Глава 332. Победа близка
— Эти парни совсем потеряли страх, они что, бунтовать собрались?! — Петар, отдохнувший за ночь и восстановивший силы, гневно обратился к Пианлуну с просьбой:
— Великий вождь, позволь мне взять тысячу воинов и привести их обратно!
Пианлун нахмурился, и его лоб изрезали глубокие борозды. Он покачал головой, разжал крепко сжатые кулаки, повернулся к великому жрецу Филотару и глухо сказал:
— Великий жрец, ты должен пойти… Спроси их, чего они требуют, и постарайся успокоить.
— Великий вождь! — поспешно воскликнул Петар. — Ни в коем случае нельзя проявлять слабость перед этими подлецами! Иначе… иначе они выйдут из-под нашего контроля и, возможно… поставят под угрозу безопасность Косенцы!
Поскольку в зале совета (булеутерии) находились только Пианлун, Петар и Филотар, Пианлун говорил без обиняков. С лицом, выражавшим глубокую печаль, он посмотрел на двоих и тяжело вздохнул:
— Поражение в этом сражении — целиком моя вина! Я… Мне не следовало идти на риск и вступать в битву с дейонийцами. Я думал, что даже если мы не победим, то, зная местность и имея более легкое снаряжение, чем у греков, мы сможем относительно легко выйти из боя, вернуться в город и сосредоточиться на защите от осады… Эх… Я не ожидал… не ожидал, что мы понесем такие огромные потери! Дейония и другие греческие полисы, такие как Кротон, сильно отличаются друг от друга! Я подвел своих соплеменников!..
— Великий вождь, это не только ваша ошибка, решение дать генеральное сражение Дейонии было принято всем советом старейшин. — Петар утешал своего тестя. Он немного поколебался и тихо добавил:
— Может быть… нам попросить мира у Дейонии?
Услышав это, Пианлун и Филотар изумленно переглянулись.
— Разве Дейония согласится на перемирие с нами в таких обстоятельствах? — Филотар отнесся к этому с сомнением.
— Нет! Стоит попробовать! — Глаза Пианлуна загорелись, слова Петара вдохновили его, и он задумался о большем:
— Петар, отправь послов в военный лагерь Дейонии и скажи их архонту (консулу): «Косенца готова стать союзником Дейонии, как Лаос». Если мирная просьба будет принята, и Косенца временно станет зависимой от Союза Дейония, то мы сможем вернуть наших пленных воинов и постепенно восстановить наши силы. Если не удастся, мы должны терпеливо вести с ними переговоры. Насколько я знаю, архонт Дейонии — не слишком жестокий человек, раз он пощадил Кастильоне и Кротон, то почему бы ему не ослабить веревку, затянутую на шее Косенцы! По крайней мере, это даст нам немного времени, чтобы разобраться с людьми за пределами крепости, ведь Косенца больше не выдержит еще одного бунта!
…………………………………
Когда послы Косенцы прибыли в военный лагерь Дейонии и Дейвс узнал об их цели, он сразу же заявил: Косенца может быть только полностью включена в Союз Дейония, другого пути нет!
Он наотрез отказался от просьбы послов о дальнейшем обсуждении. Обладая абсолютным превосходством, он ни за что не дал бы Косенце передышки.
На третий день после сражения вся армия Дейонии снялась с лагеря и двинулась на запад. Кавалерия была рассыпана на расстояние шести-семи ли (около трех километров) для разведки; Первый легион выступал в авангарде, вооруженный и в полном снаряжении; Второй легион двигался по обе стороны средней части колонны, прикрывая обозный лагерь, медицинский корпус, инженерный корпус… А полуголодные бруттии-пленники под надзором дейонийских солдат несли припасы, толкали тележки (повозки) и присматривали за скотом. Легионный резерв и союзные войска прикрывали тыл…
Весь маршевый строй был столь грандиозен, что даже на бескрайнем плато казался бесконечной колонной.
Спустя три часа Дейвс увидел возвышающийся перед ним огромный город — Косенцу.
В этот момент Лед, командир кавалерийского батальона, возбужденно подъехал спереди:
— Командир, к нам приближается Четвертый легион!
— Это просто отлично! — Дейвс обрадовался, азартно пришпорив боевого коня, который понесся вперед. Телохранители немедленно последовали за ним, а кавалерия сплотилась вокруг, чтобы предотвратить любые неожиданности.
Гилос, легат (командир легиона) Четвертого легиона, получив известие, также прискакал с южной стороны, и, увидев Дейвса, сразу же натянул поводья и отдал воинское приветствие:
— Командир, Четвертый легион захватил Кнапетию и спешит сюда по вашему приказу!
— Отличная работа! — Дейвс ответил ему торжественным приветствием. Гилос, стоявший перед ним, уже не был тем простым наемником, которого он впервые встретил в Персии. Долгое командование войсками и управление делами добавили ему авторитета и немного уменьшили его скромность. Он стал достойным легатом (командиром легиона) Дейонии.
— Господин, я опоздал. Защита Кнапетии была очень упорной, она не только надолго задержала наш Четвертый легион, но и стоила нам жизни более чем 700 братьев! — Гилос выглядел немного расстроенным; его природная мягкость не сильно изменилась.
— То, что Четвертый легион так поздно взял Кнапетию, в основном вина моего стратегического плана, не твоя. Жертва солдат оправдана, потому что вы по-настоящему взяли полностью укрепленный город фронтальным штурмом, и это будет самое ценное военное достояние Дейонии! — Дейвс ободрил его:
— К тому же, Четвертый легион прибыл как нельзя вовремя!
С этими словами он лихо указал вперед:
— Пошли, покажи мне храбрецов Четвертого легиона!
Дейвс и Гилос помчались вперед, сопровождаемые двумя сотнями телохранителей в красных плащах (включая сотню висинийских воинов).
Родом, держа поводья одной рукой и высоко подняв штандарт (знамя), который ему передал Мартий, следовал прямо за Дейвсом, проезжая мимо маршевой колонны Четвертого легиона.
Солдаты Дейонийского Четвертого легиона остановились, прекратили разговоры и с пылающими глазами смотрели на своего верховного командира. А Дейвс с торжественным видом поднял правую руку над головой и вытянул ее вперед в воинском приветствии.
Мгновенно из рядов солдат раздался громоподобный клич:
— Да здравствует Дейония!
— Да здравствует Дейвс!
...
Эта сцена заставила Родома почувствовать прилив крови, и в то же время вызвала зависть. Он глубоко осознал: тихое существование в горной котловине было ужасно скучным! Настоящий мужчина должен мчаться по полю боя, как командир!
— Слышишь, это новобранцы Четвертого легиона так кричат. Говорят, они пришли из Трина. Похоже, они захватили Кнапетию, неудивительно, что они такие воодушевленные. Если бы не мы, разбившие основные силы бруттиев, как бы они так легко взяли крепость! Этим мальчишкам еще далеко! В эти дни мы должны дать им понять, что в армии Дейонии самые лучшие — это мы, Первый легион!.. — Солдаты Первого легиона с видом ветеранов надменно слушали крики Четвертого легиона.
На вершине стены (боевой площадке) воины бруттиев в страхе наблюдали за происходящим за городом: «Длинный строй» с северо-востока и «длинный строй» с юго-запада слились воедино, издавая оглушительные крики, и их боевой дух был невероятно мощен!
Лицо Пианлуна было мрачным. Еще вчера он получил известие о «падении Кнапетии» и специально попытался его заблокировать, но не ожидал, что дейонийцы устроят такое представление за стенами города. Глядя на выражения лиц своих воинов, он понимал, какой сильный удар это по ним нанесло.
Именно в этот момент сзади раздался голос Тагли:
— Силы дейонийцев так велики, а нас слишком мало! Косенца слишком велика, и мы просто не сможем организовать всестороннюю оборону. Лучше сдаться!
Услышав это, Петар побагровел, ему хотелось сильно избить этого старика, но он сдержался. Вчера, благодаря посредничеству великого жреца Филотара, Пианлун, он сам и Тагли достигли примирения: Союз племен Бруттий вернул племенным вождям, таким как Тагли, их соплеменников, а также пообещал больше не лишать их прав и не вмешиваться в их дела. В итоге они согласились объединиться с Пианлуном для сопротивления дейонийцам в Косенце.
Но один вопрос все еще вызывал споры: Тагли и его люди требовали отмены совета старейшин и передачи власти по управлению делами Союза вождям племен.
Для Пианлуна согласие на это требование означало, что Союз племен Бруттий, в котором он стремился к централизации власти, превратится в рыхлое объединение племен, что он не мог допустить. Поэтому он отложил решение этого важного вопроса, сославшись на то, что «Бергама нет, а Седолум пропал», что вызвало недовольство других племенных вождей, и теперь между сторонами было лишь видимое согласие, а в душе царила рознь.
Как противостоять вражескому наступлению, когда армия Дейонии давит на город, а внутри Косенцы такая ситуация? Пианлун был охвачен глубокой тревогой.
К счастью, Дейвс не отдал приказа о штурме, а начал строить военный лагерь, пользуясь абсолютным превосходством в 30 000 солдат. Он приказал начать строительство на расстоянии одной ли (около полукилометра) от городской стены, готовясь к осаде Косенцы.
Пленники были отправлены копать ров (траншею). Первый, Второй, Четвертый легионы, легионный резерв, города-союзники… У Дейвса было достаточно рабочей силы (рабочих) для строительства огромного военного лагеря, а также достаточно людей для поддержания боевой готовности.
Когда Дейвс собрался объехать Косенцу для детального осмотра, прискакал Капп с докладом: Седолум просит о встрече.
…………………………………
— Ты принял решение? Позволить Виге присоединиться к Дейонии? — Дейвс подавил радость в сердце и спокойно посмотрел на Седолума.
— Да, архонт Дейонии. — Увидев прибытие Четвертого легиона, Седолум немедленно осознал, что слова Дейвса были чистой правдой: Дейония действительно обладала очень сильными возможностями для штурма. Поэтому он наконец перестал колебаться, решительно принял решение и избавился от многодневных тревог. Теперь он чувствовал себя намного спокойнее.
Дейвс посмотрел на великого вождя бруттиев, который за несколько дней стал еще более старым, и медленно спросил:
— Что ты собираешься делать?
«Благодарю tk8513144, BingHuo и gatsby за поддержку! Ваша поддержка — мой величайший стимул для творчества!!»
«»
«»
(Конец главы)