Глава 421. Соединение у Потентии
Фебид промолчал. Высокомерие Дионисия раздражало его, воина из Спарты, господствующей державы в Греции.
— Фебид, в этой грядущей, крупнейшей в истории Греции битве, мне понадобится помощь такого выдающегося спартанского воина, как ты. С твоей помощью мы сможем победить еще легче!
Фебид не смог отказаться от приглашения Дионисия. Одно лишь упоминание «крупнейшей в истории Греции битвы» было достаточно, чтобы пробудить в нем величайший энтузиазм.
……………………………
В тот же день Дейвс приказал Первому батальону Третьего легиона, под командованием Лизара, а также трем батальонам тяжелой пехоты — всего трем тысячам человек, объединиться с тысячей солдат из Элеи и остаться гарнизоном в Посидонии. Им поручалось также охранять почти десять тысяч пленных. Дейвс даже отправил гонца в Пикоксис, чтобы уведомить Анториса подготовить людей для переправки этих пленников в тыл, в Луканию.
Затем он повел Первый и Второй легионы, а также другую часть Третьего легиона — в общей сложности около двадцати четырех тысяч человек — на восток, вдоль долины Селе.
Этот марш оказался непростым. Дорога была тяжелой, и они постоянно сталкивались с самнитами.
Поначалу, получив донесение от лазутчиков, Дейвс решил, что самниты хотят воспользоваться сложным горным рельефом, чтобы устроить его армии засады и беспокоящие набеги. Он выслал легкую пехоту и легких пехотинцев всех трех легионов для охраны флангов колонны.
Однако, когда солдаты бросались в бой, сопротивление врага оказывалось слабым, а сами самниты легко попадали в плен.
Первое, что делали захваченные самниты, — требовали еды. Когда позвали солдат, знавших самнитский язык, чтобы расспросить их, выяснилось истинная причина их появления, о чем тут же доложили Дейвсу.
Только тогда Дейвс узнал: самантская армия под Потентией была разбита в результате ночной вылазки — это было поистине чудесным сюрпризом!
Изначально Дейвс лишь приказал Изаму отправить несколько горно-разведывательных отрядов, переодетых в самнитских беглецов, чтобы те пробрались в самнитский лагерь и распространили слухи, подрывая боевой дух врага. Конечно, если бы им удалось сжечь обоз самнитов, то победа в предстоящем сражении была бы обеспечена. Для этого он отправил тайное письмо в Потентию, надеясь получить там помощь… Естественно, это была лишь запасная, «свободная» фигура, и он не ожидал, что она принесет немедленный успех.
Но самниты потерпели поражение вот так! Дейвс, который в прошлой жизни хорошо знал, что «самниты были ранними и грозными противниками Рима», даже не мог в это поверить.
Вскоре армия встретила разведывательный отряд, вернувшийся с вестями из Потентии, и Дейвс подтвердил информацию о разгроме самнитов. Он также узнал, что важную роль в ночной операции сыграл лохейг горно-разведывательного отряда Плинторс: он спланировал ночную вылазку и сам, рискуя, связался с Полетом внутри Потентии…
Выслушав рассказ о ночном налете, Дейвс невольно восхитился и несколько раз похвалил командира разведки:
— Лизар, у тебя очень выдающийся подчиненный!
Лизар серьезно ответил:
— Он лучше меня!
— Время национальной опасности — это время рождения героев! — воскликнул Дейвс, переполненный эмоциями, и запомнил имя Плинторса.
Глядя на этих самнитов, которые едва держались на ногах от голода, и вспоминая, как они пережили ночь паники и страха, как их лагерь был сожжен, а затем залит дождем, как они бежали, уставшие, голодные и напуганные, он понял, что они совершенно потеряли боеспособность. Сражение за Потентию практически закончилось! Дейвс пришел к такому выводу и почувствовал облегчение. Он немедленно отдал приказ: легкие пехотинцы и легкая пехота легионов должны решительно атаковать всех встречающихся самнитов, чтобы увеличить добычу!
В то же время он отправил людей срочно уведомить Пуамота в Потентии, чтобы тот заблаговременно подготовил лагерь для армии. Обычно при продвижении в зоне боевых действий дейонийские легионы по традиции останавливались после полудня и начинали строительство лагеря, но сегодня Дейвс решил смело продолжить марш и попытаться достичь Потентии за один день.
К вечеру авангард армии достиг окраин Потентии. Они с удивлением увидели: под тусклым небом две «огненные змеи» тянулись параллельно от города Потентия на запад, к горному проходу, на протяжении двух миль. Это жители Потентии, высоко подняв факелы, вышли встречать дейонийскую армию и осветить им путь…
Узнав об этом, Дейвс сразу же поскакал вперед и встретил Пуамота, который вместе с другими племенными вождями вышел ему навстречу:
— Уважаемый Владыка Дейвс, все соплеменники Потентии горячо приветствуют ваше прибытие с великой армией! — По подсказке Полета, Пуамот почтительно отдал воинское приветствие Дейвсу, и вожди, стоявшие позади, последовали его примеру.
Дейвс не остался сидеть на коне, спокойно принимая уважение союзников, а поспешно соскочил, быстро ответил на приветствие и взволнованно, с ноткой извинения, сказал:
— Уже так поздно, и я всё равно потревожил ваш покой своим войском, это моя вина! Я не ожидал, что вы, не обращая внимания на собственную безопасность, столь горячо примете нас в момент, когда земли Потентии еще не полностью безопасны. Это невероятно… Благодарю вас! Я от имени всех моих воинов выражаю искреннюю признательность жителям Потентии и всем вождям!
— Нет, Владыка Дейвс! Это мы, жители Потентии, должны благодарить дейонийских солдат, — Пуамот почувствовал, что Дейвс оценил его усилия, и почувствовал, что его труды не напрасны. Но он не показал этого, а с чувством сказал:
— Разве наши скромные дела могут сравниться с великой милостью Дейонии, что спасла Потентию!
— Мы же союзники, — мягко улыбнулся Дейвс. — Союзники должны помогать друг другу, как братья!
— Верно! Верно! — Пуамот кивал снова и снова и хотел продолжить, но Полет, стоявший рядом, вставил:
— Владыка Дейвс, не помешает ли наш разговор продвижению солдат?
Дейвс, получив напоминание, оглянулся: армия остановилась. Он поспешно сказал:
— Прошу прощения, вожди! Прошу вас, идите со мной сюда.
— О, это наша оплошность, — Пуамот поспешно увел всех в сторону, освободив дорогу для прохода армии.
— Тормид! — окликнул Дейвс, обернувшись.
— Владыка!
— Передай приказ: пусть барабанщики и трубачи исполнят «Триумфальный марш», чтобы отпраздновать эту победу вместе с нашими союзниками! — громко сказал Дейвс.
— Понял! — Тормид тут же повернулся и ушел.
Легионы Дейонии придавали большое значение четкости приказов и строго использовали боевые рога и барабаны для передачи команд. Поэтому в каждом легионе были десятки трубачей и барабанщиков. Поскольку здесь было два с половиной легиона — огромное войско в двадцать четыре тысячи человек, — количество барабанщиков и трубачей достигало сотни. Получив приказ Тормида, они тут же выстроились по краю дороги.
Как небоевой персонал легиона, их задача заключалась не только в передаче приказов во время сражения. В пути они исполняли музыку, чтобы подбодрить солдат и помочь им забыть об усталости.
Поэтому в ходе военных учений Союза, помимо совместных тренировок с солдатами в фалангах, они в другое время собирались отдельно для репетиций. И, конечно, они были неотъемлемой частью всех крупных торжеств Союза, поэтому, хотя они и не участвовали в боях напрямую, к ним относились с большим уважением.
В этот момент часть трубачей переключилась на бамбуковые флейты (аулос) на поясе, а часть барабанщиков — на небольшие медные тарелки (кимвалы). Все они приступили к исполнению музыки, каждый выполняя свою роль.
«Триумфальный марш» — это была мелодия марша, которую Дейвс, вспомнив из прошлой жизни, напел композиторам Союза для написания нот и аранжировки. Хотя ей недоставало разнообразия и пышности, которые достигаются симфоническим оркестром с множеством инструментов, в ту эпоху это была исключительная музыка.
В тишине ночи, когда зазвучала живая, радостная, но в то же время мощная и ритмичная мелодия, она быстро разнеслась над Потентией…
Услышав ее, жители Потентии почувствовали мгновенное облегчение. Печаль о потерянных родственниках, беспокойство о разрушенных домах — всё это, казалось, можно было отложить в сторону, чтобы насладиться радостью и ликованием от победы над сильным врагом.
А усталые дейонийские солдаты воспрянули духом, расправили грудь и предстали перед народом союзного полиса в своем лучшем виде.
— Легион, вперед!
В авангарде колонны шли триста личных охранников Дейвса, во главе которых стоял исполняющий обязанности капитана личной охраны Родом (Мартий восстанавливался в Турии). Он высоко держал штандарт, символизирующий Дейвса как высшего стратега. На вершине знамени была золотая статуя Аида в короне, восседающего на троне, с двузубцем в одной руке и шаром в другой, с безмятежным выражением лица. По сравнению с мрачной и устрашающей статуей Аида на легионном штандарте, эта скульптура излучала больше царственного достоинства. На черном полотнище под статуей золотыми нитями было вышито имя «Дейвс».
За отрядом личной охраны следовал знаменосец Первого легиона. Однако сразу за ним шла не тяжелая пехота, а легкая пехота и легкие пехотинцы. Это объяснялось тем, что на горной тропе, в случае внезапного нападения врага, быстрые батальоны легких пехотинцев и легкой пехоты могли быстро отреагировать. Собственно, большую часть самнитов, взятых в плен в пути, захватили именно они.
За Первым легионом следовал обоз, затем — Второй легион, а также несколько сотен самнитов, захваченных в плен по пути, далее Третий легион. Замыкали колонну часть легкой пехоты и легких пехотинцев, а также кавалерия. Кавалерию поставили в хвосте потому, что на некоторых участках горной тропы нельзя было ехать верхом, и лошадей приходилось вести пешком. К тому же узкие горные тропы, если тысяча лошадей начинали гадить, серьезно замедляли бы продвижение последующих войск. Присутствие среди них легкой пехоты предназначалось для предотвращения нападения самнитов с тыла.
Войско Дейонии, с четкими знаменами и безупречным воинским приветствием, продвигалось ровным шагом, в приподнятом настроении, вытянувшись в, казалось, бесконечный длинный строй, который проходил через эту «огненную дорогу», созданную энтузиазмом и ликованием жителей Потентии. Хотя они были облачены в черные шлемы и черные доспехи, что не могло не вызывать некоторого напряжения, их улыбающиеся лица успокаивали жителей Потентии.
Благодарю за пожертвования Хуайян Синсина, Хуа Усиня и Ишэн Баньшу! Ваша поддержка — мой величайший стимул для творчества!
На этой неделе я занят рисованием гор, рек и городов Великой Греции, и я верю, что к выходным вы сможете увидеть довольно яркую карту ситуации на южноиталийском театре военных действий.
(Конец главы)