Глава 279. Реакция Мессапо-педункульского союза
В душе у Деомила возникло нешуточное беспокойство.
— Я... я воздерживаюсь... — с трудом проговорил Тудепл.
— Что ты сказал?! — Диомил в смятении опрокинул стул.
— Я воздерживаюсь! — повторил Тудепл, и эти слова, подтвердившие его решение, обрушились на голову Евмаку как гром среди ясного неба. У него потемнело в глазах.
………………………
В конце концов, верховным главнокомандующим объединенными силами был избран Дейвс. Он тут же пригласил Евмака на должность заместителя. Это было сделано как для удобства координации и управления войсками, так и для того, чтобы дать тарентинцам возможность сохранить лицо.
Как только заседание закончилось, Трифей пошел следом за Владыкой Дейвсом. Они вышли из комнаты, весело переговариваясь, и направились прочь.
Тудепл нерешительно шел позади, но его быстро нагнал Деомил и потребовал объяснений:
— Тудепл, что все это значит?! Ты тоже собираешься предать наш Союз?!
Увидев, как покраснело лицо Деомила, архонт Метапонта тяжело вздохнул и с виноватым видом сказал:
— К северу от Метапонта, в верховьях реки Брадано, есть город Галагусо, где сосредоточено племя лукарийцев. Ты знаешь, раньше у нас были с ними конфликты, но они были незначительными. Однако в последние два года столкновения участились. Согласно нашим данным, основная причина в том, что лукарийцев в Галагусо становится все больше, а бесплодные горные земли не могут прокормить такое количество людей. Говорят, что некоторые племена даже обсуждают необходимость миграции на юг, чтобы захватить больше земель. Если они действительно двинутся на юг, это создаст огромные проблемы для нашего Метапонта!
— Если луканийцы посмеют вторгнуться на земли Метапонта, Тарент обязательно поможет вам разбить этих туземцев! — выпалил Диомил.
— А Тарент в его нынешнем положении готов к длительной войне с луканийцами? — парировал Тудепл.
Деомил онемел. Теперь у Тарента было два могущественных врага — мессапы и педункулы — и он уже едва справлялся. Идти на открытый конфликт с лукарийцами... Об этом задумался бы не только Герусия, но и любой тарентинский гражданин.
— Я слышал, что во время празднования завершения строительства Храма Аида в Дейонии лукарийцы из Галагусо специально приезжали в Турии, чтобы выразить Дейонии свое миролюбие. Так что Дейония, контролирующая большую часть луканийских земель, стала там самой влиятельной силой, которую не осмелится игнорировать ни одно племя лукарийцев. Я думаю, если Дейония выступит с протестом, лукарийцы из Галагусо должны будут серьезно обдумать свои действия... Жители Метапонта надеются избежать войны. Метапонт не сможет одновременно помогать вам в обороне от мессапов и противостоять вторжению луканийцев, — Тудепл дипломатично объяснил, на какие жертвы Метапонт идет ради Тарента. Затем, слегка извиняясь, добавил, обращаясь к Диомилу:
— Это всего лишь верховный главнокомандующий. Владыка Дейвс искусен в бою, а Таренту так нужна победа. Разве это не хорошо? Метапонт всегда будет лучшим союзником Тарента!
Тудепл понимал, что он не может действовать так же беззаботно, как Трифей. Гераклея была основана всего 30 лет назад, и ее отношения с Тарентом не были такими прочными и сложными, к тому же город находится близко к землям Дейонии. Метапонт — другое дело: у него двухсотлетняя дружба с Тарентом, а большинство граждан двух полисов связаны близкими или дальними родственными узами. Такой союз нельзя просто взять и разорвать.
Глядя вслед уходящему Тудеплу, Деомил все еще не мог унять своего негодования.
Подошедший Евмак утешил его:
— Раз уж Дейвс стал верховным главнокомандующим объединенными силами, то, вступая в бой с мессапами, он будет вынужден задействовать свои войска в полную силу. Иначе это навредит его репутации. Так что, возможно, это к лучшему.
Деомил хмыкнул, но больше не злился. В его душе царила растерянность. Он стал архонтом, потому что стремительное возвышение Дейонии взволновало тарентинских граждан, и его радикальные идеи нашли у них отклик, получив одобрение на гражданском собрании. Впервые в истории Тарента он развязал крупномасштабное наступление на мессапов, не заботясь о потерях среди граждан. Но он не ожидал, что решительность Тарента так напугает соседей, что два вечно враждующих, никогда не объединявшихся племени заключат союз. Это и привело Тарент к нынешнему тяжелому положению.
— Теперь самое важное — немедленно созвать заседание Герусии! И сообщить геронтам, что отношение Гераклеи и Метапонта к Таренту изменилось! — серьезно сказал Евмак.
Деомил вздрогнул, а затем помрачнел: всего за несколько месяцев статус Тарента как могущественного государства оказался под серьезной угрозой! Как такое могло случиться? Неужели тот проклятый юнец был прав, говоря, что война определяет расцвет и упадок полиса? Но почему же Дейония, основанная менее двух лет назад, постоянно участвуя в войнах, становится только сильнее?
………………………
Тем временем в главном штабе Мессапо-педункульского союза, расположенном в военном лагере под городской стеной Мандурии, архонты всех мессапских городов-государств и Царь педункулов Тлемен обсуждали только что полученные новости.
— Вы уверены, что Тарент получил подкрепление в виде более десяти тысяч чужеземных солдат? — с тревогой спросил Тлемен.
— Эту весть принес наш лазутчик, проникший в Тарентскую гавань. Специально для подтверждения Пасимел направил кавалерию на разведку к порту Тарента, и там действительно был построен огромный военный лагерь. Точнее говоря, это подкрепление от Дейонии, союзника Тарента, — сказал Пасимел, архонт Удии.
— Дейония — это тот Союз, который был создан на западном побережье Тарентского залива? Я слышал, их архонт — молодой человек, и он никогда не терпел поражений в бою, — вставил Кармин, архонт Удженто. Удженто расположен к югу от Тарента, на восточном побережье Тарентского залива, поэтому они знали о Дейонии на западном побережье больше, чем другие мессапские города-государства.
— Никогда не терпел поражений?! В скольких боях участвовал этот архонт Дейонии?! А голова Архита, которого греки расхваливали как военного гения Тарента, до сих пор висит на городских воротах Бриндизи! — пренебрежительно фыркнул Тлемен. Он посмотрел на Пасимела, лидера мессапских городов-государств, а затем с осторожностью сказал:
— Тем не менее, эти более десяти тысяч воинов от «Дейонии» — это серьезная проблема. Мы штурмуем Мандурию уже два дня, но не достигли никакого прогресса, потеряв немало храбрых воинов. Этот проклятый город! Вы его слишком хорошо укрепили в свое время! Теперь, когда Тарент получил подкрепление, они неизбежно отправят войска в Мандурию. Их численность не уступит нашей, а мы измотаны в беспрерывных боях. Я предлагаю временно отступить. Эти чужеземные греки вряд ли останутся в Таренте надолго. Когда они уйдут, мы вернемся за Мандурией. Тогда будет не поздно.
— Царь прав! Наши воины сражались без передышки, потери велики, запасы продовольствия подходят к концу, а Мандурию за день-другой не взять. Вражеская армия подкрепления скоро прибудет. Если мы вступим с ними в открытый бой сейчас, у нас не будет преимущества. Отступление — лучший выход, — один за другим заявляли полководцы, стоявшие за спиной Тлемена, поддерживая его.
Архонты мессапов обменялись взглядами. Действительно, Мандурия, в отличие от Бриндизи, была построена в свое время мессапами как передовой опорный пункт для обороны и нападения на Тарент. Поэтому, хотя город невелик, его городская стена высока и прочна. Однако мессапские архонты считали, что пуцетии не хотят больше вести бой, потому что они уже вкусили плоды союза — после захвата Бриндизи этот важнейший портовый город на «пальце» Апеннинского полуострова должен был управляться совместно мессапами и пуцетиями. Теперь пуцетии смогут наслаждаться морской торговлей и, притворяясь, что им трудно взять крепость, не хотят нести дальнейших потерь. Они хотят нарушить договор!
Пасимел не стал упрекать Тлемена в попытке расторгнуть союз, а невозмутимо сказал:
— Царь педункулов, вашей проницательности должно быть достаточно, чтобы понять: если мы отступим сейчас, все, что мы завоевали, будет потеряно! Тарентинцы, спасшие Мандурию, не остановятся на этом. Бриндизи станет их следующей целью. Сможет ли небольшая группа защитников Бриндизи и ее полуразрушенная городская стена противостоять большой тарентинской армии? Как только мы отступим, собрать такое огромное объединенное войско за короткое время будет невозможно! В результате нам останется только смотреть, как греки вырезают наших соплеменников в Бриндизи или превращают их в рабов!
Тлемен остолбенел: из-за своего стремления получить выгоду и не понести потерь он не учел этого. Две тысячи пуцетиев ведь только что переселились в Бриндизи!
Видя его молчание, Пасимел продолжил:
— Кроме того, мы приложили такие огромные усилия и пожертвовали жизнями стольких воинов, чтобы нанести Таренту беспрецедентный ущерб. Согласно полученным данным, многие взрослые граждане Тарента либо погибли, либо ранены. Большинство из тех, кто может вести бой, — это молодежь и старики. Если в следующих битвах мы нанесем Таренту еще больший урон, он долгое время будет не в состоянии отражать наши атаки. И хотя захватить сам город Тарент будет очень трудно, земли за пределами городской стены, особенно на западной стороне, перейдут во владение мессапов и пуцетиев!
Сердце Тлемена дрогнуло. Он долго тер руки, обдумывая услышанное, и наконец медленно произнес:
— Если мы собираемся продолжать вести бой, то не должны вступать в прямое сражение с подкреплением Тарента. Греческая тяжелая пехота, выстроенная в фалангу, подобна камню, который слишком трудно разгрызть!
— Вы — полководец, закаленный в боях. Мы будем следовать вашим советам относительно того, как вести бой дальше, — смиренно и учтиво сказал Пасимел, что явно доставило Тлемену удовольствие.
Тональность его голоса тоже смягчилась:
— Мое предложение — заманить тарентинцев...
�牳行�Спасибо «Большому любителю книг Фэнъюй», «Рыбе в воде», плотнику Мицзе за награды! Ваша поддержка — мой величайший стимул к работе!!
�牐�
��
(Конец главы)