Глава 176. Визит Дейвса (IV)
— Ха-ха, да это потому, что он сам не наигрался! — сказал Владыка Дейвс, приходя в азарт. — Хотите попробовать?
— Конечно хотим! — наперебой отвечала луканийская молодежь.
— Отлично! Я буду квотербеком. Кто готов объединиться со мной в команду и бросить вызов победителям той игры? — громко спросил Дейвс.
— Я готов! — поспешно воскликнул Ксима.
Вслед за ним вышел и Улаза... Вскоре была сформирована команда из пятидесяти пяти человек. Кроме Дейвса и Мартия, начальника его телохранителей, все остальные были юношами из лукарийских племен. Дейвс повел их, возбужденных до предела, к полю, а за ними потянулось еще больше луканийцев. Поскольку ранее Дейвс дал стражникам указание никого не отгонять, они могли лишь окружить этих пятьдесят пять человек.
Сеста поспешно потянул Каппа, прося его приказать солдатам Первого батальона навести порядок на игровом поле.
Члены семьи Четвертого батальона были размещены внутри крепости, а геронты Турии неспешно направились к полю.
— Веспа, ты и правда, как сказал твой сын, стал геронтом (старейшиной) Герусии (совет старейшин) Союза Дейония?! — с восхищением спросил Гермон, глядя на Веспу среди прочих старейшин. Тот был одет так же, как и остальные геронты, и в его манерах уже чувствовалось величие важного человека.
Этот завистливый взгляд Гермона полностью удовлетворил тщеславие Веспы. Гермон был не единственным, кто демонстрировал такое отношение; взгляды многих прежних знакомых тоже изменились — это была смесь удивления, почтения и уважения. Веспа ощущал себя человеком, вернувшимся домой в славе, и это чувство радости заглушило его стыд от того, что он перешел на сторону «врага».
— Конечно, это правда! — утвердительно ответил Веспа, подражая другим геронтам: он встряхнул полы своего хитона, демонстрируя пурпурную окантовку, символ члена совета старейшин. — Владыка Консул разве не сказал только что, что «Союз принадлежит как грекам, так и лукарийцам»? Поэтому луканийцам совершенно нормально входить в Герусию и становиться геронтами!
— Владыка Дейвс и правда очень дружелюбен к нам, луканийцам. А то, что он смог так быстро получить признание молодежи, доказывает его искреннее отсутствие предубеждений против луканийцев! Однако, — Гермон незаметно указал на турийских геронтов впереди и тихо добавил, — их отношение, похоже, не так хорошо.
— С этим ничего не поделаешь! Они либо турийцы, либо амендоларцы. Все они пострадали от нас, луканийцев, и невозможно заставить их изменить свое отношение за столь короткий срок. Владыка Дейвс сказал, что «потребуется время, чтобы постепенно изменить их». К счастью, Союз управляется главным образом Владыкой Консулом! — откровенно прошептал Веспа.
— А что ты делаешь в качестве геронта Герусии? — с любопытством спросил Гермон.
— Вношу предложения, принимаю законы, обсуждаю важные события, происходящие в Союзе, помогаю Консулу находить решения... — самодовольно произнес Веспа. — Иногда приходится заниматься и конкретными делами. Например, сейчас я отвечаю за граждан-луканийцев и Луканийский регион. Любой вопрос, касающийся Лукании, Герусия сначала рассматривает с учетом моего мнения. Я также могу вносить свои предложения и планы для защиты интересов луканийцев, как, например... м-м-м... м-м-м... как мой совет о взимании пятипроцентного налога с луканийских граждан в Нерулуме. Изначально же пре-граждане, арендовавшие землю в Союзе, платили десять процентов... — Очевидно, Веспа хвастался: это предложение было принято еще до того, как он вошел в Герусию.
— О! Ты сделал для нас большое дело! — Гермон смотрел на него с благоговением. Это еще больше воодушевило Веспу, но он не забыл о своей главной миссии в Нерулуме. — Однако в Герусии нас, луканийцев, только двое — я и Багул. Багул, скорее всего, останется в Нерулуме навсегда. Я один, мои силы слишком малы, и я не могу спорить с таким количеством греческих геронтов, чтобы добиться большей выгоды для луканийских граждан! Эх...
— А... а другие лукарийцы тоже могут стать... стать геронтами Герусии?! Так они смогут помочь тебе и принести нам, луканийцам, больше пользы! — нетерпеливо спросил Гермон.
Веспа внутренне усмехнулся: «Какие еще другие луканийцы? Ты же сам хочешь! Зачем притворяться? Я знаю тебя, Гермон!»
Он прочистил горло и сказал:
— Конечно, могут. Достаточно внести большой вклад в развитие Союза, например, убедить больше лукарийских племен присоединиться, заручиться поддержкой большего числа луканийцев, выполнить какую-нибудь сложную задачу в Луканийском регионе... словом, если Герусия решит, что он может принести большую пользу в луканийских делах, стать геронтом Герусии будет легко...
Гермон внимательно слушал, в его глазах вспыхнул горячий огонек...
……………………
Вечером Дейвс и геронты собрались в резиденции административного префекта, чтобы заслушать отчеты Сесты и других.
— На сегодняшний день в Нерулуме зарегистрировано две тысячи пятьсот три пре-гражданина, из них две тысячи двести один — лукарийцы, и триста два — греки. За это время произошло шестьсот двадцать семь смешанных браков между греками и луканийцами. Мы распределили семьсот восемьдесят пять голов крупного рогатого скота и пять тысяч четыреста овец. Еще двести три головы крупного рогатого скота и две тысячи овец будут полностью распределены между солдатами Четвертого батальона, — сказал Асистес. Услышав это, Багул тут же выразил благодарность.
— Сейчас все малые племена, пленные и рабы в Нерулуме стали пре-гражданами Союза. Если Четвертый батальон поселится здесь, то в Нерулуме, включая пре-граждан, будет в общей сложности три тысячи четыреста пятьдесят пять граждан... — Как только Асистес закончил говорить, Дейвс прямо заявил:
— Могу вам сказать совершенно точно, что Четвертый батальон поселится в Нерулуме и станет ядром, которое обеспечит стабильность и защиту города!
— Именно этого и желают солдаты Четвертого батальона! Как граждане Союза, мы будем крепко удерживать Нерулум в составе Дейонии! — торжественно заявил Багул.
Геронты согласно закивали, удовлетворенные этим ответом.
— Владыка Сеста, Багул и Асистес, вы смогли за столь короткое время стабилизировать ситуацию в Нерулуме и добиться таких успехов. От имени Герусии выражаю вам искреннее уважение за вашу выдающуюся работу! — Сказав это, Дейвс возглавил геронтов, и все они зааплодировали.
Под аплодисменты все трое выглядели взволнованными: Сеста был взволнован тем, что доказал Дейвсу, что его таланты не уступают талантам вождей, ходивших в Персию, и что он привлек внимание архонта (консула); Багул был взволнован тем, что он и его луканийские соплеменники получили признание этих греческих геронтов, что облегчало им интеграцию в Союз; Асистес был взволнован тем, что доказал Дейвсу свою способность работать самостоятельно, и, возможно, в следующий раз Дейвс поручит ему еще более важное задание.
— Кроме того, по словам Багула, Гермон, Ксима, Улаза и другие вожди малых племен готовятся отправить людей в горы, чтобы убедить племена, бежавшие туда, спуститься и присоединиться к Союзу. А за последние два дня в Нерулум также приходили лаосцы с просьбой о присоединении, — добавил Асистес.
— Мы уже раздали весь крупный рогатый скот и овец. Что нам делать? — поспешно спросил Скомбр.
— У этих племен есть скот. Нам нужно только выделить им землю, а земли у нас достаточно, — ответил Багул.
— Даже если Плодородье меж Гор будет полностью распределено, мы можем выделять участки в Турии. Часть западных земель Турии пустует после того, как их сдали в аренду пре-гражданам (в основном, это земли к западу от Косентиса и Тирского залива, расположенные на возвышенности), и их готовились сдать свободным людям, подавшим заявку на пре-гражданство, — напомнил Дейвс.
Некоторые геронты кивнули, другие колебались.
— Что касается лаосцев, то этот вопрос нужно пока отложить и обсудить, когда прибудет Авиногис, — нерешительно сказал Дейвс.
— А приедет ли Авиногис? — с сомнением спросил Масисак.
— Он обязан приехать! — громко заявил Протесилай. — Союз помог ему отвоевать Лаос, и он еще не поблагодарил нас. Теперь, когда мы прибыли в Нерулум, и он все еще не здесь, мы, как союзные вожди, должны сами ехать в Лаос?!
— Возможно, он еще не знает, что мы приехали, — попытался оправдать Авиногиса Сеста.
— Лаос и Нерулум всегда поддерживали связь. Невозможно, чтобы он не получил известия о таком количестве людей и нашем размахе. Завтра мы узнаем, приедет он или нет. Если не приедет, нам придется пересмотреть, насколько искренни намерения Лаоса быть в нашем союзе! — Дейвс понимал, что Сесте, как административному префекту Нерулума, в будущем потребуется помощь Лаоса, но Дейвс, как архонт (консул), должен был учитывать общую картину с более высокой позиции.
Слова Дейвса встретили одобрение геронтов.
— Сеста, Багул, после того, как вы обустроите жителей Нерулума, вам нужно заняться военной подготовкой. Я пошлю Филиса с инструкторами (военруками) для обучения. Молодежь из разных племен должна быть рассредоточена и по возможности смешана с греческими гражданами. Если греков недостаточно, пусть они смешиваются с другими племенами. Ни в коем случае нельзя, чтобы воины племен собирались в группы! А еще... матчи по оливковому мячу можно проводить как можно чаще. Вижу, лукарийской молодежи эта игра очень нравится!
— Да, Владыка. Ксима и остальные не раз говорили мне, что оливковый мяч гораздо интереснее, чем коррида. Мы, луканийцы, любим такие энергичные игры! — вставил Багул.
— Тогда пусть участвуют, но команды также должны быть смешанными — из греков и луканийцев. Это поможет луканийцам выучить греческий язык. Кстати, Багул, ты должен найти способ, чтобы лукарийцы в Нерулуме по возможности овладели греческим языком!
— Постараюсь, Владыка.
В тексте были непереводимые символы, вероятно, благодарности донатерам. Я их игнорирую как служебную информацию, не относящуюся к содержанию.
(конец главы)