Глава 415. Первая великая победа
— Дейонийцы идут! Дейонийские подкрепления пришли!!… — кричали раненые самниты. Те же крики, но уже полные ликования, издавали лучники на дозорных вышках лагеря:
— Наши подкрепления прибыли! Наши подкрепления прибыли!!…
Наконец-то! Алексис, услышав эту новость, выдохнул.
Солдаты, услышав крики, воспрянули духом, и в измученные тела будто снова вдохнули силу. Они взревели в унисон, готовые изо всех сил вышвырнуть проникшего в лагерь врага…
Толек, услышавший крики, поначалу отказывался верить. Но когда он обернулся и увидел несущееся на них дейонийское войско, которое мгновенно поглощало любых бегущих солдат, вся сила будто покинула его тело. Он споткнулся и упал на землю, и в голове билась лишь одна мысль: «Все кончено! Мы попались в ловушку дейонийцев!»
Самниты, долго и упорно сражавшиеся и так же измотанные, как и дейонийцы, с тревогой увидели несущихся им в тыл разъяренных легионеров. Однако большинство воинов не повернули в бегство, а схватили длинные копья и развернулись, чтобы отразить внезапную атаку. В их налитых кровью глазах было лишь одно: «Бой!»
Но постоянное прибытие свежих сил и удары с двух сторон делали сопротивление самнитов тщетным. Более того, это помешало им вовремя вырваться из окружения.
По мере того как самниты падали один за другим, у оставшихся воинов, наконец, угасло желание вести бой, и они начали бегство… Некоторые бойцы, обессилев, просто бросали оружие и сдавались в плен… Таким образом, спустя некоторое время битва была по сути завершена, и оставалось лишь преследовать бегущих.
……………………………
Легионеры Третьего легиона в лагере Дейонии либо собирали тела павших товарищей по оружию, либо получали лечение в медицинском корпусе, либо, прислонившись к земляному валу, лежали и отдыхали…
Легат Алексис с серьезным выражением лица слушал, как заместитель докладывает о потерях легиона:
— По предварительным подсчетам медицинского корпуса, наш легион потерял четыреста двенадцать человек убитыми, двести пятьдесят одного тяжелоранеными, пятьсот тридцать семь легкоранеными, общее число потерь составляет тысячу двести человек…
Тысяча двести человек! Алексис, сильно тронутый, сжал кулаки: это пятнадцать процентов от численности основного состава легиона. Потери были слишком велики!
Заместитель, заметив страдание на лице легата, поспешил его утешить:
— Тут уж ничего не поделаешь. Нам противостояли свирепые самниты, чья численность примерно в три раза превосходила нашу…
Алексис лишь вздохнул и промолчал.
В этот момент царившая в лагере тишина вдруг сменилась ликованием.
Алексис увидел, как Дейвс в сопровождении телохранителей вошел в лагерь. Направляясь к центру, он дружелюбно разговаривал с солдатами и утешал их.
Алексис поспешно двинулся навстречу.
Не успев подойти, Дейвс сам шагнул вперед и крепко его обнял:
— Отличная работа, легат Алексис!
Эти слова тут же развеяли большую часть печали, обиды и недовольства в сердце Алексиса. Он вытянулся по стойке смирно и четко ответил:
— Рапорт, верховный командующий, Третий легион завершил вести бой и сейчас находится на отдыхе.
— Вы не просто завершили вести бой! — Дейвс оглядел быстро сгрудившихся вокруг солдат. На их лицах, покрытых пылью и следами крови, читалась крайняя усталость. Он взволнованно ударил сжатым правым кулаком по левой стороне груди:
— Братья Третьего легиона! Вы в одиночку удерживали лагерь, сражаясь с врагом, который превосходил вас втрое, и пошли на жертвы ради полного разгрома атаковавших самнитов! Вы внесли огромный вклад! Вы спасли Потентию! Вы устранили угрозу вторжения в наши Луканийские земли! Вы изменили ход всей войны на севере Дейонии! Не только я благодарен вам, но и все дейонийцы! Вы герои Дейонии и будете навечно вписаны в историю Храма Аида в Турии! Да здравствует Третий легион!
Страстные, воодушевляющие слова Дейвса дошли до ушей каждого солдата. И луканийцы, и греки были так взволнованы, что прослезились.
— Да здравствует Третий легион!!
— Да здравствует Дейвс!!
— Да здравствует Дейония!!
… Нескончаемые ликующие возгласы разносились над лагерем. Самниты-пленники, услышав этот шум, не могли скрыть на своих лицах невыразимую боль и уныние…
В этой битве Дейвс использовал тактику «окружить точку, чтобы привлечь подкрепление», используя Третий легион в качестве приманки, чтобы заманить в осаду двадцать шесть-двадцать семь тысяч самнитов. Воспользовавшись тем, что враг был утомлен, он тайно собрал более двух корпусов, чтобы окружить и уничтожить его… Только пленных самнитов было больше десяти тысяч, свыше семи тысяч человек были убиты или ранены, и лишь около трех тысяч смогли сбежать в горный хребет. В то же время Дейвс легко отбил Посидонию, захватив в городе большое количество припасов и материалов, которые еще не были переброшены в Самнитский лагерь в Потентии. Это была, безусловно, полная и абсолютная победа.
……………………………
В тот же день Сиракузская армия, уже прорвавшаяся на северный берег Ламато, продолжала бездействовать. Они возвели временный лагерь на слиянии Ламато и Корты, а на Корте построили понтонный мост из десятков быстроходных кораблей. Благодаря этому обоз и припасы, доставленные из Гиппониата, могли беспрепятственно поступать в Сиракузский лагерь, и солдаты наконец-то смогли нормально поесть.
Тем временем жители Трины, расположенной к западной стороне от Сиракузского лагеря и примыкающей к Тирренскому морю, пребывали в постоянном страхе. Они, с одной стороны, высылали множество разъездов, чтобы внимательно следить за Сиракузским лагерем, а с другой стороны, отправили послов в Скиллетий, продолжая при этом поддерживать связь с Кнапетией.
В Скиллетии, даже несмотря на то, что численность прибывших войск из Кротона увеличилась до семнадцати тысяч человек, а объединенные силы (Дейонии и союзников) в Скиллетии возросли до тридцати тысяч, люди все равно чувствовали себя неспокойно. Сиракузский лагерь находился менее чем в тридцати ли от Скиллетия, и сиракузяне могли дойти до города за несколько часов. Сейчас все жители Скиллетия бросили свои жилища за пределами города и, взяв семьи и пожитки, укрылись внутри крепости.
Высшее руководство Скиллетия во главе с Претинисом не могло упрекнуть Кротон за помощь, но перед лицом наступающей Сиракузской армии объединенные силы (Дейонии и союзников) Кротона и Скиллетия, находясь в невыгодном положении, ничего не могли поделать. Единственное, что они могли, это время от времени отправлять разъезды на юг, чтобы узнавать о передвижении дейонийского легиона.
………………………………
Четвертый и Пятый легионы Дейонии снялись с лагеря ранним утром того дня. Чтобы сиракузяне не могли воспользоваться опустевшим лагерем, они не только убрали палатки и вытащили деревянный частокол, но и снесли насыпной вал, а также засыпали ров (траншею). Они потратили на это дополнительное время и силы, чтобы отплатить жителям Кавлонии за их гостеприимство и облегчить свою совесть.
Прошлой ночью, когда Филис сообщил жителям Кавлонии новость о том, что «дейонийские войска вынуждены готовиться к отступлению», Претинис и другие, хотя и знали, что дело непоправимо, все же приложили максимум усилий, чтобы удержать подкрепление, которое обеспечивало безопасность Кавлонии.
Филис не мог не отклонить их просьбу.
Но сегодня, когда войска уходили, почти все жители Кавлонии вышли их провожать. Они не только помогали солдатам снимать лагерь, но и приносили свежеиспеченный хлеб, кашу и фруктовый сок, надеясь, что солдаты смогут сытно поесть перед маршем.
Глубокая дружба и душераздирающие слова жителей Кавлонии тронули многих дейонийских солдат. Из-за воинского приказа они вынуждены были идти на север, но их слова утешения кавлонийцам были схожи:
— Не волнуйтесь! Если вы продержитесь в Кавлонии, мы, соединившись с подкреплениями от других союзников, быстро разобьем Сиракузскую армию, а затем придем и спасем вас!
Филис сказал то же самое Фриниру, но в более деликатной форме.
Фринир, казалось, не заметил неуверенности в словах Филиса. Он сказал с твердым выражением лица:
— Наша Кавлония слишком часто осаждалась Локрами. Во всей Великой Греции нет никого, кто лучше нас умел бы оборонять город. Мы будем держаться, пока вы не вернетесь. Я знаю, что дейонийцы держат свое слово!
Слова Претиниса еще сильнее давили на Филиса.
Ближе к вечеру Четвертый и Пятый легионы наконец прибыли в Скиллетий. И в это же время силы Сиракуз и Локри под командованием Фасипа полностью окружили Кавлонию.
………………………………
Вечером того же дня в штабе Южноиталийского союза в Скиллетии сидели за большим деревянным столом: командующий южным фронтом Дейонии Филис, особый посланник Герусии (совета старейшин) Анситанос, командующий войсками Кротона Аскамас, главный стратег (генерал) Скиллетия Претинис, стратег (командующий) Скиллетия Асесиас и особый посол Трины Асопий. На столе лежала карта Равнины Евфимии.
Асесиас встал, взял деревянную указку и начал объяснять собравшимся текущую ситуацию:
— Господа, согласно нашим разведданным, Сиракузская армия разбила лагерь на слиянии рек Ламато и Корта.
Асесиас указал палкой на метку на карте:
— Это край Равнины Евфимии. На запад отсюда до Трины всего пятнадцать ли…
— Точнее, тринадцать целых и девять десятых ли! — громко подчеркнул Асопий.
— Кхм… О ситуации на западе господин Асопий, конечно, осведомлен лучше нас, — смущенно поправился Асесиас. — Сиракузский лагерь находится в тринадцати целых и девяти десятых ли от Трины. Местность здесь ровная, но придется пересечь реку Ламато, которую нельзя перейти пешком, что является для сиракузян небольшой проблемой…
— Сиракузский флот уже занял русло Ламато, так что перебросить большую армию через реку — дело легкое! — снова подчеркнул Асопий.
Асесиас немного рассердился:
— Господин Асопий, если вам так нравится прерывать других, не лучше ли вам самому дать объяснения собравшимся!
Асопий покачал головой и сказал:
— Я лишь дополняю то, что вы говорите. Разве вы сами не упомянули, что «о ситуации на западе мы, жители Трины, знаем больше»? Господам, сидящим здесь, необходимо всесторонне и подробно понять ситуацию на поле боя, только тогда мы сможем более разумно составить план дальнейших действий. Ибо эта война — уже не дело Скиллетия или Трины, это кризис, с которым должен столкнуться весь Южноиталийский союз!
— Господин Асопий прав! Асесиас, не торопись, говори медленно и подробнее, — поспешно вмешался Претинис, чтобы примирить их.
— Да, огонь войны разгорелся на наших землях, и все немного встревожены. Но чем сложнее ситуация, тем спокойнее мы должны быть, чтобы иметь шанс победить могучего врага, — утешающе сказал и Анситанос.
(Конец)