Глава 405. Воины Дейонии
— Владыка, у вас уже есть какой-то план? — поспешно спросил Антоний.
Дейвс посмотрел на легатов, и в его глазах вспыхнул острый блеск:
— Судя по тому, как самниты поступили с Третьим легионом, их полководец — человек решительный и очень активный. Если добавить к этому присущую самнитам гордыню, то…
……………………………
Армия Сиракуз была утомлена ночным маршем, полным инцидентов. Поэтому на следующий день почти все солдаты отдыхали.
Лагерь сиракузской армии растянулся более чем на десять ли, занимая все свободное пространство Локров от западного горного хребта до побережья, что перерезало путь с севера на юг. Назвать это лагерем можно было с натяжкой — это были просто наскоро установленные палатки. Снаружи не было даже простых деревянных частоколов или насыпных валов, никакой защиты. Конечно, соседние враждебные Кавлония и Тавриана, расположенная к западу от горного хребта, были устрашены огромными силами Сиракуз и беспокоились лишь о самообороне, не помышляя об активных действиях.
К полудню Дионисий только проснулся. Он едва успел позавтракать и собирался обсудить с родственником Демодоком вопросы выдвижения войск, как получил срочное донесение от стражника: в пределах Кавлонии замечены объединенные силы Южноиталийского союза численностью около двадцати тысяч человек!
Дионисий был крайне удивлен: его армия только что прибыла в Локры, а подкрепления Южноиталийского союза уже тут как тут? Как это возможно так быстро? Если только враг не знал заранее день его выступления и не подготовился. Но как это могло быть? Он сам решил выступить, основываясь на том, когда самниты нападут на Потентию и когда Дейвс покинет Турии. Между отдачей приказа о выступлении и выходом флота прошло всего два дня (хотя армия давно собиралась за Сиракузами, а флот был готов, движение началось поздно). За такой короткий срок греческие города Великой Греции не могли среагировать так быстро, поэтому он решил лично отправиться на разведку.
Будучи тираном Сиракуз, Дионисий был не просто закулисным манипулятором. Он был героем, противостоявшим вторжению Карфагена, иначе его бы не избрали главнокомандующим с чрезвычайными полномочиями в критический для Сиракуз момент. Даже когда он уже прочно сидел на троне, не нуждаясь в личном участии в бою, он все равно время от времени шел впереди, чтобы показать пример. Несколько лет назад, во время осады Мотии, важной карфагенской крепости на Сицилии, когда осада затянулась, он услышал от сдавшихся солдат, что существует «секретный проход, ведущий прямо в центральную часть Мотии». Он немедленно повел две тысячи добровольцев по крутой тропе через заднюю гору, пытаясь внезапно атаковать мотийцев. К несчастью, враг обнаружил их, и они попали в окружение. Только благодаря самоотверженности подчиненных и покровительству богини судьбы ему удалось избежать беды.
В этот раз он быстро выдвинулся на север, взяв с собой военного советника Фебида, важных сиракузских генералов Фасипа и Астагласа, а также вождя нумидийских наемников Ахириту и пятьсот нумидийской кавалерии.
От Локров до Кавлонии было более шестидесяти ли. Боевые кони скакали по узкой и извилистой, местами грязной дороге вдоль побережья. Через два часа они въехали на территорию Кавлонии, где Дионисий увидел впереди разъезд вражеской конницы.
Увидев их полностью черную экипировку, Дионисий, который внимательно изучал армии полисов Великой Греции, сразу пришел к выводу:
— Это дейонийская конница!
Фебид, также удивленный скоростью прибытия подкреплений Южноиталийского союза, кажется, нашел ответ: он следил за этим союзом греческих полисов, который однажды причинил ему позор. Он был осведомлен об армии Дейонии, что, будучи союзом, который, как и Спарта, придает большое значение военной подготовке, они действительно могли прибыть быстро.
Вождь нумидийских наемников Ахирита тут же издал несколько свистящих звуков. Тридцать нумидийских всадников рванули вперед. Десять дейонийских разъездов немедленно повернули назад и бросились бежать.
Началась погоня. Нумидийская кавалерия стала стремительно сокращать расстояние. Всадники, крепко прижимая ноги к бокам коней, скакали на полной скорости, не используя поводья. Они высвободили руки: левой рукой держали несколько дротиков, а правой выхватывали один, слегка отклонялись назад и изо всех сил метали его.
В воздухе скрестилось более десяти дротиков, за которыми последовали несколько криков боли. Три дейонийских всадника, пораженные дротиками, упали с боевых коней. Еще два боевых коня, пронзенные дротиками, забились и сбросили своих наездников.
Всего за одно столкновение численность дейонийского разъезда сократилась вдвое, и оставшиеся дейонийские всадники бросились прочь, к своему лагерю.
Нумидийцы захватили двух всадников и привели их к Дионисию.
Дионисий, сидя высоко на коне, холодно смотрел на них:
— Скажите мне, сколько дейонийских солдат прибыло? Кто ими командует? Какой у них боевой план в Кавлонии? Тот, кто скажет лучше и подробнее, будет отпущен.
Два дейонийских пленника переглянулись, но промолчали.
У Дионисия не было терпения ждать, пока эти два безвестных солдата заговорят. Он холодно фыркнул:
— Раз не говорите, нумидийцы отправят вас к Стикс! Ахирита!
— Я здесь, господин Дионисий! — Ахирита оскалился в дикой усмешке, обнажив неровные желтые зубы. Его спутанные длинные волосы закрывали пол-лица. Он спрыгнул с коня, вытащил короткий меч из-за пояса. По мере его приближения один из пленников начал нервничать.
Когда Ахирита схватил его за плечо и приставил острие острого меча к его горлу, тот в панике завопил:
— Я скажу! Я скажу!
Ахирита оглянулся на Дионисия, который кивнул.
Он отпустил пленника, ожидая, что тот заговорит.
В этот момент другой пленник громко крикнул:
— Ласибоул, ты с ума сошел! Ты хочешь, чтобы твоя семья и дети никогда не смогли поднять головы в Туриях и чтобы их презирали! Хочешь, чтобы после смерти ты не смог пройти суд Преисподней, а твоя душа была сброшена в ужасный ад из огненных гор?!
— Чего ты ждешь! — воскликнул Дионисий, видя, как колебания исчезают с лица пленника, слышавшего крик товарища.
Ахирита тут же бросился с мечом на другого пленника.
Солдат спокойно посмотрел на несущегося на него, словно свирепый зверь, нумидийца и крикнул товарищу:
— Я буду ждать тебя в Элизиуме!
Острое лезвие перерезало ему горло, и кровь хлынула, как родник. Он не издал ни стона, стиснул зубы и рухнул замертво.
Ласибоул скорбно, но с твердым блеском в глазах, закрыл глаза, выпятил грудь и громко крикнул:
— Давай! Пронзи меня мечом! Мое имя будет в Зале Павших Героев!
Ахирита снова посмотрел на Дионисия.
Дионисий почувствовал необъяснимое раздражение, резко махнул рукой и поскакал вперед.
Фебид, увидев казнь пленника, догнал тирана и с чувством сказал:
— Вот это воины! Если все солдаты Дейонии таковы, эта война будет трудной! — Стоит помнить, что в войнах между греческими полисами в основном участвовало гражданское ополчение. Как только ситуация становилась неблагоприятной, они легко обращались в бегство, и плен с последующей сдачей был обычным делом. Такие примеры, как Леонид, оборонявший Фермопилы с тремя сотнями спартиатов, которые предпочли смерть, были крайне редки. Теперь, кроме Спарты, появилась и Дейония. Как это могло не потрясти Фебида?
— Этот Дейвс хвастается, что он «богоизбранный» Аида, и эти глупые греки, конечно же, ему верят! — раздраженно сказал Дионисий, затем с нажимом добавил:
— Исход войны решается силой, а не лживыми заявлениями о покровительстве божества!
Фебид промолчал, но ощущал тревогу.
……………………………
— Командир, наш легион вчера был в походе, ночью строил лагерь, и сегодня с самого утра мы спешим в Кавлонию, почти не отдыхая. Нельзя ли сегодня сначала построить только рвы и насыпные валы, дать братьям выспаться, а завтра достроить лагерь? — обратился Эпитен к Филису с просьбой.
Филис колебался. Он, конечно, видел усталость солдат, но они находились на передовой. Армия Сиракуз могла напасть в любой момент, а согласно Дейонийскому военному кодексу, необходимо было срочно возводить надежный лагерь. Он повернулся и спросил сидевшего рядом легата Пятого легиона Дракоса:
— А ты как думаешь?
Дракос, не колеблясь, ответил:
— Даже если они устали, солдаты должны строить лагерь по положениям военного устава. Хорошо отдохнуть они смогут только к ночи.
— Если ваш легион хочет продолжать работать, это ваше дело. Но наш легион всю ночь копал лагерь для вашего легиона, так что мы устали куда сильнее! — недовольно бросил Эпитен, глядя на Дракоса.
— Хорошо, хорошо! — Филис поспешно попытался сгладить конфликт. — Братья действительно измотаны, но…
Филис размышлял, как бы тактичнее объявить о своем решении, но тут увидел, что командующий Кавалерийским легионом Соберк спешно приближается.
Одновременно с реформой легионов тяжелой пехоты, Дейвс повысил бывший кавалерийский батальон до статуса легиона. Конница, в отличие от пехоты, малочисленна и дорога; служить в ней могут только граждане, имеющие боевого коня. Дейвс учредил штаб Кавалерийского легиона в Туриях, отправив тренировочных офицеров в разные города для обучения кавалерии по плану. Во время войны кавалерия собиралась и распределялась между командирами различных военных округов в соответствии с потребностями фронта. На сегодняшний день Кавалерийский легион насчитывал две тысячи всадников. Им командовал легат Лед, а в подчинении у него было четыре лохага, каждый из которых вел пятьсот всадников (для полисов Великой Греции пятьсот всадников уже были значительной ударной силой). В этот поход в Потентию Дейвс взял с собой две когорты кавалерии — тысячу всадников. Пятьсот всадников были отправлены на южный фронт под командование Филиса, и только пятьсот остались охранять Турии и патрулировать побережье для предотвращения внезапной атаки с моря.
(Конец главы)