Глава 265. Поразительные новости из Трины
Аристократ понимал, что «трагедия Турии», о которой говорил Дейвс, относилась к событиям двухлетней давности, когда турийцы опрометчиво вошли в горный хребет, чтобы атаковать лукарийцев, и в итоге были уничтожены на берегу реки Ла.
Он немного подумал, но все еще не мог смириться: «Но… упустить такой прекрасный шанс – это слишком обидно!»
«Аристократ», – Дейвс мягко улыбнулся. – «Скажи, кто сейчас сильнее: Дейония или Пикоксис с Потентией?»
«Конечно, сильнее мы, Дейония! Пикоксис и Потентия вместе взятые нам не ровня!» – без колебаний ответил Аристократ.
«Раз так, то мы должны действовать как при еде хлеба. Откусив кусок, мы должны медленно его пережевать и проглотить, превратив в собственную силу, пока не насытимся. А не хватать кусок за куском, не прожевывая. В конечном итоге мы можем просто подавиться», – терпеливо объяснил Дейвс.
«Я понял, Владыка!» – смиренно произнес Аристократ. Умный, он осознал мысль Дейвса: сначала нужно потратить время и силы, чтобы закрепиться в центре Лукании, а затем не спеша, используя мощь Дейонии, сокрушить Пикоксис и Потентию прямым давлением.
«Поэтому сейчас мы все равно должны вести переговоры с послами Пикоксиса и Потентии и подписать с ними мирные договоры, такие как пакт о ненападении, чтобы успокоить их и предотвратить их явные подрывные действия вблизи Грументума. Однако срок действия соглашения не должен быть слишком долгим», – в ровном тоне Дейвса прозвучала нотка смертельной угрозы.
«Что касается Галагусо… Говорят, он расположен в глухих горах, редко контактирует с внешним миром, и условия жизни там довольно суровые. Можно подумать о заключении с ним союза и укреплении торговых связей…» – тут Дейвс услышал голоса за дверью приемного зала и немедленно прекратил разговор, сказав с улыбкой: «К нам пожаловал один любопытный гость».
«Любопытный гость?» – Аристократ редко слышал такую оценку от Дейвса. Он с любопытством посмотрел в сторону двери. Когда раб-управляющий Либазо ввел человека, он воскликнул: «Так это он!»
Сипрос, турийский посол, чья тонкая фигура, похожая на древко копья, привлекала внимание, когда послы нескольких южных полисов собрались, чтобы просить помощи у Дейонии. Привлекало внимание и его поведение. Во-первых, он был первым из послов союзников Кротона, кто полностью поддержал предложение Дейонии о создании Южноиталийского союза. Во-вторых, легат Первого легиона Капп позже доложил Дейвсу: по пути на помощь Сипрос, посол Трины, настойчиво требовал идти вместе с дейонийскими войсками, питаясь и живя вместе с солдатами. Кроме того, говорят, на гражданском собрании в Трине он громко восхвалял боеспособность армии Дейонии и предложил Трине укрепить сотрудничество с Дейонией…
Аристократ помнил, как Дейвс, узнав о поведении этого человека, оценил его: «Сипрос – гибкий, проницательный и умный человек, который знает, как приспособиться!»
Поэтому на этот раз на Праздник Аида Дейвс специально предложил и лично пригласил его в качестве одного из важных гостей.
В этот момент Дейвс, глядя на Сипроса, вспоминал содержание его вчерашнего разговора с послом Элеи, о котором ему тайно доложила Кристоя.
Дейвс прекрасно понимал: после того, как Дейония победила Кротон и постепенно стала самой могущественной силой в Южной Италии, она, естественно, привлекла внимание многих. Уникальный политический строй Дейонии также не мог ускользнуть от глаз заинтересованных людей, но немногие анализировали его так же проницательно, как Сипрос…
«Сипрос, лучший друг Дейонии, добро пожаловать!» – радостно воскликнул Дейвс. – «Эти дни я был занят празднованием. Я планировал пригласить тебя на обед после завершения праздника, чтобы выразить свою благодарность, но не ожидал…»
Сипрос вежливо поклонился: «Владыка Консул, я настоял на визите, поскольку действовал по необходимости. Город настоятельно просил меня передать вам одно предложение».
«О? Какое предложение?» – Дейвс предложил Сипросу присесть.
Сипрос взглянул на Аристократа и нерешительно замолчал.
«Позволь представить тебе Аристократа, очень талантливого молодого человека, моего личного секретаря», – слова Дейвса тронули Аристократа. – «Ты можешь говорить спокойно».
Сипрос кивнул ему в знак приветствия, сел на деревянный стул и спросил: «Владыка Консул знает о бруттиях?»
Как только он произнес это, Дейвс примерно понял, зачем пришел Сипрос. – «Я кое-что знаю об этом нашем западном соседе Союза Дейония. Бруттии – это туземцы Италии, они также живут племенами, но по сравнению с лукарийцами, их меньше, и они представляют меньшую угрозу для Дейонии. Я слышал, что они время от времени нападают на вас, Трину», – сказал Дейвс, иронично глядя на Сипроса.
«Они нападают не только на Трину, но и время от времени совершают набеги на Аспрустум и южный Турии», – напомнил Сипрос.
«Но это происходит довольно редко, и с момента создания Союза Дейония мы больше вообще не видели никаких беспокойств со стороны бруттиев», – беззаботно ответил Дейвс.
«На самом деле, с прошлого года бруттии внезапно прекратили все вторжения на территории греческих полисов. И это не только потому, что объединенные силы Кротона, Скиллетия и нашей Трины нанесли бруттиям тяжелое поражение…» – Сипрос сделал паузу, почувствовал, что Дейвс пристально смотрит на него, и намеренно повысил голос: «А потому, что внутри бруттиев произошли серьезные изменения».
«Какие изменения?» – сердце Дейвса дрогнуло, но он сохранил спокойный вид.
«Трина граничит с Кнапетией, городом бруттиев, и мы постоянно сражаемся с бруттиями, поэтому мы относительно хорошо их знаем и имеем определенные источники информации», – лицо Сипроса стало серьезным. – «В прошлом году мы получили известие, что все племенные вожди бруттиев собрались в Косенце, чтобы обсудить формирование племенного союза».
«Это правда?!» – Дейвс был поражен и невольно подался вперед. Неудивительно, что он потерял самообладание. Притворяясь безразличным, он не хотел показывать чрезмерный интерес, чтобы не потерять рычаги влияния в обсуждении будущего нападения на бруттиев, поскольку те не представляли такой серьезной угрозы для Дейонии, как луканийцы.
Насколько он знал, племена бруттиев, населявшие относительно небольшую гористую местность, всегда были разрозненны. Северные племена, центром которых был Виг, находились в тесной связи с луканийцами, гранича с Лаосом. Их отряды участвовали в нападении луканийцев на Турии. Центральные племена, сосредоточенные вокруг крупного города Косенца, были самыми могущественными. К востоку, в верховьях реки Кратис, жили другие племена бруттиев, построившие небольшой город Бисиния. Они часто переходили горный хребет, чтобы грабить южную Сибарийскую равнину – это было их дело. К юго-востоку от Косенцы находился другой небольшой город, Амбания, основанный, как говорили, племенами, бежавшими, когда Аспрустум был захвачен Кротоном. А к югу от Косенцы находилась Кнапетия, граничащая с Триной и являвшаяся главным источником беспокойства для Трины.
Горы Бруттия были высокими и покрыты густыми лесами, дороги были извилистыми. Здесь располагалось единственное плато в Южной Италии. Виг и Кнапетия блокировали узкие проходы по западному побережью с севера и юга; Бисиния и Амбания преграждали две единственные горные тропы, ведущие к восточному побережью. Этот регион стал изолированной крепостью. С тех пор, как бруттии заселили его, они всегда сами совершали набеги на чужие земли, почти никогда не подвергаясь вторжению. Но там часто случались внутренние межплеменные войны. Большинство войн развязывала Косенца, самое могущественное племя, которое стремилось объединить остальные племена. За исключением Кнапетии, которая поддерживала тесные нейтральные отношения с Косенцей, Вига, Бисиния и Амбания часто объединялись против Косенцы. Именно частые межплеменные войны истощали силы бруттиев, поэтому их угроза для полисов Великой Греции была невелика. Но теперь, когда постоянно враждующие бруттии собирались создать племенной союз, угроза для греков значительно возрастала, особенно для Дейонии, чьи крупные территории граничили с горным хребтом Бруттий.
«Конечно, это правда», – подтвердил Сипрос. – «Потому что в мае этого года Союз племен Бруттий уже сформирован! Сообщается, что бруттийские племена избрали великого вождя Косенцы Пианлуна в качестве великого вождя нового Союза. Великий вождь Вига Седолум, великий вождь Бисинии Ликум, великий вождь Амбании Бергам и великий вождь Кнапетии Пангейм стали старейшинами Союза. Косенца стала центром племенного союза, управляющим всеми племенами бруттиев…»
Выслушав Сипроса, Дейвс заволновался. Он непроизвольно встал, медленно прошелся по приемному залу и спросил низким голосом: «Откуда ты получил эти новости?»
Сипрос, увидев реакцию Дейвса, понял, что этот вопрос привлек самое пристальное внимание высшего лица Дейонии, и его настроение сразу улучшилось.
Но он не знал, что Дейвс так обеспокоен этим не только потому, что племенной союз бруттиев может создать угрозу для Союза Дейония, но и потому, что Дейвс давно уже обдумывал проблему бруттиев.
После поражения Кротона и создания Южноиталийского союза у Дейонии почти не осталось сил, способных противостоять ей в Южной Италии.
«Я благодарю Юньюй и Вэньюй за награды! Ваша поддержка – моя самая большая мотивация для творчества!»
«»
«»
(Конец главы)