Глава 41. Адская битва на окружение (Часть II)
— Докладываю: персы покинули ущелье и уже гонятся за нами!
— Отлично. Сколько их?
— Примерно шесть-семь тысяч человек. Похоже, все они лучники и конные лучники!
— Проклятые персы! Наверняка они вынашивают эту смехотворную идею: сокрушить нас всех своими луками и стрелами!
— Тем лучше! Чем больше их придёт, тем больше мы убьём!
— А Дейвс сможет их сдержать?
— Значит, наша атака должна быть быстрой и яростной! — твёрдо сказал Ксенофонт. — Господа, немедленно вернитесь на свои командные позиции, быстро разверните боевой строй, и мы их вытесним!
— Р-р-ра! — вожди, сжимая кулаки, начали действовать.
……………………………
Как только Артаоз выбрался из ущелья, он нетерпеливо развернул боевой строй. Как и в прошлые дни, лучники находились в центре строя, а кавалерия на обоих флангах.
Едва преследование отошло на два стадия от выхода из ущелья, как вернулся разъезд (конный дозор) и доложил: «Греки идут прямо нам навстречу!»
Хотя Артаоз был в состоянии крайнего возбуждения, его богатый боевой опыт подсказывал, что для тактики нападения и беспокойства необходимо пространство для манёвра. Он не хотел оказаться запертым у входа в ущелье. Поэтому он немедленно приказал всей колонне сместиться влево.
Конные лучники и лучники считались высокомобильными родами войск, но для отряда в семь тысяч человек, уже выстроенного в боевой строй, смена строя требовала времени. А греки не дали ему этого времени.
Вскоре после того, как Артаоз отдал приказ, в поле зрения показались греческие войска. Он тут же напрягся: он прекрасно понимал, что пытаться делать смену строя, когда противник уже наступает, — это неминуемое самоубийство.
Он вновь приказал восстановить боевой строй и в уме быстро прикинул: после того как они выпустят два залпа стрел, чтобы нарушить наступление противника, они немедленно быстро сместятся влево, оторвутся от греков и снова будут искать момент для атаки.
Однако его лицо быстро изменилось, поскольку линия фронта греков оказалась очень длинной, намного превышая длину его собственных флангов, и продолжала удлиняться в стороны прямо во время движения.
Артаоз знал о традиционном греческом фаланге: они обычно строили очень плотные ряды, часто по семь-восемь человек в глубину, используя мощную ударную силу для сокрушения противника. Но сейчас строй греков был тонким, возможно, всего два или три ряда. Почему они осмеливаются на такое? Артаоз быстро понял: это потому, что на его стороне были только легкая кавалерия и лучники. Грекам не нужно было сокрушать их силой численности, чтобы добиться уверенной победы.
Греки собираются их окружить! Он проявил неосторожность! Артаоз немного запаниковал, выражение его лица менялось. Он хотел немедленно отступить, но подумал, что боевой строй уже развёрнут, и если он вот так позорно вернётся, это не только подорвёт боевой дух, но и будет означать потерю времени.
Он ведь обещал, что хотя бы выпустит один залп стрел. Он подумал: «Семь тысяч стрел могут нарушить их строй, а может, и вызвать замешательство. Даже если нет, у нас будет время отступить».
Придя к этому выводу, Артаоз решился рискнуть. Он быстро подозвал своих командиров и поручил им твёрдо запомнить порядок отступления…
Когда всё было организовано, он почувствовал себя немного спокойнее. Глядя на приближающихся греков, он решил приказать выпустить стрелы, когда расстояние между ними сократится примерно до ста метров.
«Давайте, греческие варвары, идите сюда и умрите!» — оскалился он. Но когда расстояние было около двухсот метров, на противоположной стороне раздался звук медного рога, и греки внезапно прекратили наступление! Охваченный тревогой, он не хотел, чтобы его отряд продвигался вперёд: переход от атаки к отступлению мог легко вызвать неразбериху, а Артаоз хотел отступить плавно. «Пусть греки продолжают наступать», — решил он. Теперь он осознал, что большая численность войск имеет недостаток — сложности в управлении.
Затем он отчётливо увидел, как позади греческой тяжелой пехоты поднялось множество рук, которые начали вращаться над головами.
Пращники!! Артаоз вздрогнул от ужаса. Он помнил, что у греческих наёмников не было пращников. Откуда они вдруг взялись?
В тот момент у него не было времени на размышления: бесчисленные камни размером с кулак, плотные, как град, обрушились на центр строя персидской армии. Эти персидские лучники как раз натягивали луки, готовясь стрелять, и в один миг подверглись этой атаке. Не защищённые доспехами, они были разбиты в кровь; некоторые были оглушены камнями насмерть…
В центре строя персов мгновенно воцарился хаос.
Частота стрельбы пращников была высока, и почти сразу же их строй выбросил новую завесу камней, закрывших небо…
Глаза Артаоза налились кровью, и он изо всех сил закричал: «Отступление! Быстро, отступление!!»
Трубач только собирался протрубить сигнал, как на противоположной стороне опережающе прозвучал громкий медный рог. Неподвижная до того греческая тяжелая пехота закричала: «Арес!!» — и начала шагать, устремляясь на персов. Вся греческая линия фронта (боевой порядок) хлынула вперёд, как бушующий прилив, не обращая внимания на рифы (подводные скалы) и отмели впереди, готовая поглотить сушу. Это был мощный, неудержимый натиск, достаточный, чтобы сломить и без того невысокий боевой дух персов. Более того, в передних рядах центра строя греческой армии открылся проход, откуда выскочили десятки всадников и во главе нанесли удар по вражеским персам.
Персы полностью обратились в бегство! Они совершенно не слушали приказов офицеров и даже увлекли их за собой, бросившись бежать. Заранее оговорённый порядок отступления совершенно не мог быть выполнен: кавалерия, лучники, правый фланг, левый фланг и центр строя — все вместе, в куче, ринулись к входу в ущелье. В их сердцах была только одна мысль: бежать подальше от этих ужасных греков!
Поражение! Поражение! Они проиграли, не успев выпустить ни одной стрелы! Артаоз ранее участвовал в битве при Кунаксе, и как союзник он ликовал по поводу того, как легко греки разгромили армию персидского царя. Но только сейчас, когда он сам столкнулся с греческой атакой, он ощутил, насколько ужасна тяжелая пехота. Сейчас его разум был пуст. Он просто крепко обхватил шею боевого коня и, окружённый оруженосцами, поспешил к входу в ущелье. Поскольку он находился в задних рядах центра строя, он оказался ближе всех к проходу и, таким образом, вместе со своими оруженосцами-кавалеристами скакал почти впереди всей персидской армии.
Впереди был вход в ущелье. Широкое пространство здесь внезапно сужалось, а крутые, тянущиеся горные хребты заставляли воздух циркулировать только в проходе. Из-за сильного горного ветра Артаоз, только что въехавший в ущелье, едва мог открыть глаза.
— Вперёд! — Он прижал бока коня ногами. Он прекрасно понимал: чем быстрее они проскочат ущелье, тем меньше людей и лошадей они потеряют!
Дорога в ущелье не была прямой, а имела форму изогнутой «S». Для персидских кавалеристов, которые годами скакали по полям сражений, это не было проблемой. Они отлично управляли боевыми конями и не сильно снижали скорость, даже когда приближался поворот.
Как только они быстро обогнули подножие горы, впереди внезапно появилась стена высотой в половину человеческого роста, наспех сложенная из камней и дерева. Артаоз и его кавалеристы-оруженосцы не успели натянуть поводья и врезались прямо в неё. Сразу же раздались крики людей и ржание лошадей, стоны и вопли…
Артаоза отбросило, и последнее, что он увидел, была быстро увеличивающаяся горная стена перед глазами…
Бегущие (обращенные в бегство) персы ворвались в ущелье, как горный поток, заполнив его до отказа и проталкиваясь вперёд…
Когда оставшиеся впереди кавалеристы в ужасе остановились, солдаты позади всё ещё отчаянно бежали вперёд…
И тогда произошла ещё более трагичная сцена: солдаты впереди были сбиты с ног, и не успев подняться, были растоптаны напирающими сзади. Их судорожные попытки встать спотыкали тех, кто бежал впереди. А бегущие, желая спастись от резни, устроенной греками, всё ещё безумно вливались в толпу…
В ущелье люди постоянно падали и были растоптаны, падали и были растоптаны… За каменной стеной персы лежали слоями, вплоть до самого входа в ущелье. Некоторые солдаты были втоптаны в мясное месиво, другие всё ещё бились в агонии, вопя в ручейках, образованных их кровью… Это был настоящий ад на земле!
— Выстроить щитовую стену!
— Дротики к бою!
Увидев солдат, толпящихся перед каменной стеной, Дейвс, хотя и слегка нервничал, сохранял ясность ума и чётко отдавал приказы один за другим!
Персы, с трудом перелезавшие через каменную стену, сначала попали под град дротиков, выпущенных легкими щитоносцами, которых вёл Эпитен. Затем греческая тяжелая пехота, выстроившись плотным боевым строем, образовала щитовую стену, преградив им путь. Солдаты в первых четырёх рядах стояли плечом к плечу, поддерживая силой солдат первого ряда, и их копья (метательные) могли доставать переднюю шеренгу. Они вместе составили стену из копий, полностью блокируя проход, и с легкостью кололи паникующих, дезорганизованных персов, бегущих в панике.
Дейвс приказал солдатам собрать камни и брёвна и наспех построить эту стену, намереваясь изначально предотвратить натиск персидской кавалерии. Потому что, если дать коням разогнаться, тяжелая пехота, даже построив много рядов, могла бы их не удержать и понести серьёзные потери. Поэтому заграждение должно было замедлить кавалерию. Но эффект от каменной стены намного превзошёл ожидания: она вместе с горами трупов заблокировала ущелье, не давая силам бегущих (обращенных в бегство) собраться и атаковать организованную Дейвсом оборону.
Битва длилась недолго. В ужасных условиях — преследователи сзади, непроходимый путь впереди и ад в середине — дух бегущих (обращенных в бегство) персов был полностью сломлен, и они начали массово сдаваться…
Эта глава наконец-то одержала победу, успешно сопротивляясь Корее!
请值日生继续投票支持！
（Конец главы）