Глава 302. Продолжение военной прелюдии
Пианлун кивнул. Он мог только напомнить им, что, хоть он и был избран великим вождем нового Союза, фактически он не имел права вмешиваться в управление этими племенными городами. Он повернулся и снова спросил Седолума:
— Пикоксис и Потентия согласились заключить с нами союз. Как ты думаешь, они нападут на дейонийцев?
— Сложно сказать, — Седолум задумался. — Потому что сейчас дейонийцы нападают на нас, а не на них. Учитывая коварный характер Синсинагга, он ни за что не станет атаковать первым, если только мы не заставим дейонийцев потерпеть поражение!
В глазах Пианлуна мелькнуло разочарование, но вскоре он пришел в норму и громко обратился к собравшимся, чтобы воодушевить их:
— Друзья, если мы выдержим наступление дейонийцев и продержимся полмесяца или месяц, не позволяя Дейонии проникнуть в горную цепь Бруттия, их боевой дух будет сломлен, а снабжение военным пайком станет затруднительным. Тогда и луканийцы, угнетаемые дейонийцами, воспользуются моментом и поднимут восстание. Дейонийцы неизбежно окажутся в затруднительном положении! Тогда настанет наше время для контратаки. Мы полностью прорвем блокаду Дейонии и завоюем для наших потомков плодородные земли греческих равнин!
Воодушевляющие слова Пианлуна заставили всех воспылать энтузиазмом, а Никул даже закричал:
— Победим дейонийцев!
………………………
Строительство дорог в извилистых и скалистых горах — это грандиозный и сложный проект, который требует не только большого количества рабочей силы и материальных ресурсов, но и проверяет инженерный уровень государства. Лаосский тракт между Турии и Лаосом начали строить еще в прошлом году, и Лаос, Турии, Нерулум вложили много сил, но до сих пор он не завершен. Поэтому двадцатитысячное войско Дейвса и огромный обоз блуждали по горной тропе пять дней, прежде чем достигли Лаоского Форта.
Между тем, Гилос во главе Четвертого легиона уже прибыл к Трине. Генералы Трины и члены совета (буле) вышли из города, чтобы приветствовать его. Сипрос по очереди представил ему всех, и атмосфера была очень дружелюбной.
Гилос вежливо отказался от приглашения тринцев на пир в городе, настаивая на том, чтобы остаться с солдатами, чем заслужил всеобщую похвалу чиновников.
Он повел армию и разбил лагерь на побережье, в десяти стадиях к северо-западу от Трины. Это место было выходом из прибрежного горного прохода и находилось всего в одиннадцати или двенадцати стадиях от Кнапетии.
Устроив укрепленный лагерь, Гилос немедленно, вместе с телохранителями и Сипросом, выдвинулся к Кнапетии.
Слева был утес, справа — горный хребет. Эта прибрежная дорога, ведущая к плато Косенца, и без того была узкой, а место, где располагалась Кнапетия, было еще теснее. Город, казалось, не превышал 200 метров в длину, но полностью перекрывал проход. Крепость была не велика, но построена из тесаного синего камня. Городская стена была всего четыре метра в высоту, но сама крепость стояла на возвышенности. Дорога, ведущая от места, где стоял Гилос, все время шла под уклон вверх, сужаясь...
Солдатам требовалось много сил, чтобы просто подойти к городской стене, не говоря уже о том, чтобы уклоняться от стрел и дротиков врага. К счастью, географические условия Аспрустума были несколько схожи, и солдаты имели опыт тренировок в таких условиях.
Гилос, наблюдая за дорогой, прикидывал, смогут ли два типа осадных орудий, только что переданных Третьему легиону, быть подведены к стене.
Сипрос увидел, что Гилос долго молча смотрит на Кнапетию, и, подумав, что его напугала сложность штурма, напомнил:
— В окрестных горах есть несколько горных троп, по которым можно обойти Кнапетию и выйти на север к Косенце.
— Правда?! — Гилос резко обернулся.
— Да. Иначе как бы сирусы и те племена, которые сопротивляются Косенце, смогли сбежать из Бруттия?
— А люди в крепости знают об этом? — Гилос указал на Кнапетию.
Сипрос понял его и утвердительно ответил:
— Они, конечно, знают.
Гилос потерял последнюю надежду на легкое решение, но все же решил, вернувшись, отправить лазутчиков на разведку.
— Я слышал, у Кнапетии есть пирс, — спросил Гилос.
— Действительно, пирс есть, но он небольшой, — сказал Сипрос, слезая с коня и направляясь к краю утеса.
Гилос, не желая рисковать, последовал за ним пешком. Он не считал себя хорошим наездником, и если бы конь испугался на краю утеса, Четвертый легион мог потерять своего командира еще до начала сражения.
— Вон там! — Сипрос указал вперед. Его голос звучал несколько призрачно под порывами сильного морского ветра.
Гилос присмотрелся. Стоя на этом утесе, выдающемся в море, благодаря разнице высот почти в сто метров над уровнем моря, его взор достигал побережья в нескольких стадиях к северу от Кнапетии. Там он увидел ровный участок суши, где на небольшом пляже был построен простой пирс, у которого стояло всего с десяток судов...
Сипрос объяснил:
— Согласно разведданным сирусов и наблюдениям наших судов, проходящих мимо Кнапетии, порт построен в устье реки Савуто…
— Савуто?
— Савуто — большая река на территории Кнапетии. Не смотрите на то, что вокруг этой крепости — горы и море, и она кажется бедной. На самом деле, недалеко на севере, вокруг Савуто, расположена небольшая равнина, и, следуя вдоль горной долины Савуто на север, можно легко добраться до Косенцы, — Сказав это, Сипрос улыбнулся с презрением:
— Говорят, что бруттии изначально построили Кнапетию здесь, опасаясь, что мы, дейонийцы, повредим или разграбим их пахотные земли и пастбища на Евфемии. Но мы, тринцы, не можем обработать даже плодородные земли на равнине Евфемия, зачем нам посягать на эту маленькую равнину? Но их крепость находится в десяти стадиях от Савуто, что неудобно для работы, поэтому им пришлось построить еще один небольшой городок на берегу Савуто…
— А как обороняется этот городок? — Внезапно прервал его Гилос.
— Говорят, что у этого городка нет городской стены.
Гилос облегченно вздохнул. Он не хотел тратить много сил на захват Кнапетии, а затем еще бороться за городок, чтобы полностью оккупировать эту территорию Бруттия.
— Раньше Кнапетия не отличалась богатством, судостроительная техника была примитивной, и они не имели связей с другими италийскими полисами. Поэтому, хоть у них и был пирс, морская торговля практически отсутствовала, однако... — С тревогой сказал Сипрос. — Теперь, когда образовался Союз племен Бруттий, это их единственный пирс, и, я думаю, он быстро разовьется...
Гилос кивнул, но они оба не знали, что бруттии уже воспользовались этим простым пирсом, чтобы прорвать блокаду Дейонии и заключить союз с Пикоксисом и Потентией.
— Командир легиона, смотрите! — В этот момент громко предупредил телохранитель.
Городские ворота Кнапетии открылись, и отряд всадников выскочил наружу.
— Уходим! — Приказал Гилос. Вся команда не торопясь вернулась в лагерь.
— Видели, какие эти дейонийцы трусы! — Никул, с длинным копьем в руке, разразился бесстыдным смехом.
………………………
Дейвс прибыл в Лаоский Форт, где его уже ждали Сеста и Гиероним, получившие известия о его прибытии.
— Владыка Консул, жители Нерулума мобилизованы. Они следуют указаниям муниципалитета, будут перевозить фураж и обоз для наших войск, строить лагерь, эвакуировать раненых... — Заранее доложил Сеста.
— А луканийские племена не возражают?
— Совсем наоборот, они очень рады, что бруттии будут покорены. Чем сильнее Дейония, тем они в большей безопасности. Более того, в будущем не только луканийцы, но и другие негреческие племена будут входить в состав Дейонии. Они даже готовы предоставить место для размещения легиона. Хотя в этом случае нашим солдатам придется остерегаться луканийских женщин, проникающих в их палатки. Знаете, теперь греческие граждане Дейонии очень популярны! — Пошутил Сеста.
Дейвсу это показалось забавным, и он рассмеялся. Глядя на Сесту, он с некоторой долей чувств сказал:
— Владыка Сеста, я думаю, что, будучи наемником, вы, вероятно, никогда не занимали государственную должность и даже не управляли городом.
Сеста покачал головой:
— Раньше я изо всех сил боролся только за кусок хлеба. Я не мог и подумать, что наступит такой день. Это все благодаря вам, Владыка, что вы принесли нам такие невообразимые перемены!
— Нужно уметь использовать предоставленную возможность. А вы, как наемник без административного опыта управления городом, решительно выбрали покинуть привычную армию и приехать на эту незнакомую землю, столкнувшись с тогда еще враждебными луканийцами, не побоялись трудностей, усердно работали, смело решали проблемы. Сегодня я могу сказать, что Нерулум полностью принадлежит Дейонии! Сеста, ваша работа была выдающейся! Не только я так считаю, но и другие члены Герусии! Теперь вы самый опытный геронт Герусии среди наших наемников! Я думаю, что по окончании срока полномочий в следующем году Герусия поручит вам более важные дела! — Дейвс не скупился на слова, выражая свое восхищение Сестой.
Выслушав это, Сеста почувствовал гордость и волнение, но сохранил некоторую долю трезвости:
— Владыка, вы самый опытный человек в административных делах среди наших наемников!
— Я? — Дейвс огляделся и сказал:
— Это не считается. Вы же все говорите, что я богоизбранный. Это все заслуги Аида!
Все дружно рассмеялись.
— Владыка, — не удержался Гиероним, — какова задача нашего Третьего легиона в этой войне? — Третий легион не участвовал в прошлом походе на Тарент, а на этот раз конкретных инструкций по мобилизации не было, поэтому Гиероним был немного обеспокоен.
Дейвс посмотрел на этого молчаливого человека, который, чтобы удобнее тренировать и командовать Третьим легионом, перевез семью в Нерулум и даже не посещал обычные заседания Герусии, и тоже испытал чувство. Если Сеста обладал политическим честолюбием, то этот человек считал военный лагерь своим домом. И хотя он был греком, а Третий легион состоял в основном из луканийцев, те луканийские воины, которые когда-то ненавидели греков, испытывали к нему огромное уважение. В этом и крылась причина.
Спасибо за пожертвования Sun Yu Da Shu Mi! Ваша поддержка — мой самый большой стимул к творчеству!!
(Конец главы)