Глава 295. Посольство в Бруттий (3)
Анторис кивнул ему, приветствуя, а затем окинул взглядом собравшихся. Их настороженные и оценивающие взгляды еще больше уменьшили его надежду на успешное завершение миссии.
Анторис мысленно подбодрил себя, быстро взял эмоции под контроль, и его речь стала более убедительной:
— Уважаемые великие вожди бруттиев, Дейония, будучи лидером Союза греческих полисов Южной Италии (здесь он явно преувеличивал текущий статус Дейонии), несет ответственность за поддержание мира между греческими городами и защиту жизни и имущества эллинов. Вот уже больше полугода Дейония следует этому принципу. Несколько месяцев назад Дейония выступила посредником в войне между Кротоном и Локрами, а несколько дней назад, по просьбе союзников, направила войска в Тарент, чтобы защитить его от агрессии мессапов и педункулов...
На этом месте Анторис заметил, что лица собравшихся стали серьезнее.
— Сир — племя, состоящее из греков, они всегда жили в этом горном хребте мирно и дружили с окружающими племенами. Но теперь их существование под угрозой. Ваш недавно созданный Союз племен требует, чтобы это маленькое племя, никогда не причинявшее вреда ни одному бруттию, немедленно покинуло свои дома, где они жили десятки лет, и отправилось в Косенцу для включения в ваши ряды. У них не было другого выбора, кроме как просить помощи у Дейонии. Для защиты жизни и имущества греков Южной Италии Герусия (совет старейшин) Дейонии пришла к единому мнению и отправила меня сюда. Мы надеемся, что Союз племен Бруттий прекратит угрожать племени Сир и позволит им вернуться к мирной жизни!
Когда Анторис закончил говорить с праведным гневом, присутствующие не выглядели слишком удивленными; они переглянулись. Вчера, когда они обсуждали причину прибытия дейонийского посла, кто-то действительно угадал: дейонийцы приехали из-за Сира.
Этим человеком оказался великий вождь Кнапетии Пангел. Поселение племени Силу располагалось недалеко от северной стороны Кнапетии. Теперь он яростно вскочил на ноги:
— Высокомерные дейонийцы, Сир живет на земле Бруттия, они питаются тем, что производит эта земля. Они — племя бруттиев. Это внутреннее дело Бруттия, и оно не имеет никакого отношения к вам, грекам! Если ты пришел только ради этого, можешь убираться! Бруттий не приветствует тебя и не желает, чтобы внешние силы вмешивались в дела Бруттия!
Анторис холодно усмехнулся:
— Этот горный хребет называют Бруттием только потому, что здесь собралось много племен бруттиев. На самом деле этот горный хребет не является ни государством, ни территорией, управляемой каким-либо городом-государством, поэтому у него нет единых границ и земель! Всем известно, что Сир — это племя, состоящее из греков, которое живет на этой земле уже сто лет, и оно имеет право продолжать свое независимое существование здесь!
Великий вождь Бисинии Никул, такой же вспыльчивый, как и его сын Карнал, немедленно начал ругаться и кричать:
— Какое право имеют дейонийцы указывать нам на нашей бруттийской земле! Изначально мы собирались решить вопрос с племенем Сир через несколько дней, но после твоих слов я решил: после полудня же отправлю большое войско, чтобы покончить с ним!
— Если Дейония может обеспечить независимое существование Кримисе, Аспрустуму и Нерулуму, тогда и мы не прочь простить Сир, это не такая уж большая проблема, — насмешливо заметил великий вождь Амбании Бергам.
Анторис стоял спокойно, делая вид, что не слышит их ругани.
Тут громко спросил Седолум:
— Что произойдет, если мы отвергнем ваши требования, дейонийцы?
Брань в зале совета (булеутерии) внезапно стихла.
— Мне приказано лишь передать вам требование Герусии (совета старейшин). Если вы его не примете, Герусия (совет старейшин) Дейонии потребуется время для обсуждения, прежде чем принять решение о дальнейших действиях, — невозмутимо, но с нажимом произнес Анторис. — Однако Дейония всегда держит свое слово и не допустит, чтобы ее союзники подвергались унижениям, даже ценой больших жертв. Предыдущие примеры уже доказали это. И, как я только что сказал, наш архонт (консул), Владыка Дейвс, чтобы выполнить союзнический договор с Тарентом, повел пятнадцать тысяч солдат на тарентскую землю и сражается там с мессапами, напавшими на наших союзников. И как раз, когда я собирался отправиться в Косенцу, пришел военный отчет: Владыка Дейвс и его армия разгромили тридцатитысячные объединенные силы (Дейонии и союзников) мессапов и педункулов в горах. Мессапо-педункульский союз понес неисчислимые потери и был вынужден подписать мирный договор с Тарентом. Владыка Дейвс скоро вернется в Турии во главе победоносной армии, чтобы провести триумфальное шествие!
Угроза! Это была неприкрытая угроза! Присутствующие переглянулись. Великий вождь Никул, прыгая на месте, принялся браниться и пригрозил, что не боится войны с Дейонией.
— Тише! Тише! — Великий жрец бруттиев Филотар встал, чтобы восстановить порядок в главном зале.
— Дейонийцы, мы, бруттийские воины, не боимся войны! — заговорил Пианлун, сидевший по центру. — Но Бруттий и Дейония — соседи, и если возникнет конфликт, это надолго испортит отношения между нашими народами и приведет к нескончаемой войне. Чтобы избежать возможных жертв среди наших соплеменников из-за племени Сир, Бруттий готов пойти на уступки. Мы не будем наказывать Сир за неповиновение, а позволим им мирно покинуть Бруттий.
— Что ты говоришь, Пианлун! Бруттий никогда не будет подчиняться Дейонии! — немедленно выразил недовольство Никул.
— А как же земля? Земля, на которой несколько поколений Сира жили, будет просто украдена вами?! — быстро отреагировал Анторис, парируя его слова.
Пианлун взглянул на Никула. Тот, хотя на лице его еще читалось возмущение, больше ничего не сказал.
Великий жрец Филотар строго предупредил Анториса:
— То, что мы не превращаем соплеменников Сира в рабов, уже является величайшим проявлением доброжелательности со стороны Союза племен Бруттий. Дейонийцы, не будьте слишком жадными!
Анторис покачал головой и твердо сказал:
— Но приказ, полученный мною от Герусии (совета старейшин), гласит: «Независимое право Сира на жизнь в Бруттии должно быть гарантировано».
В глазах Пианлуна мелькнул проницательный огонек, и он равнодушно произнес:
— В таком случае, подожди, пока мы обсудим и примем решение.
— Кроме того, мы не знакомы с текущим положением племени Сир, и нам также необходимо отправить людей для расследования, прежде чем мы сможем принять решение, — поспешно вставил Седолум.
После того как телохранители выпроводили Анториса, обсуждение в зале совета (булеутерии) стало еще более бурным.
— Дейония слишком сильно нас унижает. Говорят о защите греков Южной Италии, но, по-моему, они просто не хотят, чтобы мы, бруттии, объединились, вот и создают нам проблемы! — раздраженно сказал Пангел.
Великий жрец Филотар кивнул, призывая всех:
— Поэтому мы, бруттии, должны сплотиться еще крепче, чтобы не бояться ни греков, ни луканийцев!
— А что, если этих надоедливых дейонийцев просто... — Никул провел рукой, имитируя отрубание головы.
— Этого нельзя делать! — поспешно возразил Седолум. — И греки, и луканийцы имеют законы, предписывающие уважительное отношение к послам, даже во время войны. Бруттий становится могущественным Союзом, и нам тем более следует соблюдать эти общепринятые правила, чтобы успешнее вести дела с ними. Более того, убийство дейонийского посла лишь разозлит дейонийцев, и войны будет не избежать.
— Что такое Дейония! Мои соплеменники и я ее совсем не боимся! — не сдавался Никул.
— Мы, конечно, не боимся Дейонии! Но если начнется война, наше важное дело по объединению Бруттия будет серьезно затронуто! — торжественно произнес Пианлун.
— Я думаю, лучше их на несколько дней посадить. А когда мы разберемся с Сиром, мы их выпустим. Тогда, даже если они захотят защищать Сир, племени Сир уже не будет, и им придется смириться с этим, — предложил Бергам.
Седолум, вдохновленный его идеей, воскликнул:
— Господа, я думаю, это отличная идея, и мы можем ее немного изменить...
Когда Седолум изложил свою мысль, все остальные согласились, что это хороший план. Только Никул презрительно фыркнул, нетерпеливо сказав:
— Зачем все усложнять? Как будто мы, бруттии, боимся дейонийцев!
Пианлун проигнорировал его и осторожно напомнил:
— Предложение старейшины Седолума, я считаю, можно воплотить. Однако нам нужно быть готовыми: если дейонийцы не примут нашу тактику, нам придется готовиться к возможной войне!
В главном зале наступила короткая тишина, после чего Никул первым заявил:
— Я признаю, что Дейония сильнее нас, но если они посмеют войти в горный хребет Бруттия, я гарантирую, что они не вернутся! Ведь никто не знает здешних гор и плато лучше нас. Амара (богиня снежных гор и плато) покровительствовала нам, бруттиям, чтобы мы спокойно жили здесь сотни лет, и она продолжит нас оберегать!
Слова Никула воодушевили всех.
Великий жрец Филотар сказал:
— Кроме того, нам нужно искать союзников для совместной борьбы с Дейонией, чтобы уменьшить давление, с которым нам придется столкнуться в одиночку.
Союзники? Бруттий окружен Дейонией и ее союзниками. Где же их искать? Пока все напряженно думали, Седолум вдруг взволнованно воскликнул:
— Луканийцы! Мы можем обратиться к луканийцам! После захвата Грументума Дейония уже угрожает безопасности Потентии и Пиккоса. Если они не хотят стать следующим Грументумом, они должны согласиться на союз с нами.
Глаза Пианлуна загорелись. Причина, по которой он не подумал о луканийцах, заключалась в том, что всего два года назад луканийцы были самыми страшными врагами бруттиев. Когда город Виг сдался Союзу племен Лукарии, и положение Бруттия было самым критическим, Пианлун даже подумывал о том, чтобы увести свое племя на юг. Из-за этого он повел армию Косенцы и Кнапетии на юг, атаковал Трину и вступил в ожесточенный бой с союзниками Кротона. Но всего за два коротких года некогда могущественные луканийцы опустились до такого уровня, и это не могло не встревожить Пианлуна.
— Великий вождь Седолум — хороший друг луканийцев, неудивительно, что только ты смог о них вспомнить. Поэтому лучше всего будет, если ты сам пойдешь с ними договариваться о союзе, — громко съязвил Никул, совершенно не обращая внимания на то, что Седолум был таким же старейшиной Союза бруттиев, как и он.
(конец главы)