Глава 174. Визит Дейвса (II)
Геронты (старейшины) Амендолары, такие как Скомбр, пережили полгода заточения, и по сравнению с этим, нынешние трудности были ничем.
Только геронты (старейшины) из Турии, слушая ночной вой диких зверей в горный хребет и думая о насекомых, ползающих в земле, чувствовали, как их пробирает дрожь. Однако, поскольку сам Владыка Консул завернулся в шерстяное одеяло и спал на земле, им приходилось кое-как следовать его примеру. Они ворочались, не в силах заснуть, когда услышали голос лукарийского геронта Веспы:
— Владыка Консул, я хотел спросить... После взятия Нерулума, планирует ли наш Союз продолжать наступление на север?
Его голос был тихим, но в темноте звучал на удивление отчетливо.
Геронт (старейшина) из Турии, который не мог заснуть, не удержался и сказал:
— Достаточно взять Нерулум, чтобы предотвратить нападение луканийцев на Турии. Дальнейшее наступление на север невозможно. Посмотрите, как трудно идти по этим горным тропам. Транспортировка продовольствия станет очень сложной, и к тому же мы не знаем северную сторону. Горы там изрезанные, высокие и низкие, наша тяжелая пехота не сможет развернуться, и мы легко попадем в засаду луканийцев. Я не хочу снова видеть... как армия Турии будет... уничтожена луканийцами...
По голосу Дейвс узнал, что это был Энанил, геронт (старейшина) из Турии. Его семья славилась судостроением в Турии и владела двумя верфь в порт Турии. К сожалению, они были полностью разрушены, когда кротонцы сожгли город, и теперь восстанавливались. Один из его братьев погиб, когда армия Турии атаковала Лаос.
— Энанил прав. Мы пока не планируем снова наступать на север. Нам нужно закрепиться в Нерулуме, нужно, чтобы луканийцы Нерулума постепенно интегрировались в Союз, и нужно, чтобы больше лукарийских племен на северной стороне признали наш Союз. Все это требует времени.
Слова Дейвса заставили Веспу облегченно вздохнуть. Он боялся, что Дейвс, поддавшись горячке, после взятия Нерулума продолжит наступление на север, тогда его соплеменники неизбежно пойдут в авангарде и понесут тяжелые потери.
Однако Энанил услышал скрытый смысл в словах Дейвса:
— Владыка Консул, по вашим словам, вы все же планируете напасть на Лукарийский регион к северу от Нерулума в будущем?
— Конечно. Когда весть о победе вернулась в Турии, разве вы все не кричали, что нужно победить всех луканийцев? Я помню, кто-то даже говорил о захвате Посидонии! — рассмеялся Дейвс.
— Это сказал я, — раздался другой голос. При свете костра Дейвс узнал говорившего — это был Масисак, геронт (старейшина) из Турии.
Масисак сел рядом с Энанилом и смущенно сказал:
— Тогда я был импульсивен. Сегодня, пройдя этот путь, я понял, что предыдущее уничтожение турийской армии было связано не только с небрежностью командира, но и с этой суровой обстановкой... — Семья Масисака разбогатела на добыче полезных ископаемых. До нападения Кротона на Турии его семья содержала более тысячи рабов-шахтеров и арендовала городскую каменоломня. После войны у его семьи осталось не более пятидесяти рабов, и теперь они в основном занимались шлифовкой и гравировкой камень (строительный материал) для храмов, зала собраний (Булевтерия) Герусии (совета старейшин) и большой площади.
Дейвс заметил, что большинство советник (булевтов) проснулись и собрались вокруг, поэтому он серьезно сказал:
— Что значит «импульсивен»? Почему бы нам не наступать на север, не взять Посидонию и Пиксис?! Лаос, в конце концов, всего лишь наш союзник. Нам нужен собственный портовый город на западное побережье, чтобы наша морская торговля стала удобнее, а доходы нашего казначейства значительно увеличились. В Пиксисе и Посидонии есть хорошие порты. Из-за расовых различий луканийцы не смогли эффективно использовать их потенциал, но наш Союз легко справится с этим. Разве я не прав, Энанил?
— Да, Владыка Дейвс. Но... — Энанил колебался, не зная, стоит ли говорить, что это слишком рискованно.
Дейвс уже повернулся к Веспе:
— Я слышал, что в Лукарийском регионе есть несколько небольших железных рудников?
— Действительно, они в основном расположены в горном хребте между Потентией и Грументумом, — гордо ответил Веспа. — Вот почему луканийцы, в отличие от бруттии, могут не только использовать простые длинные копья (гоплита), но и производить доспехи и короткие мечи.
— Есть железная руда, возможно, есть и другие полезные ископаемые, такие как медь, олово, свинец... которые нам еще предстоит открыть. В сочетании с древесиной, шкурами, крупный рогатый скот и так далее, в Лукарийском регионе также кроются огромные богатства. Ты согласен, Масисак? — Темнота скрывала многозначительную улыбку на лице Дейвса.
— Да... да! — Голос Масисака стал немного взволнованным.
— Самое главное, что мы, великие греки, слишком любим море, и в результате наши города строятся вдоль побережья. Хотя это способствует получению богатств из моря, это также делает нас уязвимыми для нападения и невыгодными для обороны. Союз должен активно продвигаться внутренняя территория, расширяя наше жизненное пространство и интегрируясь с луканийцами. Таким образом, даже если мы столкнемся с очень сильным врагом и не сможем удержать прибрежные города, мы сможем отступить в горный хребет. С лукарийскими гражданами в качестве поддержки горный хребет станет нашим домом. Мы сможем атаковать любого врага, осмелившегося вторгнуться, и в конечном итоге победить сильного врага!
После этого предупреждающего заявления Дейвса в темноте никто не отвечал, слышалось только учащенное дыхание. Спустя долгое время кто-то спросил:
— Владыка Консул, вы думаете, что на наш Союз нападет сильный враг?
— Даже сейчас Кротон является сильным врагом! Сибарис был достаточно могущественным в Великой Греции сто лет назад, но разве он не навлек на себя нападение врагов? А разве Афины, бывший могущественный полис Греции, не подверглись нападению Пелопоннесский союз? Когда полис становится сильным, другие полисы, либо из страха, либо потому, что он бросает вызов их статусу, обязательно попытаются помешать его развитию или даже сокрушить его! Это смутное время, и мы должны делать все возможное, чтобы стать сильнее, иначе мы, как и прежняя Турии, придем в упадок из-за одного проигранного сражения...
Окружающие, особенно геронты (старейшины) из Турии, погрузились в глубокую задумчивость...
— Почему бы нам не напасть на Грументум прямо сейчас?! Мы все знаем, что Грументум и Пиксис только что сразились, и обе стороны понесли тяжелые потери. Сейчас самое время для нападения! — Скомбр, приняв точку зрения Дейвса, тут же стал немного агрессивным.
— Если два брата в семье дерутся, а в это время приходит чужак, чтобы украсть их добро. Как ты думаешь, продолжат ли братья драться, или сначала объединят силы, чтобы прогнать чужака? — спросил в ответ Дейвс.
— Вы хотите сказать, что наше наступление заставит луканийцев объединиться против нас?! — Скомбр немедленно понял.
— Да, это очень вероятно!
— Но мы уже вошли в «дом» лукарийцев! — воспользовавшись метафорой, продолжил Протесилай.
Дейвс невозмутимо ответил:
— Да, но мы можем сказать им: «Мы мстим им за то, что они в прошлый раз украли наши вещи, и мы возьмем только это и больше не возьмем. Мы также можем подписать с ними соглашение о том, что не будем грабить в течение определенного периода, и что нам достаточно Нерулума». Они выберут поверить нам, даже если сомневаются, потому что угроза от их враждебных соплеменники для них важнее, чем угроза со стороны греков, которые не очень заинтересованы в суровом горном хребте. В случае поражения весь их клан будет поглощен, а члены семьи станут рабами. Что они сделают, чтобы поскорее победить своего противника и затем сосредоточить силы, чтобы прогнать нас?
Глаза Протесилая загорелись, и он громко сказал:
— Их бои станут еще ожесточеннее!
— В результате на земле Лукарийского региона возникнет больше племен, обедневших из-за войны... — Дейвс дошел до этого момента и, что-то вспомнив, извинился:
— Веспа, я надеюсь, ты поймешь меня за такие слова!
Веспа с горьким видом покачал головой и прошептал:
— Войны между племенами здесь — обычное дело.
— Да, раньше у этих слабых племен не было выбора, а теперь он у них есть. С одной стороны — крупные племена, которые безжалостно эксплуатируют их ради военной победы; с другой — мирная и спокойная жизнь в Нерулуме. Очевидно, что они выберут, — искренне попросил Дейвс Веспу:
— Чтобы скорее объединить Лукарийский регион и положить конец взаимному убийству в этом горный хребет, я надеюсь, Веспа, что по прибытии в Нерулум ты будешь больше общаться с этими племенами, рассказывать им о дружелюбии нашего Союза к луканийцам, чтобы они узнали нас и охотнее присоединялись к нам...
Веспа немного помолчал, а затем выдавил:
— Я постараюсь!
…………………
На следующий день в полдень отряд наконец вышел из горный проход и прибыл в Лаоский Форт (Форт на реке Ла).
После тщательного осмотра Лаоского Форта (Форт на реке Ла) Дейвс похвалил солдат первой роты Второго батальона за их добросовестное выполнение последней оборонительной задачи. Он объявил, что, как только он закончит свой визит в Нерулум и вернется в крепость, они смогут последовать за ним обратно в Турии и возглавить триумфальное шествие.
Солдаты дружно закричали «ура».
Солдаты Первого батальона, услышав это, немного возмутились:
— Кучка новобранцев, им просто повезло, если бы мы не защищали Турии...
Хотя у солдат Первого батальона были некоторые жалобы, это не помешало им продолжить марш на север.
Теперь доступная местность стала гораздо шире, около одного-двух ли в ширину, с горный хребет на востоке и река Ла на западе. Река Ла была неширокой, но ее берега были в основном утес (скала) с большой разницей в высоте, глубокими и быстрыми течениями, и крупным силам было бы трудно переправиться на другой берег.
Малый Гераклид всю дорогу осматривал местность и, качая головой, вздохнул:
— Будет очень трудно успешно построить мост через верховья реки Ла!
— *Благодарю за награду от «Луо И Цзяо Чжу»!*
— *Продолжение следует!*
(Конец главы)