Глава 199. Проблемы, принесенные наемниками
О таком масштабном движении, как мобилизация Кротоном войск для усиления Кримисы, стало известно лазутчику, размещенному Аристилом на пирсе Кротона.
К утру следующего дня, когда посол наемников прибыл в резиденцию Дейвса, Владыка Дейвс уже получил от Аристила известие о подкреплении Кротона и немедленно понял, что наемников Тимасиона ждут серьезные неприятности.
Поэтому, когда посол наемников Пикклс обратился к Владыке Дейвсу с просьбой:
— Владыка Дейвс, наемники, ведомые Тимасионом, захватили Кримису! Мы надеемся, что нас примут в Союз Дейония, и мы просим немедленно прислать подкрепление от Дейонии!
Дейвс с тяжелым выражением лица обратился к своему бывшему товарищу по оружию, который некогда служил переводчиком в лагере Менона, а позже был его подчиненным, но выбрал уход в Византии:
— Пикклс, ты опоздал. Я только что получил сообщение: «Вчера, после полудня, почти десять тысяч солдат Кротона отплыли из порта на судах». Они, вероятно, прибудут в Кримису уже сегодня после полудня, и я сомневаюсь, что Тимасион сможет удержать город…
— Десять тысяч человек?! — Пикклс, услышав это, оцепенел на месте.
— Я послал людей за дальнейшей информацией. Думаю, к полудню мы узнаем точное положение дел в Кримисе, — продолжил Дейвс.
— Может быть... может быть, Тимасион и его люди все еще держатся… — Пикклс пришел в себя, но не терял надежды и взмолился:
— Владыка Дейвс... вождь, ради того, что мы когда-то сражались плечом к плечу, прошу тебя... умоляю, пошли войска! Немедленно отправь их в Кримису, чтобы спасти наших товарищей! Иначе, когда ты получишь точные новости, будет уже слишком поздно!…
То, как Пикклс назвал его «вождем», тронуло Дейвса, но он все же покачал головой:
— Эх… Я не могу просто так взять и отправить войска. Для этого требуется согласие большинства советников Герусии. А без точной информации они не одобрят! Если кримисцы отобьют свой город, то ввод войск Дейонии на территорию Кримисы станет нарушением договора, а это означает войну! Войну с Кротоном!
Очевидно, что охваченный беспокойством Пикклс не слышал терпеливых объяснений Дейвса. Он почти впал в исступление и закричал:
— Если мы отправимся спасать братьев, то все равно вступим в битву с Кротоном! Чего ты боишься?! Ты единственный пожизненный консул Дейонии, здесь решаешь ты! Отправляй войска, умоляю тебя, вождь Дейвс! Жизни Тимасиона, Клинора и всех наших братьев-наемников зависят от твоего спасения!…
Дейвс покачал головой, чувствуя, что говорить с ним бессмысленно:
— Ступай и отдохни. Как только появятся новости, я тебе сообщу. — С этими словами он жестом приказал слуге увести его.
Пикклс оттолкнул слугу и яростно взревел:
— Дейвс, если бы не помощь Тимасиона и братьев, ты давно бы погиб в Персии! А теперь посмотри, как ты относишься к своим бывшим товарищам по оружию! Мы прибыли сюда, не получили никакой помощи, напротив, нас унижали! А теперь, когда жизни Тимасиона под угрозой, и мы просим помощи, ты отказываешься и ищешь оправдания, ссылаясь на «одобрение Герусии»…
Пикклс принялся откровенно ругать Дейвса за неблагодарность. Дейвс рассердился. «Вы хитростью заявили, что отправляетесь в Сиракузы, а на самом деле пошли на Кримису. Когда же вы были честны со мной? Вы хотели воспользоваться мной, Агасием и остальными, чтобы Дейония попала под удар ради вашей выгоды, но никогда не задумывались о том, в какое тяжелое положение ставите Союз и меня лично! Теперь вы потерпели поражение и приползли просить о помощи, но даже не извинились! Кто из нас неблагодарный? Неужели вы думаете, что со мной так легко договориться!»
В его нынешнем положении ему не было нужды спорить с наемником, не отличающимся умом. Он просто приказал телохранителям выставить Пикклса из резиденции.
В приемном зале было шумно. Кристоя, поддерживаемая Асуной, спустилась со второго этажа, поглаживая свой большой живот, и обеспокоенно спросила:
— Я слышала внизу крики. Что случилось?
— Ничего особенного, — Дейвс выдавил улыбку и мягко пожурил ее:
— Ты скоро родишь. Тебе нужно отдыхать, а не бродить.
Кристоя, понимая его намек, больше не спрашивала. Она погладила свой округлившийся живот и сказала:
— Ребенок все время толкался и разбудил меня.
— Будь паинькой, малыш, и дай маме отдохнуть! — Дейвс приложил лицо к животу Кристои и тихо сказал.
— Ой, он снова меня пнул! — радостно воскликнула Кристоя.
— Госпожа, он такой озорник, что, несомненно, будет мальчиком! — засмеялась Асуна.
— Шалунишка! — Дейвс ласково погладил живот. — Кристоя, давай я провожу тебя в сад, прогуляемся немного.
В этот момент лица их обоих озаряла счастливая улыбка.
……………………
Когда Пикклса вышвырнули из резиденции Дейвса, он сразу почувствовал сожаление. Двери были заперты, и сколько он ни стучал, ему не открыли. Пришлось идти искать Филиса и остальных.
Однако Филисий, Капп, Антоний и другие либо избегали его, либо, если встречались, с извиняющимся видом говорили, что ничем помочь не могут.
В конце концов Агасий сказал ему:
— Из-за того, что наемники в последнее время постоянно создавали проблемы в Союзе, Владыка Дейвс и все мы, геронты, испытываем огромное давление. Особенно после того, как Тимасион и его люди тайком, без ведома Дейонии, напали на Кримису. Поликсис и несколько других геронтов Турии прямо на заседании Герусии обвинили Дейвса, сказав, что он использует Союз Дейония для получения личной выгоды для наемников! Это впервые с тех пор, как Дейвс стал архонтом, ему приходится сталкиваться со столь сильной критикой и унижением! В такой ситуации Дейвс не может самовольно ввести войска!
Пикклс выслушал его, поняв, что они слишком наивно отнеслись к ситуации.
……………………
К полудню пришло известие из Кримисы: наемники потерпели полное поражение.
Дейвс молча сидел один, и лишь спустя долгое время тихо вздохнул.
Это дело выглядело завершенным, но Дейвс понимал, что все только начинается.
И действительно, после полудня в пирс, расположенный внутри крепости Турии, причалило пассажирское судно из Кротона. С него сошли два человека: генерал Кротона Лисий и главный стратег Кримисы Анторис.
Что это значит? Геронты, вышедшие встречать их, побледнели.
С судна также вынесли два тела: Тимасиона и Клинора.
Это опечалило геронтов из числа бывших наемников, таких как Филисий и Агасий.
Таким образом, заседание Герусии в тот день началось в атмосфере необычайного напряжения и мрачности.
Первым выступил главный стратег Кримисы Анторис. Он со слезами на глазах рассказал о бесчинствах, совершенных наемниками вчера в Кримисе, и о страданиях, выпавших на долю мирных жителей. Затем он зарыдал в голос:
— Почему кримисцы десятилетиями жили мирно, но в последнее время постоянно подвергаются опустошению войной?! Неужели мы нечаянно прогневили самого Ареса, и он вымещает свой гнев на жителях Кримисы?!…
Лисий оглядел зал и заметил, что некоторые дейонийские геронты выглядели смущенными, а архонт Дейвс в первом ряду внимательно слушал, иногда кивая с видом сочувствия. Он усмехнулся про себя, поднялся и направился к центру зала. Обняв Анториса, он поклонился геронтам Дейонии:
— Уважаемый Владыка Консул и все советники Герусии Союза Дейония, как посол Кротона, я должен сказать, что Кротон вовремя послал подкрепление и спас Кримису от разгрома бандой разбойников! Во время допроса пленных после битвы мы выяснили, что эта банда наемников пришла из Малой Азии и сражалась бок о бок с Владыкой Дейвсом и некоторыми присутствующими здесь геронтами в Персии на протяжении года. Они прибыли сюда по вашему приглашению, в Великую Грецию, и получили регистрацию в вашем Союзе, готовясь стать дейонийскими гражданами. Верно ли это?!
— Верно, — без колебаний подтвердил Дейвс.
Лисий не ожидал такого прямого ответа, на мгновение опешил, а затем усилил голос и громко заявил:
— По показаниям пленных, «они совершили внезапную атаку на Кримису по приказу Союза Дейония с целью превратить Кримису в союзника Дейонии…»
— Чепуха!
— Глупости!
— Это клевета!
Аминтас, Дракос, Агасий и другие вскочили с места и принялись браниться.
— Признаете вы это или нет, но факты остаются фактами! Тела двух предводителей разбойников все еще лежат на пирсе, а некоторые из вас только что пролили по ним слезы, — Лисий вытянул руку вперед, его лицо было серьезным, и он громко воскликнул:
— Дейонийцы, вы нарушили соглашение о перемирии с Кротоном, и вы хотите это отрицать?
Анторис, выпучив глаза, указал на Дейвса и остальных и гневно крикнул:
— С тех пор как вы, чужеземцы, пришли в Великую Грецию, здесь не было ни дня покоя! Нет, не Кримиса прогневила Ареса, а ваша неутолимая жажда к экспансии и агрессии принесла войну всем городам Великой Греции! Смерть тысяч кримисских граждан должна быть отомщена! Дейония должна понести наказание!
В зале поднялся гул.
Дейвс встал и подошел к Анторису. Холодно усмехнувшись, он сказал:
— Я собирался выразить сочувствие Дейонии Кримисе и даже готов был предложить компенсацию, хотя Дейония не имеет к этому никакого отношения.
Анторис открыл рот, чтобы возразить, но Дейвс посмотрел на него и яростно рявкнул:
— Замолчи!
Тот опешил от страха.
— Но теперь я вижу, что вы, два генерала из двух городов, пришли сюда не для того, чтобы выяснить правду, а чтобы объединиться и оказать давление на Дейонию! Говорите, изложите условия, которые вы давно подготовили, и дайте нам услышать, насколько они обременительны! — Дейвс раскусил их замысел. Его слова, поставившие их на место, заставили Лисия замереть и привели в чувство тех геронтов, которые все еще не понимали, что происходит.
�牳行�Спасибо читателям Цуй Цуй Ба Лай Лай Ли, xclxp, Цюшань Цзюйши за награды! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация для написания!
�牐�
��
(Конец главы)