Глава 17. Танцы с волками
Пока Дейвс в срочном порядке обустраивал свой полевой госпиталь, в лагерь греков прибыл персидский посланник. Этим послом был не кто иной, как самый известный предводителям персидский стратег — Тиссаферн, сатрап Малой Азии. Он принес грекам надежду на благополучное возвращение домой, выразив готовность передать персидскому Царю их желание не сражаться, а просто вернуться на родину.
Предводители с радостью его приняли.
После отъезда Тиссаферна стратеги, видя надежду на мирное решение, с нетерпением ждали его повторного прибытия.
После двух дней томительного ожидания Тиссаферн вновь прибыл в греческий военный лагерь и зачитал предводителям свежий указ персидского Царя: Царь принял извинения наемников, и, хотя многие сановники возражали, он все же решил, что Тиссаферн будет сопровождать греческих наемников обратно в Грецию и согласится предоставить им рынки для пополнения припасов по пути. В то же время греки должны были соблюдать местный порядок по всему маршруту, не совершать грабежей и не чинить разрушений...
Предводители, конечно, были вне себя от радости. Они быстро заключили соглашение с Тиссаферном, и обе стороны принесли клятву именем богов. Затем Тиссаферн посоветовал стратегам набраться терпения, так как ему нужно было вернуться, чтобы доложить Царю и подготовить все для обратного пути армии.
Вскоре после отбытия Тиссаферна эта новость разнеслась по всему военному лагерю, вызвав бурные ликования среди солдат.
Дейвс по-прежнему сохранял бдительность. Хотя, выслушав Ксенофонта в прошлый раз, он осознал, что реальная ситуация в Персии во многом отличается от его предположений, основанных на знании китайской истории.
Еще вчера к нему снова приходил Ксенофонт, который, придя в себя после нескольких дней размышлений, захотел возобновить разговор о демократической системе полисов. Однако Дейвс не желал углубляться в эту тему и искусно перевел разговор на нравы и обычаи различных греческих полисов.
Большую часть времени Ксенофонт красноречиво вещал, а Дейвс внимательно слушал. В ходе беседы Дейвс расспросил о Тиссаферне, и Ксенофонт рассказал о нем то, что слышал от Проксена, и эти сведения очень впечатлили Дейвса.
Когда Тиссаферн занимал пост сатрапа Малой Азии, шла Пелопоннесская война. Тиссаферн решил заключить союз со Спартой, надеясь использовать ее мощь для удара по Афинам и восстановления персидского господства над греческими полисами на побережье Ионии. В обмен на это он обещал спонсировать Спарту, чтобы та могла построить большой флот, способный противостоять Афинам. Однако вскоре он прекратил обещанную финансовую поддержку Спарте, что побудило спартиатов подать жалобу тогдашнему персидскому Царю Дарию II. Только после этого Дарий назначил своего второго сына Кира Младшего командующим всеми военными силами западной Персии для всесторонней поддержки Спарты против Афин.
Тиссаферн был лишен военных полномочий, но, казалось, его это совершенно не волновало. Он наладил очень хорошие отношения с Киром Младшим и быстро стал его другом. Когда новый Царь Артаксеркс взошел на престол, и Кир Младший отправился в столицу на коронацию своего старшего брата, Тиссаферн донес новому Царю о заговоре Кира Младшего, что привело к аресту принца. Только по многократной мольбе Царицы-матери Кира освободили.
Вернувшись в Малую Азию, Тиссаферн начал во всем противодействовать Киру Младшему. Поэтому, когда Кир Младший поднял восстание, первым, кого он хотел схватить, был Тиссаферн, но тот уже успел сбежать, а затем появился в карательной армии Царя. Когда левый фланг Царской армии был разгромлен греческой тяжелой пехотой, Тиссаферн осмелился повести кавалерию в обход фаланги тяжелой пехоты, чтобы атаковать тыл греческой армии. Хотя атака провалилась, его храбрость и решительность на фоне других разбитых военачальников, естественно, выглядели исключительными. Именно поэтому он смог представлять Царя на мирных переговорах с греческой армией, что, очевидно, было наградой от Царя.
То, что Дейвс услышал о Тиссаферне, было рассказано Ксенофонтом со слов Проксена, который, в свою очередь, получил эти сведения от Кира Младшего. Независимо от того, нравился ли им Тиссаферн или нет, факты оставались фактами. Проанализировав их, Дейвс заключил, что Тиссаферн — типичный политик, склонный к лицемерию, умеющий оценивать ситуацию и хвататься за возможности. Было бы глупо ожидать от такого человека соблюдения клятв!
Когда Дейвс поделился этими опасениями с Ксенофонтом, тот вздохнул и сказал:
— Проксен и остальные прекрасно понимают это и не ослабляют бдительности по отношению к Тиссаферну. Но если мы не откажемся от идеи сражаться с персидским Царем, мы, возможно, никогда не вернемся домой. Одни только Евфрат и Тигр могут доставить нам огромные проблемы. Мы не сможем беспрепятственно пересечь такие широкие реки на глазах у врага. Другая большая трудность — это нехватка еды. Если мы начнем «собирать» продовольствие, разрозненные солдаты легко станут жертвами вражеских атак...
— Видишь ли, персидский Царь обладает таким преимуществом. Если бы он действительно хотел уничтожить нас, ему совершенно не нужно было бы отправлять нам припасы и позволять Тиссаферну клясться именем богов от его имени. Ведь если он впоследствии нарушит клятву, его опозорят и персы, и греки, а также отвергнут персидские божества. Неужели он действительно хочет стать нечестивым Царем сразу после восшествия на престол! Поэтому мы вынуждены им верить, и только сотрудничая с ними, мы сможем гарантировать свое безопасное возвращение домой!
Дейвс заметил, что Ксенофонт, говоря это, больше убеждал самого себя, и тоже тяжело вздохнул: греческие наемники были в невыгодном положении, поэтому, даже если противник предлагал им «яд», они были вынуждены его проглотить.
…………………………
Дни шли, и полевой госпиталь Дейвса начал обретать форму. Двенадцать раненых, благодаря тщательному уходу и лечению, продемонстрировали явное улучшение у семи из них.
Оставшееся время Дейвс посвятил изучению греческой грамоты у Ксенофонта. Он также поручил Мерсису, который отправился за покупками, привезти льняную ткань, которую он разрезал на длинные узкие полоски, чтобы поэкспериментировать с намоткой обмоток. В то же время он тренировался со своими товарищами, изучая боевые приемы, чтобы объединить свое сознание и мышечную память.
Благодаря выздоровлению Асистеса и инциденту с бунтом в лагере Менона, его отношения с Антонием стали более теплыми. Он неоднократно навещал Антония, прося его поделиться опытом построения и командования тяжелой пехотой... Чтобы разобраться в технике использования длинноклинковой сабли с обратным лезвием, он даже пошел учиться у легких щитоносцев, глубоко изучая особенности этого рода войск.
Успех полевого госпиталя укрепил репутацию Дейвса как «богоизбранного». Его скромность и тяга к знаниям также завоевали ему всеобщую симпатию. По мере того, как он обходил весь лагерь Менона, его узнавали почти все.
Время шло, но персы так и не появлялись. Беспокойство и подозрения снова постепенно окутывали греческий военный лагерь. Дейвс заглушал свою тревогу ежедневной занятостью. Не имея возможности изменить бедственное положение греческих наемников, он мог только максимально изменить и обогатить самого себя.
……………………………
После более чем двадцатидневного долгого ожидания Тиссаферн, наконец, прибыл со своей армией. С ним был и Оронт, сатрап Армении, со своими войсками.
Греческие наемники, измученные ожиданием, почти без колебаний повели свои войска, чтобы присоединиться к ним в обратном пути домой.
Но с самого начала марша ситуация изменилась. Армия Ария, которая раньше тесно держалась греческих наемников, начала идти и разбивать лагерь вместе с персидской армией. За прошедшие двадцать с лишним дней персы не сидели сложа руки: они постоянно отправляли родственников и друзей Ария и других полководцев в его военный лагерь, обещая не преследовать их за преступления, и, в конце концов, убедили военачальников Кира Младшего сменить сторону.
Это, несомненно, усилило подозрения греческих наемников. Они держались далеко позади персидской колонны, двигались отдельно и наняли собственных проводников. К сумеркам, когда разбивали лагерь, греческая армия находилась в десяти стадиях от персов, и обе стороны выставляли караулы, словно против врага.
Тиссаферн действительно выполнил свое обещание, ежедневно предоставляя грекам рынок. Конечно, наемникам приходилось самим платить за припасы.
Менон однажды попытался отомстить Дейвсу, выдав отряду Гилоса меньше еды, но столкнулся с противодействием Мерсиса. Ранее Дейвс забрал у Мерсиса двух рабынь (для обслуживания) из Египта, и тот был весьма недоволен. Но вскоре Дейвс позволил обученным египетским рабыням сделать ему китайский массаж. Мерсис тут же подсел на него, и теперь каждый день ходил в полевой госпиталь, требуя массажа, и настойчиво заявлял, что это плата за задолженность по рабам. В глубине души он надеялся, что, вернувшись в Грецию, Дейвс передаст ему эту уникальную технику, чтобы он мог использовать ее в своей таверне, и тогда она, несомненно, будет переполнена. Поэтому теперь он не только не осмеливался обижать Дейвса, но и старался по мере возможности выполнять большинство его просьб.
(Глава завершена)