Глава 288. Битва на Анлеэнских холмах (Окончание)
Посыльный, которого пуцетии отправили за подкреплением, давно прибыл на поле боя, где была устроена засада против Тарента. Однако он не смог встретиться с архонтами мессапских городов, возглавляемыми Пасимелом, поскольку все они были полностью заняты окружением и уничтожением тарентской армии…
Защита греческой тяжелой пехоты сильна, а в ближнем бою она еще сильнее. Гоплиты, сосредоточенные исключительно на обороне, превращались в крепкий черепаший панцирь. Чтобы разбить его, требовалось много времени и сил.
Первоначальная засада мессапов разрезала длинную змеевидную колонну Тарента на полтора десятка секций. Для окружения каждой из них численности мессапских солдат не хватало. Но по мере продолжения боя и роста потерь тарентцев каждое кольцо окружения постепенно сжималось.
Если бы тарентцы не услышали звук трубы (горна) Дейонии, они, возможно, уже прекратили бы сопротивление; теперь же их поддерживала только вера в спасение. Но поскольку один маленький котел уничтожался за другим, петля, наброшенная на шеи оставшихся солдат, затягивалась все туже…
………………………
Гетебар слышал, что Просой отлично проявил себя в лагере для новобранцев, но не ожидал, что на настоящем поле боя Просой будет убивать людей без тени колебания, совершенно не как новичок (каковым он, собственно, и не являлся). Он ловко и умело сочетал защиту гоплитским щитом (аспидом), удар навершием и колющие выпады копья (метательного). Его копье (метательное) не махало беспорядочно, но стоило ему нанести удар, как враг издавал крик агонии. Он был по-настоящему точен и жесток. Жестокость Просоя внушила страх даже свирепым пуцетиям, и они инстинктивно уклонялись от его атак.
Под предводительством Просоя его товарищи сражались один лучше другого, и линия обороны пуцетиев опасно пошатнулась…
Матонис, наблюдавший за ходом боя с командного пункта в центре когорты (батальона), был вне себя от радости и возбужденно крикнул:
— Кто этот доблестный воин, прорывающийся впереди?
Декурион Пармений, находившийся в маленькой фаланге впереди, быстро ответил:
— Просой!
— Это Просой! — наперебой вторили ему товарищи.
………………………
— Верховный главнокомандующий, Третий батальон Матониса прорвал оборону противника!
— Четвертый батальон Аминтаса тоже прорвался!
— Батальоны легкой пехоты Эпитена и Цпита разгромили вражеский фланг!
— Горно-разведывательный отряд Изама, соединившись с войсками Гераклеи и Метапонта, также разгромил фланг противника!
… Одно за другим поступали хорошие известия. Когда Тормид докладывал их Дейвсу, стоявший рядом Евмак не мог сдержать радостного возгласа:
— Отлично! Наконец-то мы победили!
Дейвс тоже облегченно улыбнулся:
— Отдать приказ: снова протрубить атаку и разбить врага одним ударом!
— …Отступление… — Тлемен выглядел подавленным, но сохранял спокойствие, поскольку уже переживал поражения. Во время последней войны с давнами он потерял много земли, но выстоял.
На самом деле, ему не нужно было отдавать приказ: вся армия уже бежала. Воины пуцетиев стремились спасти свои жизни…
Уходя, Тлемен не забыл бросить последний взгляд на вершину горы напротив, словно желая навсегда запечатлеть в памяти то ослепительное знамя.
— Царь, стоит ли сообщить мессапам? — напомнил ему Пурло.
Тлемен был слишком расстроен, чтобы много говорить, но, взглянув на бегущие (обращенные в бегство) войска, заполонившие склоны гор, он понял, что мессапы и так все узнают. Лучше сделать им одолжение, и он, вздохнув, сказал:
— Отправьте человека, чтобы он сказал им: дейонийцы атаковали яростно, и мы… не смогли устоять. Пусть они сами решают, отступать им или продолжать вести бой…
…………………………
Солдаты вокруг него падали один за другим. Диомил был ранен в нескольких местах и чувствовал, что на этот раз ему суждено отправиться в царство Аида. Но вдруг окружавшие их мессапы зашумели.
Он слышал, как враги громко что-то кричат, но, к сожалению, не понимал мессапского языка. Однако один из солдат с усталым, но радостным голосом возбужденно крикнул:
— Мессапы говорят, что пуцетии разбиты! Дейонийцы победили! Мы спасены!
Услышав это, солдаты, находившиеся на грани отчаяния, мгновенно воспряли духом, радостно перекрикивая друг другу весть о победе. В конце концов, их голоса слились в один:
— Держаться! Держаться! Дейонийское подкрепление вот-вот прибудет!…
Минуты тянулись мучительно медленно, но атаки мессапов постепенно ослабевали, и в конце концов они сняли окружение и ушли.
Диомил не имел желания преследовать отступающих мессапов. Фактически, он не мог сейчас командовать ни одним солдатом. Все тарентские гоплиты, как и он сам, были физически и морально истощены после двух часов непрерывной обороны.
Он без сил рухнул на землю, не в силах подняться. Но радость от чудесного спасения быстро померкла при виде лежавших повсюду трупов солдат и стонущих раненых. Никто не мог радоваться…
В этой битве мессапы потеряли 1200 человек. Основная часть потерь пришлась на прибывшую на подмогу кавалерию, которая была почти полностью уничтожена, а также на тяжелую пехоту Эгнации.
Пуцетии потеряли менее 600 человек. Причиной их небольших потерь было то, что во фронтальном столкновении пехоты потери обычно невелики, а основные потери происходят при бегстве (дезертирстве). Во второй битве между Дейонией и Кротоном легкая пехота и кавалерия смогли окружить большинство бежавших гоплитов Кротона. Подобной возможности не было в этом горном сражении, поскольку пуцетии хорошо знали горный хребет, а их легкое снаряжение делало их неуловимыми для тяжелой или легкой пехоты Дейонии. Кавалерия Дейонии не участвовала в битве, и даже если бы она была на поле боя, она не смогла бы ничего сделать против бегущих (обращенных в бегство) пуцетиев в горах.
С другой стороны, Тарент потерял более 4000 человек, что составляет почти одну треть его армии, причем большинство из них были убиты. Дейония потеряла 600 человек, но большинство из них были ранены, причем многие травмы были получены в результате падения с горного склона. Гераклея и Метапонт потеряли более 800 человек. Таким образом, хотя в итоге Мессапо-педункульский союз отступил, потери Греческой коалиции оказались более серьезными. Однако мессапы и пуцетии потеряли много кавалерии, благодаря чему Дейония получила около 400 отличных боевых коней.
Когда Дейвс встретился с Диомилом, он не вел себя как спаситель, сохраняя обычное отношение к нему, и, кроме того, активно руководил медицинской командой, помогая раненым тарентцам. Это заставило Диомила почувствовать еще больший стыд.
Мессапо-педункульский союз покинул Анлеэнские холмы, вошел в земли Тарента и вскоре начал отступление на север.
Греческая коалиция, слишком измотанная и имевшая много раненых, не могла преследовать противника. Войска расположились в близлежащих деревнях для отдыха. Также были отправлены гонцы в город Тарент для сообщения о ходе сражения и сопровождения раненых в военный лагерь.
………………………
В тот же день Герусия (совет старейшин) Дейонии принимала одного человека.
Его звали Митробат, и он прибыл просить помощи у Дейонии. Однако он был не из союзного города-государства, а из племени Силу, находившегося на территории Бруттия.
Дело в том, что Союз племен Бруттий, возглавляемый Косенцей, в процессе объединения и консолидации начал ускорять поглощение и слияние малых и средних племен на своей территории. В условиях общей тенденции и под угрозой силы большинство племен выбрали подчинение, но меньшинство, возглавляемое племенем Силу, отказалось от интеграции.
По словам Митробата, они были греками, и большинство из них были потомками тех, кто вынужден был бежать в горы после разрушения Сибариса. Они гордились своей греческой идентичностью, и как они могли быть поглощены варварами, чтобы вести дикую жизнь?
Послы из бруттийской Косенцы несколько раз посещали племя Силу с уговорами, но после того, как им не удалось убедить старейшин, наступило затишье. Жители племени Силу думали, что дело исчерпано. Однако через несколько месяцев, после того как Косенца завершила объединение большей части племен Бруттия и наладила эффективное управление, они снова отправили посланников.
На этот раз требование было жестким: племя Силу должно немедленно покориться и полностью принять правление Союза племен Бруттий. В противном случае, будет послана большая армия для их уничтожения!
Только тогда племя Силу запаниковало и поспешно отправило Митробата просить помощи у Трины.
Трина считала себя неспособной вмешиваться в этот конфликт, но поскольку Сипрос ранее уже говорил об этом с архонтом (консулом) Дейвсом, они направили Митробата просить помощи у Дейонии.
В этот день председателем Герусии был Корнелий. Он с сомнением смотрел на посла, который называл себя греком, но чья внешность совершенно не походила на греческую.
Митробат заметил недоверие геронтов (старейшин) и объяснил:
— Я унаследовал черты от моей матери-бруттийки. Именно потому, что моя внешность не похожа на греческую, вожди Силу выбрали меня: только так я не вызову подозрений у окружающих бруттиев.
Корнелий задумался. Дейвс как-то упоминал проблему Бруттия перед своим отбытием, но углубленное обсуждение было прервано из-за просьбы Тарента о помощи.
В этот момент Поликсис встал и сказал:
— Что мы, дейонийцы, можем сделать сейчас? Выразить протест бруттиям, чтобы они не поглощали это маленькое племя? Я сомневаюсь, что кто-либо из присутствующих поверит, что одно наше слово заставит бруттиев прекратить действия, к которым они готовились долгое время. А что, если бруттии нам откажут? Если мы сдадимся, то потеряем авторитет Дейонии как самого могущественного Союза, основанного Дейвсом! Но если мы захотим предпринять более серьезные шаги, я не вижу других мер, кроме войны.
Он продолжил, повысив голос:
— Но в этом году граждане Дейонии уже достаточно навоевались! Сейчас наш архонт (консул) ведет наше гражданское ополчение (гоплиты) в Таренте, сражаясь с могущественными мессапами и пуцетиями!
Поликсис указал на Митробата, приняв скорбно-сочувствующий вид, и глубокомысленно произнес:
— И вы посмотрите на этого посланника из Силу. Он говорит, что они сопротивляются бруттиям, потому что они греки. Но кто знает, правда ли это! Готовы ли мы снова отправить наших граждан на незнакомое и кровавое поле битвы, чтобы сражаться со свирепыми бруттиями, ради племени, которое даже внешне на нас, греков, не похоже?!
(Конец главы)