Глава 296. Возвращение (прошу подписаться)
Когда-то великий вождь Виг Седолум привёл своё племя к Союзу племен Бруттий, чем изрядно напугал все остальные племена Бруттия, которые решили, что грядут великие бедствия. Хотя с тех пор прошло много времени, у многих сохранилось предубеждение против Седолума и вигских воинов. Это стало настоящей болью для Седолума. Он был первым, кто отбросил прежнюю межплеменную вражду и по собственной инициативе пришёл в Косенцу, чтобы предложить создание Союза Бруттиев. Кроме того, в Бруттии Вига уступала по силе только Косенце, но в этом зале совета его слово весило меньше, чем слово Никула.
В этот момент он не обратил внимания на насмешку Никула, а серьёзно сказал Пианлуну:
— Позволь мне взять на себя задачу по заключению союза с Пикоксисом и Потентией!
Когда обсуждение подошло к концу, никто так и не предложил оставить племя Силу в покое и позволить ему существовать независимо.
Поскольку такой шаг дал бы другим племенам, не желающим быть включёнными в новый Союз, повод для сопротивления и укрепил бы их уверенность в том, что можно противостоять объединению, путь Бруттия к единству стал бы менее гладким.
…………………………
Адепигис с удручённым видом вернулся в дом.
— Ну как? Нас всё ещё не выпускают? — спросил его Антраполис, поспешив навстречу.
Адепигис покачал головой и гневно сказал:
— Всё те же слова. Они говорят, что «внутри крепости произошло восстание, и они ещё не справились с ним; они опасаются, что случайно могут навредить нам, что приведёт к напряжённости в отношениях с Дейонией. Поэтому они якобы усилили нашу защиту», и так далее. Я считаю, что они просто хотят нас здесь запереть!
— Вероятно, они хотят закрыть нам глаза и уши, чтобы выиграть время и разобраться с племенем Силу! — с тревогой воскликнул Антраполис, глядя на Анториса.
Анторис же лежал, развалившись на кушетке, и позволял рабу наносить на его раны от плетей мазь, которую они получили от бруттиев. Он не волновался, потому что видел письмо Владыки Дейвса, когда был на заседании Герусии. Его понимание было таково: «Помощь племени Силу и протест против бруттиев» — всего лишь удобный предлог для Дейонии, чтобы вмешаться в дела Бруттия и разрушить Союз племен Бруттий. Если бруттии не согласятся и уничтожат Силу, у Дейонии появится повод ввести войска в Бруттий, и, вероятно, в этом и заключается истинный замысел Владыки Дейвса.
Проведя с ним почти полгода, Анторис никогда не недооценивал консула из-за его молодости. Напротив, он понимал, насколько пугающим может быть Дейвс за его кажущейся искренней улыбкой. Таким образом, независимо от того, увенчается ли его миссия успехом или провалом, Дейония всё равно добьётся своей цели.
Невозмутимо он произнёс:
— Не нужно волноваться, мы можем подождать.
……………………………
Три дня спустя Анторис снова пришёл в зал совета Косенцы, и Пианлун сообщил ему плохую новость: в племени Силу вспыхнул внутренний конфликт. Часть соплеменников хотела вернуться в метрополию Греция, а другая часть требовала присоединения к Косенце. В результате между сторонами произошли стычки, переросшие в резню, и в итоге соплеменники, поддержавшие Косенцу, вырезали остальных…
Он также разрешил Анторсу встретиться с несколькими лидерами племени Силу, которые в один голос потребовали присоединения к Косенце и категорически отказались от любой помощи со стороны Дейонии.
На протяжении всего этого процесса Анторис говорил мало, что заставило вождей бруттиев немного заблуждаться: дейонийцы, казалось, бессильно приняли такой исход.
Пианлун с извиняющимся видом сказал Анторису:
— То, что случилось, уже случилось. Всё, что мы можем сделать, — это изо всех сил позаботиться о выживших соплеменниках племени Силу! Мы опасаемся, что Дейония может неправильно понять Союз Бруттиев и принять какие-то поспешные решения. Поэтому, Владыка Анторис, мы надеемся, что, вернувшись в Турии, вы передадите вашей Герусии наши искренние извинения и наше подлинное желание поддерживать дружественные отношения с Дейонией!…
Анторис спокойно ответил:
— Я доложу Герусии о случившемся как есть, а также передам слово в слово ваше желание о дружбе. Что касается того, какое решение примет Герусия, я не могу сказать…
Косенца не стала препятствовать отъезду Анториса, напротив, ему вручили немало ценных подарков, и прощание было довольно торжественным.
Главным действующим лицом на прощании был Седолум. Он не только выделил сотню вигских воинов в качестве телохранителей, но и сам сопровождал Анториса, когда тот покидал Косенцу. Поскольку Анторис понимал, что дорога через горы Бруттия трудна, а самое неприятное — что Бисиния встретит их недружелюбно, да ещё и по просьбе Антраполиса, он решил не возвращаться прежним путём. Теперь он планировал отправиться из Косенцы на север, мимо Виги, добраться до Лаоса, а затем через Лаоский Форт вернуться в Турии.
После полудневного перехода они достигли Виги.
Седолум специально приготовил богатый пир и сердечно пригласил Анториса на банкет.
На следующий день Анторис и его спутники покинули горный район Бруттия и прибыли в Лаос.
Архонт Лаоса Авиногис вместе со всеми знатными горожанами вышел встречать их за крепостными стенами. Только тогда Анторис смог полностью расслабиться.
……………………………
Корабль Владыки Дейвса прибыл в порт Турии вместе с другими транспортными судами. Он не сошёл на берег вместе с солдатами, потому что в это время пирс был переполнен: граждане Дейонии стекались, чтобы встретить своих родных. Шумная и тесная толпа не способствовала безопасности консула, поэтому Дейвс, послушав совета Мартия, поплыл на запад вдоль Кратиса к пирсу внутри крепости Турии, а затем тихо вернулся в свою резиденцию.
Управляющий-раб Либазо, находившийся в переднем дворе, приказывал двум рабам тщательно вычистить водоём. Увидев входящего Дейвса, он воскликнул с радостью:
— Господин, вы вернулись!
— Как тут было, пока меня не было? — с улыбкой спросил Дейвс.
— Всё хорошо, только госпожа каждый день думала о вас и каждый день ходила в Храм Аида молиться за вас! Мы… мы тоже ходили в Храм Аида молиться за вас, господин! Аид покровительствует! Вы так быстро вернулись в целости и сохранности! — Либазо выглядел очень счастливым.
Дейвс с радостью протянул ему предмет:
— Вот, я купил тебе это в Таренте. Это кожаная шапка карфагенской работы, она защитит от ветра и песка, а зимой согреет.
Либазо, приняв подарок Дейвса, был вне себя от волнения. Он опустился на колени со стуком и многократно поблагодарил его.
Дейвс поспешно остановил его:
— Ты теперь вольноотпущенник и управляешь столькими рабами, не надо падать на колени по каждому поводу, это подрывает твой авторитет управляющего, ясно?
Сказав это, Дейвс нетерпеливо прошёл через передний зал в задний двор.
— Шеф, наш господин так добр к тебе! Даже купил тебе что-то! — завистливо сказал раб, который пришёл совсем недавно.
Либазо осторожно сложил шапку, сунул её за пазуху и, не выказывая тщеславия, предупредил новичка:
— Ты здесь недавно и не знаешь. Хоть господин и занимает высокое положение, он очень добр ко всем рабам в доме. Если ты будешь усердно работать, господин это заметит. В будущем ты не только получишь награду, но и сможешь сбросить рабские оковы и стать свободным человеком.
— Правда?!
— Разве я не живой тому пример! — сказал Либазо, похлопав себя по груди.
……………………………
— Господин, вы вернулись!
— Эй, Асуна, ты всё такая же красивая, ни капельки не изменилась.
— Это госпожа красивая, а что я! Да и всего-то на несколько дней уезжали, человек же не погода, чтобы меняться! — возразила Асуна.
— Ха-ха-ха…
— Владыка Дейвс!
— О, Андрея тоже здесь! Вы обсуждаете дела?
Кристоя, держа ребёнка, с улыбкой встала и подошла к Дейвсу:
— Мы только что обсуждали, когда Андрея родит. Если будет девочка, она выйдет замуж за маленького Кло.
Дейвс взглянул на заметно округлившийся живот Андреи и рассмеялся:
— Я согласен! Если она будет не похожа на Батлера, дочь Андреи определённо станет красавицей, и наш маленький Кло будет в выигрыше! Не так ли, сокровище?
Дейвс взял маленького Кло, поднял сына обеими руками и слегка покачал его в воздухе.
Малыш совсем не испугался, а наоборот, дрыгал ручками и ножками в воздухе, издавая звуки «а-а-а».
— Видишь, ребёнок тоже согласен, — засмеялся Дейвс.
Кристоя легонько ударила его два раза по плечу и упрекнула:
— Ты отправил Батлера в Грументум, и бедная Андрея осталась беременной, без присмотра и компании, а ты ещё смеешь так говорить?
— Это было назначение Герусии, я тут ни при чём, — воскликнул Дейвс, нарочито растирая плечо.
Андрея покраснела и ответила:
— Сейчас я в Турии, обо мне заботятся родные. Батлер тоже иногда возвращается на день-два. Мне вообще не о чем беспокоиться, всё хорошо!
Первоначально Андрея могла сопровождать Батлера, когда он был назначен городским префектом Грументума. Но она была на ранних сроках беременности, сильно страдала от токсикоза, а Грументум был недавно завоёван и оставался нестабильным. Из соображений безопасности Батлер убедил Андрею остаться в Турии.
— Давай устроим небольшой банкет дома сегодня в обед, чтобы отпраздновать твоё победоносное возвращение! И чтобы Гера покровительствовала Андрее в благополучных родах! Как тебе такая идея? — тихо предложила Кристоя Дейвсу.
Дейвс, конечно, не возражал.
……………………………
Дейвс проснулся, прикрыв рукой глаза от яркого солнечного луча, который падал сквозь приоткрытое окно. Видимо, было ещё рано.
Он откинул одеяло, собираясь встать, и увидел рядом гладкую спину своей жены Кристоя.
После обеденного банкета и ухода Андреи, Асуна забрала маленького Кло, а Дейвс отнёс Кристою в спальню.
Долгая разлука укрепила их брак, а утомительная военная жизнь помогла Дейвсу сохранить силы. Поэтому их любовные утехи длились почти целый час, и Кристоя достигла пика два или три раза.
Благодарю за пожертвование от пользователя uiluoluohua2001! Ваша поддержка – мой главный стимул для творчества!!
Последнее время подписка идёт неважно, приходится набраться наглости и просить о подписке!
(Конец главы)