Глава 429. Битва при Ламато (V)
— Уходите! Уходите! Неповиновение приказу, военный устав… военный устав карает! — взревел Соберк, и по его лицу текли пот и слезы.
Оставшиеся дейонийские кавалеристы, наконец, повернули прочь.
Соберк, казалось, потратил последние силы. Он откинулся назад, правый кулак все еще крепко прижат к груди.
Голубое небо, белые облака, ослепительное солнце, и лучи, что так тепло грели его… На лице Соберкса появилась едва заметная улыбка… — Дейония, победа, — пробормотал он. В этот момент он думал не о Турии, которая родила и вырастила его, а о Союзе Дейония, основанном всего несколько лет назад.
Когда длинное копье (гоплита) врага вонзилось ему в грудь, он не уклонился, а закрыл глаза. В глубине души он увидел прекрасный Элизиум, который раскрывал перед ним свои врата…
……………………………
В Трине, внутри крепости, оставалось лишь около пятисот гражданского ополчения (гоплитов), и практически не было других горожан. Город стал почти пустым.
Почему так случилось?
Потому что, когда Сипрос предложил на гражданском собрании (Экклесии) «отправить на битву как можно больше солдат», граждане спросили его:
— Что, если во время битвы враг внезапно нападет на Трину, как мы сможем удержать город с таким малым числом солдат?
Он ответил:
— Пусть горожане временно переедут в Кнапетию, чтобы находиться под защитой Союза Дейония, и вернутся после победы в сражении…
В конце концов, гражданское собрание (Экклесия) одобрило это, казалось бы, абсурдное предложение, потому что главный лагерь Сиракуз находился неподалеку, на берегу реки, а их огромный Сиракузский флот бродил по заливу, подстерегая Трину, словно тигр в засаде. Горожане жили в постоянном страхе и возлагали все надежды на победу в этой битве, чтобы эта огромная угроза исчезла навсегда.
Получив согласие от Асистеса, административного префекта Кнапетии, более сорока тысяч жителей Трины взяли с собой зерно и имущество и отправились на север, чтобы найти убежище.
После того как Сипрос увел восемь тысяч пятьсот солдат, в городе осталось менее пятисот гоплитов. Они плотно закрыли городские ворота, напряженно следя за обстановкой снаружи.
— Смотрите, Сиракузский флот! — крикнул один из солдат, указывая на море за пределами порта, в сильном напряжении.
Последние два дня сиракузские грузовые суда (транспорты) постоянно входили и выходили из устья реки Ламато, и тринские солдаты уже привыкли к этому. Но на этот раз прибыли не только грузовые суда (транспорты), но и военные корабли, причем в устрашающем количестве — не менее двухсот судов.
— На кораблях солдаты! — Когда флот Сиракуз вошел в реку Ламато и приблизился к Трине, солдаты на вершине стены (боевой площадки) ясно увидели, что корабли, входящие в устье реки, плывут попарно, следуя друг за другом. И каждый корабль был битком набит солдатами.
— Это… это, наверное, не меньше десяти тысяч человек!
— Нас так мало, мы не сможем удержать город!
— Может, нам сейчас же… отступить? Сипрос ведь говорил, что «если не сможете удержать, можете отступать, как Афины перед персидским вторжением: покинуть родину, чтобы потом вернуться и восстановить ее».
Тринские солдаты закричали в панике, но вскоре обнаружили, что этот огромный флот не причалил к берегу реки возле Трины, а направился прямо вверх по течению.
Солдаты облегченно вздохнули, но Бромалат, командующий силами Трины, который постоянно наблюдал за двумя «длинными строями» на реке Ламато, выглядел мрачным. В его сознании возникла ужасная мысль.
— Немедленно отправляйтесь на поле битвы на быстрых конях! Передайте командующему объединенными силами, что более десяти тысяч сиракузских солдат направляются к полю боя по реке, и надеюсь, что они смогут… — Бромат запнулся, внезапно осознав что-то, и не смог продолжить.
По донесениям разъезда (конного дозора), объединенные силы уже начали битву с сиракузянами, и все подразделения, вероятно, уже вступили в бой. Даже если командиры узнают об этом, что они смогут противопоставить вражескому подкреплению?
Глядя на столь же обеспокоенного вестника (связного), Бромат постарался говорить как можно более спокойно:
— Ступай быстрее.
— …Есть! — Вестник (связной) развернулся, чтобы спуститься с вершины стены (боевой площадки).
Бромат осторожно добавил:
— После передачи сообщения оставайся поблизости от поля боя, и как только узнаешь о результате битвы, немедленно возвращайся и доложи нам!
— Быстрее! Еще быстрее! — Лептинес стоял позади флейтиста (музыканта), который задавал ритм гребцам, и лично отдавал приказы.
Под быстрый стук барабана десятки матросов изо всех сил налегли на весла. Это была пентеконтера (пятидесятивесельник) в самом центре строя. Она быстро шла по воде, и это, естественно, задавало темп всему флоту позади и сбоку. Благодаря слабому юго-восточному ветру, скорость всего флота не снижалась, несмотря на то, что они плыли против течения.
Хотя флот двигался быстро, Лептинес выглядел напряженным: как навиарх (командующий флотом), он помнил позорное морское сражение с Карфагеном несколько лет назад, из-за которого он едва не потерял доверие своего брата, господина Дионисия. Поэтому с самого начала этой кампании он поклялся смыть позор и доказать Дионисию, а также тем сиракузянам, которые насмехались над ним, что он занимает эту должность не только по крови, но и по способностям. Он должен вовремя прибыть на поле боя и не разочаровать своего брата Дионисия и себя самого!
— Впереди слияние рек! — громко крикнул впередсмотрящий, который лежал на мачте.
Лептинес быстро вышел на нос корабля. Впереди спокойная река шириной в десятки метров раздваивалась: один рукав уходил налево, другой — направо.
На напряженном лице Лептинеса наконец промелькнуло возбуждение:
— Приготовиться к повороту налево!
Ему не нужно было отдавать приказ: опытный рулевой уже корректировал курс военного корабля.
Наблюдая, как корабль плавно входит в левый рукав реки и продолжает рассекать волны, Лептинес наконец улыбнулся. Согласно карте, которую Дионисий прислал ему накануне, в четырех стадиях впереди, на правом берегу, был большой плоский песчаный пляж — место, выбранное им для высадки флота.
Чтобы обеспечить беспрепятственную высадку, он не взял с собой ни одной триеры (триремы), поскольку триеры были слишком большими и длинными, что мешало бы не только швартовке на пляже, но и навигации других судов.
— Энменас!
— Мой господин, — ответил командир Кампанийских наемников, находившийся на том же корабле.
— Будь готов, скоро настанет ваш черед! — ободрил его Лептинес.
Большинство войск, перевозимых флотом Лептинеса, составляли Кампанийские наемники. В отличие от гражданского ополчения (гоплитов) полисов, эти наемники, которые воевали годами, были опытными и могли вести бой самостоятельно, не полагаясь на плотную фалангу. Это и было причиной, по которой Дионисий выбрал их для десантирования. Дионисий приложил все усилия для этой великой битвы, продумав даже самые мелкие детали.
Но Лептинес недолюбливал этих наемников, особенно кельтов и нумидийцев. Он считал этих туземцев (аборигенов) варварами: кровожадными, склонными к массовым убийствам, грабежам и неподчинению. Если бы не необходимость победить в этой войне, он бы и близко к ним не подошел.
— Ха-ха-ха! Братцы уже не терпят, хотят наподдать под задницу Великая Греция! Это, можно сказать, наша самая легкая битва за господина Дионисия! — громко расхохотался Энменас. Он был полон решимости отличиться и заслужить похвалу Дионисия. Масиас, который тоже был из Кампании и был наемником, а теперь стал советником Дионисия, служил ему примером.
— Верно, племенной вождь. Нам понадобится всего один натиск, чтобы заставить врага пасть ниц! — Наемники на корабле были полны уверенности.
……………………………
Дионисий действительно все продумал до мелочей. Но он не учел, что, несмотря на неоднократные напоминания командирам нумидийской кавалерии и кельтской кавалерии перед битвой о необходимости поддержки правого фланга, эти воинственные иностранцы вновь вернулись к своим привычкам. Разгромив кавалерию союзников, они были заняты погоней, убийствами и сбором трофеев, напрочь забыв о приказах Дионисия.
В результате правый фланг под командованием Фебида, лишенный поддержки, продолжал отступать, и вся линия фронта правого фланга почти превратилась в полукруг, держась из последних сил.
Еще больше Дионисий был ошеломлен тем, что в центре пятнадцать тысяч его элитных тяжелых пехотинцев Сиракуз, на которых он возлагал самые большие надежды, после короткого периода противостояния начали медленно отступать против примерно такого же числа легионеров Дейонии. Отступление в центре также повлияло и на левый фланг.
Получив срочные донесения с левого фланга, центра и правого фланга, Дионисий почувствовал, что вся его линия фронта отступает. Да, вся линия! Он утратил свое неспешное и уверенное настроение, которое было у него в начале сражения. Он приказал своему заместителю Дамоклу и свите встать вплотную за центральным строем и громко кричать, призывая солдат воспрянуть духом и отразить наступление врага.
Но среди громогласных криков, стонов умирающих и лязганья оружия их голоса почти не были слышны. Центр все еще медленно отступал.
— Что происходит?! Почему до сих пор нет подкрепления Фасипа?! — в отчаянии громко спросил Дионисий. Его раздражение передалось боевому коню, который постоянно мотал головой и тихо ржал.
— Мой господин, вестник (связной) только что доложил, что войска Фасипа находятся всего в одной миле от правого фланга, — немедленно ответил Дамокл.
— Ты! — Дионисий указал на него. — Направь Фасипа, чтобы он немедленно ускорил движение своих войск к правому флангу и атаковал врага с фланга!
— Есть!
— Где флот Лептинеса?
— Он уже миновал позицию боя на левом фланге, мой господин.
— Значит, скоро высадка. Лептинес на этот раз действует быстро! — Услышав новость о скором вступлении подкрепления в бой, Дионисий немного успокоился:
— Прикажите барабанщикам бить в боевой барабан, а трубачам (горнистам) трубить в боевой рог, чтобы солдаты не только держались, но и готовились к наступлению!
(Глава завершена)