Глава 412. Выбор южных легионов
В заливе военные корабли демонстрировали готовность к высадке, а в реках другие корабли шли вверх по течению... Сипрос был в растерянности, сетуя лишь на то, что Скиллетий — маленький город с немногочисленным гражданским ополчением, и он не мог прикрыть одновременно восток и запад. В конце концов, он принял решение: отправить 2000 человек по северному берегу в погоню за вражескими судами, чтобы помешать им высадиться.
Однако, когда посланный отряд достиг слияния двух рек, им пришлось сделать обход, поскольку река Ламато текла здесь с севера на юг, преграждая путь, и перейти ее вброд было невозможно. Они могли лишь обойти ее с севера.
Воспользовавшись этой возможностью, сиракузские военные корабли причалили к восточному берегу реки Корта, которая впадала в Ламато с юга. На самом деле, моряки к этому моменту были совершенно измотаны, так как неистово гребли, и солдаты на борту поспешили высадиться.
Тем временем Дионисий был недоволен тем, что построение армии не завершилось и спустя почти час, в основном из-за постоянного прибытия новых отрядов. Он немедленно отдал приказ: «Не ждать, всей армией в атаку!»
Утомленные сиракузские солдаты вступили в ледяную воду Корты, чтобы атаковать оборонительную линию, выстроенную сиритийцами на противоположном берегу.
Хотя сиритийцы были малочисленны, и их оборона была слаба, они, будучи полны сил, имели абсолютное преимущество в физической форме. В результате, армия Сиракуз застряла в реке и не могла продвинуться ни на шаг.
На этом извилистом участке реки длиной более четырех ли сиритийцы отчаянно сражались, защищая свои дома, и более получаса бились с сиракузской армией, которая превосходила их почти в четыре раза. Вся река окрасилась кровью...
Только когда с запада подошли высадившиеся сиракузские солдаты и атаковали фланги сиритийцев, дух сиритийцев пошатнулся, и они в конце концов были разбиты...
Дионисий облегченно выдохнул: наконец-то его армия прорвала оборону Южноиталийской объединенной армии и вышла на окраину плоской и широкой Равнины Евфимии...
Однако сиракузские солдаты были измотаны и не могли преследовать бегущих.
Захватив покинутый сиритийцами временный лагерь, Дионисий приказал войскам немедленно начать отдых.
…………………………
Получив известие о том, что сиракузская армия перешла Корту, Асистес, который со своей армией из Кнапетии уже почти добрался до Трины, побледнел и немедленно принял решение повернуть обратно, отправив людей в Трину с объяснениями.
К полудню подкрепление из Кротона поспешно прибыло в Скиллетий.
Главный стратег Скиллетия Претинис и высшие чины совета (буле) не только не выразили никакой радости по поводу прибытия армии их бывшей метрополии и прежнего союзного вождя, но и обвинили их в промедлении, которое позволило сиракузянам захватить северный берег Корты и поставило город Скиллетий в опасное положение.
Аскамас и другие кротонские командиры не стали оправдываться перед лицом этих обвинений, поскольку ситуация действительно была крайне опасной.
…………………………
Наступил вечер. Конный дозор, прибывший с севера, нарушил тишину военного лагеря Дейонии. Эпитен и Дракос получили срочное сообщение от вестника и поспешно отправились в главный штаб (шатер).
— Два легата, я только что получил экстренное сообщение из Скиллетия. Сиракузяне прорвали оборону на реке Корта и вошли во владения Скиллетия, — сказал Филис с суровым выражением лица.
— Я с самого начала говорил, что на армии этих городов Южноиталийского союза полагаться нельзя! — Эпитен с негодованием сплюнул на землю. — Из-за них мы тут зря сражались и побеждали!
— Сколько сиракузских солдат сейчас находится в Скиллетии? — взволнованно спросил Дракос.
— В письме из Скиллетия говорится, что их более пятидесяти тысяч, — Филис взял со стола письмо. Дракос выхватил его и тут же развернул. Когда он был командиром наемников, он оставался неграмотным, но за последние годы, чтобы командовать легионом и понимать «Дейонийский военный кодекс» и военные приказы, он записался на курсы для взрослых в Школе Турии, упорно учился и быстро добился прогресса. Чтение писем для него больше не было проблемой.
— Более пятидесяти тысяч?! — воскликнул Эпитен, и сразу же понял:
— Это означает, что основные силы Сиракуз сосредоточены на западном побережье. Армия здесь была нужна только для того, чтобы нас отвлечь.
— Похоже, что так и есть... — Филис спокойно кивнул, чувствуя небольшое разочарование из-за того, что не смог вовремя понять замысел Дионисия.
— Сиритийцы в письме просят нас немедленно отступить в Скиллетий, объединиться с ними и вместе противостоять сиракузской армии, — Дракос посмотрел на обоих.
— В действительности, Анситанос тоже написал, советуя нам отступить в Скиллетий, — Филис вытащил еще одно письмо.
— Кроме как отступить в Скиллетий, у нас есть другие варианты? — Эпитен пожал плечами. — Если мы продолжим стоять здесь, позволив сиракузянам разбить армии других союзных городов на Равнине Евфимии, а затем захватить и Скиллетий, мы вдвоем со своими двадцатью тысячами станем рыбой в сети.
Филис вздохнул:
— Просто в этом случае Кавлонии, боюсь, придется тяжело...
Нужно было помнить, что для того, чтобы дейонийцы могли спокойно обороняться, жители Кавлонии ежедневно обеспечивали их обильной пищей. Днем, после отражения вражеских атак, и совет (буле), и бедняки (плебс) Кавлонии выходили из города, чтобы поблагодарить их. Они даже хотели устраивать банкеты для легатов и командиров Дейонии, присылать вино солдатам и так далее. Филис под предлогом, что «Дейонийский военный кодекс» это запрещает, отклонил любезность кавлонийцев, но каждый дейонийский воин чувствовал их благодарность и гостеприимство.
Трое помолчали некоторое время, затем Дракос сказал с досадой:
— Раз уж так сложилось, мы ничего не можем поделать. Будем лишь надеяться, что Аид защитит Кавлонию, и они смогут удержать свой город. Когда мы соберем силы и разобьем сиракузян, осада Кавлонии разрешится сама собой.
— Разобьем? — Эпитен, уловив слово Дракоса, спросил:
— Ты действительно веришь, что мы сможем разбить армию Дионисия на Равнине Евфимии?
— А почему бы и нет! — Дракос указал на письмо и возразил:
— Как сказано в письме, сиракузян там не более пятидесяти тысяч. А у нас, если собрать наши два легиона, да отряды Кротона, Скиллетия и Трины, тоже будет около пятидесяти тысяч! Ты что, не уверен в наших легионах?! Запомни, легионеры Дейонии — лучшие солдаты Средиземноморья! — Дракос сердито посмотрел на Эпитена.
— Кто сказал, что я не уверен в нашем легионе! Не смей меня тут очернять! — Эпитен вскипел. Если об этом прознают, как он сможет командовать легионом?
— Хватит вам обоим! — громко одернул их Филис. — Что за время для ссор? Если Владыка Дейвс узнает о вашем поведении, он очень пожалеет, что назначил вас легатами!
Упоминание Дейвса заставило Эпитена и Дракоса замолчать.
— Я сделаю вид, что не слышал ваших слов, и вы оба их забудете! Я не хочу, чтобы слухи об этом дошли до солдат, вы меня поняли! — Филис пристально посмотрел на них.
Эпитен скривил губы в сторону Дракоса, а Дракос с трудом кивнул.
Филис почувствовал облегчение:
— Хорошо, теперь давайте обсудим, как мы будем отступать завтра утром...
……………………………
В то утро, после бессонной ночи, самнитский племенной вождь Писини, оборонявший Посидонию, не дождался чуда.
Армия Дейонии все же появилась за пределами города. Они разделились на две части: одна строила военный лагерь, а другая выстраивала боевой порядок перед городом.
— Всего четыре тысячи человек, и они думают, что смогут захватить мою Посидонию! — Писини почувствовал себя оскорбленным.
В этот момент он увидел нечто, что солдаты выкатили вперед, к линии вражеского строя. Он в изумлении выпучил глаза и, не удержавшись, обеими руками схватился за зубцы стены, наклоняясь вперед, чтобы разглядеть получше.
Затем он увидел семь или восемь маленьких черных точек, которые взлетели из вражеских рядов и со свистом ударились о городскую стену. Мощные звуки «бум! бум! бум! ...» развеяли последние надежды Писини: у дейонийцев тоже есть катапульты!
В течение следующего времени самниты с тревогой следили за каменными ядрами, непрерывно летящими по воздуху, опасаясь, что они попадут в них. И без того ветхая и лишь наскоро отремонтированная городская стена становилась все более и более разрушенной под непрекращающимся обстрелом катапульт...
Писини оставалось только надеяться, что подкрепление прибудет как можно скорее.
Этот день прошел в хлопотах дейонийских солдат и тревоге самнитского гарнизона.
Рано утром следующего дня в лагере Дейонии прозвучал звук трубы (горна). Разбуженные солдаты, не обращая внимания на сонные глаза, вскочили с мест и принялись быстро натягивать доспехи.
— Докладываю легату, на северной стороне лагеря появилось большое количество врагов, примерно более двадцати тысяч, они наступают на лагерь! — доложил командир разведчиков Кригр Алексису.
— Более двадцати тысяч! — Алексис не удивился, а, наоборот, обрадовался. С помощью стражников он полностью облачился в доспехи, сделал два шага вперед, воодушевленный, и громко сказал:
— Похоже, у самнитов большие амбиции, и они хотят проглотить нас целиком! Ха-ха, но они еще не знают, кто кого съест в итоге!
Он собирался выйти из шатра, когда занавес откинулся, и лохаг (тысячник) Первого батальона Лизар вошел и возбужденно крикнул:
— Легат, враг клюнул на приманку! И их целых двадцать тысяч!
— Теперь тебе хватит? — в шутку спросил Алексис.
Лизар рассмеялся. Некоторое время назад, когда Алексис решил отступить из Потентии перед лицом наступающей самнитской армии, Лизар был недоволен этим и дулся. Теперь его гнев улетучился, осталось только сильное желание вести бой.
— Ты пока не торопись, пусть братья поедят досыта. Сегодняшнее сражение может продлиться долго! Потому что приказ Владыки Дейвса нашему Третьему легиону — это максимально сковать врага, измотать его, чтобы заставить их бросить все свои силы на захват нашего лагеря! — снова напомнил Алексис.
— Я понял, — ответил Лизар. Он повернулся, собираясь выйти, но внезапно остановился и, повернувшись к Алексису, отдал строгое воинское приветствие, в которое была вложена и его просьба о прощении.
(конец главы)
�牳行粂ax、一生拌书、啊傅1的打赏！你们的支持是我写作的最大动力！！
�牐犠蛱煳夜室庥幸桓龃拭桓模�就知道有人会跳出来。哈哈，果然有些兄弟兴奋的不行！哈哈，暴露了吧！有句话说得好：小撸怡情，大撸伤身，强撸飞灰湮灭！切记切记！
�牐�
��
(конец главы)