Глава 182. Триумфальное шествие и бывшие товарищи по оружию (II)
— Иностранец тоже может стать гражданином вашего Союза?! — Изумился Ксантипп.
Агасий не знал всех подробностей и ответил уклончиво: — ...Конечно, есть особые причины, но наш Союз, безусловно, более открытый и толерантный, чем другие греческие полисы. Случаи, когда иноземцы становятся гражданами Союза, довольно распространены. Взять хотя бы персидского купца, который раньше был с Дейвсом, — вы же его знаете. Теперь он не только гражданин Союза, но и геронт совета старейшин, занимающий высокую государственную должность коммерческого префекта.
— Вау! — Воскликнули все в удивлении, и кто-то полушутя, полусерьезно добавил:
— Если перс может стать геронтом совета старейшин, то мы, товарищи по оружию, которые давно вместе с вами сражались не на жизнь, а на смерть, тем более должны стать геронтами!
— Точно! Точно! — Подхватили другие.
Чтобы заманить Тимасиона и его людей в Великую Грецию, Агасий, конечно, говорил кое-что преувеличенное, но сейчас он не мог ничего ответить. За него вступился возница Сорик, который не выдержал и вмешался:
— Вы, иностранцы, не болтайте ерунды! Стать геронтом совета старейшин нашего Союза не так-то просто! Согласно «Закону о государственных должностях Союза Дейония», гражданин сначала должен занимать низшую государственную должность не менее шести лет и, проявив себя, может быть повышен до средней должности. Проработав еще четыре-пять лет, он, проявив себя, имеет шанс попасть в совет старейшин. Но для начала нужно ежегодно платить налоги, активно участвовать в военных кампаниях и не иметь никаких нарушений закона... Скажите, легко ли стать геронтом совета старейшин? Что касается нынешних геронтов, все они внесли свой вклад в создание Союза. Возьмите того же перса Маригиса, о котором вы говорили: нынешнее процветание порта и рынка Тури — полностью его заслуга! А недавно присоединившиеся к совету старейшин луканийцы Веспа и Багул? Я слышал, что именно благодаря им удалось так быстро покорить Нерулум! А вы, иностранцы, с ходу хотите стать геронтами! Скажите, что вы сделали для Союза?
Наемники на мгновение лишились дара речи.
— Так что, если вы хотите развиваться в Союзе, будьте реалистами и сначала станьте гражданами Союза, — поучал Сорик с некоторой гордостью и серьезностью.
— Старый черт, ты не устал нести эту чушь?! — Гневно воскликнул наемник Тракс и еще несколько молодых ротных командиров. Тимасион и остальные поспешно их утихомирили, но это уже разозлило возниц, которые немедленно потребовали, чтобы наемники вышли из колясок. Некоторые наемники отказались, и началась ссора. Агасий, Сорик и Тимасион, Ксантипп и другие совместными усилиями добились примирения, едва не вызвав вмешательства патруля, следившего за порядком за городскими стенами.
Сорик и возницы получили свою плату и поспешили прочь от наемников.
Сорик смотрел на их крепкие спины и с тревогой сказал другим:
— Если эти люди задержатся в Тури, патруль будет мучиться.
Тем временем Тимасион тихо спросил Агасия:
— Неужели стать геронтом совета старейшин Дейонийского Союза так сложно?
Агасий молча кивнул.
— Если бы мы знали, какой статус вы обретете, мы бы еще в Византии последовали за вами! — Ксантипп сожалеюще вздохнул и добавил:
— Но это все богиня судьбы, ничего не поделаешь. Давайте не будем переживать! Необязательно быть геронтом, получить гражданство и землю — это уже очень хорошо!
— Тогда уж лучше бы мы остались в Малой Азии, свободные как ветер, и не тащились в эту глушь, чтобы подвергаться таким ограничениям, ты согласен, Агасий? — Возмущенно заявил Клинор.
Агасий не знал, что ответить в этой неловкой ситуации. Все с разными мыслями наблюдали за шествием.
Строй Четвертого батальона был не слишком ровным, но эти солдаты были высокими и крепкими, что привлекало внимание. Эти лукарийцы из горной местности впервые удостаивались всеобщего внимания, ликования и похвал, и они полностью забыли о своей обычной зажатости и комплексах. Все они были чрезвычайно возбуждены, и некоторые даже махали руками зрителям.
За Четвертым батальоном, насчитывавшим тысячу человек, следовали десять с лишним тележек, нагруженных золотом и серебром, золотыми и серебряными статуями (художественными произведениями), драгоценностями, монетами... Все это было захвачено войском в Нерулуме и получено в качестве доли от Лаоса. Полные тележки сверкали, ослепляя глаза.
Народ был поражен. Если бы тележки не охранялись грозными солдатами, кто-нибудь, возможно, не удержался бы и попытался что-нибудь схватить.
Война приносит не только смерть, но и богатство! Дейвс продемонстрировал это совету старейшин и народу Союза самым прямым способом.
— Вы сдаете все трофеи Союзу? — С любопытством спросил Тимасион.
Агасий ответил:
— Должно быть, небольшая часть распределяется между участвовавшими в бою солдатами, а большая часть передается в казначейство. Частное присвоение запрещено.
— Если нет трофеев, то пропадает азарт в бою. Кто захочет рисковать жизнью? — Недовольно сказал Клинор.
Агасий немного подумал и серьезно ответил:
— Они — граждане Союза. Участвовать в военных кампаниях, защищать территорию — их обязанность. Кроме того, эти трофеи, переданные в казну, в конечном итоге идут на их нужды: компенсации семьям павших, уход за искалеченными, обслуживание и замена оружия и снаряжения и так далее. Разве у нас, когда мы были наемниками, были такие блага?! Вспомните о наших братьях, павших на полях сражений, чьи кости не вернулись на родину! — В словах Агасия слышался гнев, очевидно, он был недоволен частыми придирками этих бывших товарищей по оружию.
Клинор фыркнул и замолчал.
Тимасион, Ксантипп и остальные были сильно задеты.
Тут Тормид снова воскликнул:
— Посмотрите, кто это?!
После тележек появились пять колясок. Первую коляску тянули две чистокровные белые лошади (изначально планировалось четыре, но из-за нехватки лошадей в Тури ограничились двумя). На искусно украшенной коляске высоко стоял человек. Он был в блестящих доспехах, но без шлема — чтобы люди могли видеть его лицо, хотя выражение его было довольно серьезным: очевидно, он еще не привык к такому вниманию.
— Филис! Это Филис! — Воскликнули наемники.
Толпа тоже громко скандировала его имя, поднимая волну ликования:
— Филис! Герой Союза! Ты победил луканийцев!...
Окруженный со всех сторон людьми, Филис, конечно, не мог увидеть своих бывших товарищей по оружию, оставшихся за пределами толпы. В ответ на искреннюю благодарность народа он наконец выдавил улыбку и помахал руками по сторонам.
Человека на второй коляске, запряженной пегими лошадьми, наемники не знали. Агасий объяснил, что это Дракос, лохаг Второго батальона Первого легиона Союза. Он тоже был наемником и участвовал во всех битвах Дейвса после его прибытия в Великую Грецию, благодаря чему и достиг нынешнего положения.
Человек на третьей коляске снова заставил наемников воскликнуть:
— Гиероним!
Гиероним, которого Ксенофонт сместил с поста вождя, в прошлом был объектом насмешек. Многие тайно осуждали его, а некоторые с презрением относились к его решению последовать за Дейвсом в Византий, считая, что он пал духом и отказался от гордости, чтобы служить юноше, который уступал ему в опыте и званиях. Теперь же этот человек, которого они презирали, стоял высоко на коляске, и хотя его лицо было серьезным, как у деревянной статуи, народное ликование не уменьшалось. Было очевидно, что он стал важной фигурой в Союзе. Наемники испытывали смешанные чувства...
Человека на следующей коляске они снова не узнали, но по внешности он, вероятно, был луканийцем. Это был Багул, лохаг Четвертого батальона. Как единственный лукариец, участвующий в триумфальном шествии на коляске, он одновременно гордился и боялся, опасаясь, что народ Союза проявит к нему холодность из-за его иноземного происхождения. Но атмосфера ликования успокоила его: если так встречают за городскими стенами, то внутри крепости и подавно не стоит беспокоиться. Он подумал о своем отце Веспе, о Гермоне, Ксиме, Улазе и других пре-гражданах лукарийцах из Нерулума, которые приехали в Тури, чтобы посмотреть шествие. Багул надеялся, что его образ на коляске вдохновит луканийцев Союза еще активнее служить этому Союзу!
Человек на последней коляске снова вызвал возгласы наемников:
— Это Эпитен!
Благодаря своей общительности, Эпитен хорошо ладил с командирами других лагерей еще во время похода в Персию, и все его хорошо знали. Сейчас он радостно улыбался и элегантно махал руками по сторонам. Некоторые свободные женщины даже скандировали его имя, пытаясь привлечь его внимание. Однако они не знали, что лохаг Седьмого батальона больше интересовался мужчинами, чем женщинами.
Видя, как воодушевленно выглядят их бывшие товарищи по оружию, Тимасион и остальные ощутили сильное разочарование. Ведь в Персии Филис был всего лишь заместителем, Эпитен — ротным командиром, а Гиероним — опальным военачальником. Они не могли сравниться с Тимасионом, Ксантиппом и Клинором, которые командовали тысячами солдат и совместно решали судьбу всего наемного войска... А теперь бывшие рядовые солдаты занимали видные посты в огромном Союзе, в то время как бывшие командиры после года боев в Малой Азии оставались наемниками, которых презирали все полисы. Такой резкий контраст вызывал у Тимасиона и Клинора неприятные чувства.
Когда штандарт легиона вошел в Северные ворота, сверху посыпались разноцветные лепестки, которые осыпали солдат, придавая их мужественному виду некий романтический оттенок...
Внутри крепости ликование было еще более горячим. Пройдя от Северных ворот два квартала и свернув на запад, колонна выходила прямо на площадь.
*** Обновление продолжается!
***
(конец главы)