Глава 211. После сражения на реке Трионто
Во время Пелопоннесской войны Афины послали большое войско на Сицилию, но в конечном итоге оно было разбито объединенными силами Сиракуз и Спарты, в плен попали более 6000 человек. Спарта тогда оказалась в затруднительном положении: на море они терпели поражения, а на суше не могли прорвать Длинные стены Афин. Тем не менее, они не использовали этих 6000 пленных для нападения на Афины. Если бы Дейвс поступил так, он бы стал новатором, но к нему бы несомненно прикрепился ярлык «коварный и жестокий». Это не только насторожило бы полисы Великой Греции, но и оттолкнуло бы дейонийцев, которые его уважали. Это нанесло бы серьезный удар по авторитету Дейвса. Поэтому, имея столь далеко идущие цели, он, конечно, не стал бы совершать ошибку, из-за которой можно потерять гораздо больше, чем приобрести. В конце концов, победа была уже в его руках, и он не возражал, если захват Кримисы займет немного больше времени. Поэтому, как только битва закончилась, он приказал резервной когорте и более 5000 свободным людям сопроводить пленных обратно в Турии, оставив в Кастильоне только два легиона и две резервные когорты.
По сравнению со вчерашним вечером, кастильонцы, ликующие от победы, с радостью освободили комнаты и приготовили обильный ужин, приглашая солдат Дейонии остановиться у них. По сравнению с легионерами, вошедшими в Кастильоне, солдатам и свободным людям, которые были столь же уставшими и голодными, но вынуждены были конвоировать пленных и пройти еще час-другой по ночной дороге, чтобы вернуться в Турии, пришлось гораздо тяжелее. Однако, впервые приняв участие в столь масштабном сражении и одержав победу, все участники чувствовали гордость. Они шли с высоко поднятыми головами, даже окрикивали пленных громко и четко, и им не терпелось поскорее вернуться в город, найти знакомых и похвастаться своими героическими поступками.
Самым жалким было положение кротонских пленных. Чтобы они не сбежали, с них сняли все доспехи и одежду. Они шли совершенно голые в темноте, и каждый морской ветерок, обдувавший их, вызывал у них дрожь, похожую на лихорадку, потому что их тела давно исчерпали запас тепла. Стоило кому-то замедлить шаг, как древко копья стражника, словно кнут, обрушивалось на тело, причиняя невыносимую боль.
Колеб тоже был среди пленных. Снова попав в плен, он проклинал судьбу, но все же радовался, что остался жив, в то время как его товарищи либо погибли в бою, либо утонули. Он утешал плачущих соотечественников: «Дейонийцы, хоть и отвратительны, но держат слово. Если мы будем выполнять их требования, то обязательно вернемся в Кротон живыми!»
Даже ночью весь Турии вышел, чтобы встретить победоносные войска. После целого дня тревожного ожидания, увидев возвращающихся солдат и гораздо больше кротонских пленных, чем в прошлый раз, они не сомневались, что армия Дейонии одержала победу в сражении!
В отличие от Кастильоне, турийцы чаще скандировали имя «Дейвс», празднуя столь нелегкую победу, поскольку знали, что именно архонт, вопреки мнению геронтов, настоял на досрочном начале битвы, что и привело к победе!
Геронты тоже облегченно вздохнули, особенно Филис. Назначенный Дейвсом военным командующим, оставшимся в Турии, он не имел ни одного солдата и постоянно боялся, что флот Кротона раскроет маскировку и высадится в порту. Теперь же возвращение трех резервных когорт и свободных людей дало ему уверенность. К тому же, после такого сокрушительного поражения Кротону едва ли хватит сил для самозащиты, не говоря уже о высадке на территории Дейонии.
Куногорат и некоторые геронты Турии расспрашивали солдат о ходе сражения. Как турийцы, они испытывали радость отмщения за то, что Союз Дейония разгромил Кротон.
В ту ночь все участники битвы, будь то пре-граждане или свободные люди, считались дейонийцами героями, их приветствовали с энтузиазмом и щедро угощали. Чувствуя гордость, они еще больше укрепились в своем желании стать гражданами Дейонии.
…………………
Главный стратег Кримисы Анторис спал дома, когда его срочно разбудили. Услышав от гонца, что «армия Кротона разбита», он просто не мог поверить своим ушам: вчера он лично видел в порту огромный флот Кротона, почти 40 000 человек (он включил в это число свободных людей и рабов, перевозивших обоз) — это была самая большая армия, которую когда-либо видела Великая Греция! Она должна была смести Союз Дейония. Как же Кротон мог быть разбит всего за день?! Как Дейония могла иметь больше солдат, чем Кротон?! Неужели Тарент вступил в войну?!…
Полный сомнений, Анторис поспешно оделся и прибыл к Северным воротам, где его уже ждали Эврикп, Плеад и другие.
При свете факелов они увидели, как кротонцы, словно бездомные псы, один за другим прибегают с северной стороны. Их походка была нетвердой, они были в смятении, а их лица выражали страх и усталость. Шлемы исчезли, льняные тораксы были брошены, а щиты и копья неизвестно где потеряны. Спотыкаясь, они вваливались в городские ворота, падали на землю и из последних сил стонали: «Есть что-нибудь поесть? Есть что-нибудь поесть?..»
Видя ужасное состояние кротонцев, Анторис и его товарищи исполнились тревоги.
Наконец, они дождались Милона, который вернулся с отступлением. Хотя он был очень потрепан, его душевное состояние было относительно нормальным.
«Генерал Милон, что нам делать дальше?» — нетерпеливо спросил Анторис. Это был вопрос, который больше всего волновал кримисайцев в тот момент.
Милон не ответил сразу, а вместо этого спросил: «Есть что-нибудь поесть? Я чуть не умер с голоду!»
Когда Анторис и остальные увидели, как Милон и бежавшие солдаты жадно жуют сухой, холодный хлеб, они почувствовали в глубине души некое презрение.
Милон, однако, не имел времени обращать внимание на мысли кримисайцев. Ему нужно было решить, как успокоить их. После перехода через болота и исчезновения преследования врага он постепенно вернул самообладание. По пути он, сожалея о серии ошибок, допущенных им до битвы из-за недооценки противника, что привело к поражению, постоянно размышлял о том, как противостоять наступлению победившей Дейонии... Кримиса, несомненно, была самым важным звеном в спасении проигранной кампании!
Он рукой стер крошки хлеба со рта, встал и оглядел выражения лиц окружающих: «Господа… Мне очень жаль, но мы попали в засаду дейонийцев и потерпели поражение в бою. Я не знаю, сколько людей мы потеряли… Но потери точно не маленькие…»
В голове Милона возникли образы солдат, барахтающихся в воде. Он с болью сжал кулаки, позволяя ногтям вонзиться в ладонь до крови: «А потери дейонийских солдат… намного меньше, чем у нас…»
Что?! Все были потрясены: армия в десятки тысяч человек не смогла нанести Дейонии серьезного урона, а сама понесла огромные потери? Невероятно! Как же была проиграна эта битва?!
«Неужели Дейония выставила больше солдат, чем мы? Или Тарент вступил в войну?» — поспешно спросил Анторис.
Милон горько улыбнулся. Он не хотел говорить правду, но даже если бы он промолчал, кримисайцы все равно бы узнали, когда придут дейонийцы. Тогда они еще больше разгневались бы на Кротон. Лучше быть честным, чтобы Кримиса могла подготовиться, и они могли бы вместе, сплотившись, противостоять врагу. Поэтому он честно сказал: «Дейония, вероятно, выставила примерно столько же людей, сколько и мы. Тарент не участвовал в бою…»
«Вы, кротонцы, из муки сделаны?! Почему вас всегда так легко бьют дейонийцы!» — гневно воскликнул Плеад.
Он выразил настроения кримисайской верхушки: прошлое поражение сильно осложнило им жизнь. Послам Кримисы пришлось пообещать, что они больше не будут враждовать с Дейонией, чтобы спасти пленных! А теперь Кримиса нарушила обещание, помогая Кротону атаковать Дейонию, которая их помиловала. Что будет, если они снова проиграют?
Милон широко раскрыл глаза, свирепо глядя на него. В молодости он был многократным чемпионом Олимпийских игр, а позже долгое время занимал пост главного стратега Кротона. Его аура напугала Плеада, и тот отвел взгляд от острых глаз Милона, но осмелился продолжить: «Если бы не ваше упорство в развязывании войны с Дейонией, где вы обещали, что ‘дадите Дейонии горький урок!’, мы, Кримиса, из доверия к нашему союзнику (согласно прошлому договору между Кротоном и Дейонией, Кримиса была нейтральным полисом, но Кримиса находилась под сильным влиянием Кротона и считала себя его союзником), не объявили бы войну Дейонии! Теперь вы проиграли, причем так крупно! Что нам делать, кримисайцам?!»
«Верно! Если бы не ваше принуждение, разве осмелились бы мы связываться с Дейонией!» — громко подхватил кто-то из толпы.
Какое там «принуждение»! Вы, кримисайцы, тоже хотели последовать за Кротоном и получить какую-то выгоду от Дейонии! Милон внутренне усмехнулся, но не мог произнести это вслух, чтобы не обострять конфликт.
«И чего же вы хотите? Вести переговоры с Дейонией о мире?» — Милон оглядел присутствующих и серьезно сказал: «Теперь, когда Дейония в выигрыше, они захотят большего. Нападет ли Дейвс на Кримису, а затем начнет массовую резню среди ее жителей, чтобы отомстить за своих наемных товарищей по оружию? Превратит ли он Кримису в сателлит, контролируемый ими, как Нерулум?»
После этих слов лица кримисайцев, включая Анториса, потемнели.
«Единственное, что мы можем сделать сейчас, это удерживать Кримису! У Дейонии нет флота, море в наших руках, и мы можем в любой момент доставить продовольствие и еще больше солдат, так что дейонийцы не смогут взять нас в кольцо голода!» — эмоционально заявил Милон.
Милон – �牳行�Спасибо «Большому любителю книг Фэнъюй», Сяо Ши Чжи Фэн, 111 Лао Сы Цзи за награды! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация для написания!
Милон – �牐�
Милон – ��
(Конец главы)