Глава 294. Посольство в Бруттий (II)
— Когда это мы, бруттии, стали такими дружелюбными к грекам! Неужели мы боимся их, только потому, что они дейонийцы! — негодующе рявкнул Карнал. Хотя бруттии в течение года жили относительно замкнуто, они все же знали о больших событиях во внешнем мире. Внезапное появление могущественного Союза племен вокруг Бруттия действительно вызывало беспокойство у вождей племен. Но такие молодые люди, как Карнал, были полны пренебрежения:
— Мы — волки, а греки — овцы. Сколько бы овец ни было, и какими бы жирными они ни были, им не одолеть волков!
— Хорошо, Карнал, не забывай, что сказал тебе твой отец, когда уходил. Ты ведь не хочешь, чтобы он снова разозлился, услышав, что ты не послушал нас, и лишил тебя только что полученных прав, передав их твоему брату, — другой, более старший мужчина, тоже подошел с увещеванием.
Карнал, казалось, что-то вспомнил, и его лицо слегка изменилось. Он сердито развернулся и вышел, бросив на Антраполиса злобный взгляд.
Антраполис прислушивался, пока его сопровождающий шепотом переводил их разговор. Тут к нему подошел старик и мягко сказал:
— Посол Дейонии, меня зовут Багирип, я один из вождей Бисинии. А это — Брим, он тоже вождь Бисинии.
Антраполис улыбнулся, поклонился и назвал свое имя.
— Мы немедленно отправим гонца в Косенцу, чтобы сообщить о вашем прибытии. А вы пока останетесь на отдых внутри крепости Бисинии. Как только придет разрешение на вход, мы пришлем людей, чтобы сопроводить вас в Косенцу.
………………………
У бруттиев спать просто: они ложились прямо на деревянный пол вокруг огненный ров (яма), накрывшись шкурами животных.
Антраполис и его спутники, измотанные после полудня бег и пережитого страха, после ужина рухнули на пол и мгновенно уснули, захрапев.
В темноте бодрствовал только один человек.
Среди троих сопровождающих Антраполиса, один был его самым доверенным рабом, который тщательно заботился о его быте. Другим был Адепигис, которого Герусия (совет старейшин) специально нашла для Антраполиса в качестве переводчика, поскольку тот не знал бруттийского языка. Адепигис был свободным человеком, его мать была гречанкой, которую бруттии похитили, обесчестили, и от которой он родился. С детства он был рабом бруттиев, познав все тяготы жизни, пока не воспользовался случаем и не сбежал из гор Бруттия. В конце концов, он добрался до Турии. Он питал глубокую ненависть к бруттиям, но был очень скрытен. Последний, кто еще не спал, был Антраполис, рекомендованный Маригисом как сотрудник Военного ведомства, учитывая, что в случае войны с бруттиями потребуется знание внутренней обстановки в области Бруттий. Фактически, он был пре-гражданином Дейонии, братом Аристила, частного начальник разведки Владыки Дейвса.
Поскольку разведывательный отряд Изама ушел вместе с Дейвсом в Тарент, Антраполис действительно выполнял разведывательные дела (работа). Сейчас он в уме старался восстановить все, что видел днем: примерное время, затраченное на путь от Турии до Бисинии, трудность дороги, расположение и надежность укрепленный лагеря Бисинии, приблизительное количество жителей и солдат внутри крепости, а также, судя по разговорам, характеры вождей Бисинии. Антраполис прокручивал все это снова и снова, пока четко не запечатлел в памяти, а неясные моменты он собирался уточнить на следующий день.
Закончив с этим, Антраполис перевел взгляд на спящего напротив Антраполиса — это был второй объект его задания. Он должен был пристально следить и наблюдать, как этот недавно вступивший в Герусию (совет старейшин) кромисец покажет себя во время миссии в Косенцу.
Антраполис не впервые занимался подобным. В начале он испытывал некоторое сопротивление и говорил своему брату Аристилу, что тиран Сиракуз Гиерон ранее учредил систему тайного надзора, широко следя за частной жизнью граждан, из-за чего его репутация была ужасной. Антраполис не хотел, чтобы Дейвс, которому они служили, тоже стал таким.
Но Аристил убедил его: Гиерон имел плохую репутацию в основном из-за того, что был слишком автократичен, чрезмерно подозрителен и угнетал граждан, вызывая массовое недовольство. Дейвс же, будучи пожизненным консулом (диктатором) с широкими взглядами и холодной головой, очень умело поддерживал свободу граждан и, вероятно, не совершит такой ошибки. Кроме того, его выдающиеся способности и быстрое становление Союза Дейония доказывали, что он был лучшим полководцем, на которого они, братья, могли положиться в борьбе с Сиракузы и восстановлении Катаны. Таким образом, укрепление его руководящей позиции и предотвращение возможных интриг со стороны злонамеренных лиц стало одной из главных обязанностей Аристила.
Убежденный братом, Антраполис следил и расследовал действия многих геронтов (старейшин). Следует отметить, что подавляющее большинство геронтов (старейшин) поддерживали и признавали статус Дейвса как пожизненного консула (диктатора). Такие немногие, как Поликсис, хотя и были недовольны Дейвсом, ограничивались лишь устными жалобами и не предпринимали никаких конкретных действий. Что касается Антраполиса, который возглавлял троих представителей Кримисы, вошедших в Герусию (совет старейшин), то после прибытия в Турии он вел себя тихо: помимо участия в заседаниях Герусии (совета старейшин), он редко выходил из дома и почти не контактировал с другими геронтами (старейшинами). Это вызывало любопытство у Аристила, и эта миссия посла стала прекрасной возможностью лучше узнать этого кромисеца, а также дать Дейвсу материал для принятия решений о назначении высокопоставленных чиновников. По крайней мере, судя по текущему поведению, Антраполис, будучи аристократом из Кримисы, оказался выносливым и смелым человеком, и Антраполис с нетерпением ждал, как он поведет себя дальше.
Во после полудня следующего дня из Косенцы прибыл гонец, и Антраполису и его свите (сопровождающие) разрешили войти в Косенцу.
Багирип даже приставил десять воинов, под благовидным предлогом «сопровождения» дейонийский посола в Косенцу.
Выйдя из города, группа двинулась на запад по горная тропа. Вскоре их путь был перехвачен.
Карнал, верхом на коне, появился перед ними и самодовольно сказал:
— Греки, я еще не оказал вам гостеприимства, а вы уже собрались уходить?
Антраполис и его спутники напряглись.
Воины бруттиев, ответственные за сопровождение, хотели было увещевать Карнала, но он остановил их своими людьми:
— Не волнуйтесь, я не сделаю ничего такого, за что вам пришлось бы отвечать.
Дав обещание, он тут же нахмурился, и в его глазах вспыхнула ярость:
— Пять раз ударьте их как следует! Пусть знают, что греки не смогут пройти через мою Бисинию, не заплатив!
Не успели Антраполис и его свита (сопровождающие) отреагировать, как воины бруттиев набросились на них и повалили на землю.
Пять ударов военной дубинкой каждому, и они все были избиты до крови. Адепигис не выдержал и разразился ругательствами на бруттийском языке.
Карнал, услышав это, расхохотался и крикнул:
— Бейте его еще три раза!
Адепигис хотел продолжить ругаться, но Антраполис тихо приказал:
— Адепигис, не забывай, зачем мы здесь!
Адепигис вздрогнул, услышав это, и медленно опустил голову.
Карнал, не дождавшись ответа от греков, почувствовал себя неинтересно. Он не осмелился заходить слишком далеко, чтобы не навлечь на себя гнев отца, поэтому крикнул:
— Трусливые греки, уходите! — и, дернув поводья, поскакал на восток по дороге.
Антраполис и его трое спутников, поддерживая друг друга, с трудом продолжили путь.
Хотя местность становилась выше, дорога уже не была такой ухабистой. Непрерывные горные хребты постепенно отступали в стороны, и впереди расстилалась пологие травянистые равнины. Густая, упругая трава, усеянная разноцветными дикими цветами, была подобна бескрайнему, яркому ковру, тянущемуся вдаль... Стада крупный рогатый скот и табуны лошадей либо мирно паслись на склонах, либо, вздымая копыта, бегали и играли. То тут, то там виднелись соломенно-деревянные дома, из некоторых уже вился дымок.
На дороге стало появляться все больше людей. Они гнали крупный рогатый скот, несли груз (товар) и шли в одном направлении.
К наступлению сумерек, при лунном свете, Антраполис увидел перед собой величественный темный силуэт. Он понял, что достиг Косенцы.
Так как время для входа в город уже прошло, Антраполису и его спутникам пришлось разбить военный шатер за пределами города.
Рано утром следующего дня сопровождавшие их воины бруттиев немедленно сообщили о прибытии внутрь крепости.
Вскоре Антраполис и его свита (сопровождающие) были встречены выстроенными в ряд стражниками, присланными Союзом племен, и приглашены в Косенцу.
После завтрака Антраполиса привели в зал совета (булеутерий) Косенцы, который выглядел куда более внушительно и величественно, чем соломенно-деревянный дом в Бисинии.
Посередине сидел один человек, по бокам от него — по трое. Центральное место явно было выше, что указывало на разделение по рангу.
Размышляя о новостях о том, как племена бруттиев объединяются под руководством великого вождя Косенцы, Антраполис почтительно поклонился:
— Уважаемые великие вожди, я Антраполис, дейонийский посол, и я принес вам приветствия от Герусии (совета старейшин) Дейонии!
Не успел Адепигис перевести, как человек, сидевший по центру, заговорил на греческий язык:
— Посол Дейонии, добро пожаловать в Косенцу, центр Союза племен Бруттий. Я Пианлун, великий вождь всего Союза племен.
Едва он закончил, как человек, сидевший по левую руку от него, встал и на греческий язык спросил:
— Бруттий и Дейония никогда не общались. Для чего прибыл посол на этот раз?
После этих слов остальные присутствующие в зале совета (булеутерий) устремили взгляды на Антраполиса.
Антраполис не ожидал, что бруттии сразу же перейдут к сути, и, прежде чем ответить, обернулся и спросил:
— Извините, кто вы?
— Седолум, великий вождь Виг и старейшина Союза племен. — Седолум был единственным из великих вождей, кто имел ранее дело с Дейонией. Год назад, когда Лукарийский союз наступал на Турии, он возглавлял соплеменников, напавших на лагерь тогдашнего предводителя наемников, а ныне пожизненного консула (диктатора) Дейонии, Дейвса. Позже, когда Дейвс разработал план по уничтожению Лукарийского союза, Седолум воспользовался возможностью, чтобы выйти из него. С тех пор, поскольку Виг граничил с Лаосом, он следил за всей чередой событий: беспорядками в Лаосе, приходом к власти Авиногиса, вступлением Лаоса в Союз Дейония. Хотя он никогда не видел Дейвса и не имел прямого контакта с Дейонией, он относился к Дейвсу и Дейонии с большой настороженностью. Поэтому, узнав о прибытии дейонийский посола, Седолум предупредил остальных, что необходимо быть очень осторожными, поскольку силы Дейонии явно превосходят бруттиев.
(конец главы)