Глава 385. Посольство в Локри
Атиликрус долго размышлял, затем поднял голову, посмотрел на Дейвса и сказал:
— Я согласен. Регий передаст свой флот под ваше командование, и я полностью поддержу предложение Дейонии на заседании Южноиталийского союза. Но ты должен понимать, что я делаю это не потому, что ты мой зять, а потому, что ослабление Сиракуз — это то, чего регийцы всегда хотели!
Проводив Атиликруса, Дейвс пригласил давнего друга Дейонии, Сипроса, который теперь был избран главным стратегом Трины.
Когда Дейвс попросил его о поддержке, он с радостью согласился. Причина была не только в том, что Трина и Союз Дейония теперь тесно сотрудничали, активно развивая морскую торговлю с городом Кнапетия и Бруттием. Причина была также в необходимости защитить саму Трину. Сипрос сказал ему так:
— Владыка Дейвс, вам вообще не нужно было заранее заручаться нашей поддержкой. Ваше предложение с легкостью получит одобрение всех полисов Южноиталийского союза. Ведь Кротон, Скиллетий, Кавлония и мы, Трина, десятилетиями находимся в смертельной вражде с Союзом Локри. На протяжении многих лет он был самой большой проблемой, беспокоящей наши полисы. Если мы сможем решить ее одним махом, мы будем только рады и никак не станем возражать.
Как и предсказывал Сипрос, на экстренном заседании Южноиталийского союза, которое состоялось в отеле рядом с Герусией, специально предназначенном для приема послов и высокопоставленных гостей из других полисов, было единогласно решено: когда Дейония начнет войну с Локри, Южноиталийский союз объединит свои силы для совместного похода. В то же время все полисы готовы к возможной войне с Сиракузами.
Заседание закончилось глубокой ночью. Генералы из других полисов проводили Дейвса и собирались возвращаться в гостиницу, когда вдруг услышали, как Лисий крикнул:
— Быстрее, посмотрите на небо!
На юго-западном небе появились серебристые линии, ярко сияющие на темном фоне.
Генерал Претинис из Скиллетия внимательно присмотрелся и равнодушно сказал:
— Подобное ночное зрелище случается много раз в году, в нем нет ничего особенного.
— Но это происходит обычно в июле или августе, а в сентябре такое увидишь редко, — возразил Лисий.
— Действительно, в это время года это необычно, — серьезно сказал генерал Фринир из Кавлонии.
— Это благоприятный знак! — взволнованно воскликнул Сипрос. — Персей — это герой, который убил свирепую и злую Медузу. Теперь мы, наконец, решили объявить войну тираническому Дионисию, чтобы устранить этого деспота, который угрожал полисам и народам Великой Греции более десяти лет. Разве не этого хотел герой Персей?
— Сипрос прав. Пока Южноиталийский союз сплочен, его сила превосходит силу Сиракуз. Мы сможем, подобно Персею, убившему Медузу, нанести Сиракузам сокрушительный удар и восстановить независимость и свободу греческих полисов на Сицилии! — воодушевил их Атиликрус.
Остальные генералы либо задумались, либо кивали, словно это должно было уменьшить их беспокойство по поводу возможной войны с Локри, а затем и с Сиракузами...
…………………………
Дейвс вернулся домой очень уставшим, но, услышав о приходе Аристила, он все же заставил себя взбодриться и принял его в кабинете.
— Владыка, мы выяснили, кто забронировал комнату для Мегалиса. Это локрийский торговец, который часто приезжает в Турии, чтобы купить вино. Поэтому владелец гостиницы и официант хорошо его знают. К сожалению, он покинул Турии девять дней назад и вернулся в Локри, — доложил Аристил.
— Локрийский торговец... Хм, мы не зря его обвинили, — холодно усмехнулся Дейвс. На самом деле, достаточно было подумать, чтобы понять, что Локри вызывает большие подозрения. Ведь после дела Поликсиса турийцы, да и все дейонийцы, стали гораздо осторожнее относиться к сиракузянам, въезжающим на их территорию. Зато отношение к локрийцам, союзникам Сиракуз, оставалось довольно благосклонным.
— Есть ли прогресс в расследовании по поводу той женщины? — спросил Дейвс.
— Расследование завершено. Она — наложница бывшего аристократа из Кримисы, осужденного по делу Поликсиса. Вместе с ней в Турии приехали еще несколько родственников тех, кого тогда приговорили. Владыка Матонис уже послал людей, чтобы найти и арестовать их.
Опять Кримиса! Дейвс решил, что стоит написать административному префекту Кримисы, Протесилаю, чтобы он усилил контроль и навел порядок среди бывших жителей Кримисы.
В то же время он размышлял: не предложить ли Герусии создать инспекционный отдел, который бы руководил и координировал патрули во всех городах, усиливал поддержание порядка и арест преступников... Другими словами, повысить статус патруля и сделать его более профессиональным, а не просто полагаться на гражданское ополчение, которое несло караул по очереди.
Пока Дейвс обдумывал это, он незаметно подошел к спальне Кристои. Осознав, где находится, он поспешно подал знак Асуне, которая была во внутренних покоях, готовясь тихо уйти.
В этот момент из комнаты раздался голос Кристои:
— Это Дейвс?
— Почему ты не спишь так поздно? Это вредно для тебя и для ребенка, — тихо упрекнул Дейвс.
— После того, что случилось сегодня, как я могла уснуть, не дождавшись тебя! — В нежном тоне Кристои слышалось искреннее беспокойство. — Я хочу, чтобы ты спал со мной сегодня.
— Хорошо! Хорошо! — Дейвс вошел во внутренние покои и сел рядом с кроватью. — Видишь, я в полном порядке.
Асуна поспешно зажгла свечи и принялась греть воду, чтобы Дейвс мог умыться и вымыть ноги.
Кристоя осторожно повернулась, несмотря на свой округлый живот, прислонилась к Дейвсу и крепко обняла его:
— Когда я услышала о нападении... убийцы, мы с Эгнис страшно испугались! Слава Аиду за его покровительство!
— Да, и слава Мартию! Он сейчас лежит в госпитале без сознания, — Дейвс вздохнул и с ненавистью сказал:
— Поэтому Герусия и решила отомстить Локри и Сиракузам!
— Значит... снова будет война, да еще и с Сиракузами... — Услышав это, Кристоя вздрогнула и сказала с беспокойством, крепче обнимая Дейвса.
Дейвс нежно погладил ее по спине, утешая:
— Разве ты меня не знаешь? Когда я проигрывал войну! Но... боюсь, я снова не смогу быть рядом с тобой, когда ты будешь рожать.
Разочарование на лице Кристои мгновенно исчезло, и она, наоборот, нежно успокоила Дейвса:
— Не волнуйся обо мне. Рядом будут Асуна и Эгнис, и твои ученики (она имела в виду Гельпа и остальных) будут регулярно приходить на осмотр. Я рожу благополучно, как и в прошлый раз. Лучше береги себя. Что, если ты... Что будет со мной, Эгнис, маленьким Кло, Синтией, Адорисом, и с ребенком в моем животе, и со всеми, кто любит тебя и полагается на тебя?! — Ее голос дрогнул.
Дейвс обнял ее и тихо сказал:
— Не волнуйся, Аид покровительствует мне, и мне ничего не угрожает! К тому же, в целях моей безопасности Герусия увеличила мою личную охрану еще на сто телохранителей. Охрана будет еще более строгой. Вот только теперь мы не сможем вот так просто гулять по рынку Турии всей семьей. Помнишь, как в прошлый раз мы...
Тихий храп Кристои означал, что она уже уснула. Дейвс уложил ее на спину, осторожно укрыл одеялом и, глядя на ее слегка нахмуренное личико, почувствовал, как мысль, которую он до сих пор сдерживал в глубине души, быстро растет...
……………………………
На следующий день был назначен финал Дейонийского чемпионата по оливковому мячу. Несмотря на вчерашнее происшествие, соревнования в Турии не были отменены и начались вовремя. Горожане с раннего утра заполнили стадион.
Когда шум и гам наполнили огромную спортивную арену, горожане увидели своего архонта, о безопасности которого они беспокоились всю ночь. Он сидел в VIP-ложе и с улыбкой махал людям. Все слухи были тут же опровергнуты.
Раздались оглушительные крики ликования, и весь стадион закипел.
……………………………
Пока дейонийцы Турии приветствовали открытие финала по оливковому мячу, посланник, отправленный Герусией, Флаоклион, уже плыл на пассажирском судне в Локри.
Флаоклион теперь был средним судьей Дейонии. Он только что ушел с поста в Амендоларе и ждал в Турии нового назначения. Герусия назначила его послом в Локри, поскольку он обладал красноречием и проницательностью, не уступающими Аристократу, а в манере общения был более гибким и опытным. Все-таки Флаоклион занимал государственную должность в Дейонии гораздо дольше, чем Аристократ.
Флаоклион с радостью принял это поручение. Не то чтобы он не осознавал опасности миссии, но это был прекрасный шанс проявить себя и привлечь внимание геронтов, и особенно архонта Дейвса. Средний судья был самой высокой должностью в судебной системе Союза, которую мог занимать гражданин, не являющийся геронтом Герусии. Высший судья мог быть только геронтом, а верховный судья и вовсе был сам Дейвс. Теперь Флаоклион мог либо продолжить работать средним судьей в других городах, либо сменить должность, и лишь через пять лет он мог быть выдвинут в ряды запасных геронтов Герусии. Ему необходимо было показать себя с лучшей стороны, чтобы увеличить свои шансы стать геронтом.
Локри находится на южной оконечности Апеннинского полуострова, прямо рядом с Регием. Он не располагал такими плодородными равнинами, как Сибарис или Кротон, и не имел такого идеального географического положения, как Регий. Однако, используя свое относительно выгодное положение рядом с основным торговым путем Мессинского пролива, Локри основал две колонии на западном побережье «носка сапога» — Медму и Гиппониат, которые находились прямо на торговом пути, ведущем к Тирренскому морю — самому оживленному торговому центру в Западном Средиземноморье. Локри проложил древний тракт, соединивший восточное и западное побережья, и благодаря многолетним усилиям стал известным морским торговым городом в Западном Средиземноморье, превратившись в сильный полис Великой Греции.
(Глава завершена)