Глава 303. Пробное наступление
Дейвс, хоть и был в хорошем настроении, не стал шутить с этим серьезным человеком, а сказал серьезно:
— Ваш Третий легион, расквартированный в Нерулуме и Грументуме, является важной силой для стабилизации Лукании. В то время как Дейония сражается с бруттиями, не воспользуются ли Пикоксис и Потентия моментом, чтобы развязать войну и отвоевать Грументум?
Слова Дейвса заставили Сесту и Гиеронима задуматься.
Через некоторое время Гиероним уныло сказал:
— Владыка, вы хотите, чтобы Третий легион оставался на месте для предотвращения вторжения Пикоксиса и Потентии?
— Не только для обороны, — Дейвс слегка улыбнулся и сказал низким голосом:
— Если они осмелятся нарушить мирный договор, Дейония осмелится захватить Пикоксис и Потентию одновременно с покорением Бруттия!
Война на два фронта?! Сеста и Гиероним переглянулись. Восхищаясь недюжинной смелостью молодого архонта, они не могли не ощутить беспокойство.
— Не забывайте об Элее, — напомнил Дейвс.
— Что толку от Элеи с ее скромными силами? — Небрежно сказал Сеста.
Однако Гиероним, закаленный в боях, внезапно о чем-то догадался, увидев улыбку Дейвса, и воспрянул духом:
— Владыка, я обсужу с Батлером, как их спровоцировать.
— Когда я увижу Авиногиса, я также попрошу у него разрешения использовать их пирс. Думаю, он согласится, — рассмеялся Дейвс.
………………………
— Владыка Авиногис, мы не виделись два месяца, вы, кажется, снова прибавили в весе, — полушутя сказал Дейвс архонту Лаоса, который пришел его встретить.
Авиногис засмеялся, похлопывая себя по заметно выпячивающемуся животу:
— Кто виноват, что Дейония так могущественна! Благодаря вашей защите, Лаос прекрасно развивается, и мне не нужно ни о чем беспокоиться. Единственное, что меня тревожит, это какое новое блюдо приготовит ваша жена в своем ресторане и смогу ли я попробовать его первым!
Дейвс, глядя на его трясущееся от жира лицо, все же не удержался и напомнил:
— Я советую вам не переедать и стараться немного сбросить вес. Это пойдет на пользу вашему здоровью.
Авиногис что-то вспомнил, хлопнул себя по голове и сказал:
— О, я чуть не забыл, что вы, Владыка, еще и чудесный доктор! Раз вы так говорите, то я постараюсь контролировать свой вес.
— Спасибо за ваше доверие, — Дейвс понял его намек: он будет контролировать, а не сбрасывать вес. Очевидно, он не слишком заботился о своем здоровье.
Дейвс с грустью подумал: когда он впервые встретил Авиногиса, тот был крепким, а теперь его тело стало больше, но все прибавки — это жир. И тут же посмотрел на Аробумаса, стоящего рядом, который, напротив, стал еще худее, чем год назад. Говорят, что Авиногис передал большую часть административных дел брату. Человеку, который потерял чувство опасности, лишился цели и привык к наслаждениям, будет очень трудно снова собраться... Дейвс вздохнул про себя.
— Владыка Дейвс, этот... этот Второй легион Дейонии выглядит как-то... как-то странно! — Громко и с сомнением сказал Аробумас, глядя на войска, марширующие перед ними с высоко поднятыми знаменами.
— Брат, говорят, что армия Дейонии недавно сменила вооружение, поэтому, конечно, она отличается от прежней! — Авиногис прервал Аробумаса и тут же приказал брату:
— Война с бруттиями вот-вот начнется. Немедленно заблокируй пирс и все пути за пределами крепости! Запретить кому-либо входить или выходить!...
Дейвс одобрительно кивнул. Авиногис остался тем же самым лидером потомков Сибариса, который осмелился объединиться с Дейонией и свергнуть господство луканийцев в нужный момент. Несмотря на очевидные изменения в его теле, разум его оставался ясным, с острым военным чутьем и быстрой политической реакцией. Он завершил все приготовления, почти не дожидаясь просьбы Дейвса.
………………………
Прозвучал резкий звук трубы (горна), и солдаты быстро отступили со склона холма. Камни и бревна гнались за ними, катясь вниз. Когда какого-то солдата, к несчастью, ударяло, ближайшие товарищи по оружию быстро подходили, чтобы помочь ему подняться. Время от времени слышались крики боли...
Капп, наблюдая за этой сценой у подножия горы, нахмурился и не смог удержаться от вздоха:
— Такой рельеф слишком невыгоден для нас, наше преимущество как легиона не может быть реализовано.
— Наступление последних нескольких дней не было напрасным. Мы хоть как-то захватили один лагерь врага и продвинули нашу линию атаки досюда, — утешал его Антоний.
— Мы не захватывали его, это бруттии сами отступили. До сих пор мы не видели даже вражеских лиц, а наши братья уже потеряли более 300 человек! — С болью в сердце сказал Капп.
— В основном это внешние травмы и переломы. После лечения в медицинском корпусе большинство из них смогут восстановиться. Смертей было немного. Это уже очень хорошо. На войне всегда есть потери. Вспомни, как было в Персии... — Продолжал утешать его Антоний.
— Но наши братья гибнут не в бою с врагом! Такая смерть слишком унизительна! Проводники говорят, что до Вига еще пять-шесть стадий! Пять-шесть стадий! И это все по таким труднопроходимым горным тропам! Боюсь, когда мы доберемся до Вига, наши люди уже вымрут! — Раздраженно рявкнул Аминтас. — Когда Второй легион начнет действовать?! Столько времени, а никаких вестей! Знал бы я, что так будет, Капп, ты должен был настаивать, чтобы мы, Первый легион, выполнили ту миссию!
— Кто виноват, что наш Первый легион слишком известен? Если мы не будем атаковать здесь, как бруттии поверят, что это наша основная цель наступления, и как мы сможем оттянуть сюда их главные силы! — Спокойно и с восхищением сказал Алексис. — Только Владыка Командир осмелится на такое! Кто бы мог подумать, что мы рискуем драгоценными жизнями граждан, атакуя Виг, чтобы просто отвлечь врага!
— Тс-с! — Капп настороженно сделал жест, огляделся и тихо сказал:
— Будем надеяться, что Второй легион успешно выполнит свою задачу, чтобы наши братья не погибли напрасно!
………………………
— Вождь, греки отступили!
Услышав радостный доклад подчиненного, Сар не обрадовался, а, наоборот, разочаровался:
— Дейонийцы бегут, как кролики! Если бы они перевалили через тот горный хребет, и мы бы сбросили им на головы камни, припасенные в горном проходе, они не смогли бы сбежать, и потери были бы еще больше!
— Не волнуйся, если они собираются продолжать наступление на Виг, таких возможностей будет еще много! — Седолум встал и похвалил его:
— Мы продержались против врага три дня! Дейония отправила свой так называемый «самый сильный легион» — Первый — для атаки. Они не только не добились никакого прогресса, но и потеряли много солдат! Сар, ты молодец!
— При таком развитии событий мы сможем не подпустить дейонийцев к Вигу целый месяц! — Сар был полон уверенности. — Великий вождь, мне кажется, мы можем справиться с этими греками сами. Пусть косенцы возвращаются домой. Они занимают наши дома, едят нашу еду и не участвуют в боях. Воины очень злы!
— Косенцы едят в основном свою еду. Мы объединились с косенцами, и у нас будет еще много возможностей сражаться вместе. Ты должен привыкать к этому и убедить наших воинов не роптать, — терпеливо объяснил ему Седолум. — Более того, судя по текущей ситуации, дейонийцы еще не использовали все свои силы. Они, вероятно, все еще приспосабливаются к местному рельефу. Не забывай, у них есть отряд, состоящий из луканийцев, и войска Лаоса. Мы их еще не видели. Мы не должны недооценивать врага! Ты забыл, как Союз луканийских племен однажды подошел к стенам нашего города?!
— Я не забыл! — Сар сжал кулаки.
— Вчера из Кнапетии пришло известие, что греки пытались незаметно атаковать по горной тропе, но их вовремя обнаружили и отбросили. Мы также должны быть бдительны и следить за тем, чтобы луканийцы не обошли нас через горный хребет. Но именно потому, что у нас есть большая армия Косенцы в крепости, мы можем без опаски сражаться с врагом здесь, — продолжал убеждать Седолум.
Сар молча кивнул.
— Чем позже дейонийцы доберутся до Вига, тем быстрее упадет их боевой дух и тем больше будет расход военного пайка. У нас будет больше шансов победить! И тогда придет слава бруттиев! — Седолум, который начал с убеждения и воодушевления Сару, сам не удержался от волнения, пока говорил.
………………………
Солнце почти скрылось за горами, и земля постепенно погружалась в сумерки.
Пастухи давно пригнали крупный рогатый скот домой. Детей, которые днем бегали по горам, родители тоже позвали домой, потому что ночью горная местность принадлежала диким зверям.
На пустыре за Бисинией не было ни души. Иногда слышался вой диких волков. Только Кратис, который ревел весь день, в тихих сумерках звучал еще громче. Так было тысячелетиями, и жители Бисинии давно привыкли к этому. Они считали, что чем громче шум волн, тем сильнее защита Кратиса, поэтому каждый из них спокойно засыпал под его рев.
Они не знали, что на другом берегу реки, в густом лесу, маршировали тысячи дейонийских солдат. «Ш-ш, ш-ш...» — шум воды полностью заглушал все издаваемые ими звуки.
Берега Кратиса в верховье были покрыты крутыми утесами, но не везде. Перед горной котловиной, где расположена Бисиния, была около десяти метров длинной береговая линия, куда бисинийцы часто приходили за водой и стирать белье. На противоположном берегу, в сорока с лишним метрах вверх, был пологий склон, по которому можно было спуститься к реке, где среди скалистых камней могло укрыться около десятка человек.
Спасибо за пожертвования Hao Shi Ren 1, Zhan Hai Fei Yun, Mo Dai Bie Li Kong Bei Qie, Xiao Shi Zhi Feng, и Tongい! Ваша поддержка — мой самый большой стимул к творчеству!!
Сегодня у меня очень большая нагрузка, и я с трудом закончил текст. У меня совсем нет сил, поэтому я иду отдыхать.
(Конец главы)