Глава 342. Убийственное намерение
— Она... Она снова пнула! — воскликнула Кристоя с лицом, сияющим от счастья.
Асуна быстро выбежала из сада, вытерла пыль с рук об одежду и вместе с Синтией помогла Кристое сесть.
После того, как три женщины вдоволь повеселились, Кристоя почувствовала легкий голод:
— Синтия, твой брат уже вернулся и играет с маленьким Кло наверху. Сходи и позови их, мы будем обедать.
«Брат», о котором говорила Кристоя, был родным братом Синтии, Адонисом. Ему было восемь лет, и он тоже учился в Школе Турии.
Синтия ответила «да» и собралась подняться наверх, но увидела на деревянном столе рядом тарелку с чем-то темным и с любопытством спросила:
— Что это?
— Это твоя тетя Андрея прислала из Грументума. Это вяленое мясо из говядины и соли, копченое по предложению твоего отца. Она прислала нам попробовать, — ответила Кристоя.
Синтия взяла маленький кусочек и откусила:
— Какое-то твердое.
Она усиленно пожевала его некоторое время, проглотила и сказала:
— Если долго жевать, вкус неплохой, только слишком соленое. Подойдет как закуска.
— Твой отец собирается использовать это мясо как один из военных пайков для солдат, — слова Синтии, сказанные без задней мысли, заставили глаза Кристои заблестеть. Ее волновал только вкус, а избыток соли ее не беспокоил. С тех пор как Дейвс попросил людей из Академии Дейонии придумать способ и усовершенствовать процесс солеварения, производство морской соли резко возросло, и соль стала чрезвычайно дешевой.
Синтия засунула весь кусок мяса в рот и обошла сад.
На другой стороне сада располагался небольшой алтарь. Каменная статуя Артемиды с луком, улыбаясь, стояла там. Статуя была высотой в человеческий рост и искусно вырезана. Эгнис, «Роза Лигиума», после замужества с Дейвсом, не могла забыть то время, когда она служила жрицей охотничьей богини Артемиды, даже несмотря на то, что Дейвс сделал ее верховной жрицей Храма Геры. Получив согласие мужа, она установила небольшой алтарь Артемиды на заднем дворе. Неожиданно Синтия тоже стала верующей этой богини. Возможно, потому что греки считали Артемиду богиней Луны, а ночь была ее царством, а имя «Синтия» само по себе означало Луну, что создавало естественную близость. Поэтому Синтия, после благоговейной молитвы Артемиде, вошла в главный дом.
Асуна увидела, что Синтия вошла в дом, и, поколебавшись, спросила Кристою:
— Госпожа, мы не подождем... не подождем ли госпожу Эгнис, чтобы пообедать вместе?
Кристоя опешила, затем рассмеялась:
— Она готовится к завтрашнему Фестивалю бракосочетаний и, вероятно, будет занята в храме до поздней ночи. Нам не нужно ее ждать. С ее характером, она не расстроится.
— А хозяин?
— Не жди. Герусия заседает уже два дня и неизвестно, когда закончит. Все из-за тех дворян и купцов, которые устраивают беспорядки на площади... И еще этот проклятый Поликсис! — При упоминании об этом Кристоя почувствовала раздражение.
……………………………
— Уважаемые геронты, не только в Турии, но и в Кримисе, Пикоксисе, Амендоларе и других городах многие граждане протестуют на площадях. Откройте двери и прислушайтесь к их голосам — послушайте, они кричат: «Созвать гражданское собрание!»
Взволнованное выступление Поликсиса было тут же прервано Антонием:
— Насколько мне известно, в Турии и Кримисе протестует лишь небольшое число граждан, а вовсе не «большинство», как вы говорите! К тому же в Амендоларе и Пикоксисе ничего подобного не происходит!
— Верно, как житель Амендолары, я могу подтвердить, что слова Антония — правда! — заявил Скомбр.
Поликсис ожидал, что кто-то скажет нечто подобное, и тут же холодно усмехнулся:
— Отсутствие голосов не означает отсутствие разногласий. Граждане просто таят это недовольство в своих сердцах и боятся высказать его. Смешно подумать, их требования можно назвать очень простыми и не чрезмерными, стоит ли нам так нервничать? Поймите, гражданское собрание существует в любом полисе, основанном греками! Даже если вернуться на сотни лет назад, в эпоху монархии, гражданское собрание существовало даже при наличии Царя! Только полисы под властью тирана не смеют проводить гражданское собрание, потому что боятся народа и подавляют его, как, например, Сиракузы.
Сказав это, Поликсис повернулся к Дейвсу, сидящему впереди, и, набравшись смелости, спросил:
— Скажите, Владыка Консул, наш... наш Союз находится под властью тирана?!
Это заявление вызвало всеобщее изумление.
Дейвс сохранял спокойствие, словно не понимая, что слова Поликсиса направлены прямо на него:
— Конечно, нет. Союз Дейония находится под общим управлением всех геронтов Герусии, — в ровных словах Дейвса не было ни капли гнева.
— Тогда есть ли в законах Дейонии статья, «запрещающая созыв гражданского собрания»?! — Осмелев, Поликсис продолжил задавать вопросы.
— Конечно, нет, — невозмутимо ответил Дейвс.
— Если так, то требование граждан о созыве гражданского собрания является разумным. Я надеюсь, что Герусия внимательно рассмотрит этот вопрос и не разочарует граждан! — сказал Поликсис, воспользовавшись тем, что Дейвс попал в расставленную им словесную ловушку.
— Господин Поликсис, созыв гражданского собрания — дело непростое, — встал Куногорат. — Ситуация в Союзе Дейония сильно отличается от других греческих полисов. Наши граждане не сосредоточены в одном городе, а разбросаны по всем городам Союза. Уже одно только их созывание — большая и трудоемкая задача! Кроме того, гражданами Дейонии являются не только греки. Лукарийцы и бруттии составляют значительную часть, и они не понимают, что такое гражданское собрание, и никогда в нем не участвовали. Поспешное проведение собрания не только поставит их в тупик, но и, скорее всего, приведет к хаосу в нем, став посмешищем для наших соседей...
Куногорат перечислил трудности созыва гражданского собрания в Дейонии. На самом деле, у него была и личная причина: как влиятельный член Герусии Дейонии, он не хотел, чтобы собрание созывалось, потому что ему надоело, что в Турии ему приходилось угождать гражданам, критиковать политических оппонентов и делать другие неискренние вещи, чтобы быть избранным стратегом... И после избрания любое неверное действие могло привести к тому, что политические враги подстрекали бы граждан, вынуждая его уйти в отставку. Сейчас же он мог спокойно работать, отвечая только перед Союзом и... Дейвсом.
Немало геронтов, которые постоянно занимали важные посты в Союзе, таких как Корнелий, Скомбр и другие, разделяли его точку зрения.
— Господин Куногорат прав! Нам, бруттиям, наплевать на гражданское собрание. Нам достаточно, чтобы была еда, женщины и вино! — Седолум нарочито грубо заявил:
— Мы, бруттии, верим только в того, у кого больше способностей и сильнее кулак. Только ему мы и подчинимся!
— Мы, лукарийцы, такие же. Гражданское собрание слишком хлопотно, нам это не интересно! — тут же отозвался Гермон.
Явное нежелание двух других крупных сил Герусии, лукарийцев и бруттиев, заставило Поликсиса помрачнеть, но он все равно не собирался сдаваться и продолжил:
— Созвать гражданское собрание, конечно, трудно, но разве мы, дейонийцы, отказываемся от чего-то только потому, что это трудно? Разве не пришлось нам преодолеть все трудности, чтобы построить Лаосский тракт, пересекающий горы, и, несмотря на трудности, мы закончили его за несколько лет?
Граждане давно ждут созыва гражданского собрания. Если в первые дни существования Дейонии, столкнувшись с угрозой выживанию, приходилось объединять умы граждан и концентрировать все силы для победы над сильными врагами, и поэтому созыв гражданского собрания, требующего много времени и энергии, был временно приостановлен, то это можно понять. Но сейчас Дейония стабильна и процветает, а ее граждане богаты и свободны. Как греки, традиционно стремящиеся к участию в политической жизни полиса, граждане Дейонии с каждым годом все сильнее требуют созыва гражданского собрания! Вы, геронты, самые уважаемые представители граждан Дейонии, надеюсь, сможете осознать это и принять правильное решение своевременно, не дожидаясь, пока недовольство граждан накопится до опасного уровня, чтобы потом в спешке принимать решение, что будет невыгодно ни Герусии, ни Союзу Дейония!
Эти слова Поликсиса, полные пафоса и скрытой угрозы, заставили многих присутствующих побледнеть.
Дейвс задумчиво посмотрел на Поликсиса.
— А теперь мы голосуем, принимать ли предложение о созыве гражданского собрания! — громко объявил председатель Герусии Корнелий.
Как и раньше, геронты из военного блока были против, как и геронты из лукарийского блока. Большинство влиятельных геронтов тоже были не согласны. Поликсиса поддерживали в основном те геронты, которые не занимали важных постов, большинство из них были из Турии. Но среди сторонников Дейвс заметил Булкоса, Петара и даже навиарха Дейонии Энанила...
Дейвс прищурился, и в его глазах мелькнул холодный блеск.
……………………………
Когда он вышел из Герусии, было уже поздно. Весенние ночи еще прохладны, но хитон Поликсиса был почти насквозь мокрым, что было результатом холодного пота, выступившего от страха, когда он задавал вопрос Дейвсу.
Хотя его предложение было снова отклонено, Поликсис теперь почувствовал уверенность, потому что увидел, что число его сторонников растет.
«Дейвс — всего лишь человек, не более того. В следующий раз...» — возбужденно думал он, и его шаг стал увереннее, а речь громче, когда он разговаривал со своими спутниками-геронтами.
— Не знаю, почему, но этот трусливый парень становится все более и более наглым! — Маригис стоял на ступенях Герусии и с негодованием смотрел на Поликсиса, который весело разговаривал вдали. Затем он с беспокойством обратился к Дейвсу:
— Владыка, нельзя позволить ему и дальше так наглеть!
(конец главы)