Глава 226. Дейвс Кротокатаркт
— Видел, он очень красивый, весь в тебя!
— Я не давала ребёнку имени, ждала твоего возвращения, чтобы ты его выбрал.
Дейвс думал об имени ребёнка всю дорогу. Он одной рукой обнял жену за плечи, другой подпер подбородок, размышляя:
— Я помню, как впервые узнал о твоей беременности — мы тогда только что победили кротонцев... И вот сейчас он родился, и мы снова разбили Кротон, война только что закончилась. У этого ребёнка такая тесная связь с Кротоном, это воля Аида! Думаю, назовём его... Кротокатаркт. Как ты думаешь?
— Кротокатаркт... Кротокатаркт... — Кристоя тихо произнесла имя несколько раз, затем, с некоторой тревогой, подняла глаза на мужа:
— Не слишком ли это громкое имя (Катаркт означает «покоритель», то есть Кротокатаркт — «Покоритель Кротона»)?
Дейвс рассмеялся:
— Когда мой сын, носящий это имя, вырастет, жители Дейонии, произнося его имя, будут вспоминать о тяготах основания Союза и о вкладе его отца, и они будут к нему снисходительны! В то же время, если мой сын будет честолюбив, это имя вдохновит его на создание собственной славы!...
Кристоя, которой имя не очень нравилось, немного подумала и, наконец, кивнула:
— Ладно, пусть будет Кротокатаркт.
В тот же миг плач ребёнка во внешней комнате внезапно оборвался.
Кристоя, прикрыв рот рукой, удивлённо посмотрела на Дейвса:
— О Небо, это имя благословила Гера! Ребёнок сам его принял!
В этот момент Асуна вошла с ребёнком на руках.
Кристоя взяла его и тихо сказала:
— Малыш... малыш, это твой отец! Скажи «папа»!
Ребёнок, гукая «ха-ха», замахал руками и ногами.
— Видишь, он тебя зовёт! — нежно улыбнулась Кристоя и осторожно положила ребёнка перед Дейвсом.
Дейвс бережно взял его на руки, боясь даже немного надавить, чтобы не повредить малыша.
На этот раз ребёнок не заплакал, он смотрел на Дейвса своими сияющими глазами, а его пухлые маленькие ручки царапали отцу лицо.
Дейвс позволил ему играть, ощущая в этот момент прилив родственной крови. Он взволнованно сказал:
— Кристоя, я хочу сделать моё имя фамилией нашего рода и передать его нашему сыну, а затем и их потомкам. Я верю, что род Дейвса станет самым ярким родом в Средиземноморье!
Слова Дейвса заставили глаза Кристои блеснуть. У большинства греков было только имя, но не фамилия. Чтобы отличить тёзок, часто добавляли место рождения или другое пояснение, например: Сократ Афинский, Сократ, сын Асидатина, и так далее. Однако знатные персидские рода в Персии имели и имена, и фамилии. Кристоя, родом из Милета в Малой Азии, конечно, знала это и услышала в словах мужа его великие амбиции. Она с интересом повторила будущее имя сына:
— Дейвс Кротокатаркт...
Тут Дейвс заметил выглянувшую из-за двери спальни маленькую головку.
— Синтия, скорее заходи! — позвал он, махая рукой.
Семилетняя Синтия, ведя за руку почти пятилетнего Адориса, нерешительно подошла к кровати.
— Идите, посмотрите на своего маленького брата! — радостно сказал Дейвс обоим детям.
— У вас родился ребёнок... а мы вам всё ещё нужны? — робко спросила Синтия.
Дейвс опешил. Он не ожидал, что его приёмная дочь окажется такой чувствительной. Он тут же передал младенца Кристое, обнял обоих детей и громко сказал:
— Вы навсегда останетесь детьми Дейвса, как я могу от вас отказаться!
Кристоя тоже нежно сказала:
— И мама надеется, что когда вы вырастете, вы будете хорошо заботиться о своём маленьком брате и защищать его!
После такого утешения от родителей тревога детей сразу улетучилась, и они с любопытством посмотрели на младенца на руках у Кристои.
— Можно мне его потрогать? — тихо спросила Синтия.
— Конечно, можно, — нежно улыбнулась Кристоя.
Синтия осторожно прикоснулась к лицу младенца:
— Как его зовут?
— Кротокатаркт. А его маленькое имя... хм... пусть будет Кло.
— Он такой маленький, — Адорис тоже с любопытством сжал маленькую ручку младенца и сказал, как маленький взрослый:
— Братишка, я буду тебя защищать.
………………………
— Эй, проснись! Проснись!!... — Спящего Колеба разбудили толчком. Он открыл затуманенные сонные глаза, но всё ещё хотел спать и повернулся, чтобы продолжить свой сладкий сон.
Тут же по его телу ударила мокрая плеть. Жгучая боль заставила его вскочить. Над ухом прозвучал демонический голос надсмотрщика:
— Немедленно марш в каменоломню! Лохаг Лисимен собирается произнести речь!
Колеб давно боялся плети надсмотрщика. Он, волоча отекшие ноги и превозмогая голод, шатаясь, побрёл к выходу из пещеры. Случайно он наткнулся на товарища, стоявшего рядом, и инстинктивно протянул руку, чтобы его потянуть, но, обессиленный, упал сам, потянув за собой и товарища. Они долго барахтались, прежде чем подняться, а надсмотрщик успел пнуть его ещё несколько раз.
Кротонские пленники, как муравьи, выбирались из пещер, шатаясь, и собирались на этой круглой площади каменоломни.
Повсюду лежали кучи только что добытого мрамора. На сторожевой башне у входа Лисимен, руководитель Турийского рудника, нетерпеливо взирал на происходящее:
— Слишком медленно! Иди поторопи их, пусть эти кротонские нюни шевелятся быстрее! — приказал он подчинённым.
И кротонцев, словно ягнят, погоняли палками и плетьми к сторожевой башне.
Похожая картина разворачивалась в Турийском медном руднике и на стройплощадке Храма Аида.
— Кротонцы! За те преступления, что вы совершили против Турии, я бы с радостью держал вас здесь сто лет! Чтобы ваша грязная плоть превратилась в нечистоты, а ваши хрупкие кости — в прах! — злобно ругался Лисимен. — Но великий Аид снизошёл, и наш Союз Дейония подписал с проклятым Кротоном мирный договор и... заключил... союз. Теперь вы... можете... идти... домой...
Лисимен произнёс эту речь крайне неохотно, и на площади воцарилась гробовая тишина. Пленники не могли поверить своим ушам.
— Что... что он сказал? — спросил дрожащим голосом товарищ рядом.
— Он сказал... он сказал, что мы можем вернуться домой... — пробормотал Колеб. Затем, словно только осознав, он резко схватил товарища за плечи:
— Ты слышал?! Мы можем вернуться домой! Мы свободны!...
Бесчисленное множество людей, убедившись, что новость правдива, прослезились от волнения. Они обнимали друг друга, ликовали, целовали землю под ногами и закрыв глаза, наслаждались ласковым солнцем... Эти дни, когда они, словно рабы, добывали руду в тёмных пещерах, терпели побои надсмотрщиков, голодали и недосыпали, едва не сломили этих изнеженных граждан Кротона. Никогда ещё они не ощущали свободу такой драгоценной.
Лисимен презрительно хмыкнул и отвернулся:
— Принесите хлеб и сыр, пусть наедятся досыта.
— А если они наедятся и устроят бунт? Мы не справимся с таким количеством пленных! — засомневался подчинённый.
— Так это же хорошо! — усмехнулся Лисимен. — Они сами нарушат только что подписанный договор, и у нас будет повод уничтожить их всех!
— Понятно.
— После того как они поедят, пусть пойдут помоются в реке и получат новую одежду. Чтобы кротонские посланники не говорили, что мы плохо обращались с пленными.
И это он не называет плохим обращением! — подумал про себя подчинённый.
С прибытием кротонских послов пленники окончательно поверили в то, что «Союз Дейония и Кротон заключили союз, и они едут домой». Под охраной полностью вооружённых дейонийских солдат они строем направились в порт Турии...
Почему охрана? Из-за страха, что агрессивные турийцы могут причинить вред этим безоружным и измождённым кротонским пленникам. Колеб уже переживал нечто подобное полгода назад, но на этот раз турийцы не доставили никаких хлопот этой огромной группе, возвращавшейся в Кротон. Более того, в порту они увидели очень мало турийцев.
Куда же делись турийцы? Эта мысль промелькнула в голове Колеба всего лишь на мгновение. Сейчас его сердце было полностью охвачено радостью: он благополучно возвращается домой!
Только когда транспортное судно отплыло из порта Турии, пленники окончательно успокоились.
— Я сюда больше ни ногой! — выкрикнул один из пленников, выражая своё облегчение, и большинство солдат, включая Колеба, кивнули в знак согласия: две войны, два плена, а второй раз был просто кошмаром. Они даже не хотели вспоминать об этом. Каждый из них испытывал страх перед Союзом Дейония.
На самом деле, во время второй войны с Кротоном Дейония была вынуждена так обращаться с пленными. Ведь управлять десятками тысяч пленников было очень сложно, а большинство граждан-мужчин Дейонии были на войне. В то же время, кротонский флот постоянно совершал внезапные атаки на побережье Турии. В случае бунта пленников последствия были бы невообразимыми. Поэтому Сенат решил, что их следует содержать как рабов вдали от побережья, в горных рудниках, и сломить их дух с помощью суровых условий, голода и тяжёлого труда...
……………………
Жители Дейонии не обращали внимания на кротонских пленников, покидающих Турии, потому что их герой должен был вот-вот вернуться!
Три тысячи солдат Третьего легиона под командованием Асистеса временно остались для защиты Аспрустума. Две тысячи солдат Первого легиона под командованием Гилоса временно остались для управления Кримисой. Все остальные войска возвращались.
В тексте оригинала содержится благодарность читателям. Я полностью удаляю ее, как не относящуюся к содержанию повествования.
(Конец главы)