Глава 436. Радостные вести и скорбные известия
— Однако сейчас наш ресторан столкнулся с проблемой. Не хватает пшеничной муки и рыбы, мы не можем предоставить клиентам некоторые блюда, и это вызывает много жалоб... — пояснил управляющий рестораном.
— Эх, тут уж ничего не поделаешь! Из-за войны во всем Союзе наблюдаются серьезные перебои с поставками зерна и морской рыбы, и не только у нас такая беда... — вздохнула Кристоя и серьезно продолжила:
— Я предлагаю вывесить объявление на дверях каждого ресторана, чтобы объяснить клиентам причину и принести извинения. В то же время рекомендую клиентам чаще заказывать блюда из крупного рогатого скота и овец, например, тушеное мясо, жареную говядину или жареную баранью ногу. Андрея написала мне из Грументума, что в этом году в Лукании поголовье крупного рогатого скота и овец слишком велико. Если не будет массового забоя, то животные не только потеряют в весе к зиме, но и могут погибнуть от холода, если погода будет слишком суровой, и пастухи понесут огромные убытки. Поэтому мы должны стараться покупать как можно больше скота у луканийцев.
— И учитывая, что сейчас трудное время, и все граждане Союза сталкиваются с нехваткой продовольствия, получение нами высокой прибыли в такой момент вызовет недовольство общественности! Поэтому я решила снизить цены на все продукты, чтобы получать лишь минимальную прибыль, достаточную для выплаты жалованья сотрудникам. Пока война не закончится, мы должны преодолевать трудности вместе со всем дейонийским народом!
— Слушаюсь, госпожа! Я немедленно примусь за работу! — ответ управляющего рестораном был намного более решительным.
Кристоя зевнула. Асуна, заметив, что хозяйка утомилась, тут же вмешалась, прервав встречу и попросив управляющих разойтись.
— Госпожа, вы скоро родите, зачем вам столько работать! Вы должны думать о ребенке в вашем животе! — жаловалась Асуна, помогая Кристоя подняться.
Кристоя мягко обхватила свой округлившийся живот и тихо ответила:
— Из-за того, что в Союзе произошли такие крупные события, дел стало больше, и их нельзя не решать. Через несколько дней приедет Андрея, чтобы временно взять эти дела на себя, и я смогу спокойно родить нашего малыша...
— То, что госпожа Андрея приедет, просто замечательно! — радостно сказала Асуна. Она вела Кристоя на медленную прогулку по заднему двору, чтобы снять отек ног, вызванный долгим сидением.
— Андрея также привезет своих двоих детей в Турии (один из них — сын ее первого мужа), чтобы отец Багула мог увидеть своих внуков и успокоить свою тоску... — Кристоя произнесла это с некоторым чувством. Андрея ранее была замужем, родила ребенка, а затем вышла замуж за сына племенного вождя, не грека. То, что она смогла добиться принятия и гармоничных отношений в огромной семье Багула, стоило ей огромных усилий.
— Адорис и маленький Кло будут очень рады! — рассмеялась Асуна.
Кристоя вдруг вспомнила и спросила:
— Эгнис вернулась?
— Еще нет, госпожа. Я думаю, возможно, из-за поражения в битве увеличилось число людей, поклоняющихся не только в Храме Аида, но и в Храме Геры. Наверное, госпожа Эгнис еще не закончила свои дела... — предположила Асуна.
— Какое безрассудство! — Кристоя встревоженно нахмурилась и сказала:
— Она тоже беременна, как она может пренебрегать своим здоровьем! Пошли кого-нибудь, чтобы позвать ее обратно, скажи, что это мой приказ!
— Есть! — Асуна знала, что хозяйка не терпит возражений, и поспешила позвать других рабынь.
В этот момент дверь заднего двора распахнулась.
— Мама, я вернулась, — Синтия, с сумкой для учебных принадлежностей через плечо, подошла и сама взяла Кристоя под руку.
— А где Адорис?
— Он с одноклассниками играет в оливковый мяч на школьной площади.
— Надеюсь, он не придет домой, когда уже стемнеет, как вчера.
— Он не посмеет, я его уже предупредила, — Синтия успокоила Кристоя, а затем обеспокоенно спросила:
— Мама, есть ли новости об Отце? Сегодня днем, когда все узнали о нашем поражении у Скиллетия, ни у кого не было настроения учиться, и они все спрашивали меня: «Когда же Отец вернется с армией?»
Кристоя повернула голову, посмотрела на приемную дочь, которая уже почти доросла до ее плеча. Она вспомнила, какой настороженной та была при их первой встрече с Дейвсом, и как теперь гордится им, и почувствовала глубокое удовлетворение:
— Не волнуйся, твой отец скоро вернется с победой!
— Ага! — Синтия энергично кивнула.
— Мама, я пришел! — раздался за дверью звонкий детский голос.
— Вернулся наш маленький проказник! — На лице Кристоя появилась нежная, любящая улыбка. В последнее время, поскольку приближались роды, Кристоя не могла сопровождать энергичного маленького Кло, поэтому ежедневно рабыня водила его играть на площадь.
— Мама, я пойду поиграю с братом, — Синтия понимающе пошла навстречу.
Следом вошедшая рабыня взволнованно воскликнула:
— Госпожа, хорошие новости! От луканийского гонца пришло известие! Наш господин одержал великую победу близ Посидонии! Говорят... он уничтожил больше двадцати тысяч врагов...
— Вот это действительно прекрасные новости! — Кристоя не смогла сдержать восклицания. Дейвс был в походе так долго, как ей было не волноваться! Но как хозяйке дома ей приходилось сохранять спокойствие. Теперь она по-настоящему успокоилась.
Как только она воскликнула это, ее сердце расслабилось, и она почувствовала прилив тепла между ног, а живот начал болеть.
Имея опыт одних родов, она немедленно выпрямилась, опираясь рукой о каменный стол, и постаралась сказать ровным голосом:
— Асуна, Асуна, я рожаю. Иди, скорее, иди позови Гельпа...
………………………………
В то время, пока в доме Дейвса царила суматоха из-за родов Кристоя, известие о том, что «архонт одержал великую победу над самнитами в Лукании», подобно теплому ветру, успокоило начинавшуюся панику среди турийцев. Кто-то из граждан, поклонявшихся в Храме Аида, впервые публично выкрикнул лозунг: «Пусть Владыка Дейвс станет Царем!»
Однако на закате дня гонец, примчавшийся с южной стороны, вновь нарушил мирное настроение граждан. Поразительная новость о том, что «Сиракузская армия захватила Скиллетий, разграбила его и обратила всех горожан в рабство», снова потрясла жителей Турии и членов Герусии. Это заставило колеблющихся геронтов быстро принять решение: согласиться с предложением Филиса и отправить вновь сформированный Шестой легион в Кримису для обеспечения безопасности территории Дейонии.
……………………………
В ту ночь, когда турийцы метались и не могли уснуть, в доме Дейвса родился младенец, который громко закричал.
— Госпожа, это здоровая и милая девочка! — Асуна держала на руках ребенка, которого уже обтерли, перевязали пуповину и завернули в чистую льняную ткань. Она осторожно подошла к кровати, чтобы показать девочку Кристоя.
Кристоя, обессиленная от напряжения, с трудом повернула голову. Глядя на дочь, которая хаотично размахивала руками и громко плакала, она улыбнулась сквозь пот, выступивший на ее хорошеньком лице.
— ...Евнис... ее зовут Евнис... — Кристоя вспомнила их уговор с Дейвсом.
Все, кто тревожно ждал за дверью спальни, с облегчением вздохнули, услышав радостное известие о том, что «мать и дочь в порядке».
В ту эпоху рождение ребенка было важным, но трудным делом. Родовые осложнения были обычным явлением. Хотя Дейвс передал врачам, включая Гельпа, все свои знания о родах, почерпнутые из прошлой жизни, и даже инициировал сбор опытных повитух Дейонии для профессионального обучения, чтобы они могли работать в госпиталях... Несмотря на все эти меры, смертность новорожденных в Дейонии оставалась довольно высокой.
— Маленький Кло, у тебя появилась сестренка! — ласково сказала Эгнис, гладя маленького Кло по голове.
— Сестренка?! Я смогу часто с ней играть?! — радостно спросил маленький Кло.
— Сейчас нет, но как только она немного подрастет, то да, — объяснила ему Эгнис. При этом она приложила руку к своему слегка выпуклому животу. Она искренне надеялась, что через несколько месяцев тоже благополучно родит ребенка.
— Здорово, сестренка! — воскликнул и Адорис. Маленький Кло целыми днями приставал к нему, чтобы поиграть, и он совсем не хотел, чтобы появился еще один младший брат — это было бы просто невыносимо.
Синтия тоже была очень рада. Теперь она, как и другие ее одноклассницы, получит «маленького прихвостня».
Евнис была встречена с радостью всей семьей с самого рождения.
……………………………
На следующий день, когда Герусия Турии собирала солдат вновь созданного Шестого легиона на Площади Победы, готовясь отправить их на юг для защиты Кримисы, сиракузский посол Дамокл гордо вошел в Кавлонию.
Дамокл передал Кавлонии ультиматум от Дионисия: немедленно сдаться, иначе город повторит судьбу Скиллетия!
Долгое время Кавлония, будучи передовым рубежом Кротонского союза в обороне от Локри, была уверена в своих силах, главным образом потому, что за ее спиной стояла всесторонняя поддержка Кротона и других союзников. Но на этот раз коалиция потерпела поражение, Дейония и Кротон отступили, Скиллетий и Трина были захвачены, и силы, поддерживающие Кавлонию, полностью рассеялись.
Теперь Кавлония оказалась в глубокой осаде. Кроме того, они давно слышали, что сиракузяне очень сильны в осадном деле, однажды захватив Мотию — важный опорный пункт карфагенян на Сицилии. А новости, пришедшие только что, еще больше поразили их: Скиллетий пал всего за полдня (сиракузяне и локрийцы строго блокировали Кавлонию, и никто не знал, что падение Скиллетия произошло из-за предательства Дионисия). Эта новость не только подорвала веру кавлонийцев в способность защитить свой город, но и ужаснула их трагической судьбой жителей Скиллетия.
Жители Кавлонии рассудили: даже если Дейонии и Кротону представится возможность контратаковать в будущем, к тому времени Кавлония уже будет захвачена, а они сами обратятся в рабство и будут проданы в дальние страны. Даже если Кавлония будет освобождена, для них самих это уже не будет иметь никакого значения...
Наконец, гражданское собрание единогласно приняло решение: сдаться Сиракузам!
«Благодарим за щедрые дары! Ваша поддержка – моя величайшая мотивация для письма!!
»
(Конец главы)