Глава 198. Падение
— Так что нам не нужно беспокоиться о Кротоне. Нам больше всего нужно беспокоиться о том, примет ли Дейония наше завоевание Кримисы и согласится ли стать нашим союзником? — вот что волновало Клинора больше всего.
— Я не знаю... — Тимасион задумался и все еще не был уверен:
— Другие города-государства, вероятно, не примут такое принудительное завоевание города, ведь мы все — жители Великой Греции, и они полны настороженности по отношению к нам, чужакам-наемникам. Но Дейония, в конце концов, отличается. Дейвс и его люди достигли своего нынешнего положения именно таким образом. Если мы хотим добиться успеха, мы можем только рискнуть и поставить на кон! Если бы мы хотели быть в безопасности, мы бы лучше остались в Союзе Дейония!
В этот момент Тимасион сам подбодрил себя. Напротив, Клинор, видя, что успех близок, немного боялся потерять его: «Надеюсь, Агасий и остальные смогут убедить Дейвса!»
— Если Кротон действительно послал подмогу, мы можем притвориться, что мы армия Дейонии, и выиграть немного времени завтра! — Тимасион злобно стиснул зубы. Раз уж они однажды обманули Дейонию, второй раз не имеет значения. Он указал на беспорядок на улице перед собой и тревожно сказал:
— Независимо от того, какое решение примет Дейония, и отправил ли Кротон подмогу, мы должны сначала сделать свою работу хорошо: как можно скорее взять весь город, арестовать жителей Кримисы, отправить разведчиков для наблюдения за движением на южной стороне и подготовить наших братьев к обороне! Такой беспорядок должен быть прекращен как можно скорее, иначе это будет вызывать постоянное беспокойство!
— Силой отдать приказ, запрещающий грабежи и убийства, под угрозой военного устава... — Клинор беспомощно усмехнулся:
— Это то, что сделал Дейвс. Он делал это, когда был в Персии, но мы не можем ему подражать... Кроме того, во время штурма у нас погибло более двухсот человек, и многие были ранены. Мы должны позволить им выпустить пар. Тимасион, не провоцируй их. Мы должны действовать медленно...
— Честно говоря, когда мы были в Персии, мы смеялись над Дейвсом и называли его дураком... Сегодня я понимаю, что настоящие дураки — мы! ... Я... Я должен восхищаться Дейвсом. Он всегда мыслит в долгосрочной перспективе... Как только мы осядем, мы должны навести порядок в воинской дисциплине! — Тимасион вздохнул, но принял решение.
Он немедленно послал посыльных, чтобы найти всех ротных командиров и собрать войска. Он и Клинор с телохранителями поспешили в акрополь Кримисы и приказали людям громко призвать защитников сдаться.
Ответ кримисцев был: «Никогда!»
Таким образом, две стороны противостояли друг другу до после полудня.
Видя, что врагов, окружающих их, становится все больше, и они начинают готовить осадные орудия, кримисцы, запертые в акрополе, все больше отчаивались. Осознав, что нападение врага неизбежно, многие начали горько плакать. Анторис и его люди выглядели трагически, готовясь умереть вместе с акрополем.
В этот момент в стане, который до сих пор был относительно спокоен, началось волнение.
……………………
— Армия Кротона приближается к Северным воротам?! Как это возможно?! — Клинор был ошеломлен, не желая верить, что эта новость правдива.
Торикос был одновременно напуган и сбит с толку: «Наши разведчики на южной стороне... они не нашли никаких следов кротонцев на южной стороне?!»
— Вождь, это... это правда!! Кротонцы выстраиваются в боевой строй за пределами города и вот-вот... вот-вот начнут штурм!! — тревожно крикнул начальник охраны Тимасиона, отвечавший за северную сторону.
Тимасион едва сохранял спокойствие. Как он мог не верить словам своего приближенного? Подумав, он тут же изменился в лице: «Черт возьми! Мы были невнимательны, они, вероятно, прибыли на кораблях, как и мы!»
— С... сколько их? — нервно спросил Клинор, надеясь, что начальник охраны назовет небольшое число.
— Вероятно, четыре-пять тысяч человек... — слова начальника охраны развеяли все иллюзии. Взгляды всех присутствующих сосредоточились на Тимасионе.
В этот критический момент Тимасион задал встречный вопрос: «Братья, мы отступаем?»
— Я... я... — Клинор посмотрел на акрополь впереди, боролся всего мгновение и затем не желая сдаваться, закричал:
— Мы не кримисцы! Мы можем использовать городскую стену, чтобы остановить их! Нужно продержаться до завтра! До завтра... Тимасион, ты сказал, что, если мы хотим стать хозяевами Кримисы, мы должны рисковать! Рисковать жизнью! Даже если мы падем в бою, я не хочу возвращаться в Союз Дейония, чтобы они смеялись над нами!
— И я тоже! Умереть — это не страшно! Мы можем использовать стену, чтобы остановить кротонцев! — Торикос выглядел злобно. Он выразил мнение большинства ротных командиров и солдат.
— Верно, мы сразимся с Кротоном! — все немедленно согласились, крича в унисон.
Тимасион больше не колебался. Он посмотрел на присутствующих офицеров и твердым голосом отдал приказ: «Клинор! Торикос! Вы оба быстро идите и соберите разрозненных солдат в городе, и немедленно приведите их к городской стене!»
«Есть!»
«Пасакс! Ты веди двести человек, чтобы охранять акрополь! Если кримисцы посмеют выйти, убей их всех!»
— Вождь, доверь это мне, не волнуйся!
«Остальные, все за мной к Северным воротам, чтобы кротонцы почувствовали нашу силу! Мы не дадим им отобрать наш город!» — Тимасион сжал кулаки и взревел.
«Рррр!!» — наемники завыли, их боевой дух снова поднялся.
……………………
Тимасион был отличным командиром. Когда внезапная атака провалилась, он все равно смог спокойно командовать войсками, умело маневрировать противником и прорваться в Кримису за максимально короткое время. Но как простой солдат, чьи глаза были ослеплены завистью и желанием превосходства, он увидел в Кримисе лишь слабое нейтральное город-государство в Великой Греции, которое можно было захватить силой. Ему не хватало политической дальновидности, чтобы всесторонне рассмотреть отношения между различными городами-государствами Великой Греции, особенно отношение Кротона к соседней Кримисе.
До появления Дейонии Кротон не придавал большого значения Кримисе, отчасти из-за соглашения с Афинами, а отчасти потому, что Турии не представлял для Кротона угрозы. Но после их поражения от Союза Дейония ситуация резко изменилась: Дейония захватила Нерулум, Лаос присоединился к Союзу Дейония, Дейония проложила сухопутные торговые пути между восточным и западным побережьями... И так далее. Дейония быстро становилась могущественной и процветающей, что заставляло Кротон нервничать. Они стали чувствовать угрозу со стороны этой новой силы на севере, и стратегическое положение Кримисы, как буферной зоны, стало чрезвычайно важным. Поэтому в течение последних шести месяцев Кротон активно укреплял связи с Кримисой.
Вот почему Кримиса, услышав о нападении врага, в первую очередь подумала о том, чтобы обратиться за помощью к Кротону. В то же время, когда Кротон услышал о нападении на Кримису врагов с севера, первой его мыслью было: «Дейонийцы наконец-то начали наступление!» Поэтому совет Кротона почти сразу принял предложение об отправке подкреплений. Поскольку они подозревали, что это могут быть дейонийцы, то, даже несмотря на то, что гонец Кримисы говорил о «двух тысячах врагов», они осторожно отправили десять тысяч гражданского ополчения.
Тимасион полагал, что подмога Кротона будет идти с севера, поскольку обычно для оказания помощи между полисами пяти тысяч человек уже достаточно много. Поэтому он направил почти все свои силы для обороны северной стороны, а также для наблюдения за восточной и западной сторонами. Но он не подозревал, что другой флот вошел в устье реки Умбрия, ворвался в почти пустую гавань и высадил войска. Пять тысяч кротонских солдат быстро заняли Южные ворота, легко разгромили двести человек Пасакса, соединились с кримисцами в акрополе и продолжили наступление на север.
Наемники не только уступали в численности, но и оказались в опасной ситуации, когда их зажимали с севера и юга. Поражение было предрешено. Получив известие о том, что «большие силы кротонских солдат ворвались в город с юга», наемники потеряли волю к бою. Тимасион и Клинор оказались бессильны.
Когда кротонцы напали с юга, наемники оказали лишь слабое сопротивление, а затем разбежались.
Тимасион, стоя на городской стене, видел, как бегущих наемников кротонцы, как крупный рогатый скот, гнали и убивали — точно так же, как они сами недавно поступали с кримисцами. Гнев Эриний так быстро обрушился на головы наемников, что его сердце наполнилось тоской.
— Тимасион, быстрее! Прорываемся на север! — тревожно крикнул Клинор.
Тимасион покачал головой. Он посмотрел на север, и на его лице появилась улыбка облегчения: «Дейвс, в этом состязании я все-таки проиграл...»
Он, не колеблясь, выхватил копис и перерезал себе шею.
У Клинора не было времени горевать. Он и немногие его люди перелезли через стену с помощью крюков на веревке, пытаясь сбежать, воспользовавшись хаосом.
Но кримисцы, ненавидя их за грабежи, убийства и поджоги в городе, преследовали их. Кротонцы, желая довести дело до конца, также начали преследование. Наемники были окружены. За исключением нескольких беглецов, большинство было либо убито, либо схвачено. Клинор, Торикос и другие в конце концов сдались, когда их окружили, но были обезглавлены разгневанными кримисцами...
После допроса пленных кротонцы и кримисцы узнали: эта группа свирепых врагов была наемниками из Малой Азии и Ионии, которые когда-то воевали в Персии вместе с архонтом Дейвсом. Они прожили в Дейонии более двух месяцев, и их нападение на Кримису было заранее спланированной и независимой акцией.
Хотя внешне это не имело отношения к Дейонии, генералы и советники Кротона сочли, что это прекрасный предлог. Если Кротон не хотел долгосрочного мира с Дейонией, позволять ей так быстро развиваться было огромной угрозой. Единственный выход — начать войну, пока крылья у этого нового Союза не окрепли, и уничтожить его!
Решение было легко принято советом, где преобладала воинственная фракция. Даже умеренный Лисий не стал решительно возражать: очевидно, и он осознал угрозу, исходящую от Дейонии.
Спасибо читателям «Поклонник Перикла», «Предопределено в манге», Кристиан. Розенкрейц за награды! Ваша поддержка — моя величайшая мотивация для написания!!
(Конец главы)