Глава 327. Послевоенная тоска
Поражение наступило так быстро, что Пианлун не хотел в него верить, поскольку ему казалось, что победа была так близка:
— Атакуем! Продолжаем атаку! Враг вот-вот будет разбит!!… — кричал он в истерике, пытаясь остановить бегство окружавших его воинов, но сам едва не был сбит с ног.
— Великий вождь, уходите скорее! Иначе не успеете! — личные охранники силой потащили его назад.
………………………………
— Командир, мы выиграли эту битву! — радостно доложил Тормид:
— Враг полностью бежал!
Этот результат был ожидаем для Дейвса, и он оставался невозмутимым:
— Эта битва еще не окончена. Недостаточно просто отбросить врага, важно, какова будет добыча!
Обычно в открытом сражении потери проигравшей стороны редко превышают десять процентов, но при грамотном преследовании после бегства потери противника резко возрастают, поскольку деморализованные бегущие уже не могут сопротивляться.
Поэтому Дейвс приказал продолжать подавать сигнал к атаке.
Дейонийские солдаты просто бросили свои тяжелые медные щиты и шлемы, взяли в обе руки копья и, не обращая внимания на усталость, продолжили преследование, объединившись с подходящими с флангов подкреплениями, чтобы окружить и уничтожить врага.
Воины Бисинии, легкая пехота и свободные люди под командованием Эпитена и Цпита, а также Горно-разведывательный отряд Изама растянули «большую сеть» от правого фланга до центра тыла бруттийского строя. И хотя эта «сеть» была не слишком прочной, а ее ячейки — слишком велики, этого было достаточно, чтобы устрашить бруттиев, которые думали только о бегстве.
Среди криков дейонийцев, раздававшихся повсюду, некоторые бегущие просто бросили оружие и сели на землю.
Кавалерийский батальон Леда преследовал бегущего врага, двигаясь очень разреженными и широкими шеренгами. Отдохнувшая кавалерия, как огромный сачок, снова и снова прочесывала остатки вражеских сил…
Только ближе к сумеркам дейонийская конница прекратила преследование. Когда они вернулись с плато Косенца, усеянного телами бегущих, они были с головы до ног в крови. Позже солдаты прозвали их «кровавыми всадниками», и это прозвище стало их официальным названием.
К этому времени битва полностью завершилась. Дейония одержала крупную победу, потеряв около полутора тысяч человек, а потери Союза Бруттиев составили почти пять тысяч убитыми и более пяти тысяч пленными.
Лед с волнением пришел увидеть Дейвса, но ему сказали, что командир отправился в крематорий.
Идя по полю битвы, усеянному трупами, Дейвс уже не чувствовал радости победы.
Солдаты аккуратно раскладывали тела павших товарищей на траве. Цепочка тел тянулась, насколько хватало глаз. Они осторожно клали два обола на глаза мертвых, со слезами молясь Аиду за упокой души павших.
Глядя на бледные, до боли знакомые лица, Дейвс шел с тяжелым сердцем. Наконец, он остановился. Впереди у дороги десяток солдат оплакивали тело. Во главе их стоял Ктипп, ротный командир Второго легиона, которого он хорошо знал.
Дейвс подошел и тихо спросил:
— Кто это?
— Командир! — Командир роты и солдаты, увидев его, поспешно отдали честь.
В расступившемся проходе он увидел лицо покойного — лицо, которое не мог не знать. Алсинис, жизнерадостный и открытый молодой человек из Амендолары, герой Второй Кротонской войны, знаменосец на триумфальном шествии. В этой битве, во время последней атаки, Алсинис, будучи декурионом, бросился вперед и был поражен в грудь длинным копьем, метнутым смелым врагом, который не стал спешить с бегством…
Слушая скорбный рассказ Ктиппа, Дейвс принял от солдата два обола и положил их на плотно закрытые веки Алсиниса… Год назад этот отважный юноша осмелился соревноваться с ним в плавании, а теперь его тело было холодным, как камень. В этот момент Дейвс искренне желал, чтобы Аид действительно существовал, потому что, учитывая поклонение Владыке Подземного мира в Дейонии, он наверняка оказал бы особую милость солдатам Дейонии, павшим в бою…
Отойдя от группы солдат, Дейвс прошел еще немного, затем остановился, с мрачным видом глядя на несколько погребальных костров, ярко пылающих вдалеке.
После долгой паузы он обратился к Тормиду, который молча следовал за ним:
— Как ты думаешь… правильно ли поступила Дейония, начав эту войну против бруттиев?
— Э-э… — Тормид не сразу нашелся, что ответить.
Однако выражение лица Дейвса быстро стало решительным, и он сам твердо ответил:
— Конечно, правильно! В эту эпоху либо мы уничтожаем других, либо они уничтожают нас. Нет другого пути, кроме как укреплять себя!
Тормид полностью согласился со словами Дейвса. В Восточном Средиземноморье он видел, как персы притесняют малые народы, и как спартиаты бесчинствуют в Ионии и Малой Азии. Прибыв в Западное Средиземноморье, он слышал о могуществе Карфагена и тирании Сиракуз. Но он не подозревал, что Дейвса сейчас беспокоит город-государство латинян в Центральной Италии, о котором Тормид никогда не слышал, — Рим.
…………………………
— Командир, братья из Первого и резервного легионов… они спешат отдохнуть. Они так устали! Они засыпают, едва упав на землю, даже не успев снять кирасы, — с болью в сердце сказал Капп.
— В этой битве… и Первый легион, и Второй легион, и другие отряды приложили максимум усилий. Бой был очень тяжелым! — воскликнул Дейвс с чувством, но все же напомнил Каппу:
— Однако сейчас осень, и ночи в горах, говорят, намного холоднее, чем в Турии. Солдаты, которые вспотели в ожесточенном бою и упали спать, должны остерегаться простуды! Наш медицинский корпус уже переполнен, и я не хочу, чтобы раненых становилось больше!
Антоний, который в этом походе снова совмещал обязанности военного префекта, очевидно, уже освоился с этой должностью и предложил:
— Я думаю, что вспомогательный персонал обозного лагеря может взять одеяла, которые несли солдаты Первого легиона, и накрыть их.
Дейвс кивнул в знак согласия. Он посмотрел на Дракоса, легата Второго легиона, который стоял, слегка опустив голову, скрестив руки за спиной и слегка подрагивая левой ногой.
Дейвс внимательно посмотрел на него и спросил:
— Наш лагерь будет построен к вечеру?
— Братья из Второго легиона вместе с пленными, а также Горно-разведывательный отряд, бисинийские воины, а также союзные войска под командованием Трифея и Горкиса (генерала Кастильоне) спешат со строительством под руководством инженеров… До наступления ночи он точно будет готов!
Трифей и Горкис кивнули, когда Дракос упомянул их имена.
Дейвс поблагодарил их обоих, а затем спросил:
— Как ведут себя бруттийские пленные?
— Мы строго наказали дюжину-другую пленных, которые осмелились сопротивляться, и, имея пример бисинийцев, которые помогают нам, остальные ведут себя послушно.
Дейвс кивнул, несколько раз прошелся взад-вперед и сказал глубоким голосом:
— Не обращайтесь с ними жестоко! Если вы обнаружите, что бруттийцы не могут продолжать работать, разрешите им отдохнуть… В общем, вы сами определяйте ситуацию.
— Есть.
— Что с раной на твоей правой руке? — Дракос был так поглощен мыслями о том, как выполнить поставленную Дейвсом задачу, что не заметил, как тот подошел к нему сзади.
Он поспешно отвел руку, сделал два шага назад и покачал головой:
— Ничего… ничего особенного. Меня случайно ранил копьем… солдат…
Когда он покачал головой, Дейвс увидел кровавый след под его подбородком. Дейвс, которого Гельп почитал как учителя, знал, что рана находится рядом с жизненно важной сонной артерией. Можно было представить, насколько опасной была ситуация и как Дракосу повезло.
В этот момент лицо Дейвса помрачнело:
— Ты снова полез вперед! Я тебе сколько раз говорил, ты — легат, командующий более чем семью тысячами человек, а не рядовой солдат! Ты знаешь, какое влияние на все сражение окажет твоя гибель?! Дейонийский военный кодекс для тебя что, просто забава? Ты можешь не соблюдать его, когда захочешь?!…
Дейвс отругал его, а Дракос, опустив голову, не смел произнести ни слова.
Со стороны это могло показаться смешным: молодой человек отчитывает тридцатилетнего здоровяка, как отец ребенка. Однако присутствующие высокопоставленные дейонийские генералы и важные союзные вожди сохраняли серьезное выражение лиц и старались не дышать, что свидетельствовало об авторитете Дейвса.
— Передаешь командование Вторым легионом Андрианксу. Немедленно отправляйся к Стесихору (руководителю медицинского корпуса и одному из ближайших помощников Гельпа), чтобы перевязать рану, а затем явишься к военному судье для принятия наказания!
Едва Дейвс закончил говорить, Дракос, облегченно вздохнув, ответил «Есть» и убежал.
— Командир, на самом деле… когда началась последняя атака, солдаты были очень измотаны. Дракос просто хотел подбодрить их таким образом… — тихо объяснил Антоний, пытаясь заступиться за Дракоса.
— Алсинис. Вы, должно быть, его знаете. Он был знаменосцем на триумфальном шествии после Второй Кротонской войны, а сейчас декурион во Втором легионе. Очень перспективный молодой ротный командир! — Дейвс тяжело вздохнул:
— Я только что заплатил ему оболы для переправы к Харону… То, что делает легат, будут повторять и его подчиненные ротные командиры. Я не хочу, чтобы на позициях ротных командиров Второго легиона постоянно появлялись вакансии. Этого Дракоса, который, вступая в бой, готов на все, нужно хорошенько проучить!
После таких слов Дейвса Капп и Антоний больше ничего не сказали.
(конец главы)