной стороны, тайно связались с протарентскими деятелями в бывших союзниках, а с другой стороны, внимательно следили за ходом войны в Великой Греции, принимая вид сторонних наблюдателей. В конце концов, они видели силу дейонийской армии своими глазами и не осмеливались рисковать без серьезных гарантий. Только после завершения битвы под Скиллетием, когда в Тарент последовательно пришли известия о «великой победе Сиракуз и быстром захвате Скиллетия и Трины», Герусия Тарента окончательно приняла решение.
Процесс захвата Метапонта был прост: рано утром тарентские войска внезапно атаковали Метапонт. Протарентская фракция подкупила городскую стражу, тайно открыла городские ворота и повела их в атаку на продейонийскую фракцию во главе с Тудеплом (с тех пор, как Метапонт вступил в Союз Дейония, при поддержке Дейонии Тудепл и его сторонники контролировали право на мобилизацию армии).
— Генерал, примите поздравления с захватом Метапонта! — Исалокас и его сторонники поспешили поздравить Деомила.
— Нет, Тарент не захватывал этот город. Это граждане Метапонта сами освободились от контроля Дейонии и вернулись в лоно метрополии! — Деомил, который несколько лет провел в забвении в Таренте, явно стал более рассудительным, чем прежде.
— Вы правы, генерал! Метапонт — сателлит Тарента, и они вместе поклоняются Посейдону и Фаланфу, а не Аиду. Они должны быть едины! — тут же подхватил Исалокас, демонстрируя свою преданность.
— Господин Исалокас, Герусия Тарента желает, чтобы вы заняли пост единственного архонта Метапонта, возглавив граждан и Тарент в совместном противостоянии нынешней сложной обстановке в Великой Греции! — Фактически, Герусия Тарента уже договорилась об этом с Исалокасом ранее. Публичное объявление Деомила в этот момент было призвано открыто продемонстрировать поддержку Исалокасу.
— Благодарю Герусию Тарента и вас, генерал Деомил, за доверие! Я сделаю Метапонт самым надежным союзником Тарента и верну в него мир! — пообещал Исалокас, сияя от восторга.
Деомил кивнул и приказал повелительным тоном:
— Немедленно приготовьте жертвенные приношения. Я отправлюсь в акрополь, чтобы совершить жертвоприношение Посейдону, поблагодарив его за помощь и прощение наших проступков!
— Сейчас же займусь этим, — Исалокас что-то прошептал стоящему рядом человеку, который тут же убежал.
Исалокас снова повернулся и сказал:
— Есть еще одно дело, на которое, надеюсь, генерал обратит внимание: Тудепл не был схвачен!
— Этот предатель сбежал?! — Деомил нахмурился.
— Он очень хитер и был готов к этому. Как только вы вошли в город, он немедленно бежал с несколькими людьми через западные ворота. Нас было мало, и мы не смогли их остановить, потеряв при этом несколько человек ранеными, — с досадой сказал Исалокас.
Остальные также поспешно заявили, что приложили максимум усилий, демонстрируя Деомилу свои раны.
— Хватит! — громко прервал их Деомил. Их болтовня только раздражала его:
— Тудепл побежал на западную сторону. Ему не сбежать.
Деомил холодно усмехнулся. Поимка Тудепла была мелочью. Его больше интересовал прогресс войск под командованием Евмака.
Поэтому он сказал Исалокасу:
— Я оставлю когорту солдат, чтобы помочь тебе стабилизировать обстановку в Метапонте. Как только я выйду из акрополя, я поведу армию в Гераклею. Задача по доставке обоза и продовольствия ложится на тебя.
— Не волнуйтесь, я все организую.
………………………………
Одновременно с внезапным нападением на Метапонт Тарент также начал наступление на Гераклею.
Поскольку Гераклея была отделена от Тарента по суше Метапонтом, для достижения эффекта внезапной атаки тарентские наступающие войска могли прибыть только по морю. Внутренние пособники Тарента в Гераклее должны были подготовиться, увидев высадку тарентского флота, чтобы открыть городские ворота для войск.
Однако, после предупреждения, посланного Дейвсом, архонт Гераклеи Трифей постоянно сохранял бдительность на восточной стороне и неоднократно инструктировал стражников города и порта о необходимости быть начеку. Поэтому, когда тарентский флот тихо подошел к побережью Гераклеи под покровом предутреннего тумана, часовой на портовом маяке Гераклеи вовремя обнаружил их.
Тут же в Гераклее забили тревожные колокола, и граждане немедленно вооружились, усилив оборону внутри крепости.
Гераклея отличалась от Метапонта. Она была основана всего несколько десятилетий назад и находилась дальше от Тарента, поэтому влияние Тарента на нее было не таким глубоким, как на Метапонт. Наоборот, в последние годы Гераклея тесно общалась с соседней Дейонией, и под влиянием ее культуры и торговли число граждан, склоняющихся к Дейонии, росло. Таким образом, количество внутренних пособников Тарента в городе было невелико, и они не осмеливались открыто противостоять гражданскому ополчению. Увидев, что городская оборона неприступна, они тут же затихли и спрятались.
Еще более удачным было то, что Гераклея была построена в довольно необычном месте: она располагалась в самой узкой части между нижними течениями рек Агри и Базенто. Поэтому тарентская армия не могла высадиться на берегу, прилегающем к городу, поскольку узкий участок земли замедлил бы высадку, а войска не смогли бы полностью развернуться. Если бы гераклейцы решительно контратаковали, высадившиеся тарентцы оказались бы в большой беде. Высадка на южном берегу реки Агри, в свою очередь, могла привести к зажатию между Гераклеей и Дейонией. Поэтому Евмак был вынужден выбрать место высадки на северном берегу реки Базенто.
Тарентские солдаты начали быстро высаживаться на берег...
Поскольку тарентский флот начал патрулировать реку Базенто, гераклейцы не осмеливались поспешно отправлять войска через реку для атаки высаживающегося врага.
Трифей принял немедленное решение, отправив людей сжечь деревянный мост через реку Базенто, расположенный недалеко от северной стороны Гераклеи. Он также отправил гонца на быстром коне в Турию, чтобы попросить помощи у Дейонии. Но, кроме этого, гераклейцы ничего не могли поделать, оставалось только смотреть, как тарентские войска собираются на берегу.
К тому времени, когда тарентская армия подошла к реке Базенто, деревянный мост уже сгорел дотла.
Евмаку пришлось приказать своим войскам возвести понтонный мост (плавучий мост) с помощью флота.
В это время Трифей решительно вывел войска из города и использовал зажигательные стрелы для нападения на корабли, пытаясь помешать тарентцам построить мост...
Из-за нападений Гераклеи несколько пассажирских судов Тарента были подожжены, и Евмак на некоторое время не мог ничего предпринять. Ему оставалось лишь торопить войска Деомила, чтобы они быстрее прибывали.
……………………………
В этот период произошел небольшой инцидент.
Тудепл с остатками своих сторонников бежал на западную сторону от погони, но издалека увидел высаживающихся тарентцев.
Оказавшись между нападающими впереди и преследователями сзади, его спутники в панике спрашивали Тудепла: «Что делать?»
Тудепл не стал долго думать и решительно сказал:
— Мы бежим на северную сторону!
— Но на северной стороне же страшные галагусо! — воскликнул кто-то.
— Разве галагусо страшнее тарентцев, которые сейчас хотят нашей крови?! К тому же они, как и мы, союзники Дейонии! — Сказав это, Тудепл повел своих людей на горный хребет, на северную сторону.
В такой критический момент у остальных не было другого выбора, кроме как следовать за ним, пересекая горы и перевалы.
После долгих лишений они вошли на территорию Галагусо и были окружены луканийцами.
После того, как Тудепл объяснил, кто они такие, луканийцы Галагусо не только прогнали преследователей, но и отвели их к своему великому вождю.
Великий вождь Галагусо, в отличие от других великих вождей луканийских племенных союзов, был избран не благодаря силе своего племени или своим политическим способностям, а в соответствии с древней луканийской традицией — через состязание между племенными вождями. Поэтому их великий вождь, Кром, был молодым и сильным человеком.
Узнав от Тудепла о произошедшем, он и жрецы Галагусо решили: временно поселить этих беженцев из Метапонта в долине и строго запретить всем племенам причинять им вред.
Следует отметить, что ранее галагусо очень враждебно относились к метапонтцам, и только благодаря отношениям с Дейонией в последние годы их отношения стали немного мягче. Но на этот раз их отношение изменилось так кардинально не только потому, что Галагусо и Метапонт были союзниками Дейонии, но, что более важно, Галагусо только что получили новости от Потентии: армия Дейонии под руководством архонта Дейвса нанесла сокрушительное поражение вторгшимся самнитам.
Для греков самниты были просто еще одним диким горным народом. Но луканийские племена, проживающие в Галагусо, очень хорошо знали этого могущественного северного соседа, поскольку их предки жили в Беневентуме сто лет назад, и именно самниты изгнали их оттуда.
Галагусо из поколения в поколение хранили глубокий страх перед самнитами. Услышав, что почти 50 000 самнитов вторглись в Потентию, первой мыслью галагусо было: «Нам, вероятно, придется снова переселяться».
Поэтому они постоянно следили за передвижениями самнитов. В результате, тот факт, что Дейвс во главе немногочисленной дейонийской армии полностью разгромил самнитов, произвел на галагусо очень сильное впечатление.
«Благодарим за дары “веселый, как фарс”, “маленького плотника Ми Дже”, “иней, ступающий по тростнику”, “Вошберна”, и “читателя-друга 20170614090650281”! Ваша поддержка – моя величайшая мотивация для письма!!
»
(Конец главы)