Глава 238. Замысел Агесилая
Фебид с радостью принял приглашение. Он был еще немного голоден, поэтому взял еще кусок хлеба, намазал его медом и принялся жадно жевать.
Агесилай терпеливо ждал, пока тот закончит, и только потом сказал:
— Не мог бы ты рассказать мне подробнее о твоей прошлой миссии в Великой Греции?
Фебид оживился. Он докладывал совету старейшин по возвращении, но, поскольку как раз тогда умер царь Агис, геронты были заняты похоронами и выборами нового Царя и совершенно не обращали внимания на другие дела.
Фебид кратко рассказал о своей поездке в Великую Грецию. Новый спартанский Царь проявил интерес к Дейонии, и Фебид тут же без преувеличений подробно изложил ход своей миссии в Дейонию.
Агесилай, подперев голову рукой и вытянув больную ногу, внимательно слушал и размышлял.
Когда Фебид закончил, он сказал:
— Похоже, дейонийцы поставили тебя в неловкое положение, и впечатление о них у тебя сложилось не очень хорошее.
— Я был зол, потому что Дейония проявила неуважение к Спарте, но что касается меня лично… — Фебид на мгновение замолчал, выражение его лица стало странным, и он честно признался:
— На самом деле, я даже восхищаюсь Дейонией…
— О? — Агесилай удивился:
— Почему?
— Возможно, из-за той твердости, которую они проявили… — Фебид вспомнил те события и с восхищением сказал:
— Хоть я и был в Туриях лишь проездом и не имел глубокого общения с дейонийскими гражданами, но у меня сложилось впечатление, что дисциплина дейонийских солдат очень высока, и я даже слышал, что Герусия Дейонии проводит церемонии в честь вернувшихся с победой полководцев и солдат. У меня такое чувство… у меня такое чувство…
Фебид задумался и выпалил:
— Дейония похожа на Спарту Великой Греции…
Агесилай на мгновение опешил, а затем насмешливо рассмеялся:
— Ты сравниваешь союз, управляемый тираном, с нашей Спартой, где граждане равны и свободны.
— Хотя в Дейонии есть только один архонт, и он пожизненный, у них также есть Герусия. Судя по моему опыту общения с Герусией Дейонии, эти геронты, кажется, могут влиять на принятие законов. Отношения между архонтом и геронтами… э-э… как бы сказать? В любом случае, это не похоже на Сиракузы, где все решает один Дионисий! — серьезно ответил Фебид.
— Похоже, о Сиракузах у тебя не очень хорошее мнение, — Агесилай взглянул на него и сказал.
— Думаю, никто не будет в восторге, услышав, что Сиракузы могут мобилизовать такую огромную армию для нападения на Карфаген! — прямо ответил Фебид. — Несколько десятков тысяч пехотинцев — это еще полбеды, но у него еще несколько тысяч кавалерии и огромный военно-морской флот, не уступающий нашему! Дионисий — очень амбициозный человек!
Агесилай улыбнулся, глядя на него:
— Фебид, я рад, что ты это видишь! На поздних этапах войны с Афинами мы только начали обращать внимание на Запад. Именно благодаря союзу с Сиракузами Спарта смогла вмешаться в западные дела. Карфаген — союзник персов в Западном Средиземноморье, и нам нужен союзник на Западе, который мог бы сдерживать Карфаген и защищать тыл Спарты. Это причина, по которой мы поддерживаем Сиракузы. Это также позволяет Спарте постепенно усиливать свое влияние среди греческих сил на Западе. Но некоторые прошлые действия Спарты, заключавшиеся в бездумном попустительстве экспансии Сиракуз, позволили им поглотить греческие силы на Сицилии, что, в конечном счете, может создать проблемы для нас самих. Мы не хотим, чтобы наш союзник был слишком слаб, но и не хотим, чтобы он был слишком силен.
— Уважаемый Царь Агесилай, вы правы! Но сейчас Карфаген по-прежнему доминирует на Сицилии, а силы нашей Спарты сосредоточены в Малой Азии. На данный момент мы должны продолжать поддерживать Сиракузы, — честно сказал Фебид, хотя и понял скрытый смысл слов Агесилая, но он все же заботился об интересах полиса.
— Нам не нужно ничего делать, сила, которая будет сдерживать экспансию Сиракуз, уже появилась, — Агесилай не рассердился, а, наоборот, с удовлетворением улыбнулся ему. — Это та самая Дейония, которая тебя расстроила.
— Дейония?! — Фебид сначала опешил, а затем покачал головой:
— Она совершенно несравнима с Сиракузами, будь то территория, население, торговля или военная мощь. Сиракузы намного сильнее.
— Сейчас это так, но Дейония очень быстро расширяется, — дойдя до этого места, Агесилай принял сложное выражение лица:
— Я только что получил известия из Великой Греции: Дейония победила Кротон и заставила его уступить территорию и подписать союзный договор…
— Когда это случилось?! — Фебид выпучил глаза. Вскоре после того, как он уехал из Великой Греции, Дейония снова победила Кротон?!
Фебид выглядел недоверчиво:
— Сила Кротона явно больше, чем у Дейонии, и на этот раз кротонцы не должны были повторять своих прежних ошибок. Как же так…
— Сто лет назад, перед битвой между Сибарисом и Кротоном, многие греческие полисы думали так же, но победил более слабый Кротон! — воскликнул Агесилай. — Ксенофонт был прав: Дейвс — военный гений. Хотя Спарта, к сожалению, упустила его, будет неплохо, если он поведет Дейонию против Сиракуз.
— Дейония непременно вступит в конфликт с Сиракузами? — Фебид все еще думал о том, как Дейония победила Кротон, и был немного рассеян, поэтому ответил с сильным сомнением.
Агесилай не обратил на это внимания и сказал:
— Сейчас Сиракузы уже оккупировали Восточную Сицилию. При нашей поддержке и с такой огромной накопленной силой, изгнать карфагенян из Восточной Сицилии не будет большой проблемой. Возможно, даже удастся полностью изгнать Карфаген из Сицилии. Если даже не удастся, Сиракузы обязательно станут лидером греческих полисов Сицилии. Как ты сказал, Дионисий — амбициозный человек. Удовлетворится ли он этим?
Агесилай говорил, обмакнул палец в ячменный суп и нарисовал на столе простую карту Сицилии.
Фебид покачал головой.
— Поведет ли он армию в Африку? — спросил Агесилай.
Фебид решительно покачал головой. Это же шутка! Это родина Карфагена, которую они возводили сотни лет. Если Сиракузы посмеют ступить на землю Африки, Карфаген, безусловно, не даст им вернуться, как и случилось с армией брата изгнанного спартанского царя Клеомена, Дориэя, сто лет назад.
— Значит, единственное место, где Сиракузы могут расширить свое влияние, это здесь, — Агесилай небрежно нарисовал грубый контур над Сицилией:
— Великая Греция. Их разделяет только узкий пролив, и все они — греческие полисы. А Дионисий всегда был жесток к своим греческим соплеменникам…
— Вы правы, — согласился Фебид. Ни он, ни Агесилай даже не думали о метрополии Греции к востоку от Сицилии. Они считали, что даже Дионисий не посмеет бросить вызов древним могущественным полисам на материке.
— Теперь Дейония подчинила Кротон. Южнее Кротона среди сильных полисов остались только Локри и Регий. Локри является союзником Сиракуз и смертельным врагом Кротона. А поскольку Кротон теперь в союзе с Дейонией, конфликт между Дейонией и Сиракузами — вопрос времени… — проанализировал Агесилай.
Фебид уставился на стол и покачал головой:
— Дейония все еще слишком слаба.
— Как только Армия Дионисия ступит на землю Великой Греции, все полисы, кроме Союза Локри и Тарента, объединятся вокруг Дейонии, — строго сказал Агесилай. — Мы не хотим, чтобы в Западном Средиземноморье появился еще один Тиран Сиракуз. Но если Дейония сможет создать Сиракузам достаточно проблем, а я верю, что Дейвс сможет это сделать, то Дионисий не сможет быстро завоевать Великую Грецию. Вот тогда настанет наш черед выступать в качестве посредников. Не забывай, в Великой Греции у нас есть Тарент, наш дружественный сателлит.
Фебид вспомнил о своем приключении в Таренте и, скривившись, сказал:
— Тарент может нас и не послушать.
— Когда Дейония и Сиракузы станут сильны, он послушает, — холодно усмехнулся Агесилай и, вытянув три пальца, упер их в стол:
— Сиракузы, Дейония, Тарент — вот три важных полиса, которые будут поддерживать стабильность в Западном Средиземноморье. Это результат обсуждения совета старейшин после того, как они узнали о наступлении огромной сиракузской армии на Западную Сицилию и победе Дейонии над Кротоном. Так что не зацикливайся больше на делах Дейонии.
— Уважаемый Царь Агесилай, я понял! — Фебид осознал, что холодных геронтов в совете старейшин не волнует беспокойство молодого полководца. Агесилай же специально пришел, чтобы утешить его. За это Фебид был безмерно благодарен.
Агесилай мягко улыбнулся, как будто это был пустяк, и добавил:
— Я позвал тебя еще по одному делу.
Фебид сразу же наклонился вперед, демонстрируя серьезное внимание.
Примечание: Агесилай и Фебид недооценили смелость Дионисия. Исторически Дионисий действительно посылал наемников и пиратов для нападения на метрополию Грецию, правда, не на Спарту, а на общегреческое святилище — Дельфы, с целью разграбить скопившиеся там за сотни лет сокровища Храма Аполлона, чтобы компенсировать истощение казначейства, вызванное его многолетними войнами.
Я понимаю. Спасибо за щедрую награду от большого фаната книги, Ли Шибиня и постороннего! Ваша поддержка — самая большая движущая сила для моего творчества!!
(конец главы)