Глава 212. Войска под стенами города
— Хотя Кротон и проиграл генеральное сражение, мы все еще можем собрать от десяти до двадцати тысяч гражданского ополчения. Если Дейония попытается взять город штурмом, мы нанесем им тяжелый урон! Тогда, не сумев взять город, Дейония будет вынуждена просить мира, и инициатива перейдет к нам. Возможно, пока мы защищаем Кримису, мы даже сможем найти возможность для наступления и разбить дейонийцев!
Милон закончил, и все погрузились в раздумья.
— Выходит, Кримиса снова станет полем битвы? — сказал Эврикп.
Эта фраза заставила задуматься высшее руководство Кримисы, но Милон быстро подхватил:
— Совершенно верно, Кримиса – ключ к будущей войне, но защищать ее будут кротонские солдаты. Если жители Кримисы считают, что здесь опасно, они могут сесть на корабли и уехать в Кротон, чтобы переждать. Мы обеспечим им хорошие условия жизни, пока война не закончится, и они смогут вернуться. Если домам и имуществу в городе будет нанесен ущерб, Кротон также возместит его…
Милон все продумал, и всем стало нечего сказать. Более того, его слова были скрытым напоминанием: в Кримисе полно кротонских солдат, и даже если они захотят договориться о мире с Дейонией за спиной Кротона, им придется спросить, согласны ли на это щиты и копья кротонских солдат. Если Кротон будет разгневан, ситуация только ухудшится!
— Генерал Милон, Кримиса полностью поддержит ваше решение вести здесь войну против Дейонии! — Анторис быстро озвучил четкую позицию совета.
……………………
На следующее утро Дейвс собрал два легиона и два пре-гражданин батальона, всего около 16 000 человек (имеется в виду численность боевых солдат, исключая инженерный корпус, медицинский корпус, обоз, кавалерию, гонгарей и т. д.), и двинулся на Кримису.
Утром дейонийская армия достигла болот.
Дейвс оставил инженерный корпус одного легиона, чтобы оценить географию болот, как можно скорее засыпать их, построить дорогу и возвести деревянный мост через Лакоэлис для облегчения прохода будущих транспортных караванов, а также принять во внимание будущее строительство Кастильоне – Кримисской дороги. Чтобы предотвратить нападения кротонцев, он также оставил здесь два пре-гражданин батальона для обустройства лагеря, защиты инженерного корпуса и рабочих Кастильоне, участвующих в строительстве, а также для защиты этой транспортной линии.
Затем Дейвс сам повел солдат через болота.
После полудня дейонийская армия вошла на территорию Кримисы.
В это время более пяти тысяч кротонских солдат на городской стене Кримисы были в полной боевой готовности.
Дейвс подъехал на лошади к стенам Кримисы, некоторое время осматривал их, отказался от идеи немедленного штурма и приказал разбить лагерь.
Командир осадного корпуса легиона немедленно прибыл, чтобы спросить Дейвса о требованиях к лагерю. Дейвс указал на Кримису и сказал:
— Сначала окружите ее с северной стороны.
Командир инженерного корпуса понял, сразу же повел военных инженеров осматривать местность, источники воды, рассчитывать площадь лагеря в соответствии с численностью армии… и так далее, чтобы выбрать место. Вскоре он и его подчиненные, на расстоянии 400 метров от города, начали втыкать тонкие деревянные шесты каждые 20 метров…
Командиры легионов Капп и Дракос отдали приказ, и, за исключением двух когорт (батальонов), отвечающих за охрану, и кавалерии Леда, остальные солдаты немедленно превратились в рабочих: одни рубили лес, другие рыли ров, третьи строили земляной вал… Весь отряд работал упорядоченно, и даже Дейвс взял кайло и участвовал в копании земли…
Милон на вершине стены заметил, что дейонийская армия не начала немедленный штурм, что вызвало у него и разочарование, и некоторую радость. Но тот факт, что дейонийская армия строила лагерь так шумно и впечатляюще, и что лагерь был расположен так близко к городу, превзошло все его ожидания. У него родилась мысль: совершить ночную вылазку.
Однако наличие двух полностью вооруженных, отдохнувших отрядов тяжелой пехоты Дейонии, а также кавалерии, патрулирующей под стенами города, заставило его отказаться от этой идеи. Он также не верил, что кротонские солдаты, только что потерпевшие поражение, осмелятся выйти из города для полевого сражения с многочисленными дейонийцами.
Он мог понять, что дейонийцы хотят окружить Кастильоне, но если это позволит ему выиграть время, он двумя руками поддержит такой подход.
Эффективность дейонийского строительства лагеря была очень высока. К сумеркам они уже вырыли ров длиной в три мили и построили земляной вал, окружив Кастильоне с восточной, западной и северной сторон. Теперь одни солдаты устанавливали рогатки перед рвом, другие строили военные шатры внутри земляного вала… Изначально в обозе инженерного корпуса были быстроразборные деревянные элементы для быстрого возведения ворот лагеря, дозорных вышек и заграждений (это была «модульная» идея, которую Дейвс предложил инженерному корпусу, и которая была результатом многократных испытаний инженеров и плотников), но из-за того, что тележки (повозки) с трудом проходили через болота, их не успели вовремя доставить в Кримису.
Даже при этом, Милон был изумлен. Конечно, он не знал, что в военную подготовку Дейонии специально включен пункт «построение лагеря». Увидев, как его солдаты становятся все более нервными и встревоженными, он наконец принял окончательное решение.
Глубокой ночью он решил, что пока дейонийцы спят, измотанные долгим маршем и строительством лагеря, он отправит 500 солдат, чтобы совершить ночной налет, посеять хаос и, даже если удастся добиться лишь незначительного успеха, поднять упавший дух кротонцев.
Согласно наблюдениям, проведенным днем с военного корабля в море, дейонийский лагерь был также обнесен рвом с северной стороны. Милон опасался, что если напасть со стороны северного побережья, то, будучи обнаруженными, они не смогут отступить, поэтому выбрал южную, прибрежную сторону лагеря.
500 кротонских солдат незаметно подошли к дейонийскому лагерю. Когда они осторожно проходили через зону рогаток, их заметил часовой, спрятавшийся за земляным валом, освещенным факелами, воткнутыми в вал. Он быстро прокрался обратно в военный шатер, тихо разбудил декуриона, а тот, в свою очередь, разбудил остальных в шатре.
— Ларрис, ты молодец! А теперь возьми мой жетон и беги в тыловой лагерь, уведомить кавалерию, что здесь вражеский налет! — похвалил декурион Ктипп новобранца, пре-гражданина, и передал ему железную статую трехголового пса размером с яйцо, на которой был выгравирован номер легиона, роты и отдельный отряд.
— Слушаюсь! — Ларрис развернулся и убежал.
Ктипп велел своим подчиненным продолжать оповещать другие отдельный отряды и лохейга Тротила, а сам с несколькими солдатами поспешил к насыпному валу, чтобы оценить обстановку. Обнаружив, что врагов не так уж много, он принял решение.
Кротонские солдаты прошли через зону рогаток, перебрались через ров и насыпной вал. Увидев, что в лагере противника все еще тихо, они не могли сдержать своего волнения. Они начали поджигать принесенные с собой зажигательные материалы. Между вражескими шатрами и насыпным валом все еще оставалось некоторое расстояние, и они осторожно ускорили шаг, продвигаясь вперед.
Внезапно солдаты, идущие впереди, почувствовали, что земля ушла из-под ног, и острые предметы пронзили их стопы. Они не смогли сдержать крика. Оказалось, что за насыпным валом дейонийцы установили зону заграждений, чтобы замедлить скорость прорыва противника в лагерь, давая время на перестроение обороны и контратаку.
Пока враги пребывали в замешательстве, дейонийские солдаты выбежали из-за шатров и обрушили на кротонских солдат град дротиков. Многие из них, крича от боли, падали, а остальные солдаты, потеряв всякую храбрость, в ужасе развернулись и бросились бежать…
Дейонийцы, используя безопасные проходы в зоне заграждений, продолжили преследование.
В ночной тишине звуки схватки были отчетливо слышны. Дейвс проснулся, быстро оделся и вышел из штаба. В этот момент командир телохранителей Мартий прибыл с докладом:
— Докладываю, Владыка Дейвс, кротонцы совершили ночную вылазку, но были отбиты Третьим батальоном Второго легиона, а кавалерия Леда уже выступила, так что враги, уверен, не уйдут.
Дейвс кивнул, и в его голове немедленно всплыла карта расположения всех легионов, когорт (батальонов) и рот в лагере:
— Третий батальон Второго легиона – это когорта Георгия, верно… Я помню, что его батальон размещен на самом востоке лагеря, возле устья реки.
— Да, Владыка Дейвс.
— Батальон Георгия показал себя превосходно. Они строго следовали положениям военного устава относительно несения караульной службы, быстро отреагировали на обнаружение врага и должны быть награждены! Часовой, который первым обнаружил противника, должен быть награжден вдвойне! — Дейвс повернулся к только что прибывшему нотарию (секретарю) Аристократу.
Аристократ поспешно записал все, чтобы завтра доложить военному судье.
— Какова ситуация в других батальонах? — снова спросил Дейвс.
— Все батальоны были вовремя уведомлены, большого беспорядка не возникло, — ответил Мартий.
Дейвс был очень доволен тем, что войска сохранили связь и порядок даже в темноте. Строгая тренировка принесла плоды. Он усмехнулся:
— Кротонцы хотели научиться у нас совершать ночные налеты, но, к сожалению, мы не Кротон. Теперь все могут идти спать и набраться сил. Завтра будет много работы. — Сказав это, он вернулся в шатер и быстро уснул.
Мартий переговорил со стражниками у главного штаба (шатер) и тоже ушел.
Только Аристократ, впервые участвовавший в войне, не мог успокоиться. Он смотрел на ярко пылающий жаровню перед большим шатром. По Дейонийскому военному кодексу, при наступлении ночи перед шатром высшего стратега (командующий) должна быть установлена жаровня. По объяснению Дейвса: во-первых, это для удобства ночных докладов, а во-вторых, в случае ночной вылазки, лагерного бунта или других неожиданных инцидентов, солдаты в неразберихе сразу могли найти местонахождение командующего, что помогает стабилизировать их моральный дух и перегруппировать войска. В общем, командующий является источником боевого духа и надежды всей армии, и возможность видеть шатер командующего в темноте помогает рассеять страх солдат перед ночью.
Слушая легкое похрапывание Дейвса из шатра и чувствуя тепло, исходящее от жаровни, Аристократ почувствовал, как его напряжение и беспокойство быстро рассеиваются…
Из 500 вышедших из города солдат только несколько десятков смогли избежать засад дейонийской конницы и вернуться в крепость.
Узнав об этом, Милон долго стоял в оцепенении. То, насколько строго был защищен, казалось бы, примитивный и недостроенный лагерь дейонийцев, превзошло все его ожидания. Этот урок наконец заставил его отбросить последнюю надежду и в глубине души признать: эта армия Дейонии – хорошо обученное войско!
Он решил больше не рисковать и сосредоточить все силы на обороне Кримисы.
Спасибо V695312834 за награду! Ваша поддержка — моя самая большая мотивация для написания!!
“
“
(Конец главы)