Глава 410. Спасение Посидонии
— Эх, Тина, Сиракузская армия приближается к Трине. Я думаю, армия Южноиталийского союза вряд ли сможет остановить их на северном берегу Ламато, — честно сказал Асистес.
— Тогда... не грозит ли опасность нашей Кнапетии?! — Тина испуганно вскрикнула.
Асистес не ответил. Он сел на край кровати и обнял жену:
— Ребенок спит?
— Мза его уже уложила, — Тина указала на соседнюю спальню.
Асистес немного поколебался и сказал низким голосом:
— Завтра ты с ребенком отправишься в Косенцу.
Тина, услышав это, широко распахнула глаза и громко ответила:
— Я не поеду! Я дочь геронта (старейшина) Веспы, мой брат — городской префект Грументума, а я жена административного префекта Кнапетии! Если я увезу ребенка, когда все жители Кнапетии начнут защищать свой дом от сиракузян, что подумают местные жители! Будут ли они полностью подчиняться твоим приказам?
Асистес на мгновение оцепенел. Он крепко обнял жену и, стиснув зубы, сказал:
— Ты права! Я думал только о вашей с ребенком безопасности и забыл об этом! Мы всей семьей... останемся здесь, все здесь.
Тина, в свою очередь, утешила мужа:
— С защитой Аида Кнапетия обязательно выстоит! А когда Владыка Дейвс вернется, сиракузяне, несомненно, будут изгнаны!
Асистес посмотрел на свою жену-луканийку. Он не ожидал, что ее уверенность в этой войне будет выше, чем у него. Он задумался, как сейчас обстоят дела у Владыки Дейвса в Лукании?
……………………………………
Гонец, отправленный самнитами, размещенными в Посидонии, ехал весь после полудня и всю ночь, и наконец на рассвете прибыл в главный лагерь самнитов, расположенный недалеко от Потентии.
— Что ты сказал?! Дейонийцы окружили Посидонию! — Великий вождь пентров Толек не мог усидеть на месте, поскольку в Посидонии находилось три тысячи его воинов-пентров.
— Вы уверены? Какой именно отряд Дейонии? — тщательно расспрашивал гонца великий вождь гирпинов Верон.
— Мы уверены, это Третий легион Дейонии! И когда они строили лагерь, солдаты почти все время кричали на луканийский язык, — уверенно ответил гонец.
Верон знал, что Третий легион Дейонии в основном состоял из луканийцев, и, выслушав гонца, он успокоился: «И правда, прошло меньше десяти дней с тех пор, как мы вторглись на территорию Потентии. Судя по моему многолетнему опыту войны с греками Кампании, дейонийцам потребуется не менее полумесяца, чтобы мобилизовать граждан, собрать войска в Турии, подготовить обоз и затем провести армию через горы Лукании, чтобы добраться сюда. Так же, как нам самим потребовалось два месяца на мобилизацию после заключения соглашения с сиракузянами, чтобы собрать такую огромную армию».
— Сколько их? — с тревогой спросил Толек.
— Вместе с войсками из Элеи, общая численность превышает десять тысяч человек.
— Верон! — Толек посмотрел на великого вождя гирпинов.
Верон, встретив проницательный взгляд великого вождя пентров, конечно, знал, что он хочет сказать.
В этот момент Герний громко вмешался:
— Этот Третий легион Дейонии оказался очень быстрым! Отец, мы с таким трудом дождались возвращения дяди Толека и получили катапульты от сиракузян. Если мы завтра начнем полномасштабное наступление, то, возможно, сможем взять Грументум! — Говоря это, Герний становился все нетерпеливее: — Коварные дейонийцы боятся сразиться с нами лицом к лицу и хотят, напав на Посидонию, расстроить наши планы. Мы не должны…
Верон громко прервал его:
— Посидония, где хранятся большие запасы продовольствия для нашей армии, жизненно важна для нас, и мы не можем позволить дейонийцам захватить ее. Мы должны спасти Посидонию!
Слова Верона немного успокоили Толека:
— Верон, я прямо сейчас поведу воинов своего племени, чтобы спасти Питни и остальных, — сказал он, вставая, готовясь выйти.
— Не спеши, Толек, — Верон повернулся к командующему племенем кавдинов:
— Третий легион Дейонии — скользкая рыба. Я боюсь, что на этот раз она снова ускользнет и продолжит создавать нам проблемы. Вождь Квиндук, не мог бы ты повести воинов-кавдинов вместе с воинами-пентрами, чтобы поймать эту рыбу, и уничтожить ее вместе с подкреплением из Элеи! — Верон энергично взмахнул правым кулаком в воздухе: — Вы даже можете продолжить движение к Элее и попытаться захватить этот греческий полис. Таким образом, безопасность Посидонии будет еще лучше гарантирована.
— Воины-кавдины согласны с твоей просьбой, — немедленно согласился Квиндук. Он был, конечно, взволнован возможностью разграбить греков и немедленно встал, чтобы выйти вместе с Толеком.
Когда в главном штабе (шатер) остались только вожди племени гирпинов, Герний громко пожаловался:
— Отец, мы только что собрали огромную армию и приготовились начать полномасштабное наступление на Потентию. А теперь ты согласился на уход Толека и даже позволил Квиндуку помочь ему. Столько воинов ушло, когда же мы сможем взять Потентию?!
Его слова нашли отклик у некоторых вождей.
— Герний, если бы великий вождь не разрешил Толеку уйти, разве он не ушел бы? Не забывай, что в Посидонии осталось три тысячи воинов-пентров. Толек — великий вождь пентров, а не гирпинов. Как великий вождь может остановить его! Если бы он попытался его удержать, это вызвало бы ссору между нашими племенами, что нанесло бы ущерб всей войне! Поэтому великий вождь вынужден был поступить так, — защищал Верона Лескук, вождь племени Беневентума.
Герний хмыкнул, все еще недовольный.
Верон улыбнулся и кивком поблагодарил Лескука. На этого вождя племени Беневентума многие вожди смотрели как на лучшего кандидата на пост следующего великого вождя. Верон объяснил:
— Если бы Третий легион Дейонии не пришел так быстро, и воины-пентры в Посидонии успели бы починить городскую оборону, Толек не был бы так напуган. Вот почему я попросил Квиндука взять воинов-кавдинов и отправиться с ними, чтобы общая численность отряда спасения достигла 25 000 человек. Этого достаточно, чтобы разгромить Третий легион Дейонии и предотвратить дальнейшие неприятности от дейонийцев.
Верон оглядел вождей в шатре и сказал:
— Пока они будут вести бой у Посидонии, мы тоже не должны сидеть сложа руки. Сиракузяне разве не говорили, что Потентия расположена высоко на холм, и горная тропа слишком крутая, чтобы разместить и нацелить катапульты? Мы должны воспользоваться этим временем, чтобы, следуя совету сиракузян, построить платформы для катапульт, а также продолжать расширять лагерь и усиливать осаду Потентии…
— Понял, — безжизненно ответил Герний.
Верон посмотрел на него и рассмеялся:
— То, что мы сейчас не атакуем Потентию, на самом деле нам на пользу!
Эта фраза успешно вызвала недоумение у всех, включая его сына.
— Несколько дней назад, когда сиракузяне привезли припасы, они сказали нам, что «Армия Дионисия через несколько дней начнет атаку на Великую Грецию». Если это действительно так, мы ослабим наше наступление, и Потентия временно будет в безопасности. Как вы думаете, выберут ли дейонийцы сражаться с огромной армией Сиракуз на ровном берегу моря, или они рискнут ослабить свою территорию, отправив подкрепление, чтобы пробираться через горы и реки к Потентии, чтобы разобраться с нами, кто временно не угрожает Дейонии?
— Конечно, они перебросят основные силы, чтобы противостоять сиракузянам, потому что их угроза намного больше! — громко сказал Лескук.
В этот момент Герний тоже понял и взволнованно сказал:
— Значит, нам не нужно беспокоиться о подкреплениях Дейонии, и мы сможем спокойно «съесть» Потентию и даже всю Луканию!
Видя, как в главном штабе (шатер) атмосфера накаляется, Верон воспользовался случаем и сказал:
— Поэтому мы должны крепко держать Потентию, не позволяя никому из города сбежать, ведь они — наше богатство!
…………………………………
После того, как соплеменники различных племен Потентии отступили в город, самниты в течение этого времени не предпринимали атак на Потентию. Однако это не успокаивало жителей города. Любой, кто видел новые лагеря самнитов, постоянно строившиеся на склоне холм, и бесконечные военные шатры, простирающиеся вдаль до западной стороны, с вершины холм, и ночные костры, многочисленные, как звезды на небе, не мог не чувствовать страха в сердце. Не говоря уже о ров (траншея), который окружал весь холм, постоянно углублялся и удлинялся, а также рогатка (защитное заграждение), установленная перед ров (траншея)... Самниты хотели уничтожить их всех!
Враг был так силен, а новостей о подкреплении давно не было. Потентия была как изолированный остров, отрезанный от мира. Паника и беспокойство постепенно поглощали мужество граждан, объединившихся в борьбе.
Пуамот делал вид, что спокоен, чтобы подбодрить людей, но каждую ночь он просыпался в кошмаре. Меньше чем за месяц он потерял более десяти цзинь в весе.
А прошлой ночью он и вовсе не мог заснуть, потому что самниты применили новое осадное орудие. Оно могло выстреливать каменные ядра размером со шлем (новый тип) с расстояния в сто метров, которые перелетали через городские стены и разрушали несколько деревянных домов.
Пуамот до сих пор помнил, как ясно было видно смятение в глазах каждого товарища по оружию. Даже он сам усомнился в способности города выдержать осаду.
Сейчас у него совсем не было аппетита пить мясной суп, принесенный слугой. Он только кое-как погрыз немного грубого ячменного хлеба, собрался с духом и приготовился продолжить ежедневную работу — обход города.
В тот момент, когда он только надел доспехи, соплеменник, стоявший на страже у ворот, вбежал в главный зал и возбужденно крикнул:
— Великий вождь, Владыка Полет вернулся!
— В качестве благодарности за вознаграждение, полученное от Хуань Шу и Цянь Кунь Фэй Ю, ваша поддержка является моей величайшей мотивацией для написания!
— Примечание.
— (Глава завершена)