Глава 323. Битва на Прунате: кавалерийская атака
Дейвс разместил союзников и легионный резерв на правом фланге, Первый легион — в центре, а Второй легион, не израсходовавший силы, — на левом фланге. Он также намеревался использовать свои самые сильные силы для прорыва с внешнего фланга, чтобы в конечном счете окружить врага.
Убедившись в правильности своих расчетов, Дейвс сказал Леду:
— Кавалерийский батальон потрудился на славу! Отведите товарищей в тыл и дайте им хорошо отдохнуть!
Лед, услышав это, поспешно спросил:
— Владыка Дейвс, на правом фланге врага есть пять-шесть сотен кавалеристов. Если мы уйдем, кто будет противостоять им?
— С ними разберутся другие, а вы, кавалерия, должны нанести врагу смертельный удар в решающий момент! До этого дайте своим людям полностью восстановить силы и коням! — непреклонно пояснил Дейвс.
Лед, не имея возможности спорить, отошел.
Дейвс немедленно приказал Тормиду позвать Эпитена и Цпита и строго сказал:
— Когда враг начнет наступление, я хочу, чтобы вы повели легкую пехоту и свободных людей для дальнего удара по правому флангу врага. Вы также должны отразить атаки вражеской кавалерии и легкой пехоты. Это довольно сложная задача. Вы справитесь?
— В Персии мы много раз сражались против персидской кавалерии и лучников и не раз их побеждали. Неужели бруттийская кавалерия сильнее персидской? — уверенно сказал Эпитен.
— Аид благословит нас! — набожно провозгласил Цпит.
Дейвс, глядя в их решительные глаза, отдал им торжественное и энергичное воинское приветствие:
— Жду от вас вестей о победе!
Проводив их, Дейвс завершил общую диспозицию перед сражением. Оставалось только ждать наступления бруттиев.
В этот момент подошли Мартий и Родом, племянник Багирипа, чтобы доложить:
— Владыка, вожди бисинийцев Брим и Клерул настаивают на встрече с вами!
Дейвс оглянулся и увидел, что два бисинийских вождя, остановленные личными охранниками, громко кричат. Он спешился и быстрым шагом направился к ним.
— Архонт Дейонии, мы, бисинийцы, настаиваем на том, чтобы отправиться вперед и встретить врага, а не прятаться в тылу, как трусы! Это оскорбление для наших воинов! — эмоционально кричал Брим.
Оскорбление? Дейвс, выслушав перевод Адепигиса, недоуменно посмотрел на посыльного Тормида, который следовал за ним.
Тормид поспешно объяснил:
— Я уже много раз терпеливо объяснял вождю Бриму, но он, кажется, не хочет соглашаться с тем, что их назначили в резервные войска...
Выслушав это, Дейвс мгновенно посерьезнел. Он холодно сказал:
— Если бисинийские воины теперь дейонийцы, они должны знать, что солдаты Дейонии обязаны беспрекословно выполнять приказы старших командиров. Если вы не можете этого сделать, то, пожалуйста, уводите свои войска! Пусть настоящие дейонийские солдаты сами насладятся славой победы! Всё! — Сказав это, он бросил Адепигису: — Переводи слово в слово! — и повернулся, чтобы уйти.
Тормид, следуя за ним, то и дело оглядывался и видел, что Брим и Клерул недовольно удаляются.
— Владыка, вы не боитесь, что бисинийцы в гневе уйдут? — с беспокойством спросил Тормид.
Дейвс улыбнулся:
— Чем больше ты объясняешь некоторым упрямцам, тем больше они требуют. Лучше сразу пресечь такие мысли! К тому же, даже если бисинийцы уйдут, это не повлияет на нашу победу!
Тормид был настроен скептически и тайно послал вестника понаблюдать за действиями бисинийцев. Он обнаружил, что Брим, вернувшись, послушно повел свой отряд в тыл и ждал, не устраивая шума. Тормид почувствовал тайное смущение: он, человек, который общался с командирами наемников более десяти лет, знал человеческую натуру хуже, чем двадцатилетний юноша. Это можно было объяснить только тем, что Дейвс — «богоизбранный».
Из-за кавалерийской атаки Дейонии построение бруттиев закончилось уже ближе к после полудня. Пианлун, видя, что настроение воинов уже не такое приподнятое, как вначале, забеспокоился. Он слишком хорошо знал своих соплеменников, бруттиев — этот народ, зажатый между двумя великими силами, греками и луканийцами. Эти воины, свободно жившие в горах и на плато, были храбры, но в то же время трусливы, полны страсти, но и не уверены в себе. Главное было — пробудить их боевой дух.
Поэтому он повел свой отряд личных охранников вперед, в центр строя. Охранники дружными криками привлекли внимание тысяч воинов, и тогда он громко воскликнул:
— Бруттии, мои дорогие соплеменники! Сотни лет мы свободно жили на этом прекрасном плато. Амара вскормила нас своим сладким молоком, а Брутт даровал нам мир. Но теперь наш мир нарушен! Наша земля захвачена! Кто захватывает наши города! Кто убивает наших соплеменников!
— Дейонийцы!!
— Проклятые греки!!
...
Воины начали отвечать в гневе.
— Разве мы позволим этим мерзким иностранцам захватить нашу землю, разрушить наши храмы, опозорить наших женщин, превратить наших сыновей и дочерей в рабов и заставить жить, как крупный рогатый скот?! — громко спросил Пианлун вместе с личными охранниками.
— Нет! — гневно ответили стоявшие перед ним воины. Этот ответ постепенно разнесся по всему строю.
— Нет!! — в унисон прокричали двадцать тысяч бруттийских воинов.
— Разобьем дейонийцев, вернем нашу свободу! — Пианлун высоко поднял длинное копье (гоплита).
— Прикончим их!
— Прикончим их!!
Тысячи воинов истерично закричали.
— Хоу! Хоу! Хоу! — Они непрерывно стучали длинными копьями (гоплита) о землю, и их боевой дух резко возрос.
Пианлун, зараженный их настроем, почувствовал, как в нем закипает кровь. Столкнувшись с воинами, которые не могли больше сдерживаться, он указал длинным копьем (гоплита) вперед и громко скомандовал:
— В атаку!
Трубачи позади него затрубили в медные рога, и тут же по всему строю раздались звуки боевых рогов.
— Ууу!! — Началась битва на Прунате, которая должна была решить судьбу Бруттия.
…………………………
Услышав раскатистые крики с противоположной стороны, Тормид не удержался и спросил:
— Владыка Дейвс, бруттии поднимают боевой дух, может, вам тоже стоит...
— Во время кулачного боя побеждает не тот, кто громче кричит, а тот, кто сохраняет хладнокровие. Побеждают, как правило, спокойные бойцы. К тому же, сейчас солдатам нужно сначала отразить атаку врага. Бесполезные крики не только израсходуют их и без того небольшие силы, но и заставят их потерять оборонительную позицию из-за чрезмерного возбуждения, — сказал Дейвс, пристально глядя вперед.
Тормид убежденно кивнул.
— Бруттии наступают, трубите оборонительный сигнал! — услышав боевые рога противника, приказал Дейвс, в то же время он быстро провел личных охранников через промежутки между малыми квадратами и вышел в тыл строя.
Десяток изогнутых медных рогов протрубил низкий сигнал. Солдаты, сидевшие на отдыхе, немедленно схватили длинные копья (гоплита) и щиты, встали, размяли затекшие конечности. Товарищи сплотились, и их несколько ослабший строй стал более плотным, готовым встретить надвигающийся бой.
Малые квадраты передних рядов быстро соединились друг с другом. Центр и левый фланг, за которые отвечали легионы Дейонии, вскоре соединились с правым флангом, за который отвечали объединенные силы (Дейонии и союзников), образовав единое целое.
Тем временем Эпитен и Цпит повели легкую пехоту и свободных людей, в общей сложности четыре тысячи человек, из-за левого фланга на линию фронта. У них было свое разделение труда: Цпит с двумя с половиной тысячами человек прошел пятьдесят метров вперед и остановился. Пращники, лучники и небольшое число метателей дротиков выстроились в ряд. Эпитен же с более чем тысячей легких щитоносцев и метателей дротиков продолжал двигаться к внешнему краю левого фланга. Постепенно они растянулись в колонну, почти выходящую за пределы поля боя.
Под звуки боевых рогов длинная линия фронта бруттиев, растянувшаяся почти на восемь ли, медленно двинулась вперед, не оставляя никаких резервных войск.
Бруттии равномерно распределили свою легкую пехоту в переднем ряду строя. Большинство легкой пехоты составляли лучники, поскольку в Бруттий, где горы и леса были густыми, а плато высоким, водилось много диких животных, поэтому лучников было в избытке. За легкой пехотой следовала пехота, в основном щитоносцы, вооруженные кожаными щитами и длинными копьями (гоплита). А на самом правом фланге находилось шестьсот кавалеристов без доспехов. Хотя бруттии занимали все плато, они использовали эти ценные земли в основном для выпаса крупного рогатого скота, чтобы прокормить многочисленное население. Хотя они держали лошадей, это были в основном вьючные животные. Настоящих боевых коней было мало, и они сосредоточились в основном в руках племенных вождей. Шестьсот кавалеристов составляли почти максимум, который могли собрать бруттии.
Как только бруттии спустились с травянистого склона, их правый фланг был встречен градом камней от дейонийских пращников. Пехотинцы, прикрываясь кожаными щитами, продолжали медленно двигаться вперед. До строя дейонийцев было еще далеко, и они не могли начать атаку слишком рано. Но легкая пехота бруттиев уже побежала, их задача заключалась в том, чтобы расчистить путь для основных сил.
Кавалерия на крайнем правом фланге начала ускоряться. Когда начинается битва, по традиции, первыми вступают в бой кавалеристы на флангах, потому что они самые быстрые. Предыдущая атака дейонийской кавалерии была для них пощечиной, и теперь они собирались отомстить.
Кавалеристы дергали поводья и сжимали бока боевых коней, увеличивая скорость. Ощущение стремительного бега приводило их в исступление. Они ясно видели вражескую кавалерию в трехстах метрах позади легкой пехоты.
Сначала рассеять легкую пехоту, а затем атаковать неподвижную вражескую кавалерию — шансы на победу были очень высоки. Командир кавалерии, скакавший впереди, обдумывал это, когда краем глаза заметил в десятках метров справа множество людей, которые быстро бежали навстречу кавалеристам.
Командир немедленно почувствовал беспокойство, но не успел он отреагировать, как бесчисленные дротики, пролетев тридцать метров, обрушились на несущуюся кавалерию.
В одно мгновение раздались человеческие крики и ржание коней. На высокой скорости, человек или конь, будучи ранены и упав, не только едва ли выживали, но и сбивали окружающих кавалеристов.
Эпитен слишком хорошо знал кавалерию. Он не стал противостоять ей в лоб, а, притворившись, что покидает поле боя, на самом деле готовился нанести удар с фланга.
� Прим. пер. Благодарен за поддержку 20170214135030192 и 毬山居士! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация к работе!
�
(конец главы)