Глава 365. Словесный поединок
После этих слов лица нескольких присутствующих изменились. Только Фиросан в Сиракузах осмелился бы публично хвалить архонта другого полиса, говоря, что он лучше их собственного тирана.
— Жаль только, что Дейвс из Дейонии имеет низкое происхождение и раньше был пастухом (имеется в виду то, что Дейвс до того, как стать наемником, пас овец и лошадей в Фессалии), — поспешно вставил Масий.
Гениполис, наконец, не выдержал и возразил:
— Разве господин Дионисий имеет благородное происхождение?! Я слышал, что до того, как он стал главнокомандующим с чрезвычайными полномочиями, он был всего лишь обычным нотарием в Сиракузах. Владыка Дейвс однажды сказал мне: «Настоящие герои не заботятся о своем происхождении, потому что они полагаются на свои способности, а не на дары семьи».
— Хорошо сказано! Это то, что я больше всего уважаю в господине Дионисии! — громко похвалил Филист, чтобы сгладить оплошность Масия:
— Все присутствующие здесь также добились своего высокого положения собственными усилиями.
— Да! Да! — Масий вторил ему, скрывая свое смущение.
— Господа! — Филист поспешно взял вино, встал, огляделся и громко сказал:
— Из-за того, что я последние несколько дней сопровождал господина Дионисия на переговорах с карфагенянами, я был слишком занят, чтобы уделить внимание нашему уважаемому гостю из Дейонии! В присутствии моих друзей, я выпью штрафной кубок в знак своих извинений!
— Отлично! — Херолис поднял свой кубок, Лептинес, Масий и Фиросан тоже подняли свои.
Анситанос не стал их отговаривать, потому что знал, что Филист говорил эти слова от имени Дионисия, и этот кубок, несомненно, содержал и извинения Дионисия.
После того как Филист и остальные осушили свои кубки, Анситанос и Гениполис встали и, подняв свои, сказали:
— Я очень благодарен господину Филисту за щедрое приглашение, и в то же время поздравляю господина Дионисия с тем, что при содействии всех присутствующих, он неоднократно наносил поражение могущественному Карфагену! Это великая победа Сиракуз и самая захватывающая новость для всех греков Великой Греции! Поскольку самый большой враг греческих полисов в Западном Средиземноморье, Карфаген, потерпел тяжелое поражение, жители Сицилии и Великой Греции смогут долго наслаждаться миром! — Сказав это, они оба выпили вино.
— Хорошо сказано! — Филист снова поднял кубок и громко воскликнул:
— За господина Дионисия! Сиракузы побеждают!
Пока остальные поднимали кубки, Анситанос заметил, что Херолис, сидевший напротив, не выразил такого же энтузиазма, как двое других, а Фиросан и вовсе прокричал: «За мир на Сицилии!»
Затем Филист сделал жест, и в зал вошли музыкант и танцовщицы, и пир официально начался.
Под прекрасную мелодию и нежные движения танца все пили и ели с большим аппетитом…
Когда музыка стихла, и танцовщицы удалились, Гениполис почувствовал, что наелся досыта, слушая нежные голоса прекрасных рабынь. Он увидел, что Масий, сидящий напротив, уже обнимал и целовал рабыню, ведя себя крайне непристойно; Лептинес тоже флиртовал с рабыней; только Херолис все еще элегантно медленно жевал; Фиросан даже отослал рабынь, стоявших по обе стороны от него; обернувшись, Гениполис увидел, что его учитель Анситанос ел очень мало и все время с улыбкой смотрел на пение и танцы… Гениполис тут же почувствовал стыд за свою слабую самодисциплину.
В этот момент Филист, сидевший во главе стола, дважды кашлянул, привлекая к себе всеобщее внимание, и сказал:
— Господин Анситанос, с момента создания Союза Дейония, у нас практически не было официальных дипломатических контактов. Вы приехали в Сиракузы с дружественным визитом?
Вот оно! Анситанос давно собирался с силами и ждал этого момента. Он тут же улыбнулся и сказал:
— Конечно, с дружественным. Сиракузы — великий полис на Сицилии, а Дейония — сильный союз в Великой Греции. Раньше обе стороны были заняты: одна боролась с Карфагеном, другая изо всех сил отбивалась от туземцев в горах. По разным причинам эти две великие греческие державы, расположенные так близко друг к другу, не смогли наладить дружеские связи и общение, что привело к прискорбным инцидентам…
Анситанос сделал намеренную паузу.
Никто из сиракузян не проронил ни слова, но Фиросан с любопытством спросил:
— Каким прискорбным инцидентам?
Анситанос воспользовался возможностью и продолжил:
— Несколько геронтов из Герусии Дейонии были обвинены гражданами в коррупции и взяточничестве. Во время сбора доказательств их преступлений в их особняках было обнаружено большое количество «четырехдрахмовых серебряных монет» из Сиракуз, а также несколько писем. Эти письма… — Анситанос посмотрел на Филиста.
Филист выглядел внимательно слушающим.
— …Их основное содержание касалось общения с осужденным геронтом Дейонии Поликсисом о том, «как нарушить порядок в Союзе Дейония, вызвать беспорядки среди граждан, свергнуть архонта Дейвса…» и тому подобные вещи. Подпись под этими письмами — Филист, — Анситанос снова посмотрел на хозяина пира:
— В письмах также упоминалось, что «он действовал по приказу господина Дионисия». Сам Поликсис также признал, что «он осмелился на столь дерзкие действия против Союза, получив поддержку от Сиракуз».
— Неужели это правда?! — Филист выглядел потрясенным:
— Я никогда не писал никаких писем человеку по имени Поликсис… это просто… Господин Анситанос, вы привезли с собой эти письма?
— Привез, — Анситанос был готов. Он вынул письмо из своей сумки и передал его рабыне рядом с собой.
Филист нетерпеливо взял письмо, развернул его, а затем облегченно улыбнулся:
— Господин Анситанос, если почерк и подпись на всех ваших письмах одинаковы, могу с уверенностью сказать, что эти письма писал не я!
— Оу?! — Анситанос сделал удивленный вид.
— Принесите мне несколько писем с моей подписью из моего кабинета, — немедленно приказал Филист своему личному слуге.
— Покажите письмо мне, — сказал Херолис, сидевший рядом. Филист передал ему письмо.
Пока слуга ходил за письмами, и пир временно затих, Херолис держал письмо и сказал:
— …Хм, господин Анситанос, я очень шокирован тем, что вы только что сказали. Но я хочу высказать свое суждение, стараясь быть максимально беспристрастным. Филист — ученый, который гордится своим статусом и очень высокомерен, он не снизойдет до того, чтобы заниматься таким подлым делом, которое подобает только негодяям. Он не мог переписываться с тем жадным, грязным геронтом Дейонии по имени Поликс… Поликс…
— Поликсис, — напомнил Лептинес.
— С Поликсисом. Филист не мог с ним переписываться. И господин Дионисий, как главнокомандующий с чрезвычайными полномочиями, был бы рад видеть, что в Дейонии есть архонт с похожим на него статусом. Это заставило бы его чувствовать себя менее одиноким в этом обширном Западном Средиземноморье, так зачем бы ему делать что-то, что подорвало бы правление господина Дейвса!
— Да, мой брат никогда не сделал бы такого! — громко подчеркнул Лептинес.
— Я думаю, возможно, дело было так, — Филист немного подумал и серьезно проанализировал:
— Господин Дионисий лично создал сегодняшние сильные Сиракузы и объединил греческие полисы Сицилии, но это также вызвало много зависти. Думаю, вы все знаете, что несколько лет назад, когда армия Карфагена стояла под стенами Сиракуз, некоторые люди в городе спровоцировали восстание среди граждан, пытаясь свергнуть господина Дионисия. Хотя ситуация в конце концов была урегулирована, в Сиракузах на протяжении многих лет ходили слухи, и даже мелкие беспорядки и покушения происходили постоянно. Иначе главнокомандующий с чрезвычайными полномочиями не жил бы на этом острове с такой строгой охраной.
— Эти люди, как ядовитые змеи, прячутся в норах, не обращая внимания на мир и стабильность Сицилии, и используют любую возможность, чтобы напасть на господина Дионисия и нас, его сторонников. Карфаген потерпел поражение, но в Великой Греции есть Союз Дейония, сопоставимый по силе с Сиракузами. Если между Сиракузами и Дейонией вспыхнет война, то они смогут снова выйти из тени, чтобы посеять смуту в Сиракузах и достичь своих целей…
— Вы хотите сказать, что это дело рук противников господина Дионисия, и они подставили вас, господин Филист? — с легкой насмешкой спросил в ответ Анситанос.
— Вполне возможно, — серьезно ответил Филист.
— Тогда как объяснить то, что мы в Турии поймали гражданина Сиракуз Гермеса, который полностью признался, что был послан господином Дионисием, чтобы подкупить Поликсиса и других для подрывной деятельности против Дейонии? — на губах Анситаноса появилась легкая усмешка.
— Гермес? — Филист был озадачен и спросил других:
— Есть ли у нас в Сиракузах такой гражданин?
Гениполис не удержался и снова громко сказал:
— Не притворяйтесь! Мы все тщательно расследовали. Гермес — гражданин Сиракуз, который живет в торговом районе рядом с Храмом Аполлона в центре города, у него двое сыновей, и он был нотарием этого самого господина Херолиса. Я не ошибаюсь, не так ли?
— Это правда?! — Филист был потрясен. Херолис выглядел еще более изумленным. Он повернулся к Филисту, и только после обмена взглядами нерешительно сказал: — …У меня действительно был нотарий по имени Гермес, но… год назад, когда я ездил в Киренаику, по возвращении я услышал, что его наказали за коррупцию, и он потерял свою должность… Если человек, которого поймали в Турии, тот же самый, я даже не думал, что он сбежал в Турию. Если не верите, можете проверить записи суда. Его преступление было зафиксировано полгода назад…
— Вот это проблема! — вдруг громко воскликнул Филист, и его выражение стало чрезвычайно серьезным.
— Что случилось? — недоуменно спросил Лептинес.
— Если Гермес, о котором говорит господин Анситанос, и бывший нотарий господина Херолиса — это один и тот же человек, это означает, что противники Дионисия, возможно, начали сознательно проникать на государственные должности в Сиракузах! — сказал Филист с мрачным видом.
«(Конец главы)»