Глава 181. Триумфальное шествие и бывшие товарищи по оружию (I)
Спустя некоторое время уже можно было различить порт на берегу и плотно стоящие в нем корабли, следующие один за другим, словно деревянные стены.
— Сколько же здесь судов! Похоже, их не меньше, чем в Эфесе! — Воскликнул Ксантипп, пораженный. Агасий промолчал. Он заметил, что за месяц, прошедший с его отъезда из Тури, порт заметно изменился: его площадь увеличилась, прибавилось пирсов, а также велось строительство волнореза.
В этот момент навстречу вышла патрульная лодка, требуя остановиться.
— Я Агасий, геронт совета старейшин Туро-Амендоларского Союза. Я должен сойти на берег у пирса внутри крепости Тури! — Агасий стоял на носу корабля с таким внушительным видом, что наемники не могли не завидовать.
Командиром морского патруля, несомненно, мог быть только гражданин Союза. Все они знали или хотя бы слышали о дюжине геронтов совета старейшин. Капитан судна приказал патрульному катеру приблизиться. После внимательного осмотра и подтверждения личности он почтительно поприветствовал:
— Уважаемый геронт Агасий, капитан судна морского патруля Митрад приветствует вас! Должно быть, вы давно не были в Союзе?
— Да, я уехал в сентябре, был в Эфесе и только сейчас вернулся.
— Тогда неудивительно, что вы не знаете: теперь наш Союз называется Дейонийский Городской Союз, а не Туро-Амендоларский Союз!
— Что?! Название изменилось! Почему?! — Удивленно спросил Агасий.
— Потому что Союз захватил Нерулум, и у нас прибавилось еще один город. Название «Тури-Амендоларский Союз» более не подходит. И не только это! Лаос тоже стал нашим союзником! Владыка Дейвс сдержал свое обещание, и нам больше не придется бояться вторжения луканийцев! — Восторженно воскликнул Митрад.
Захват Нерулума, союз с Лаосом, смена названия! Агасий не ожидал, что всего за месяц его отсутствия в Союзе произойдет столько событий, и почувствовал себя почти чужаком. Он жаждал немедленно вернуться в крепость, но патрульный катер все еще преграждал путь:
— Владыка, сегодня в Тури Союз проводит триумфальное шествие в честь военачальников и солдат, вернувшихся с победой из Луканийских земель! Во избежание инцидентов Союз запретил всем судам входить в Кратис. Вам придется сойти на берег в порту. — Митрад бросил взгляд на наемников за спиной Агасия и добавил: — Кроме того, Союз постановил, что только граждане Союза, пре-граждане и приглашенные гости могут войти в крепость для просмотра, в то время как иностранцы и свободные люди могут наблюдать за пределами городских стен. Это также мера предосторожности!
Несмотря на разочарование, Агасий знал, что действия Союза были разумными. Он с трудом улыбнулся:
— Благодарю вас. Я сейчас же сойду на берег в порту. Триумфальное шествие уже началось?
— Думаю, что еще нет. Вы как раз успеете.
Как только патрульная лодка отошла, наемники тут же окружили Агасия.
— Агасий, ты нас не обманул, ты действительно стал знатью полиса!
— Уважаемый владыка Агасий, когда мы сможем стать такими, как вы?!
— Поздравляю Дейонийский Союз с захватом еще одного города! Агасий, какова сейчас реальная сила вашего Дейонийского Союза в Великой Греции?
Перед лицом завистливых и восторженных глаз Агасий почувствовал огромное удовлетворение своей гордостью. На вопрос Тимасиона он с гордостью ответил:
— Я говорил вам, что Союз владеет Тури и Амендоларой, а теперь еще и Нерулумом, плюс Лаос и Кастильоне являются нашими союзниками. Это все крупные города, каждый со своими деревнями и поселениями. Тури, в частности, имеет площадь, не меньшую, чем Аттика в Афинах, но ее плодородие значительно превосходит ее. Более того, в Союзе много свободной земли, которую не хватает людей обрабатывать. Если у нас будет достаточно граждан, наша мощь в Великой Греции будет несравненной!
— Тогда чего же мы ждем? Скорее идем к Дейвсу! — Нетерпеливо воскликнули все.
Торговое судно по указанию лоцмана вошло в порт и причалило к пирсу.
Едва они вышли с пирса, как их остановил патруль. Дело в том, что сокровища, захваченные Тимасионом, были обращены в деньги. Все они несли только свои доспехи, щиты и копья. Патруль счел опасным, что несколько десятков человек несут оружие, особенно во время предстоящего триумфального шествия. Даже гарантия Агасия, геронта совета старейшин, не помогла: от них потребовали сдать оружие на хранение, иначе им не разрешат войти на территорию Союза.
Всем пришлось неохотно вернуть оружие на торговое судно. В ответ на ропот наемников Агасий вынужден был объяснять:
— Сейчас в Союзе мало граждан, а свободных людей и иностранцев, прибывающих в Союз, слишком много, и часто случаются драки и беспорядки. Поэтому для безопасности Союза требования столь строги!
Некоторые наемники продолжали ворчать, но их командиры — Тимасион, Клинор, Ксантипп и другие — молчали. Привыкшие к вольной жизни, они не раз слышали, как Агасий по дороге напоминал им: «Прибыв в Союз, вы должны соблюдать законы и не создавать проблем, потому что законы Союза очень суровы!» Большинство из тех, кто последовал за Агасием, были командирами и ротными командирами наемников и в целом соблюдали правила. Ранее они не придавали особого значения словам Агасия. Теперь, когда на них обрушился этот холодный душ, они поняли, что даже слово Агасия, геронта Союза, не имеет силы, и могли только представить, насколько серьезно здесь относятся к исполнению обязанностей.
На самом деле они забыли, что в других полисах наемникам, даже нанятым, обычно не разрешалось входить в город.
Порт сильно изменился: он не только расширился, прибавилось пирсов и построек, но и появилась городская стена, на которой стояли часовые и патрулировали солдаты. Агасию и его спутникам пришлось пройти через заставу под городской стеной, чтобы попасть на территорию Союза.
Часовые на заставе внимательно опросили их и зарегистрировали, прежде чем разрешить пройти.
Тимасион нахмурился и сказал:
— Агасий, у вас здесь очень строгие требования. Нам с тобой еще повезло, но у других наших товарищей, которые прибудут позже, могут возникнуть проблемы!
— Ничего страшного, я буду приходить сюда каждый день и встречать их, — прямо ответил Агасий, который также подумал об этой проблеме. Три тысячи человек — это немалое число, и все выразили желание вместе с Агасием встречать остальных товарищей.
Рынок Тури, расположенный рядом с городской стеной, также значительно расширился. Рядом с рынком появились новые здания: оружейные лавки, магазины тканей, мастерские по ремонту повозок, мастерские по производству корабельной оснастки, ювелирные мастерские, пункты проката вьючных животных, пекарни, гостиницы, рестораны... Но обычно шумный рынок сейчас выглядел несколько пустынно.
Обойдя рынок, Агасий и его спутники вышли на главную дорогу, где их тут же окружили десятки возниц:
— На триумфальное шествие? Оно вот-вот начнется, садитесь на коляску, еще успеете! — Возницы наперебой уговаривали их.
Цена в один обол была вполне доступной. Хотя от рынка до Тури было всего несколько километров, наемники охотно согласились прокатиться на коляске.
Коляска быстро и плавно неслась по ровной дороге. Пока они наслаждались скоростью, спереди послышался огромный гул.
Перед Турием собралось неисчислимое множество людей, повсюду раздавались радостные возгласы, и лишь один звук, сливаясь воедино, сотрясал землю: «Идут!! Идут!!...»
На западной стороне за городскими стенами Тури навстречу мягкому утреннему солнцу двигался длинный строй золотистого цвета...
Возницы остановили коляски. Из-за огромного скопления людей невозможно было протиснуться вперед, но стоя на коляске, можно было разглядеть происходящее: впереди шествия знаменосец, самый храбрый и отличившийся в походе солдат, Лизар не ожидал, что удостоится такой чести. Он шел до самого конца шествия, и его обычно строгое лицо светилось улыбкой. Приближаясь к толпе, он вновь выпрямился и высоко поднял штандарт легиона. Крики, изумление и похвалы слились воедино и нахлынули на него, словно божественный напиток, мгновенно наполнивший его силой...
Тимасион прищурился, разглядев на высоком штандарте величественную статую Аида, держащего двузубец. Это напомнило ему о слухах, что Дейвс был «богоизбранным Аида».
Глядя на полотнище, расшитое золотыми буквами «Первый легион» и четырьмя золотыми пятиконечными звездами, слушая рассказ Агасия об их происхождении, Тимасион и остальные замерли в оцепенении.
Сразу за легионным знаменосцем следовал другой штандарт, на котором под статуей Крылатого Жнеца, скалящегося в жуткой гримасе, была вышита золотом надпись: «Второй батальон, Первая рота». Изначально наибольшие боевые заслуги принадлежали Четвертому батальону, но, учитывая общественное мнение, Дейвс отдал честь возглавить входящую в город колонну Первой роте Второго батальона. Ведь их заслуги были не меньшими, и никто не мог оспорить их доблесть, проявленную при защите Лаоского Форта. В качестве компенсации Дейвс отдал честь быть легионным знаменосцем лукарийцу.
Солдаты маршировали сильным шагом, с гордо поднятыми головами, входя в толпу и наслаждаясь народным ликованием...
Наемники внимательно наблюдали за ними. Профаны смотрят на зрелище, профессионалы — на суть. Ксантипп сказал Агасию:
— Ваши солдаты хороши, их боевой дух и настрой впечатляют!
— Но они хуже нас! — Недовольно заметил Клинор.
Агасий ничего не сказал, лишь улыбнулся.
Тут Тормид воскликнул:
— Посмотрите на этих солдат, они, должно быть, не греки!
Агасий присмотрелся: на штандарте второй колонны, входящей в толпу, было вышито «Первый легион, Четвертый батальон».
С каких это пор в Союзе появился Четвертый батальон? В недоумении Агасий внимательно осмотрел лица солдат, а затем, вспомнив, что они захватили луканийский город Нерулум, понял, почему Дейвс поступил так:
— Это лукарийцы. Если они служат в легионе, то, должно быть, уже являются гражданами Союза.
*** Благодарю за пожертвования пользователей 161212149639474, 毬山居士, 桂第, 小x牛, ﹑﹑︴﹟桐い! Ваша поддержка — мой главный стимул для творчества!
*** Обновление продолжается!
*** Сегодня, 1 августа, в романе как раз описывается триумфальное шествие — какое совпадение! Мои поздравления товарищам по оружию! Желаю им счастливого праздника!
***
(конец главы)