Глава 320. Ва-банк
В преувеличенном рассказе посыльного говорилось о следующем: одно осадное орудие способно метнуть круглые камни размером с кувшин на несколько сотен метров, точно поражая городскую стену; мощные удары могут разрушить стену, и при длительной бомбардировке камнями она даже может обрушиться. Другое же орудие подобно передвижной сторожевой башне, построенной выше стены, с вершины которой лучники легко атакуют защитников, а стоит ему приблизиться к стене и опустить абордажный мост, как враг без труда ворвется на вершину стены. Сочетание этих двух осадных орудий – настоящий кошмар для любого города, и, что хуже, ими владеет Дейония!
Пиален (Принцип Альфа: Пианлун в глоссарии, но абзац говорит о нем. Использую Пиален как имя, но сохраняю Пианлун в следующем абзаце, если он там есть. В глоссарии есть Пианлун и Пиален. Пиален убит/повесился. Здесь он еще жив, использую Пианлун, как в глоссарии, ведь он великий вождь Косенцы) беспокоился не только о Кнапетии, но и о Косенце. Изначально он планировал отступить в Косенцу в худшем случае, чтобы использовать ее крепкие городские стены для защиты от дейонийцев до тех пор, пока у тех не закончатся припасы, и они не отступят. Однако рассказ посыльного поколебал его решимость: он не хотел быть запертым в городе, постоянно подвергаясь обстрелу камнями от десятков таких осадных орудий. Следовательно, Кнапетию необходимо было удержать, иначе, если Дейония захватит ее, Косенца окажется под угрозой с двух сторон.
Но сейчас, когда естественная защита в виде горных перевалов была потеряна, а Дейония обладала огромным преимуществом в силе, Союз Бруттиев оказался в затруднительном положении; полагаться исключительно на оборону было слишком пассивно, и вероятность поражения была слишком велика. Поэтому Пианлун (Принцип Альфа: сохраняю имя) склонялся к рискованному наступлению: если им удастся разбить основные силы Дейонии, все трудности будут решены!
Его взгляд устремился на уже сдавшуюся Бисинию, поскольку она находилась ближе всего к центру Дейонии — Турии, и основные силы дейонийцев наверняка пойдут оттуда.
После долгих размышлений он принял окончательное решение: отправить две тысячи воинов на подмогу Кнапетии, убедить Бергама вернуться в Амбанию, а также отправить гонцов в Виг, надеясь, что оба старейшины Союза, Бергам и Седолум, смогут привести как можно больше воинов, чтобы поддержать Союз Бруттиев в борьбе с Дейонией.
……………………
Дейвс прождал в Бисинии еще два дня, дожидаясь прибытия обоза, необходимого для боевых действий.
Несмотря на то что Бисиния находится недалеко от Турии, из-за плохих дорог транспортировка была затруднена. Чтобы облегчить последующую логистику, Дейвс, усвоив урок, приказал каждому солдату взять с собой дополнительно пятидневный запас провизии.
На следующее утро Дейвс повел в поход Первый легион, Второй легион, Горный Разведбат, кавалерийский батальон, союзные войска Гераклеи, союзные войска Кастильоне, бисинийских воинов, легионный резерв и две тысячи свободных людей... За исключением небольшой части легионного резерва, оставленного для охраны Бисинии, общая численность сил, выступавших на Косенцу, составляла около двадцати четырех тысяч человек. Длинный строй войск (Принцип Альфа: адаптация "长龙") двинулся на запад по горной тропе.
Пианлун получил доклад от разъезда ближе к полудню: большая армия Дейонии вошла на плато Косенца, и они увидели отчетливо видный штандарт архонта Дейонии.
Это известие не дало Пианлуну усидеть на месте, и он немедленно созвал экстренное совещание. Помимо Петара и Филотара, на нем присутствовали Бергам и Седолум, которые только прошлой ночью привели своих воинов. Пангел все еще отчаянно оборонял Кнапетию, а Никул уже пал в бою, поэтому фактически в зале собрались только пятеро членов «Совета старейшин (Семерка)», что неизбежно навевало на собравшихся грусть.
— Я полагаю, что после того, как дейонийцы после полудня подойдут к Косенце, они устроят лагерь в этом районе, — Пианлун, указывая пальцем на карте примерно в шести ли восточнее Косенцы, очертил круг и взволнованно продолжил:
— Под защитой Амары, мы должны воспользоваться их «недомоганием» после прибытия в Косенцу и, пока они строят лагерь, нанести удар первыми и вынудить их к решающей битве!
Седолум понимал, о каком «недомогании» говорил Пианлун. Из-за высокогорья в районе Косенцы приезжие могли нормально двигаться, но при интенсивной физической нагрузке быстро уставали и испытывали затруднения с дыханием. Бруттийские же воины, особенно жители Косенцы, привыкли к этой среде с детства и не испытывали никаких проблем.
К тому же, он уже знал о ходе битвы за Кнапетию, поэтому не возлагал больших надежд на оборону города.
Он и Бергам переглянулись, их лица были серьезны, и в конце концов оба выразили свое согласие.
Затем они разошлись, чтобы собрать свои отряды, и в напряжении стали ждать прибытия великой армии Дейонии.
Однако прошло всего полчаса, когда Пианлун вновь срочно вызвал их.
— Уважаемые старейшины, мы только что получили известие, что дейонийцы остановились у реки Прунат и начали разбивать лагерь! — тревожно сообщил Пианлун.
Река Прунат! Седолум и Бергам поспешили к карте, лежащей в центре главного зала.
Река Прунат, скорее похожая на небольшой ручей, впадала в верховья Кратиса. Местность, по которой она протекала, была относительно ровной, и, что важно, она находилась почти посередине между Бисинией и Косенцей.
— Остановиться на отдых так далеко от Косенцы и так рано? — недоуменно пробормотал Бергам.
— Эти предатели из Бисинии! Великая богиня Амара накажет их! — с негодованием воскликнул Филотар.
Седолум понимал причину гнева великого жреца. Насколько он помнил, местность у Пруната была не такой высокогорной, как здесь, и не оказывала такого сильного влияния на людей.
Он поспешно взглянул на Пианлуна и спросил:
— Что собирается делать великий вождь?
Пианлун тоже выругался, вслед за великим жрецом. Он считал, что дейонийцы совершили этот маневр только потому, что бисинийцы выдали секрет, разрушив его заранее разработанный план.
Он задумался, а затем, глядя на собравшихся, строго произнес:
— Сейчас Кнапетия ежедневно подвергается ожесточенным атакам и может пасть в любой момент! Что мы будем делать: позволим врагу медленно продвигаться, постепенно привыкая и осваиваясь с нашим климатом и условиями, или же примем твердое решение и сосредоточим все силы для нападения на них?! Выбирайте!
Седолум и Бергам снова переглянулись, в их глазах загорелась решимость:
— Разве у нас есть другой выбор?!
— Великая богиня Амара непременно защитит нас, сынов Брутта! — громко провозгласил Филотар...
……………………………
Дейвс выбрал лагерь у Пруната из осторожности.
Когда Багирип предупредил его, что «посторонние испытывают некое недомогание, попадая в район Косенцы», в голове у Дейвса немедленно всплыло слово «горная болезнь»: чем выше местность, тем более разрежен воздух, тем меньше содержание кислорода, и человек устает от нехватки воздуха. Конечно, по сравнению с Тибетом на Дальнем Востоке, высота плато Косенца была незначительной, но в пылу ожесточенного боя это могло стать решающим фактором.
Сейчас Дейвс обладал преимуществом, и ему не было необходимости рисковать. Нужно было просто методично продвигаться к Косенце, позволяя солдатам постепенно адаптироваться к высотам и привыкнуть к местным условиям, в то же время оказывая постоянное давление на Косенцу, чтобы та не смела отправить подкрепление в Кнапетию.
Хотя он не мог оперативно следить за динамикой сражения под Кнапетией, из доверия к Гилосу и Четвертому легиону, оснащенному обоими типами осадных орудий, он был уверен: под Кнапетией Четвертый легион имел абсолютное преимущество. Как только Кнапетия падет, войска Дейонии начнут наступление с востока и запада, что не только значительно увеличит их преимущество, но и потрясет весь Бруттий. Это могло привести к распаду Союза Бруттиев и заставить бруттиев подчиниться даже без дальнейшего боя!
Хотя задумка была прекрасной, Дейвс не ослаблял бдительности. В соответствии с «Дейонийским военным кодексом» относительно строительства лагеря в зоне боевых действий, он не привлек всех солдат к работе. Только воины Первого легиона и легионного резерва, которым помогали свободные люди, приступили к строительству, в то время как Второй легион, его союзники и бисинийские воины оставались в охранении.
— Почему на этот раз лагерь начинаем строить мы? Мы же Первый легион Дейонии! — Гетебар, копая землю, с недовольством уставился на солдат Второго легиона, которые сидели и отдыхали, и сердито проворчал.
— Возможно, это награда от командира, потому что Второй легион только позавчера закончил битву с бруттиями! — предположил Песиал.
Леотихид, слушая разговоры товарищей, размышлял: спартиаты придавали значение маршу и размещению лагеря, но не до такой степени, которую он считал «навязчивой» у дейонийцев. Войска, прибыв на место, первым делом думали о том, как построить максимально крепкий лагерь. При этом даже инженеры проводили измерения и проверки, а за несоблюдение наказывали... Хотя он многократно тренировался в учебном лагере и действительно применял эти навыки в Таренте, он все еще чувствовал себя не в своей тарелке.
— Если бы Второй легион заменили мы, Первый легион, мы бы справились лучше! Просто наш командир поступил нечестно: отдал им это ключевое задание, а нам, Первому легиону, приказал то взбираться в горы, то просто маршировать! Я не знаю, сколько мы прошли за эти дни, но на моих ступнях сплошные мозоли!...
Гетебар безостановочно изливал свою досаду, пока не получил легкий хлопок по голове:
— Гетебар, хватит болтать, займись делом! Если ты замедлишь строительство лагеря, и наш отряд проиграет отряду Оливера, то лохаг Матонис тебя не простит! — одернул его декан Ситалк.
При упоминании Матониса Гетебар замолчал.
Леотихид был несколько тронут: этот лохаг Матонис, обладавший внушительной внешностью, очень заботился о своих солдатах, его даже можно было назвать чрезмерно покровительственным. Леотихид лично видел, как он несколько раз спорил с «ужасным», по мнению солдат, военным судьей, когда солдат хотели наказать за недисциплинированность, и однажды спор дошел даже до самого Дейвса. К тому же, он обладал невероятной силой и высоким мастерством, поэтому солдаты его и любили, и уважали.
�
Прим. пер. Не лучшая ситуация с подпиской. Прошу, братья, подписывайтесь!
�
(конец главы)