Глава 330. Гегесид
Пангел сурово смотрел на врагов, наступавших, словно прилив, а испуганные выражения на лицах окружающих воинов вызывали у него тревогу. Он резко выхватил меч и громко воскликнул:
— Храбрые воины Кнапетии, вы успешно сдерживали могучего врага почти месяц. Теперь настал величайший час испытаний! Подумайте о ваших родителях, женах и детях. Они прямо за нами, и им нужна наша защита. Проявите свою храбрость! Под покровительством Брутта мы непременно отбросим этих трусливых врагов! Мы, воины бруттиев, никогда не станем рабами!
— Великий вождь прав! Мы не должны проиграть, мы никогда не станем рабами!
— Будем драться с греками до конца!!
Воины Кнапетии, воодушевленные Пангелом, воспрянули духом и начали натягивать тетивы луков, целясь во врагов, приближающихся ко рву...
……………………
Диолид, член Совета ста (Гекатон) Кротона, прибыл в Трину как представитель Кротона, принеся несколько тонн зерна и десятки овец для Четвертого легиона Дейонии от имени Южноиталийского союза. Его главной целью было оценить ход войны Дейонии против бруттиев, и он лично стал свидетелем этого штурма.
Позднее он вернулся в Кротон и с изумлением описал Совету ста виденное:
— ...Дейонийцы изобрели ужасное осадное орудие, которое они называют катапультой (баллистой/скорпионом). Оно, подобно луку, может выстреливать каменное ядро весом в несколько десятков фунтов на расстояние в несколько сотен метров, поражая городскую стену с достаточной точностью. Каменная стена Кнапетии после нескольких дней непрерывного обстрела этим новым осадным орудием дала огромный пролом.
Дейонийцы также соорудили нечто, называемое осадной башней. Это похоже на передвижную деревянную сторожевую башню, выше, чем стены Кнапетии. Когда дейонийцы подкатили ее к городу, лучники на ее вершине постоянно обстреливали врагов на стене. Когда башня приблизилась, с нее тут же был спущен толстый абордажный мост, который перекинулся на вершину стены, и дейонийские солдаты по нему ринулись на боевую площадку Кнапетии.
Дейонийцы не ограничились катапультами и осадными башнями, они также, как и мы, в большом количестве использовали осадные лестницы, чтобы взобраться на стены. Я видел, как каждый солдат рвался в бой, редко отступая, даже если его товарищ падал со стены. Их храбрость не уступала нашим кротонским гражданам. Однако воины Кнапетии не были такими свирепыми, как раньше, когда они сражались против нас. Возможно, их было слишком мало, или они были напуганы ужасными осадными орудиями Дейонии... В любом случае, битва продолжалась лишь до после полудня, и Четвертый легион Дейонии ворвался в Кнапетию. Великий вождь Кнапетии Пангел погиб...
После доклада Диолида в зале совета (булеутерий) воцарилась тишина.
Недавно было получено сообщение о захвате Дейонией Бисинии, а теперь пала и Кнапетия... Когда это бруттии, доставлявшие столько хлопот Кротону, стали такими слабыми?! Или это армия Дейонии стала настолько могущественной, что ее невозможно сравнивать с ополчением кротонских граждан? Кротонцы пребывали в недоумении: сначала, когда началась война, они надеялись, что Дейония потерпит крупное поражение от бруттиев, что позволит Кротону получить кое-какие преимущества. Но теперь казалось, что это лишь их напрасные мечты. Сила, продемонстрированная Дейонией, заставила присутствующих содрогнуться.
— Это же хорошо! — Генерал Ксиспротис поднялся и громко сказал:
— Наконец-то появилась надежда положить конец кошмару, который сто лет преследует кротонцев и другие полисы! Кротонцы будут очень рады, когда узнают об этом!
Слова Ксиспротиса заставили тех, кто все еще вынашивал другие мысли, осознать, что даже если они захотят вставлять палки в колеса Дейонии, их предложения, скорее всего, не пройдут через гражданское собрание (Экклесия).
В этот момент встал главный стратег (генерал) Лисий:
— Как члены Южноиталийского союза, мы должны радоваться победе Дейонии! Хотя Дейония не приглашала Кротон к участию в войне, будучи членами одного союза, Кротон должен объединиться с другими союзниками и предоставить Дейонии достаточное военное снабжение, чтобы выразить нашу поддержку!
……………………
В тот же день, когда Четвертый легион начал генеральный штурм, армия Дейвса все еще оставалась в лагере на берегу реки Прунат.
Солдаты были заняты отправкой раненых в Бисинию, а обозный лагерь — подвозом военного пайка, который был доставлен из Турии в Бисинию.
Дейвс не отрываясь смотрел на карту горного хребта Бруттий, размышляя о дальнейших действиях.
В это время вошел Тормид:
— Взрослый, за пределами лагеря собралось немало бруттиев. Тот, кто возглавляет их, по имени Гегесид, просит тебя принять его.
Сердце Дейвса дрогнуло, и он тут же сказал:
— Быстро приведи его!
Оказалось, что Гегесид был зачинщиком недавнего восстания в Косенце. Когда большая армия Пиалена, осаждавшая крепость, вернулась, эти восставшие племена, понимая, что им не справиться, поспешно бежали из Косенцы. Пиален, занятый борьбой с армией Дейонии, не имел сил, чтобы преследовать их. Однако эти племена, взявшие с собой членов семьи и имевшие ограниченный запас продовольствия, скрылись в горах, где им пришлось нелегко. Спустя два дня продовольствие практически иссякло.
В результате племена стали жаловаться Гегесиду, и их взгляды становились все более недоброжелательными.
Именно в это время разведчики принесли ошеломляющую новость: между Союзом бруттиев и Дейонией на берегу Пруната произошло крупное сражение, закончившееся полным разгромом бруттиев. От огромной армии, которую Пиален вывел из Косенцы, почти ничего не осталось.
Эта новость тут же изменила отношение племен к Гегесиду.
Гегесид принял решительное решение и привел эти племена к армии Дейонии в поисках защиты.
Дейвс не слишком беспокоился о дополнительных двух тысячах ртов, которые нужно было кормить военным пайком. Его интересовал Гегесид. Это была всего лишь случайная пешка, которую он разыграл, но первый ответ Гегесида превзошел его ожидания.
Он посмотрел на этого широкоплечего, высокого мужчину с чертами лица грека, но с непривычно спутанными длинными волосами, и с любопытством спросил:
— Как ты их убедил?
— Владыка Консул, — Гегесид знал, что ему выпал шанс, и подробно объяснил:
— До создания Союза племен Бруттий крупнейшее племя Косенцы, возглавляемое Пиаленом, постоянно силой присоединяло более слабые племена. После создания Союза бруттиев, чтобы не вызвать недовольства великих вождей Вига, Бисинии и других, Пиален предложил создать организацию под названием «Союз вождей», куда входили все племенные вожди, добровольно или принудительно подчинившиеся Союзу. Предполагалось, что именно они будут управлять и принимать решения по делам Союза. Однако на самом деле эти вожди не имели никакой власти; все дела решались Советом старейшин Союза, состоящим из нескольких великих вождей и великого жреца (то есть Советом семи старейшин).
— Соплеменники этих племен были полностью разделены, вынуждены были жить отдельными семьями, находясь под непосредственным управлением Союза, и, конечно, ежегодно платили дань Союзу.
— Вожди, лишенные всех прав, естественно, не смирились с этим, а воины племен тоже были очень недовольны. Взрослый, ты, должно быть, знаешь, что каждое из этих туземных племен, по сути, возникло из одного и того же рода, развивавшегося на протяжении сотен лет. Они связаны кровными узами и обычно помогали друг другу в трудностях. Теперь, внезапно лишившись племенной поддержки, им пришлось жить самостоятельно, и жизнь многих воинов стала хуже, чем прежде. Более того, в Косенце их легко могли унижать воины из крупных племен. Таким образом, как вожди, так и воины, конечно, испытывали недовольство...
Дейвс внимательно слушал, время от времени кивая. Он чувствовал, что меры, принятые Союзом племен Бруттий, были даже более радикальными, чем структура Луканийского союза племен. Они были готовы полностью разрушить старую племенную систему и сосредоточить власть в руках высшего руководства Союза. Если бы им это удалось, они стали бы серьезным врагом Дейонии.
— Владыка, ты не побоялся начать войну с Союзом племен Бруттий ради защиты племени Силу! — Гегесид слегка польстил Дейвсу, а затем продолжил:
— Союз бруттиев, чтобы подготовиться к войне, вынужден был приостановить наказание этих недавно сдавшихся племен. Поэтому, проникнув в Косенцу, я сказал им, что «Дейония победит Союз бруттиев и восстановит права и свободу ваших племен!» — Сказав это, Гегесид осторожно взглянул на Дейвса, опасаясь, что его самодеятельность может вызвать критику.
— Ты поступил абсолютно правильно! — похвалил его Дейвс. В глубине души он тоже хотел, подобно Союзу бруттиев, отобрать власть у всех племен и подчинить всех бруттиев непосредственно Дейонии. Но будучи рациональным, он понимал, что такое грубое насилие лишь усугубит конфликт между греками и бруттиями и подорвет стабильность в регионе, что невыгодно для Дейонии. Союз бруттиев, будучи организацией того же народа и обладая гораздо большей силой, тем не менее, вызывал у этих мелких племен неподчинение и даже восстание. Попытка греков, которые всегда враждовали с бруттиями, реализовать такие меры централизации, не могла бы привести ни к чему хорошему. Поэтому Дейвс решил после завоевания Бруттия применить ту же стратегию, что и в Лукании: использовать метод «медленного варения лягушки», внешне обещая племенам привилегии, но тайно оказывая влияние на бруттийских воинов через армию и культуру, чтобы в конечном итоге они вышли из-под контроля племенных вождей.
— Эти племена поначалу были заинтересованы моим предложением, но колебались, пока армия Владыки не захватила Бисинию, что потрясло всю Косенцу и заставило их принять окончательное решение! — Гегесид был взволнован. — Теперь, когда армия Владыки вновь нанесла тяжелое поражение бруттийской армии, я думаю, эта победа окажет огромное влияние на ситуацию в Косенце!
Благодарю за пожертвования от VVE小鹰护卫舰, GW2579, 瀚海尘沙zdc, 貌似高手, 消逝之枫! Ваша поддержка — мой главный стимул для творчества!!
另求推荐票和月票！
（конец главы）