Глава 236. Решение Гилоса
Командир громко продолжал: «Легионные инженеры постоянно говорят нам: „Строительство ровных дорог облегчает передвижение, рытье дренажных канав уводит сточные воды и мусор, сохраняя чистоту города, акведуки могут доставлять чистую воду прямо в город, избавляя нас от необходимости носить воду туда-сюда, обеспечивая постоянный водоток…“».
А административный префект Гилос рассказал нам, что Владыка Дейвс сказал: «Все удобства, которые есть в Турии, должны быть построены и в других городах Дейонии, чтобы каждый дейониец, будь то в Турии или в других городах, мог наслаждаться чистой и комфортной жизнью!…»
Эмоциональный голос командира привлек внимание некоторых работавших солдат. Ксиспротис, опасаясь вызвать недоразумения, решил больше ничего не говорить, да и командир не хотел продолжать разговор с этим кротонским послом, который презирал луканийцев.
Ксиспротис молча двинулся вперед. Он даже заметил, как люди, похожие на ученых, что-то измеряют на углу улицы инструментами (это были угломеры, используемые для проверки вертикальности зданий), а другие отмечают места для дренажных канав известью на краю дороги… Все выглядели сосредоточенными, что несколько тронуло Ксиспротиса.
Греки могут строить величественные храмы, огромные стадионы и изящные, прочные театры… Они владеют лучшими строительными технологиями Средиземноморья того времени, но не применяют их для улучшения базовой инфраструктуры, направленной на повышение уровня жизни людей. Жители привыкли к простоте материальной жизни, посвящая себя политике полиса, спорту, и драматургии… Казалось, только дейонийцы вкладывают огромное количество рабочей силы и ресурсов в строительство дорог, мостов, дренажных канав, акведуков и другой инфраструктуры, которую игнорируют другие греческие полисы. Ксиспротис никогда не был в недавно построенной Турии, но Дейонийская дорога была довольно известна во всей Южной Италии. Видимо, даже варварские луканийцы, живущие в горах, сильно желают того образа жизни, который создал Союз Дейония, и в этом должно быть что-то привлекательное… Размышляя, Ксиспротис незаметно прибыл в муниципалитет Аспрустума, где встретил Гилоса, который только два дня назад вступил в должность, и временного коменданта Асистеса.
Выслушав просьбу Ксиспротиса, Гилос и Асистес были несколько удивлены: они только что вели кровавую битву с кротонцами, а в мгновение ока стали союзниками. И теперь их недавние враги просят о помощи…
Оба командира, хоть и были закаленными в боях, с трудом могли принять это эмоционально.
Гилос осторожно сказал: «Помочь Кротону обороняться от Локров означает, что Дейония вступит в войну с Локрами. Мы не можем принять такое важное решение самостоятельно. Для этого требуется разрешение Герусии (совета старейшин) Дейонии».
— Мы, конечно, понимаем, что это так. Другой наш посол уже отплыл на быстроходном корабле (дромоне) в Турии. Однако армия Локров уже вторглась на наши земли, сжигает наши деревни, убивает наших граждан… Сколько людей погибнет и сколько домов будет сожжено, пока прибудет приказ Герусии Дейонии! — Ксиспротис горько умолял, и, говоря, он даже прослезился. — Союз Дейония с момента своего основания всегда держал слово. Как союзник Кротона, неужели вы будете просто наблюдать, как страдают кротонцы, и не придете на помощь?!
Два командира, у которых было мало политического опыта, почувствовали неловкость. Асистес с трудом уговорил и увел Ксиспротиса, который вытирал слезы, сославшись на то, что дело слишком серьезное и требует обсуждения.
Когда он вернулся в главный зал, Гилос, после раздумий, восстановил спокойствие: «Асистес, я готов удовлетворить просьбу посла Кротона и отправить войска на западный берег Такинардиса, чтобы не дать локрам войти в центральный округ Кротона».
— Что?! Ты самовольно начнешь войну с Локрами без разрешения Герусии? Владыка Дейвс будет очень зол! — Асистес, вспоминая, как Сеста в Нерулуме действовал по своему усмотрению, из-за чего он сам получил критику от Дейвса, замотал головой, как погремушка. — Нет! Этого категорически нельзя делать!
— Кто сказал, что, останавливая локров, мы обязательно вступим с ними в войну? Мы можем поступить так… — Гилос осторожно изложил свои соображения.
Асистес, выслушав, задумался, и на его лице появилось беспокойство: «Не слишком ли это рискованно?! Что, если Локры, невзирая ни на что, действительно атакуют наши войска, что мы будем делать?»
— Асистес, ты должен понимать, что хотя Союзу Дейония нет еще и года, наша репутация в Великой Греции очень высока. И не только благодаря нашим военным победам, но и потому, что Владыка Дейвс ведет нас, всегда придерживаясь своих убеждений! Когда мы были слабы, мы не отказались от союза с Турией, несмотря на давление со стороны могущественного Кротона. Теперь наш союзник просит о помощи, и, если мы сможем помочь, но не протянем руку, какая тогда будет ценность у недавно подписанного оборонительного союза с Кротоном?! Что подумают кротонцы?! Когда мы уезжали, Владыка Дейвс и Герусия наказывали нам поддерживать мирные и дружественные отношения с Кротоном. Разве это возможно будет выполнить?! Смогут ли другие полисы Великой Греции поверить, что Дейония держит свое слово? Я знаю Владыку Дейвса: столкнувшись с такой ситуацией, он бы без колебаний отправил войска на защиту Кротона! И если бы Локры осмелились напасть, он бы без колебаний начал контратаку!
После того как Гилос произнес эту проникновенную речь, Асистес был тронут и тихо оправдался: «Я не против отправить войска, я просто хотел сначала получить приказ Владыки Дейвса».
— Туда и обратно уйдет не меньше дня. К тому времени, как прибудет приказ, Локры, вероятно, уже переправятся через Такинардис и нанесут серьезный ущерб пригородам Кротона. Если мы хотим помочь Кротону, мы должны появиться тогда, когда мы нужны им больше всего!
Гилос выглядел решительно, и его слова были убедительны. Асистес сдался: «Хорошо, я согласен отправить войска. Однако необходимо срочно отправить гонца в Турии, чтобы объяснить наше решение!»
— Это само собой! — кивнул Гилос.
Ксиспротис получил от Гилоса известие: Дейония выполнит союзный договор, и Аспрустум отправит войска, чтобы помочь Кротону защитить его территорию. Он был вне себя от радости и неоднократно выражал благодарность Гилосу и Асистесу.
Как только Гилос принял решение о выступлении, весь Аспрустум пришел в движение. Две тысячи пятьсот человек Третьего легиона были быстро собраны и под командованием Асистеса немедленно отправились на юг. Гилос оставил в городе только пятьсот человек для охраны.
……………………
Отряд лучников Локров численностью в тысячу человек не встретил почти никакого сопротивления и беспрепятственно приблизился к Такинардису, оставляя за собой руины. Если бы это была эпоха архаики несколько столетий назад, войны между полисами были бы более «щадящими»: стороны договаривались о времени и месте битвы, иногда даже устраивали дуэли героев перед сражением, а победившая сторона редко преследовала проигравших. Но теперь война между полисами стала чрезвычайно жестокой. Многие проигравшие полисы были разрушены, а их жители уничтожены. Поэтому, когда более сильная сторона нападала, слабая сторона, естественно, могла только обороняться в крепости. Если нападавшие не хотели штурмовать город, для них стало обычным делом уничтожать пахотные земли, сжигать деревни, убивать людей и совершать другие зверства, чтобы заставить противника выйти на бой. Например, во время Пелопоннесской войны, когда Спарта атаковала Афины по суше, Афины, зная, что не смогут сражаться со Спартой на суше, укрыли население за Длинными стенами, в результате чего Аттика была разорена пелопоннесцами и превратилась в безлюдную пустыню.
Такие методы также могли ослабить боевой дух вражеского полиса. Так же, как дейонийские солдаты поступали на Кротонской северной равнине, а кротонские солдаты на Сибарийской равнине. Десятилетия вражды между Локрами и Кротоном привели к тому, что у локров была еще одна цель, когда они совершали эти злодеяния — выпустить гнев. Поэтому они делали это очень тщательно, что, однако, замедляло их продвижение.
Услышав, что впереди недалеко находится Такинардис, локрийские солдаты рвались немедленно перейти ее и начать грабежи и поджоги в центральном районе Кротона. Когда они возбужденно достигли западного берега Такинардиса, то обнаружили, что путь им преградила армия.
Диофант, командир локрийского отряда, про себя засомневался: разве военно-морская разведка не сообщала, что Кротон вывел все свои войска, и в городе мало солдат? Может быть, это недавно набранные свободные люди?
Он присмотрелся и увидел, что армия впереди выстроилась в аккуратный боевой строй. Все солдаты были высокими, стояли прямо, полностью экипированные как тяжелая пехота: шлемы (нового типа), нагрудники, поножи, гоплитские щиты (аспиды), копья (метательные). Весь строй был тих, словно гора, и это устрашающее присутствие заставило локров, которые еще недавно громко смеялись и шумели, сразу умолкнуть.
— Скорее, посмотрите на знамя! — воскликнул кто-то, указывая на красное знамя, высоко поднятое в центре вражеского строя.
Локрийцы с хорошим зрением могли разглядеть: на верхушке знамени была бронзовая статуя с распростертыми крыльями, держащая меч.
— Похоже на Смерть, — неуверенно сказал кто-то.
Смерть?! Диофант вспомнил, как несколько дней назад Метрофенис, только что вернувшийся в Локры, рассказывал на совете (буле) о своих впечатлениях от Дейонии. Он сразу понял: эта необычная армия перед ним пришла не из Кротона, а из Дейонии, которая недавно заставила Кротон заключить мир, — Союза, который год назад не существовал, но за короткое время стал загадочным и влиятельным альянсом Великой Греции!
Диофант немедленно занервничал и поспешно начал перестраивать свой расстроенный строй.
В этот момент из вражеского строя выехала небольшая когорта кавалерии и остановилась примерно в 50 метрах от локрийского строя. Командир в центре, в шлеме с фиолетовым гребнем шлема, громко заговорил, а остальные кавалеристы выступали в роли глашатаев:
— Я Асистес, лохаг (тысячник) Третьего легиона Союза Дейония! Дейония и Кротон ранее подписали оборонительный союз, и согласно договору, Дейония обязана защищать территорию Кротона! Локрийцы, Дейония не намерена воевать с вами, но если вы останетесь на землях Кротона, мы будем вынуждены вас изгнать!
В рядах Локров поднялся шум.
«Черт возьми!» — выругался про себя Диофант. То, чего он боялся больше всего, наконец-то случилось.
Когда новость о союзе Дейонии и Кротона достигла Локров несколько дней назад, весь совет (буле) был шокирован. Все осуждали Кротон как бесстыдный и трусливый полис.
（Примечание: здесь это описано кратко ради [описания] битв других полисов; подробное описание будет позже, во время великой морской битвы Дайонии.）
(Конец главы)