Глава 177. Прибытие Авиногиса
Затем Дейвс задал вопрос, который волновал всех геронтов:
— Что-нибудь известно о Грументуме на севере?
— На второй день после взятия Нерулума в Плодородье меж Гор проникли лазутчики Грументума. Солдаты Четвертого батальона обнаружили их, и они быстро сбежали, — ответил Сеста.
— Они так быстро узнали о падении Нерулума? — удивленно спросил Дейвс, поскольку в военном отчете, полученном ранее Герусией, говорилось, что никто не сбежал после захвата Нерулума.
— Э-э... да, все так... — Сеста, заметив, что Дейвс выглядит недовольным, поспешно объяснил:
— Мы с Багулом позже проанализировали ситуацию, и пришли к выводу, что во время штурма Нерулума некоторые горожане пасли скот в горах. Увидев падение города, они сразу же бежали в Грументум... С тех пор лазутчики Грументума больше не появлялись. Мы послали отряд Изама на разведку, а также получили информацию от луканийцев, бежавших с севера. Так мы узнали, что после захвата Грументума великим вождем Пикосиса Синсинаггом, отношения между ним и племенами, предавшими Лусава, сильно испортились. Эти племена наотрез отказывались подчиняться Синсинаггу, потому что он не сдержал своих прежних обещаний. Теперь обе стороны контролируют по половине города, и между ними царит взаимное недоверие. Возможно, по этой причине Грументум не предпринял никаких действий в связи с захватом нами Нерулума!
Улучшение ситуации на севере не подняло Дейвсу настроения, напротив, он нахмурился и сурово спросил:
— Почему никто не доложил об этом в Герусию заранее?! Герусия не будет вмешиваться в ваше управление Нерулумом, но мы управляем всем Союзом, и каждое точное сведение или сообщение имеет решающее значение для разработки нашей дальнейшей стратегии. Воевать или мириться с Грументумом? Нужно ли объявлять военную мобилизацию во всем Союзе?.. И так далее. Неужели вы думаете, что один Нерулум сможет выдержать натиск большого луканийского войска?!
Бесцеремонная критика Дейвса заставила Сесту опустить голову, а Асистес почувствовал еще большее смущение: он собирался доложить Дейвсу, но Сеста сказал: «Давай разберемся в ситуации, а потом уже доложим. Если будем по любому поводу обращаться в Герусию, то покажем свою некомпетентность». Из юношеского тщеславия он согласился. Когда они разобрались в ситуации, как раз стало известно о приезде Дейвса, поэтому они отложили доклад. В итоге Дейвс так разозлился.
— Владыка Сеста, вы уже нарушали приказ Герусии, самовольно убивая пленных! И только заступничество Консула позволило Герусии не разбирать этот вопрос по всей строгости! Теперь вы снова действуете по своему усмотрению, скрываете информацию и пренебрегаете Герусией. Неужели вы думаете, что двухлетний срок полномочий убережет вас от импичмента?! — громко возмутился Скомбр.
Следом и другие геронты высказали свое недовольство действиями Сесты.
Сеста покраснел, но благоразумно продолжал молчать, не пытаясь оправдаться.
Дейвс, конечно, не мог допустить, чтобы назначенного им административного префекта и его помощника продолжали критиковать. Он вышел вперед, чтобы сгладить ситуацию:
— Ваши успехи важнее всего! Но надеюсь, вы извлечете урок из этого инцидента и будете постоянно поддерживать связь с Герусией, чтобы мы могли своевременно получать информацию о ситуации в Лукании... — Говоря это, Дейвс в душе решил: по возвращении он увеличит финансирование своей личной разведывательной организации и поручит Аристилу расширить охват сбора информации.
— Вы не забыли еще о чем-нибудь, что нужно доложить? — напоследок напомнил Дейвс.
— Уважаемые геронты! — Асистес, красный от стыда, набрался смелости и сказал:
— Позавчера одна лукарийская семья подала жалобу. Они сказали, что «их дочь вышла замуж за грека, и этот грек, получив статус пре-гражданина и арендовав выделенную землю, начал плохо относиться к его дочери, ежедневно избивал и ругал ее, а также заявил, что хочет развестись». После нашего расследования выяснилось, что его слова в основном соответствуют действительности. Мы предупредили этого грека: «Если он посмеет развестись, мы лишим его гражданства и изгоним из Союза!» Но я считаю, что такой случай, вероятно, не единственный, и надеюсь, Герусия обратит на это внимание!
— Вы поступили очень правильно! Однако, я считаю, что таких бесстыдных людей следует еще и выпороть кнутом, в назидание! — возмутился Скомбр. Хотя он не слишком жаловал лукарийцев, еще больше ему не нравились те, кто играл на законах и хитрил.
— Похоже, нам необходимо расследовать, как живут свободные люди, женившиеся на турийских женщинах, и пересмотреть ранее изданные законы о браке, добавив дополнительные требования, например, запрет на развод в течение пяти или восьми лет, иначе... — задумчиво произнес Дейвс.
Его слова вызвали одобрение геронтов, и они приступили к обсуждению поправок к закону о браке.
В тот вечер, когда все разошлись, Асистес в одиночестве подошел к Дейвсу и искренне признал свою ошибку. Дейвс не стал его критиковать, а похвалил его работу в Нерулуме, сказав, что она превзошла его ожидания, и выразил надежду, что Асистес продолжит приносить пользу Нерулуму и будет настаивать на своем мнении, не поддаваясь чужому влиянию...
……………………………………
На следующее утро ожидания геронтов Дейонии оправдались: Авиногис из Лаоса прибыл, приведя с собой большое количество крупного рогатого скота, меха, драгоценности (в основном янтарь, полученный через торговлю с Массалией) и десять талантов серебра в качестве дара благодарности Лаоса за помощь Дейонии. Геронты Дейонии тут же прекратили все жалобы и устроили в честь Авиногиса простой, но торжественный пир.
Пир проходил в резиденции административного префекта Нерулума. Дейвс и присутствующие геронты Герусии, включая Сесту и Багула, присутствовали. Со стороны Лаоса были только Авиногис и его семнадцатилетний сын Гениполис. Места для отца и сына были отведены слева от Дейвса.
Авиногису было около сорока лет. Он был коренастым, внешне больше походил на луканийца, чем на грека, выглядел простодушным и честным. Хотя он носил греческий хитон, его манеры были неестественными, что указывало на то, что он редко надевал его раньше. Его сын, напротив, был хрупким и изящным, в развевающихся одеждах, и выглядел вполне как греческий аристократ.
Несмотря на молодость Дейвса, Авиногис относился к нему с большим почтением. Заходя в приемный зал, он держался на полшага позади Дейвса, а в речи постоянно использовал почтительные обращения. Зато Гениполис, едва сев, сразу спросил:
— Я слышал, что греки едят, лежа на ложе. Почему здесь не так?
Авиногис неоднократно пытался подать ему знак глазами, но Скомбр, сидящий напротив, засмеялся:
— Юноша, ты очень хорошо знаком с греческим образом жизни.
— Конечно, я ведь грек! — бесцеремонно ответил Гениполис. Возможно, из-за его невежливости Авиногис легонько похлопал его.
— Госпиталь нашего Союза, проведя исследования, пришел к выводу, что еда лежа мешает усвоению пищи и способствует ожирению (на самом деле, это было исследование, проведенное Гельпом по указанию Дейвса, о котором затем рассказывали пациентам). А прием пищи сидя позволяет еде беспрепятственно достигать кишечника, что полезно для здоровья. Для таких пожилых людей, как я, это очень важно, и мы, конечно, должны выбирать правильный способ питания, — смеясь, сказал Скомбр. Из уважения к греческой традиции старшие всегда были очень снисходительны к красивым юношам.
— Даже в нашем отдаленном Лаосе люди часто хвалят высокое мастерство врачей Дейонийского Союза. Их слова, несомненно, очень верны! — Как только Авиногис закончил говорить, Гениполис с любопытством перебил его:
— Я слышал, что врачи вашего Союза получили указания от Владыки Подземного мира. Это правда?!
— Насчет этого я не уверен, — с улыбкой уклончиво ответил Дейвс. — Если у тебя будет возможность, можешь сам отправиться в Турии и спросить об этом Гельпа, директора Госпиталя Турии.
Гениполис энергично закивал в ответ:
— Да, я скоро поеду в Турии и спрошу у того... м-м-м... Гельпа, о котором ты говорил.
Услышав это, присутствующие переглянулись.
В этот момент Авиногис сказал:
— Владыка Дейвс, у меня есть просьба!
— Прошу, говори!
— Я хочу, чтобы мой сын отправился с вами и жил в Союзе.
Это заявление снова всех поразило.
— Владыка Авиногис! — Дейвс решил, что вождь Лаоса опасается, что Дейония нарушит свое слово, и потому торжественно заявил:
— Союз Лаоса и Дейонии – это священный договор, заключенный под свидетельством богов! Если только Лаос не нарушит его, наш Дейонийский Союз ни при каких обстоятельствах не нарушит клятву, можете быть уверены!
— Историю о том, как Владыка Дейвс держит свое слово, знает вся Великая Греция, и я, конечно, верю! Я говорю это не потому, что беспокоюсь о договоре, а потому что... — Авиногис горько улыбнулся. — Эх... Мой ребенок с детства был хилым и болезненным. В начале этого года он едва не отправился к Аси... то есть в преисподнюю, из-за сильной лихорадки... Я слышал о высочайшем мастерстве врачей Союза, а мой сын с детства очень тяготеет к греческой культуре. Поэтому, приняв это решение, я, по сути, лишь создал проблемы для Союза, но как отец, я прошу, чтобы Союз согласился с моей просьбой!
Авиногис говорил так искренне, что Дейвс и геронты, обменявшись взглядами, приняли решение:
— Раз так, то от имени Союза я приветствую Гениполиса как долгосрочного гостя в Турии! И мы предоставим ему максимальную заботу в плане медицины и образования, чтобы он мог жить в Союзе здоровым и счастливым, и в будущем вернуться в Лаос, чтобы унаследовать твое дело, Владыка Авиногис, ведь он твой единственный сын!
Едва прозвучали эти слова, Гениполис радостно воскликнул:
— Отлично! Я поеду в Турии!...
В тексте были непереводимые символы, вероятно, благодарности донатерам. Я их игнорирую как служебную информацию, не относящуюся к содержанию.
(конец главы)