Глава 319. Уничтожение Пикоксиса
Будучи воином, равным по доблести Матонису, Мартий был достаточно сдержан и не имел больших амбиций, оставаясь верен долгу, поэтому Дейвс всегда доверял ему. Хотя отряд личных охранников архонта уже был полон, они также выполняли обязанности по охране Герусии (совета старейшин), Храма Аида, стадиона (спортивной арены) и других важных объектов. Освободившиеся места вполне могли занять молодые люди, рекомендованные этими вождями и племенными аристократами. Чтобы бисинийцы быстрее интегрировались в Союз Дейония, эти молодые элиты Бисинии должны были присоединиться к политической системе Союза, быстро понять устройство Дейонии, изучить культуру Дейонии и привыкнуть к жизни в Дейонии, чтобы, как сказал Багирип, ассимилироваться и стать истинными дейонийцами, а затем влиять на соплеменников Бисинии.
Это было то, что ему нужно было обсудить с Герусией, но пока он мог согласиться, чтобы они присоединились к отряду личных охранников в качестве бисинийских добровольцев. Приняв решение, Дейвс немедленно выразил свое согласие.
Вскоре в Бисинии был собран отряд личных охранников из более чем шестидесяти человек.
Дейвс назначил Родома командиром этого отряда и объявил, что этой ночью они будут нести вахту и охранять его.
Этот приказ вызвал сильное возражение Дракоса, Каппа и других.
Но Дейвс настаивал, заявляя:
— Теперь Бисиния принадлежит Дейонии, а воины Бисинии — это солдаты Дейонии! Как может командующий не доверять своим собственным солдатам!
В конце концов, Дейвс, Дракос и Капп пришли к соглашению: Мартий будет командовать отрядом личных охранников, охраняющим двор снаружи, а воины Бисинии будут охранять двор внутри.
Родом и его люди, получив эту новость, были глубоко тронуты и поклялись не допустить, чтобы Владыка Дейвс, который им доверился, испытал хоть малейший страх.
Изначально встревоженные бисинийцы также успокоились благодаря этому поступку Дейвса.
Помимо старших командиров легиона, больше всего боялись неожиданностей вожди Багирип и другие племенные аристократы. В случае, если с Дейвсом что-то случится, две тысячи дейонийских солдат внутри города и более десяти тысяч снаружи, их гнев сжег бы Бисинию дотла. Поэтому они снова и снова инструктировали своих соплеменников, которым предстояло дежурить этой ночью.
Ночь прошла благополучно.
На следующее утро, хорошо выспавшийся Дейвс, Капп, Дракос, три вождя Бисинии, а также командующие союзными войсками из Гераклеи и Кастильоне, обсуждали вопросы похода на плато Косенца.
………………………
Синсинагг ждал, когда отправленное подкрепление быстро разобьет элейцев и вернется. На самом деле, ему не пришлось долго ждать: он увидел Гнейрата, всего израненного, который с несколькими сотнями выживших солдат бежал обратно.
— Что ты сказал?! Вы попали в засаду дейонийцев?! — Синсинагг был ошеломлен:
— Откуда дейонийской армии взяться за пределами Пикоксиса?! Грументум находился под моим наблюдением, и они не отправляли оттуда ни одного отряда!
Гнейрат покачал головой и слабо сказал:
— Элея… они, вероятно, пришли из Элеи… Я видел ясно, хотя все они носили греческие доспехи, рост и цвет волос большинства людей… и даже крики были луканийскими…
Сын напомнил об этом, и Синсинагг сразу понял:
— Ты хочешь сказать, что они из Нерулума… Почему наши лазутчики ничего не обнаружили?!
Пока бежал, Гнейрат уже обдумал это. Он кашлял и с тревогой сказал:
— Они… кхе… должно быть, плыли на кораблях из Лаоса… Может быть, они не шли вдоль побережья… кхе-кхе… а обогнули берег. Наши военные корабли не могут противостоять военным кораблям Лаоса и Элеи… Им остается только плавать недалеко от гавани… кхе… Хорошо, что их не заблокировали… Их было около трех-четырех тысяч человек… Отец, что нам теперь делать?!
— Назад! Мы должны немедленно вернуться в Пикоксис! — Синсинагг уже предчувствовал беду:
— Твое тело выдержит?
Гнейрат кивнул: — … Кхе… А что делать с теми племенами?
— Пусть идут с нами. Нам сейчас нужно больше воинов. А если какое-то племя откажется идти с нами, — на лице Синсинагга появилось мрачное выражение, и он холодно сказал:
— Мы повторим то, что сделали в Грументуме!
Не успел он закончить, как лазутчик в спешке ворвался:
— Докладываю, великий вождь, на севере замечена дейонийская армия, около четырех тысяч человек!
— Докладываю! Южные племена собрали около пяти тысяч воинов и приближаются к нашему лагерю!
— Докладываю, великий вождь! Армия Грументума вышла из города! Подтверждено, что их командующий — Багул!
Плохие новости следовали одна за другой, отчего Синсинагг промок от холодного пота. Когда он услышал последнюю новость, он вздрогнул:
— Ты сказал, Багул не ранен?!
— Кажется, да, великий вождь.
Синсинагг окаменел. Спустя долгое время он пробормотал:
— Это заговор! Заговор, который дейонийцы задумали уже давно!
Внезапно он что-то вспомнил и поспешно сказал:
— Быстро позовите вождей племен Луд и Брина! Если они не придут добровольно, заставьте их!
Не успел личный охранник выйти, как один из вождей Пикоксиса ввалился, шатаясь:
— Великий вождь, беда! Луд и Брина подняли восстание!
— Пфу! — Синсинагг, охваченный гневом, сплюнул кровь на землю.
……………………
Дейония атаковала лагерь Пикоксиса с севера, востока и юга. Внутри лагеря царил хаос, и эффективная оборона не могла быть организована, поэтому он был легко прорван.
Гнейрат пал в бою, Синсинагг с горсткой соплеменников бежал в горный хребет, а большинство остальных сдались.
— Легат Гиероним, что нам делать с таким количеством пленных? — спросил Багул у своего начальника.
— Согласно приказу Владыки Дейвса, всех обратить в городские рабы (госсобственность) и отправить в Турии в качестве рабочей силы для добычи руды, строительства дорог и храмов… — Гиероним говорил, совершенно не обращая внимания на выражение лица Багула:
— Кроме того, тысячу пленных Пикоксиса мы возьмем с собой, чтобы, когда будем наступать на город Пикоксис, заставить племена внутри города сдаться.
Затем он отдал приказ:
— Багул, ты продолжаешь охранять Грументум. В то же время не ослабляй наблюдение за Потентией на севере. Если возникнут какие-либо необычные обстоятельства, немедленно пошли мне гонца.
— Есть.
— Агасий, ты проследи, чтобы солдаты ускорили уборку поля боя. Иначе мы не сможем отдохнуть до ночи.
— Не волнуйтесь, легат. Я буду присматривать за ними, как пастух за овцами, и кто посмеет лениться, я надеру ему задницу! — рассмеялся Агасий.
Третий легион осторожно выполнял план по заманиванию врага, предложенный Дейвсом и доработанный ими, и, наконец, добился относительно идеального результата. Гиероним, закончив отдавать приказы, редко позволял себе расслабленно улыбнуться.
— Брат! — Асистес окликнул Багула, который шел, опустив голову:
— Владыка Дейвс однажды сказал: «Не будьте слишком милосердны к сдавшимся врагам, потому что чрезмерное милосердие заставит врагов забыть о своих ошибках и совершить их снова. Поэтому иногда мы должны поднимать кнут (политическая метафора), чтобы враги боялись и запомнили урок». Он называет это методом «хлеба и кнута»…
Асистес серьезно посмотрел на задумчивого Багула и сказал:
— Наш закон об умиротворении северных племен был достаточно хорош. Мы не только даровали им пахотные земли, но и безвозмездно предоставили крупный рогатый скот… Но когда мы столкнулись с опасностью, они не встали на нашу сторону, чтобы пережить трудности, а перешли к врагу, надеясь уничтожить нас и разделить наши пахотные земли! Это суровое наказание, я уверен, потрясет все луканийские племена в этом округе, и когда они будут принимать решения, связанные с нами, им придется хорошенько подумать, выбрать ли им хлеб или же принять кнут (политическая метафора)?!
Багул смотрел на солдат, занятых работой на поле боя. Они разбирали вражеский лагерь, подбирали припасы с земли, собирали брошенное оружие, снимали доспехи с трупов… Все это грузилось на уже полные тележки (повозки), а затем тела врагов поднимали и бросали на пылающие костры…
Горный ветер дул, и повсюду в воздухе витал пепел.
Багул тяжело вздохнул и сказал:
— Надеюсь, после этой битвы в Лукании наконец-то воцарится настоящий мир!
Багул избавился от своего угнетения и хлопнул Асистеса по плечу:
— В любом случае, мы наконец-то избавились от Синсинагга, который доставлял нам столько хлопот. Надо хорошенько отпраздновать! Сегодня вечером я иду к тебе в гости. Давно не пробовал баранины, которую готовит моя сестра. Будем пить, пока не свалимся!
Месяц спустя соплеменники Синсинагга, бежавшие в горный хребет, устали от ежедневных преследований дейонийскими солдатами, а также от тяжелой жизни в горах и все более безумных оскорблений и побоев Синсинагга. Они наконец не выдержали и убили его, пока он спал, а затем спустились в Грументум и сдались. Но это уже другая история.
…………………………
Когда Пианлун вернулся в Косенцу, мятежные племена уже бежали.
В последующие дни он, Петар и Филотар были заняты тем, что успокаивали жителей города, встречались с вождями других племен…
И в разгар этой суматохи в Косенцу прибыл гонец из Кнапетии.
Пианлун был потрясен, получив просьбу о помощи от Пангела. Он никак не ожидал, что Кнапетия, которую называли «труднодоступной и неприступной», продержится всего около десяти дней, прежде чем окажется на грани падения. Более того, его шокировали две ужасные осадные орудия, о которых Пангел написал в своем письме.
(конец главы)