Глава 207. Битва при Трионто (III)
На стороне Дейонии центральный и правый фланги состояли из трех тысяч легких пехотинцев, включая лучников, пращников и дротиков. Большинство из них были свободными людьми из порта Турии, а несколько сотен триариев, откомандированных из первого и второго легионов (военных корпусов), служили ротными командирами.
Четыре сотни кавалеристов на левом фланге всегда играли второстепенную роль, но по плану они должны были стать ключом к победе в этом сражении. Неудивительно, что обычно невозмутимый Лед не мог успокоиться и снова и снова наставлял ротных командиров кавалерии о том, на что следует обратить внимание после начала боя.
— Я уже все понял, лохаг (тысячник), можешь не волноваться! — сказал Сорик. Большая группа возниц, которым Банк Кристои выдал кредиты, не только увеличила налоговые поступления Союза, но и отличалась умением ездить верхом и имела достаточно боевых коней. Поэтому они стали основным объектом для набора в кавалерию. Как граждане, они обязаны были сражаться. Возраст Сорика был на верхней границе призывного возраста. Сам он был очень активен, считая, что, хотя в свои пятьдесят лет он был слишком стар для пехоты, его опыта хватит, чтобы быть капитаном кавалерии.
— Ладно, готовьтесь к бою, — кивнул Лед.
— Мы-то готовы, но готовы ли те, кто стоит позади? Главное, чтобы они не испортили все дело! — вставил молодой ротный командир кавалерии.
Лед с улыбкой оглянулся на него и сказал:
— Не волнуйся, Куций, они участвовали в большем количестве боев, чем ты съел хлеба, а в Персии им противостояло куда больше кавалеристов, чем здесь.
Молодой ротный командир кавалерии, не желая сдаваться, хотел что-то еще сказать.
В этот момент кто-то крикнул:
— Смотрите, наши пращники пошли в атаку!
Не дожидаясь боевого рога и громких криков, пращники под руководством триариев тайно покинули строй и быстро подбежали к вражескому строю. Они начали вращать пращами (метательными орудиями) с расстояния более двухсот метров. Кротонские солдаты, которые все еще строились, немедленно подверглись «каменному дождю». Немало солдат, не успевших прикрыться гоплитскими щитами, были разбиты до крови.
— Бесстыжие дейонийцы! Коварные дейонийцы! Аполлон покарает вас! — Филадельф, не ожидавший такого хода противника, был застигнут врасплох и разразился ругательствами.
— В атаку! Немедленно в атаку! — отчаянно закричал он.
— У-у!… У-у!… — Прозвучал высокий звук боевого рога.
Арисосис, уже потерявший терпение, немедленно выставил вперед свое длинное копье (гоплита):
— Кавалерия, вперед!
Восемьсот кротонских кавалеристов, выстроившись веером, прижали ноги к бокам боевых коней и встряхнули поводья. Боевые кони начали бег.
Кавалерия Леда построилась в рыхлый клин. Наконечником клина были два опытных кавалериста, каждый из которых держал развевающийся на ветру красный штандарт. Увидев, что враг начал действовать, Лед глубоко вздохнул, подавляя волнение, похлопал своего любимого боевого коня по шее, и, заметив, что вражеская кавалерия приблизилась на определенное расстояние, громко крикнул:
— Вперед!
— Вперед! Вперед!.. — кричали все, подгоняя боевых коней. В отличие от кротонской кавалерии, которая держала поводья левой рукой, а копье (наступательное) правой, дейонийская конница держала поводья обеими руками, а копья (наступательные) были прикреплены к крючкам. Кавалеристы контролировали скорость своих коней, переходя с шага на бег, опасаясь, что кони побегут слишком быстро и они упадут, не успев столкнуться с врагом.
Весеннее полуденное солнце не было жарким, но боевые кони фыркали, словно клубы пара, и стремительно неслись вперед, поднимая в воздух комья травы и грязи. Расстояние в пятьсот метров преодолели в мгновение ока.
Когда их разделяло всего пятьдесят-шестьдесят метров, Лед, стоявший позади знаменосца, громко крикнул:
— Направо!!
Сорик, скакавший параллельно ему слева, немедленно громко крикнул:
— Налево!!
Два знаменосца впереди быстро разделились на левую и правую стороны.
В кавалерийском бою, из-за высокой скорости, кавалеристы позади могли легко потерять строй. Клин имел узкий наконечник и широкий хвост, поэтому кавалеристы позади могли видеть направление движения кавалеристов впереди. В сочетании с двумя развевающимися на ветру красными штандартами, даже на поле боя, окутанном пылью, дейонийская кавалерия в основном действовала слаженно. Они успешно разделили клин на две части, которые обогнули наступающего противника с передних внешних флангов.
Кавалеристы в передних рядах Кротона совершенно не ожидали такого маневра от дейонийцев и опешили, но не осмеливались остановиться. Без предварительного плана и координации любое опрометчивое действие не только нарушило бы строй, но и привело бы к тому, что их сбили бы и затоптали кавалеристы позади. Им оставалось только продолжать атаку до конца, а затем развернуться.
Но проехав мимо дейонийской кавалерии, они с ужасом увидели, как из тумана впереди вытянулись бесчисленные острые копья (наступательные), зловеще блестя холодным светом.
— Тяжелая пехота! Есть тяжел... — Кротонские кавалеристы вскрикнули, пытаясь натянуть поводья, но мощная инерция заставила их врезаться в стену копий вместе с их боевыми конями. Мгновенно раздались крики людей и ржание коней, копья (наступательные) ломались, брызгала кровь...
Несколько тяжелых пехотинцев были отброшены назад мощным ударом, но остальные солдаты, словно ничего не произошло, неподвижно держали в обеих руках копья (наступательные), упертые в землю. Перед ними лежали десятки мертвых коней и людей, бьющихся в агонии в лужах крови...
В ту эпоху не было тяжелой кавалерии в истинном смысле этого слова. Не только греческая кавалерия, но и кавалерия любой средиземноморской страны никогда не осмеливалась атаковать плотно сомкнутый строй длинных копий (гоплита). Кавалеристы, находившиеся позади, в страхе пытались остановить своих боевых коней, чтобы не врезаться в строй, но нервные и пугливые боевые кони, заржав, внезапно остановили свое быстрое продвижение. Кавалеристы, которые были на них, полетели вперед по инерции, врезались в «лес копий» и оказались нанизаны на них...
Арисосис, находившийся в центре кавалерийского отряда, наконец смог остановить своего коня, но увидел, что его товарищи падали, кружились на месте, или их кони не шли вперед, как бы их ни подгоняли. Крики, вопли и ржание коней слились воедино. Весь кавалерийский отряд погрузился в хаос...
Арисосис понял, что попал в ловушку дейонийцев. Ситуация была критической, и у него не было времени на размышления:
— Налево! Налево! Уходим с фланга!
Он громко кричал, и его телохранители вторили ему. В хаотичном отряде кротонской кавалерии, благодаря их лидеру, быстро восстановился порядок.
Как только они развернули своих боевых коней, чтобы обойти строй копий (наступательных) впереди, две группы дейонийской кавалерии, которые ранее их обогнули, сомкнулись, как человеческие руки.
Вокруг Арисосиса раздались боевые кличи. Он вдруг понял, что его кавалерия окружена: кавалерия окружена пехотой и кавалерией. Это было невероятно, но это происходило на самом деле!
— Прорываемся на левый фланг! Все вместе! — отчаянно закричал Арисосис.
Но его крик заглушил еще более высокий и мощный звук боевого рога тяжелой пехоты.
— Братья, убейте этих кротонцев, отомстите за Тимасиона и его людей! — Ксантипп снял шлем и первым бросился вперед с копьем (метательным).
Более тысячи наемников с ревом последовали за ним. Солдаты, которых сбили с ног, поднялись с земли, вытащили копис (изогнутый меч) и бросились в бой.
Прежде прочная «стена копий» превратилась в вездесущий поток, быстро проникающий в ряды кротонской кавалерии. Убить неподвижного кавалериста было легко для этих закаленных в боях наемников. Большинство из них даже проигнорировали боевых коней, которые были ценным трофеем, и использовали тактику: двое наемников против одного кавалериста. Один отвлекал внимание противника, а другой, выбрав момент, быстро приближался с фланга или сзади, точно вонзая копье (наступательное) вверх по диагонали, чтобы наконечник пробил зазор в кожаном доспехе под ребром, попал в легкое и пронзил сердце, убив противника одним ударом. Если кавалеристу удавалось увернуться от удара, наемник тут же опускал копье (наступательное) и сбивал его с коня. Не успев подняться, кавалерист получал сильный удар по голове, и его шея была сломана.
Наемники убивали очень эффективно, и даже дейонийская кавалерия инстинктивно держалась подальше от этих злобных солдат.
Это сражение закончилось очень быстро. За исключением нескольких десятков кротонских кавалеристов, которым удалось сбежать, и более сотни, которые сдались, все остальные погибли, а Арисосис также пал в бою. Дейонийцы захватили более четырехсот боевых коней и потеряли всего пятьдесят кавалеристов и более двадцати наемников. Это была полная победа! Тактика, разработанная Дейвсом, увенчалась успехом! Лед, выслушав отчет своего подчиненного о добыче (трофеях/результате), сиял от радости, но он знал, что бой еще далек от завершения.
Он выделил семьдесят кавалеристов для преследования остатков врага, а остальных кавалеристов поторопил в Кастильоне:
— Быстрее возвращайтесь и берите дротики!
— Лед, мы пойдем с тобой, — приехали Ксантипп и несколько наемников верхом на захваченных боевых конях.
— Вы... — Лед инстинктивно хотел отказаться, но наемники сыграли решающую роль в этом сражении, поэтому он не мог прямо сказать «нет».
Ксантипп понял его мысли и сказал:
— У тебя сейчас немного кавалеристов, и хотя мы хуже ездим верхом, мы лучше бросаем дротики. Чем больше людей, тем большее давление мы сможем оказать на Кротон. Чем раньше мы закончим этот бой, тем скорее сможем помочь Дейвсу!
Слова Ксантиппа напомнили Леду о главном, и он перестал думать о том, были они кавалеристами или нет:
— Надеюсь, вы сможете идти в ногу с нашей скоростью. Я не буду ждать.
— Не волнуйся, — засмеялся Ксантипп.
………………………
Филадельф еще не знал, что его кавалерия почти полностью уничтожена. Теперь его центр строя, состоявший из легких пехотинцев, оказался в затруднительном положении.
Как только прозвучал боевой рог, легкие пехотинцы ринулись вперед.
Вражеские пращники поспешно отступили.
Они продвинулись еще немного, и на них обрушился дождь стрел... а затем и дротиков...
Легкие пехотинцы понесли некоторые потери, но приблизились к врагу.
В этот момент легкая пехота в центре строя врага полностью отступила.
Легкие пехотинцы преследовали, враг отступал. Если легкие пехотинцы преследовали быстрее, враг отступал быстрее; если легкие пехотинцы преследовали медленнее, враг отступал медленнее... Обе стороны постоянно держали дистанцию в несколько десятков метров.
Выражаю благодарность читателям Цин Чен Лин Чен, книголюбу 161212140639474, Сюэ Сэ Вань Чжи Шан и книголюбу 161227165256780 за поощрение! Ваша поддержка — моя самая большая мотивация к написанию!!
(Конец главы)