Глава 253. Внезапная атака на Грументум
Размышляя о возможных стратегических планах Дейвса, Ксантипп похолодел:
— Тормид, похоже, что до конца жизни мне не сойти с поля боя!
— Зато тебе не придется волноваться, что у тебя не будет возможности стать легатом (командиром легиона) или даже геронтом (старейшиной) Герусии (совета старейшин)! — возбужденно ответил Тормид.
…………………………
Грументум — это горная крепость. В отличие от небольшой сопки Амендолары, высотой не более двухсот метров, Грументум занимает холм высотой около трехсот метров.
Изначально деревянная стена Грументума была построена у подножия холма. Позднее, во время правления Акпира, который был великим вождем, город значительно расширился. Он поглотил и включил в себя мелкие окружающие племена, переселив их в Грументум. Но поскольку город не мог вместить всех, район пришлось расширять, что увеличило территорию Грументума вдвое и разделило его на три части: большая часть Внешнего города была отдана недавно переселенным и включенным в состав племенам; Внутренний город (цитадель) занимали племена, изначально принадлежавшие Грументуму; а в самом ядре, на вершине холма, также окруженном деревянной стеной, проживал род великого вождя. В период расцвета Грументума население города насчитывало почти тридцать тысяч человек.
Однако, после того как наемники Дейвса разгромили коалицию племен Лукарии, а Акпир был тяжело ранен и не приходил в себя, Лусав не смог объединить племена Грументума, поскольку ему не хватало авторитета. Кроме того, из-за вспыхнувшей войны с Пикоксисом, некоторые племена, находившиеся на территории Грументума, начали бежать. Когда Синсинагг захватил Грументум, он, чтобы контролировать весь город, хитростью заманил и убил племенных вождей и тех, кто ему не подчинялся. Это привело к тому, что все стали бояться, люди утратили единство и непрерывно покидали город. В результате население Грументума сильно сократилось, и воинов стало недостаточно для защиты столь крупной крепости. Поэтому, после объявления войны Потентией, Синсинагг переселил всех жителей во Внутренний город (цитадель), а внешнюю городскую стену и дома сжег.
Потентийцы, став новыми хозяевами Грументума, не стали восстанавливать Внешний город. Теперь Внутренний город (цитадель) имел три стороны: восточную, западную и южную, с соответствующими городскими воротами. Северная сторона представляла собой утес (скалу).
Изначальный план Полета заключался в том, чтобы разместить по пятьсот потентийских воинов в каждом из трех районов городских ворот. За ними расселялись коренные племена Грументума. Еще выше находились соплеменники Лусава, которые служили не только в качестве резерва в случае боевых действий, но и следили за племенами. Если начинался бунт, они, наступая сверху, могли легко подавить восстание. А на вершине холма, в самом ядре крепости, Полет руководил операциями, возглавляя пятьсот отборных потентийских воинов.
Однако этот план вскоре был нарушен, и разрушителем оказался Лусав. Когда его влияние усилилось, он перестал слушаться Полета. Особенно после того, как он потерпел сокрушительное поражение от Синсинагга и едва не был пойман живым внутри крепости, он потребовал занять позицию у городских ворот. Лусав сильно досаждал горожанам, из-за чего племена не хотели селиться в Южном городе, а стали собираться в Восточном.
Полет прекрасно понимал нынешнее положение внутри крепости и сильно беспокоился, но его авторитета и влияния было недостаточно, чтобы обуздать растущую наглость Лусава. В то же время, из-за безрассудства Лусава, потентийцы тоже были недовольны, и, беря с него пример, Полет постепенно перестал контролировать воинов, прибывших из племен Потентии. Гнев жителей Грументума рос с каждым днем, и Полет чувствовал себя как на вулкане. Это чувство кризиса заставило его, наконец, принять решение: отправить гонцов в Потентию к своему старшему брату Пуамоту, чтобы изложить свои трудности и попросить отозвать Лусава, а также прислать больше потентийских воинов, чтобы стабилизировать ситуацию в Грументуме.
Приняв это решение, Полет, казалось, немного расслабился. Эти два дня он активно обходил весь город и даже отчитал командира восточной стены за плохую бдительность.
В этот день Полет вернулся в свою резиденцию на вершине холма уже ближе к сумеркам. Он почувствовал голод и приказал стражнику зажарить баранью ногу и принести кувшин вина, готовясь к трапезе.
В этот момент он смутно услышал крики и боевые возгласы, доносившиеся снизу. Учитывая, что эта горная крепость находилась на высоте нескольких сотен метров, то, что шум был слышен на вершине, говорило о том, что суматоха была немалая.
Выражение лица Полета резко изменилось. Он немедленно выбежал из резиденции и столкнулся с часовым, который спешил доложить:
— Вождь, враг атакует город! А горожане Грументума напали на наших воинов!
— Что?! — Слова часового, словно гром среди ясного неба, поразили Полета.
………………………
Сумерки — время ужина для воинов. Потентийцы ели сыр и крупный рогатый скот, выражая недовольство своим вождем Полетом. Эти два дня он их изрядно измотал.
Как только они наелись и почувствовали себя расслабленно, внезапно прозвучал рог. Когда племенные вожди и ротные командиры с тревогой выгнали воинов из лагеря, многие все еще не могли поверить, что война началась так внезапно и без предупреждения.
Они поспешно схватили оружие и выстроились в боевой строй.
Однако атака врага была очень быстрой. Как только они выскочили из густого леса и показались часовым на стене, они с максимальной скоростью начали приближаться к восточной, западной и южной сторонам Грументума...
Часовые на деревянной стене восточных городских ворот беспомощно наблюдали, как бесчисленные враги, ограниченные неровностями холмов, густым деревянным частоколом и рогатками (защитными заграждениями), вынуждены были собираться на нескольких узких горных тропах, ведущих к городским воротам.
В этот момент, если бы они метнули большое количество стрел и дротиков, тесно сомкнутые ряды противника понесли бы тяжелые потери. Однако в рядах врага упало лишь с десяток стрел, не причинив серьезного вреда.
— Быстрее! Быстрее! Враг приближается! — закричал воин на вершине стены, торопя товарищей, которые все еще медлили внизу. Внезапно его голос оборвался: над лагерем потентийцев отряд в несколько сотен человек, держа длинное копье (гоплита), колонной спускался вниз.
«Это подкрепление, присланное Грументумом!» — воин на стене немного успокоился. Однако то, что произошло дальше, заставило его остолбенеть.
Этот отряд прямо врезался в задние ряды потентийцев, которые спешили подняться в крепость, и завопил:
— Умрите! Проклятые потентийские свиньи!..
Они вонзали свои длинные копья (гоплита) в ошеломленных потентийских воинов...
Крики ужаса и боевые возгласы слились в единый звук, и внутри крепости воцарился хаос...
Пользуясь неразберихой внутри крепости, враги снаружи уже достигли подножия стены. Они бросали принесенные с собой мешки, набитые грязью, в ров (траншею), быстро засыпав его, после чего хлынули к деревянной стене и приставили к ней длинные лестницы...
Потентийские воины сопротивлялись упорно, но большинство их товарищей сражалось внутри города с племенами Грументума. Воинов на стенах было немного, а враги, не обращая внимания на гибель, продолжали яростный штурм. Вскоре на вершину стены (боевую площадку) уже взобрались первые враги...
……………………
Полет со смотровой площадки на вершине холма увидел, что на восточной стене внизу постоянно прибывают враги, и линия обороны находится под угрозой. В сердце у него все сжалось:
— Возьми мой жетон-клык и немедленно скажи Лусаву, что восточная стена в опасности! Пусть он отправит часть своих воинов на подмогу, иначе, если враг войдет в город, нам всем конец!
— Есть, вождь! — Стражник в напряжении принял жетон.
Проводив взглядом стражника, бегущего с холма, Полет все равно забеспокоился и отправил гонца с приказом пятистам потентийским воинам, дислоцированным на склоне холма, поспешить к восточным воротам.
Отдав приказ, Полет смог немного перевести дух, чтобы спокойно подумать: откуда взялся враг?
Пикоксис? Могли ли они, только что потерпев сокрушительное поражение, собрать столько воинов?
Дейония? Мысль об этом могущественном греческом союзе на юге заставила Полета учащенно дышать. Хотя Потентия не граничила с Дейонией, в течение этого года она постоянно ощущала давление с юга. И не только из-за их мощи, но и, что самое страшное, потому, что лукарийцы не отвергали этот союз, возглавляемый греками! Из-за этой ужасной ситуации лукарийцы не могли единодушно сопротивляться этим чужакам! Вот почему рассудительный Пуамот в конце концов решился на захват Грументума. Только усиливая себя, можно было противостоять этой удивительно быстро растущей силе. Поэтому Пуамот, уходя, неоднократно наказывал Полету уделять особое внимание действиям Союза Дейония. Полет, конечно, придавал этому большое значение. Он послал двести храбрых воинов своего племени охранять горный проход, а также отправил лазутчиков на юг для наблюдения за Нерулумом. Однако, поскольку Нерулум находился под строгой охраной, там было установлено много застав, блокирующих путь на север, лазутчики вернулись ни с чем.
Сейчас лагерь, охранявший горный проход, не передавал никаких необычных сообщений, а атакующие враги были одеты как лукарийцы, поэтому подозрения Полета лишь на мгновение задержались на Дейонии, а затем переключились на последний вероятный объект — Галагусо. Это было одно из племен в Лукании, которое больше всего придерживалось древних традиций. Они предпочитали жить на высоких горах, а не на равнинах, вдали от центрального района Лукании. Свою крепость Галагусо они построили в северо-восточных горах, и на протяжении десятилетий редко вмешивались в межплеменные конфликты, отказываясь вступать в какой-либо союз. Когда Акпир объединил южную Луканию, он не стал покушаться на их землю. Неужели в этот раз консервативные галагусцы изменили своим традициям?
...
В это время восточная стена была захвачена дейонийскими солдатами, которые, не давая себе отдыха, продолжили наступление внутрь крепости.
Впереди шли пятьсот наемников, возглавляемых Ксантиппом. Еще пятьсот наемников под командованием Тормида охраняли Нерулум. За наемниками следовало полторы тысячи луканийских солдат во главе с Литором, лохагом (тысячником) Третьего легиона. Западные ворота атаковали две тысячи солдат под предводительством Ксимы, а южные ворота штурмовали две с половиной тысячи солдат, которых лично вел Багул. Багул почти равномерно распределил свои силы, что было вынужденной мерой, поскольку Грументум, построенный на склоне холма, был тесно застроен, а горные тропы — узки. Слишком большая концентрация войск в одном месте не только не дала бы эффекта, но и могла вызвать заторы, затрудняя наступление.
Спасибо за награду v695312834, 叶子哥？, yyajy2304! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация для написания!!
(конец главы)