Глава 208. Сражение на реке Трионто (часть 4)
Несмотря на то, что легкие пехотинцы назывались «легкобронированными», у них все же была броня, а также кожаные щиты и длинные копья в руках. Как они могли угнаться за врагами, одетыми в одни только туники? Но стоило им остановиться, как тут же начиналась вражеская атака дальней артиллерии.
Еще более тревожным было то, что противники в центре строя, пользуясь наступлением легких пехотинцев, разделились на три части: одна осталась в строю, отвлекая легких пехотинцев, а две другие обошли их с флангов.
Когда легкие пехотинцы атаковали, они сразу же подверглись нападению с флангов. Заботясь о фронте, они не могли прикрыть бока; пытаясь прикрыть бока, они не могли защитить переднюю часть строя. Легкие пехотинцы Кротона, словно дикий кабан, бросались вперед, но в результате не только не причинили врагу ни малейшего вреда, но и сами несли потери, которые росли с каждой минутой…
«Где кавалерия?! Почему кавалерия не приходит! Что делает Арисосис?!» Видя, как солдаты падают один за другим, Филадельф стал раздражительным и не мог не выругаться. Он впервые на себе ощутил, как тяжело сражаться одной пехотой против противника, полностью состоящего из легкой пехоты. Невозможно было ни нанести удар, ни догнать врага; они сами превратились в живые мишени.
«Отступаем влево! Отступаем влево!» – кричал он, и его телохранители вторили ему. Во время преследования солдаты в боевом раже не слышали его, но теперь, когда все сгрудились вместе, осторожно уворачиваясь от стрел и камней, они уже начали ощущать страх и усталость. Приказ Филадельфа был именно тем, чего они жаждали. Легкие пехотинцы в панике поспешно отступили.
Но легкая пехота Дейонии прилипла к ним, как приставучая болячка.
Изначальный план Филадельфа состоял в том, чтобы отступить влево и соединиться с тяжелой пехотой на левом фланге. Их присутствие должно было прикрыть легких пехотинцев с фланга и уменьшить потери, пока кавалерия не вернется с победой. В этот момент Филадельф все еще был уверен, что кавалерия Кротона одержит верх.
Однако он, находясь в строю, не знал, что тяжелая пехота на его левом фланге, которую он ожидал увидеть слева позади себя, на самом деле была уведена в сторону легкой пехотой на правом фланге противника. Те намеренно отступали понемногу на северо-запад, так что медлительная тяжелая пехота незаметно изменила свое направление с северного на северо-западное. Это привело к тому, что расстояние между центром и левым флангом Кротона становилось все больше.
Легкие пехотинцы быстро отступили, но не только не соединились с левым флангом, но и понесли еще большие потери, поскольку не могли эффективно защищаться во время отступления. Теперь они были вынуждены снова развернуться, прикрываясь кожаными щитами, медленно отходить, уворачиваясь от плотного дождя стрел. Видя, как их раненые и упавшие товарищи по оружию, число которых постоянно росло, добиваются и перерезаются врагами, боевой дух легких пехотинцев начал колебаться.
В этот момент они услышали за спиной плотный топот боевых коней. Из-за необходимости уворачиваться от стрел, они не могли обернуться, но все облегченно вздохнули: «Кавалерия! Наша кавалерия наконец-то пришла!»
Филадельф недоумевал: как кавалерия Арисосиса оказалась у него за спиной?! Разве он не приказывал ему, разбив левый фланг противника, зайти и ударить им в тыл?! Он даже этого не смог сделать?! Пока он кипел от злости, кто-то вскрикнул: «Дротики! Осторожно, дротики! Это враги!»
Вслед за этим криком сотни дротиков со свистом полетели сзади.
Филадельф, находившийся в задней части строя и носивший яркий шлем полководца, конечно, стал приоритетной целью и сразу же получил три дротика. Падая, он так и не понял, почему кавалерия Кротона, имевшая численное преимущество, потерпела поражение.
Кавалерия, на которую они так надеялись, оказалась вражеской! Это стало последней каплей, сломившей легких пехотинцев. Они потеряли волю к бою и разбежались. Легкая пехота и кавалерия Дейонии воспользовались этим и бросились в погоню. Легкие пехотинцы не могли обогнать этих скудно экипированных легковооруженных солдат, не говоря уже о скорости кавалерии. Будучи настигнуты, большинство из них предпочли сдаться.
Расправившись с кавалерией правого фланга и легкими пехотинцами центра, дейонийцы сосредоточили все свои силы на самой сложной цели – тяжелой пехоте.
Оказавшись в окружении более чем 7000 легких пехотинцев и кавалерии Дейонии, 3000 кротонских тяжелых пехотинцев осознали, что их центр и левый фланг, вероятно, понесли большие потери. Особенно сильный удар по духу кротонцев нанесло появление Леда, который, держа в руках голову Филадельфа, объезжал их строй и призывал сдаться.
Командиром этой тяжелой пехоты был кротонец Филл, а его заместителем — павсалий, стратег Скиллетия. В столь плачевной ситуации между ними возник спор.
Филл считал, что легкая пехота не нанесла им слишком большого урона, и если они смогут продолжить движение, выйти к месту переправы основных сил и помочь им разбить армию Дейонии, то окончательная победа все равно останется за Кротоном.
Павсалий, напротив, считал, что в условиях полного окружения и постоянных атак боевой дух солдат уже низок, а до цели, западного брода через реку, было не менее шести-семи ли. В их нынешнем состоянии солдаты вряд ли смогут продержаться.
Не сумев убедить друг друга, они разошлись. Павсалий забрал с собой сиритийцев, а также часть тринских солдат – всего 1700 человек, и начал отступление, намереваясь вернуться на южный берег Трионто. Филл же повел 1400 тяжелых пехотинцев Кротона, ускоряя движение на запад.
Внезапное разделение сил Кротона поставило в затруднительное положение генералов Дейонии.
Лед и Цпит считали, что нужно окружить основными силами наступающую на запад тяжелую пехоту, а для преследования отступающих врагов выделить лишь небольшое количество войск.
Эпитен выступил против, полагая: раз враг отступает, значит, его боевой дух низок. Если мы продолжим преследование и атаку, они неизбежно сдадутся. Только после этого, вновь окружив оставшуюся тяжелую пехоту, можно будет говорить о полном уничтожении врага, и следующий этап плана будет проще реализовать. Его мнение поддержал Ксантипп.
Ситуация была критической, и времени на споры не оставалось. Армия Дейонии также разделилась: Эпитен и Ксантипп возглавили свои отряды и отправились преследовать отступающую тяжелую пехоту.
Сиритийцы и тринцы действительно не отличались сильным боевым духом. Они не были кротонцами и не имели серьезных конфликтов с Дейонией. Хотя сиритийские граждане понесли значительные потери в результате внезапной атаки Дейонии полгода назад, их участие в войне было в основном по союзническому договору, с целью получения выгоды; месть за погибших граждан была второстепенной. Когда же ситуация на поле боя стала угрожать их жизням, они, естественно, не хотели сражаться до конца. Они приветствовали разделение сил, полагая, что внимание легкой пехоты Дейонии будет приковано к наступающим на запад кротонцам. Однако они не ожидали, что дейонийцы, к тому же в таком большом количестве, продолжат преследовать их. В панике они добрались до брода в нижнем течении Трионто и, вспомнив, какой ценой им далась переправа ранее, поняли, что теперь, когда врагов больше и атаки будут сильнее, их сердца охладились.
Первыми сдались тринцы, а затем Павсалий с сиритийцами последовал их примеру.
Тяжелая пехота Кротона, несмотря на слова об ускорении, двигалась не намного быстрее, чем раньше. Тяжелобронированные солдаты, хотя и хорошо защищены, все же не были неуязвимы для удара дальней артиллерии в виде стрел, дротиков и камней. Удары камней по шлему вызывали головокружение, а голые бедра, пальцы ног и руки нуждались в защите от стрел. Льняной торакс не мог полностью блокировать тяжелый удар дротика с близкого расстояния. Конечно, их метровые, обитые медью гоплитские щиты были способны выдержать фронтальную атаку, но враги наседали не только спереди, но и сбоку, и сзади. Как защищаться?
До основного войска Кротона было не более шести ли. Обычно это занимало час нормального марша, но прошло уже полчаса, а они преодолели меньше ли... Люди постоянно падали, пораженные стрелами и копьями. Они были подобны гигантскому зверю, которого проворная стая волков постоянно рвала и обескровливала. Они становились все слабее и измотаннее, впереди не было видно никакого просвета, а вражеские стрелы и дротики все еще были в изобилии (Дейвс приказал кастильонцам сдать все стрелы и дротики, накопленные годами в оружейной, и доставить их на вьючных животных в тыл сражения). Поэтому, когда Эпитен и Ксантипп вернулись со своими силами и бросили захваченные штандарты сиритийцев и тринцев перед строем тяжелой пехоты Кротона, призывая их к сдаче, уже пошатнувшийся боевой дух кротонцев, долгое время находившихся в окружении и под постоянной дистанционной атакой, окончательно сломался. Когда они капитулировали, целых и невредимых солдат оставалось меньше тысячи.
…………………
Алсинис, который полгода назад был всего лишь новобранцем, теперь стал деканом в Первом легионе, командуя девятью солдатами, шестеро из которых были пре-гражданами, то есть тоже новобранцами.
Быстрый темп, которым армия Дейонии расширялась в течение этих шести месяцев, был очевиден, но это создавало и немало проблем, особенно в таком кровопролитном сражении, где со временем начали проявляться различия в качестве тяжелой пехоты обеих сторон. Быть тяжелым пехотинцем — это не просто носить доспехи, уметь бить щитом и колоть копьем. Самое главное в битве тяжелой пехоты — это доверие и слаженность. В плотном боевом строю гоплит держит щит левой рукой, а копье — правой. Тяжелый аспид естественным образом склоняет его тело влево, прикрывая его левую грудь и правую грудь его товарища по оружию. Его собственная правая грудь защищена щитом товарища справа. Таким образом, щиты образуют единую линию, защищающую от вражеских колющих ударов. Гоплиту не нужно двигать щитом вперед и назад, что тратит силы и может нарушить строй. Ему нужно сосредоточиться только на двух действиях: постоянно колоть правой рукой и толкать вперед. Поэтому доверие к товарищу, уверенность в том, что он тебя защитит, — вот ключ к успешному функционированию фаланги тяжелой пехоты.
Граждане полиса, которых насчитывается от нескольких тысяч до нескольких десятков тысяч, — это либо соседи, либо родственники, которые с детства вместе играли, в юности обучались тяжелой пехоте старшими, вместе участвовали в состязаниях и учились, а во взрослой жизни вместе работали и собирались на собрания... Хотя публичная коллективная военная подготовка в полисе проводилась редко, доверие коренилось в их воспитании с ранних лет. Стоило им встать на поле боя, как они инстинктивно объединялись, сплачиваясь в один кулак.
Алсинис – �牳行�Спасибо читателю 161212140639474 и «Идеальное Покрывающее Небо, Гробница Богов» за награды! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация для написания!
Алсинис – �牐牻裢�Сегодня я сопровождал друга, который уезжал, и у нас была вечеринка, поэтому я вернулся поздно, и обновление будет немного позже, прошу прощения!
Алсинис – �牐�
Алсинис – ��
(Конец главы)