Глава 214. Контратака Милона
Матонис, проклиная трусливых кротонцев, вынужденно отправил часть солдат на строительство моста.
Река Умбрия была не слишком широкой и неглубокой, к тому же рабочих рук хватало. Солдаты на обоих берегах под руководством инженерного персонала быстро возводили деревянный мост согласно положениям военного устава. Матонис уже видел, что мост скоро будет готов, когда получил доклад от разъезда: на него наступала армия из примерно восьми тысяч кротонской легкой пехоты!
Его поникшее лицо тут же оживилось:
— Братья, живо поднимайтесь, будем вести бой!
Каков командир, таковы и солдаты. Воины, которые до этого отдыхали, лежа как попало, мгновенно вскочили на ноги, надели снаряжение и, быстро приблизившись к насыпному валу, принялись возбужденно осматривать окрестности. Солдаты, занятые на строительстве моста, также поспешили вернуться в строй.
Вскоре показались кротонцы.
……………………
Милон, сбежав обратно в Кримису, специально опросил немногих выживших солдат Филадельфа и пришел к поразительному выводу: армия Филадельфа была разбита легкой пехотой Дейонии! Теперь, когда у него самого было мало тяжелой пехоты, но много легкой, он решил перенять тактику врага. Он даже распорядился, чтобы матросы из части флота, стоявшего в порту Кримисы, присоединились к выступающей армии.
Восемь тысяч человек высадились на южном берегу у устья реки Умбрия и под его командованием двинулись вдоль берега, направляясь к позициям дейонийской армии на южном берегу.
Увидев рвы и земляной вал, возведенные дейонийцами, Милон улыбнулся: дейонийцы сами связали себе руки, что только облегчало атаку легкой пехоты.
Остановившись в двухстах метрах от дейонийцев, он приказал рассредоточить войска, чтобы окружить временный укрепленный лагерь, который полукругом примыкал к реке Умбрия.
По его команде лучники выдвинулись на расстояние ста метров и начали метание стрел.
Для дейонийской тяжелой пехоты, защищенной земляным валом, казавшийся ужасным ливень стрел не представлял большой опасности; им достаточно было прислонить гоплитский щит к стене, прикрывая голову. Дейонийские солдаты даже шутили:
— Кротонцы, должно быть, знают, что у нас почти не осталось стрел после прошлой битвы, вот и прислали нам стрелы в подарок по доброте душевной.
Но это беззаботное настроение дейонийской тяжелой пехоты быстро улетучилось.
Кротонская легкая пехота продолжила наступление, и на расстоянии около пятидесяти метров точность стрельбы из лука значительно возросла.
Конечно, тяжелая пехота Дейонии, защищенная гоплитскими щитами и земляным валом, все еще несла небольшие потери.
Однако, когда кротонские дротиковые метатели продвинулись еще дальше, до двадцати-тридцати метров, дейонийская тяжелая пехота почувствовала давление. Конечно, если просто пригнуться за земляным валом, то никакого урона не будет, так как враг состоит из легкой пехоты, которая не осмелится вступить в ближний бой. Но прятаться, как черепаха в панцире, было не в стиле Матониса. К тому же, если они полностью скроются за валом, то потеряют из виду перемещения противника. А что, если кротонцы обойдут линию обороны, спустятся к реке и подожгут строящийся деревянный мост?
Матонис, будучи стратегом южной стороны, прекрасно понимал свою ответственность.
— Дротики! — взревел он, резко поднявшись из-за земляного вала. Он быстро опустил гоплитский щит, отклонился назад и, без разбега, используя только силу поясницы и рук, метнул дротик более чем на двадцать метров. Орудие пронзило грудь одного из кротонских дротиковых метателей. Матонис тут же снова пригнулся.
Дейонийские солдаты, которые уже были на пределе из-за того, что их подавляли лучники, получив приказ Матониса, немедленно начали контратаку. Бесчисленные дротики полетели над земляным валом и рвом, вонзаясь в строй кротонцев и высекая фонтаны крови. В ответ стрелы и дротики кротонцев обрушились на дейонийскую тяжелую пехоту, и потери с обеих сторон начали расти.
Милон наблюдал за развитием боя с позиций лучников. Он начал осознавать преимущества использования большого количества легкой пехоты против исключительно тяжелой пехоты. К сожалению, дейонийская тяжелая пехота не была традиционной греческой тяжелой пехотой; дротики, которые они метали, наносили большой урон слабо защищенным кротонским дротиковым метателям, и соотношение потерь было не в пользу кротонцев.
Но Милон считал, что обменять нескольких легких пехотинцев на одного тяжелого – это выгодная сделка, ведь Кротону сейчас не хватало граждан, которые могли бы стать тяжелой пехотой, зато свободных людей и матросов было в избытке.
……………………
— Лохаг Эпитен, наступление врага на южной стороне яростное! Лохаг Матонис просит вашей помощи! — вестник передал сообщение Матониса.
— Я понял! — Эпитен нахмурился, ответил и, немного подумав, произнес:
— Ампиол!
— Я здесь, командир!
— Я приказываю тебе взять пращников и немедленно переправиться через реку, чтобы поддержать Матониса! — Эпитен посмотрел на своего командира пращников роты и наставлял:
— Запомни! Ни в коем случае не заходи в военный лагерь Матониса, иначе тесное пространство не позволит вам уклониться от атак многочисленной кротонской легкой пехоты! Вы должны обойти противника с фланга и атаковать его с помощью сверхдальнего метания пращи!
— Я понимаю, лохаг! — Ампиол поспешил собрать своих солдат.
Батальон легкой пехоты (то есть Седьмой батальон) в дейонийском легионе (военном корпусе) имел несколько иную структуру, чем тяжелая пехота. Согласно положениям военного устава, батальон тяжелой пехоты состоял из пяти рот по двести человек, всего тысяча человек; батальон легкой пехоты, хотя и насчитывал также тысячу человек, имел только три роты: пращников рота, лучников рота и дротиков рота, при этом количество людей в ротах было переменным.
Это объяснялось тем, что легкая пехота требовала более высокой квалификации, чем тяжелая. Дротиковые метатели были более-менее универсальны, но лучники и пращники, без длительной подготовки, не могли стать квалифицированными легкими пехотинцами. Поэтому состав батальона легкой пехоты в дейонийском легионе зависел от фактической ситуации в регионе, где он был набран. Например, батальон легкой пехоты Первого легиона (военного корпуса) имел примерно равное количество воинов всех трех родов, но его дротиковые метатели на самом деле были фракийскими легкими щитоносцами; батальон легкой пехоты Второго легиона (военного корпуса) в основном состоял из пре-граждан Турии, большинство из которых были свободными людьми и матросами, поэтому лучников было больше, но также имелись легкие щитоносцы; а батальон легкой пехоты Третьего легиона (военного корпуса) в основном состоял из лукарийцев, поэтому в нем преобладали дротиковые метатели. Поскольку строй легкой пехоты был рыхлым и гибким и редко вступал в прямой контакт с врагом, небольшие изменения в количестве тех или иных видов легкой пехоты не слишком влияли на ведение боя.
— Лохаг, Ампиол увел пращников. Не увидят ли кротонские военные корабли, стоящие на якоре в реке, что нас стало меньше, и не воспользуются ли этим, чтобы подняться вверх по реке и уничтожить наш мост? — с беспокойством спросил Зенияр, командир роты легких щитоносцев.
— Я бы очень хотел, чтобы они пришли! Даже если нас меньше, я уверен, что мы их уничтожим! Это лучше, чем нынешнее положение, когда мы не можем ни наступать, ни отступать, и эти лодки там сковывают нас, мешая отправиться на помощь товарищам по оружию на другом берегу! — раздраженно ответил Эпитен.
— Раз уж они не идут, почему бы нам не пойти и не атаковать их? — вставил личный охранник Эпитена, красивый юноша, стоявший рядом.
Эпитен легонько хлопнул его по затылку и, смеясь, выругал:
— Глупец! Там, где стоят вражеские военные корабли, берег реки низкий, и если мы пойдем туда атаковать их, это будет все равно что атаковать врагов на городской стене: мы понесем большие потери, а враг – малые. Разве я, Эпитен, стану ввязываться в битву, заведомо проигрышную?!
— Но мы сейчас находимся на возвышенности берега реки, и на реке установлены заградительные тросы. Враг знает, что, приплыв сюда, они станут легкой добычей. Разве они совершат такую глупость? — парировал красивый личный охранник.
Эпитен на мгновение потерял дар речи, потом снова легонько толкнул его, улыбаясь и снова ругаясь:
— Молодец, ты стал гораздо сообразительнее!
Затем он беспомощно вздохнул:
— Похоже, мы застряли с этими вражескими военными кораблями. Стратег (командующий) поручил нам защищать деревянный мост, я думал, это простая задача, но, как оказалось, она очень хлопотная!
…………………
Дейвс уже получил новости о бое между Милоном и Матонисом. Он был удивлен тем, что Милон осмелился наступать, используя только легкую пехоту, но не выразил никакого беспокойства:
— Сообщить Леду, что его кавалерийский отряд временно переходит под командование Первого легиона (военного корпуса). Я уверен, что Капп быстро заставит врага отступить!
Капп, легат (командир легиона) Первого легиона, получив приказ Дейвса, немедленно собрал три батальона тяжелой пехоты и кавалерийский отряд и быстро переправился через реку, намереваясь обойти кротонцев с тыла и отрезать им путь к отступлению.
Однако Милон, узнав о скором прибытии дейонийского подкрепления, не стал рисковать и, несмотря на свое преимущество в бою, очень решительно приказал отступать.
Это сражение закончилось так же быстро, как началось. Из двух тысяч солдат тяжелой пехоты, которыми командовал Матонис, около пятисот человек получили ранения, потери были в основном среди раненых. Из восьми тысяч человек Милона было ранено и убито более семисот, причем погибших было больше. Но Матонис считал себя потерпевшим поражение, в то время как Милон счел, что Кротон одержал небольшую победу, так как удалось ослабить высокомерие дейонийцев, и это, несомненно, замедлит их прогресс в строительстве укрепленного лагеря и осаде Кримисы.
Однако, когда Милон вернулся внутрь крепости, он немедленно получил плохие новости: с северной стороны приближается многочисленная армия, которая вступает в военный лагерь Дейонии.
— Это, должно быть, подкрепление из Нерулума! — Милон мгновенно напрягся.
…………………
Фактически, в военный лагерь Дейонии вошли не только пять тысяч солдат из Нерулума, но и три тысячи союзников из Лаоса, в результате чего численность войск Дейонии на передовой достигла двадцати двух тысяч человек.
В военном лагере Дейонии, и без того воодушевленном, теперь повсюду раздавались ликующие возгласы…
Дейвс вышел из лагеря, чтобы встретить архонта Лаоса Авиногиса, лохага Первого батальона Третьего легиона Багула, заместителя Асистеса, лохага Второго батальона Лизара и других высших ротных командиров, прибывших после утомительного похода.
— Владыка Дейвс, мы опоздали! — Асистес почтительно поклонился и сказал с извиняющимся видом.
— Разве три с лишним дня на марш от Нерулума до Кримисы — это медленно?! — Дейвс серьезно ответил на приветствие, его лицо сияло от улыбки, и он похвалил:
— Вы прибыли вовремя. В последующей битве я буду полагаться на вас!
�牳行�Спасибо SoNaive, «Пузырящейся Картофелине», Цюшань Цзюйши, Сяо Ши Чжи Фэн за награды! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация для написания!
�牐�
��
(본장완)