Глава 387. Дионисий в действии
После этой поразительной фразы совет немедленно взорвался, а Демодок резко переменился в лице. Он инстинктивно воскликнул:
— Разве Дейония не боится, что навлечет на себя великое войско Сиракуз?!
Фрауклеон усмехнулся. Сквозь лицемерные крики Демодока он разглядел страх, который этот главный стратег Локров скрывал в глубине души. Это открытие наполнило его гордостью:
— С самого своего основания Дейония постоянно сталкивалась с могущественными врагами и каждый раз побеждала сильного слабостью, благодаря чему и возник сегодняшний могущественный Союз Дейония! Мы не боимся Сиракуз. Но что насчет вас, Локры? Вы сможете противостоять объединенному войску Дейонии и Южноиталийского союза?!
Лица Демодока и остальных мгновенно побелели…
……………………………
— Господин Фрауклеон, посмотрите на эти военные корабли! Они в любой момент могут броситься и протаранить нас. Что же вы такого сделали локрам, что вызвали столь сильный гнев?! — полушутя, полужалуясь, произнес капитан судна, которое доставило Фрауклеона в Локры.
— Через пару дней ты обо всем узнаешь, — Фрауклеон стоял на носу корабля, осматривая локрские военные корабли, которые кольцом окружили их пассажирское судно. Он рассмеялся с нескрываемой удалью. — Не волнуйся, локрские стратеги не дадут нам погибнуть здесь. Если же с нами действительно что-то случится, и мы умрем, в Зале Павших Героев при Храме Аида в Турии обязательно появится статуя, посвященная нам обоим!
……………………………
— Этот проклятый дейонийский посол уже ушел?
— Господин, дейонийский корабль благополучно покинул порт.
Демодок облегченно вздохнул, временно отбросив тяжелые мысли.
Стоявший рядом Диофант воскликнул:
— Это возмутительно! Дейонийцы приехали в Локры, чтобы хвастаться и угрожать, а мы еще и обязаны обеспечивать их безопасность!…
— Диофант, ты должен понять, — Демодок немедленно принял серьезное выражение, говоря немного в приказном тоне. — Независимо от того, будет ли у нас война с Дейонией или мы разрешим этот конфликт переговорами, пока их послу ничего не угрожает, у нас всегда останется возможность для смягчения ситуации. Запомни, суммарная сила Дейонии и Южноиталийского союза ничуть не уступает Сиракузам!
— Граждане Локров не боятся сражений! — огрызнулся Диофант, но его голос звучал довольно слабо.
Демодок не стал дальше с ним спорить и, обернувшись к Метрофенису, сказал:
— Ты немедленно отправляйся в Сиракузы и сообщи главнокомандующему с чрезвычайными полномочиями Дионисию, что Дейония оклеветала Локры, обвинив нас в покушении на их архонта, и объявила Локрам войну. Скажи, что мы надеемся на его военную поддержку, иначе Локры не смогут в одиночку противостоять великому войску Дейонии и Южноиталийского союза!
……………………………
В городе Лаос Аробумас вернулся в свою резиденцию с потемневшим лицом. Увидев его, жена не выдержала и обеспокоенно спросила:
— Твой племянник снова тебе досадил?!
Услышав слова жены, Аробумас вышел из себя и холодно хмыкнул:
— Племянник?! Он вовсе не считает меня своим дядей. Ты знаешь, какую новую выходку он придумал сегодня? Он хочет построить школу!
— Школа?! Что это такое? — Эта женщина родом из Лукании, очевидно, мало интересовалась делами Дейонии.
— Эх, ты не поймешь, но ничего хорошего в этом нет! Он даже хочет, чтобы в этой школе учились дети бедняков, он просто спятил! — Аробумас раздраженно стукнул кулаком по деревянному столу, выплескивая гнев.
— Недавно его учитель приезжал из Турии и не говорил ему, чтобы он не затевал никаких глупостей? Он же велел ему слушать твоих советов... — напомнила жена.
— Слушать моих советов?! — Аробумас презрительно усмехнулся. — Ты же знаешь своего племянника, он с детства упрямый. А теперь, когда его отец умер, и он стал архонтом, ему вообще никто не указ!…
Чем больше Аробумас говорил, тем сильнее злился:
— Иди! Налей мне фруктового сока, я ужасно хочу пить!
После того как жена вышла, Аробумас лег на кушетку и вспомнил, как сегодня утром обсуждал политические вопросы с Гениполисом. Когда он выступил против предложения племянника построить школу, выпивший Гениполис в пылу гнева выпалил:
— Это не так! То не так! Если ничего нельзя делать, зачем мне такие советники?! Посмотри на наших союзников, дейонийцы так хорошо управляют Туриями, что, по-моему, лучше пусть они придут и Лаосом руководят!…
Аробумас почувствовал, как холодеет его сердце: «Гениполис сказал это по пьяни! Этот ребенок прожил в Туриях шесть-семь лет, и, говорят, все это время он жил в доме Дейвса, поэтому влияние Дейонии на него слишком велико! Он готов отдать дело, за которое они с отцом боролись не на жизнь, а на смерть, каким-то чужакам! Неужели… это изначально был заговор того дейонийского архонта?»
Стоило в его голове всплыть образу Дейвса, как Аробумас почувствовал, что у него побелели волосы. Пока он предавался тревожным мыслям, вошел его приближенный раб:
— Хозяин, снаружи человек просит о встрече. Он говорит, что прибыл из Сиракуз.
— Не хочу! Не хочу! — инстинктивно воскликнул Аробумас, но внезапно что-то вспомнил. — Подожди, ты сказал, он из Сиракуз?
— Он так представился.
«Сиракузы…» Аробумас задумался, его лицо выражало переменчивые эмоции. Наконец он глухо произнес:
— Проводи его в гостевую.
Когда Аробумас встретил гостя, первое же его предложение повергло хозяина в смятение:
— Господин Аробумас, я прибыл повидаться с вами по приказу главнокомандующего с чрезвычайными полномочиями, господина Дионисия…
……………………………
— Господин, вы думаете, этот локрский стратег… Аробумас согласится на наше предложение? — спросил Филист.
— Аробумас занимает высокую должность. Со временем его амбиции, вероятно, возросли. Как он может равнодушно смотреть, как власть забирает юноша, который никогда ничего не делал для Лаоса? Согласно нашей разведке, хоть они и родственники, но совершенно не ладят и неоднократно ссорились… Раньше сын Авиногиса, Гениполис, имел поддержку Дейонии, и Аробумас ничего не смел сказать. Теперь же у нас есть возможность поддержать его. Как ты думаешь, появятся ли у него новые идеи? — весьма уверенно ответил Дионисий.
— Только такие варвары, как Аробумас, могут быть ослеплены властью. Человек с хорошими манерами может сохранять душевное спокойствие, независимо от своего положения, — ответил Филист, завуалированно намекая на свою непорочность.
Дионисий рассмеялся:
— Фили, ты, должно быть, про меня говоришь. По сравнению с тобой, мои познания не так уж велики.
— Кто это сказал? В Сиракузах, после Фиросана, только вы, господин, пишете такие хорошие стихи! — искренне похвалил Филист. — Кроме того, вы уже достигли вершины и не нуждаетесь в новых желаниях.
— Нелегко сидеть в этом кресле, Фили! — Дионисий похлопал по своему сиденью, затем указал себе на макушку и сказал с чувством. — Это как будто над головой в любой момент висит острый меч, который может упасть…
— Вот почему это место не для обычных людей! — подобострастно произнес Филист.
— Верно! — Дионисий подхватил тему. — Интересно, испытывает ли тот Дейвс из Дейонии нечто подобное… — Дионисий вздохнул, и его взгляд снова стал резким. — Фили, ты ошибся. Сейчас у меня не просто есть желание, а очень большое желание!
— Вы имеете в виду Великую Грецию? — понимающе спросил Филист.
— Жаль, что этот юнец из Дейонии избежал покушения… Теперь он стал умнее. Вместо того, чтобы послать людей в Сиракузы, он объявляет войну Локрам. Он думал, что я послушно отправлюсь спасать Локры, но он слишком недооценил меня! — в холодных словах Дионисия проскользнула жажда убийства.
— Господин, с севера Великой Греции пришли новости, что они согласились выступить в ближайшее время! — с волнением произнес Филист. — Также северо-восток Дейонии не высказал никаких возражений против нашего предложения.
— Все идет очень гладко. Мы заплатили огромную цену и, конечно, должны получить еще больше! — Дионисий устремил свой мрачный взгляд в пустоту над залом, словно глядя на северную Дейонию. — Как только вернешься, немедленно приступай к подготовке всех вопросов, связанных с походом. Как только на севере разгорится пламя войны, мы немедленно выступим!
…………………………
После того как новость о «войне Дейонии с Локрами» распространилась по Великой Греции, различные города-государства Южноиталийского союза также начали объявлять войну Локрам.
Для большинства дейонийцев, услышавших эту новость, она вызвала лишь волнение: «Прошло так много лет без войны!»
Хотя война Локрам уже была объявлена, на территории Союза Дейония не чувствовалось напряженной военной атмосферы. Финал оливкового мяча в Туриях все еще проходил в полном разгаре, а легионеры, выступавшие в командах из разных городов, не были отозваны в легионы для подготовки к войне. Герусия (совет старейшин) Дейонии объявила: «Даже война не должна влиять на празднование культа Аида дейонийцами, точно так же, как война должна временно прекращаться на время Олимпийских игр». Этим они подчеркивали важность Аида для Дейонии.
Но в душе Дейвс замедлил военную мобилизацию с главной целью: выманить змею из норы. Если приложить слишком много сил и легко сокрушить Локры до того, как сиракузяне ступят на землю Великой Греции, он не достигнет своей истинной стратегической цели — уничтожения сиракузян в Великой Греции.
К счастью, новости, поступавшие в течение этого времени с Сицилии, свидетельствовали о том, что Дионисий уже начал собирать свое войско, готовя множество военных кораблей и обоз…
Дейвс верил: даже без военной мобилизации граждане Дейонии вымоют и отполируют оружие, хранящееся у них дома, и с нетерпением будут ждать возможности броситься в бой, чтобы убивать врагов…
Но как инициатор этой войны, Дейония должна была показать пример Южноиталийскому союзу. Поэтому Дейвс все же приказал Герусии отправить призывы Пятому и Четвертому легионам, дислоцированным в Бруттии и на Кротонской равнине, собраться.
(Конец главы)