Глава 164. Шпион
Алсинис, увидев Филиса во дворе, поспешно и почтительно обратился к нему:
— Владыка Филис!
— Мы же дома, можешь звать меня просто дядей! — дружелюбно сказал Филис.
— Дядя Филис! — послушно отозвался Алсинис.
— Отец, — тихо произнес Мелисандр. По сравнению с тем, что было раньше, он уже мог произнести слово «отец», хотя все еще чувствовал себя неловко.
Филис не обратил на это внимания и утешил Мелисандра:
— Дитя мое, я видел твой бой с Алсинисом. Твоя сила и скорость уже не уступают твоему другу, но тебе не хватает опыта, особенно боевого. Как только ты поучаствуешь в нескольких сражениях, ты все поймешь.
— Но мне нужно ждать, пока не исполнится восемнадцать, чтобы пойти на войну! Отец, может, ты снова поговоришь с Владыкой Дейвсом… — нетерпеливо спросил Мелисандр.
— Ты же уже несколько раз пробовал! Владыка Дейвс чрезвычайно ценит военный устав, он не будет начинать с тебя, делая исключение, — строго ответил Филис.
Мелисандр в досаде ударил кулаком по колоннаде.
Филис не стал обращать на него внимания и повернулся к Алсинису:
— Завтра мы выступаем в поход. Ты готов?
— Дядя, мне не терпится под командованием Владыки Дейвса разбить луканийцев и захватить их города! — возбужденно воскликнул Алсинис.
Филис посмотрел на него с полуулыбкой и ответил:
— Завтра Владыка Дейвс не поведет армию. Он остается в Турии, чтобы заниматься делами Союза и держать под контролем кротонцев!
— Тогда кто поведет нас завтра на Нерулум? — тут же спросил Алсинис.
Филис улыбнулся.
— Дядя, это ты?! — воскликнул Алсинис.
— Правда?! Отец, ты стал командиром нашей армии?! — воскликнул Мелисандр с изумлением, и его «отец» прозвучало так громко.
В этот момент Филис был полон гордости, и все его внутреннее напряжение испарилось: он выиграет битву и заставит своих детей гордиться им!
……………………
На третий день, едва забрезжил рассвет, когда большая часть жителей Союза еще спала, Второй, Третий, Седьмой батальоны и луканийский батальон (всего около четырех тысяч человек) собрались за северной стеной Турии, готовые к походу.
Дейвс, основатель этой армии, впервые лично не командовал ею в бою, и солдаты впервые отправлялись сражаться без его руководства. Обе стороны чувствовали легкое беспокойство. Поэтому Дейвс объехал верхом весь строй, оглядывая солдат каждого отдельного отряда с полным доверия взглядом и говоря им:
— Братья, я жду известий о вашей победе! Когда вы вернетесь, триумфальная арка в городе Турии должна быть уже достроена, и я устрою для вас триумфальное шествие, чтобы все жители Союза гордились вами!
Поскольку было заранее оговорено, что солдаты не должны громко ликовать, они сохраняли молчание, но их боевой дух был высок, и жажда битвы разгорелась.
Ротные командиры Первого батальона тоже пришли их проводить. Их способ прощания отличался от Дейвса: они отпускали шутки в адрес Дракоса, Сесты, Гиеронима, Эпитена и других выступавших командиров, смысл которых сводился к следующему: «Если бы наш Первый батальон не нес тяжелую ответственность за защиту Союза, вам бы никогда не доверили штурм Нерулума! Я слышал, вам даже триумфальное шествие устроят! Будьте вы прокляты, вам просто повезло. Если провалите этот бой, будете в неоплатном долгу перед легатом за его заботу и перед нами, Первым батальоном, за наше великодушие! Можете даже не возвращаться!»
В этих словах сквозила явная зависть, но они также разжигали дух соперничества у Дракоса, Гиеронима, Эпитена и других ротных командиров.
Наконец, Дейвс подъехал к луканийскому батальону. Он не стал много говорить, сначала отдал им торжественное воинское приветствие, а затем громко произнес:
— Поздравляю вас, братья-луканийцы! Вы скоро станете пре-гражданами Туро-Амендоларского Союза. С сегодняшнего дня мы — одна семья!
Вот уже несколько месяцев луканийские воины регулярно играли с союзными солдатами в оливковый мяч, а затем, во время тренировок, Дейвс даже разрешил им прекратить дорожные работы и присоединиться к военной подготовке, поэтому они могли четко и слаженно отдать воинское приветствие, принятое в Союзе.
Увидев это, Дейвс почувствовал огромную радость. Он взял у Мартия, командира телохранителей, новый штандарт и высоко поднял его, демонстрируя луканийским воинам: это был красивый штандарт когорты, с бронзовым изображением Владыки Подземного мира и ярким красным полотнищем, но текст на нем был другой, а красная звезда внизу символизировала то, что когорта участвовала в битве с Кротоном и одержала победу.
Большинство луканийских солдат уже начали изучать греческий язык, но еще не умели читать по-гречески. Тем не менее, их собственный штандарт, ничем не отличавшийся от других, принес им радость. Багул же ясно разглядел слова на полотнище: «Первый легион. Четвертый батальон!»
Они действительно стали одной семьей! Багул с волнением принял штандарт и сказал:
— Легат, не беспокойтесь, Четвертый батальон обязательно успешно выполнит свою задачу и приведет луканийцев в наш Союз!
— Хорошо! — Дейвс выразил всю свою надежду, тяжело ударив Багула кулаком в грудь...
Покинув строй, Дейвс подошел к Филису, командиру этой военной операции:
— Все зависит от тебя!
Филис подавил нервозность в своем сердце и ответил решительным воинским приветствием:
— Легат, не беспокойтесь!
— Вперед! — кивнул Дейвс.
Под предводительством легионного штандарта, войско бесшумно двинулось на запад...
Дейвс долго стоял, наблюдая за длинным строем, который уходил вдаль...
Некоторые пре-граждане и рабы, которые рано встали, чтобы работать на пахотных землях к западу от Турии, были поражены, увидев союзную армию, продвигающуюся по дороге рядом с полями, и забыли о своей работе.
Конечно, военные действия Туро-Амендоларского Союза не могли ускользнуть от внимания шпионов.
Кротон понес большие потери во время последнего внезапного нападения на Амендолару. Чтобы отслеживать действия Туро-Амендоларского Союза, они отправили нескольких безземельных граждан, которые под видом свободных людей смешались с портовыми рабочими в порту Турии для сбора информации. Тратус был одним из них.
Его внимание привлекло частое посещение геронтами Союза Амендолары в течение последних двух дней. Он нутром чувствовал, что в Союзе намечается что-то крупное, и стал внимательно следить за Турией. Именно сегодня он обнаружил, что армия Турии выступила в поход. Он присел в траве, установил примерную численность войск, а затем неспешно, делая вид, что просто прогуливается, направился к порту.
Он не знал, что за ним следят. Конечно, он не знал, что его самовольная попытка посеять раздор между турийцами, амендоларцами и бывшими наемниками в Союзе вызвала подозрения у Дейвса и, таким образом, раскрыла его самого.
— Старший брат, этот человек снова собирает важные сведения о нашем Союзе. Мы должны немедленно схватить его, чтобы он не выдал информацию о нашей отправке в поход!
— Нет, брат. Асистес наказывал нам: «Не тревожьте их раньше времени». Мы должны сначала сообщить Асистесу.
Когда они вернулись в город и пришли к дому Асистеса, раб, открывший дверь, сказал им, что Асистеса нет, потому что он снова отправился заместителем Четвертого батальона в составе выступающей армии.
Оба на мгновение оцепенели: того, кто отвечал за них, не было. Что же делать?
В этот момент раб Асистеса спросил:
— Среди вас есть кто-нибудь по имени Аристил?
— Это я, — ответил один из них.
Раб с любопытством оглядел его и сказал:
— Тебе благоволит богиня судьбы! Хозяин велел тебе, если возникнут дела, идти прямо к Владыке Дейвсу!
Оба были взволнованы. Без малейших колебаний они направились к особняку Дейвса и, как и ожидалось, легко получили аудиенцию.
Дейвс выслушал их доклад без удивления, напротив, он с любопытством разглядывал обоих: низкорослый казался немного нервным и взволнованным, а высокий и худой был гораздо более уравновешен. Дейвс смотрел на него, и тот тоже внимательно наблюдал за Дейвсом.
— Вы знаете, почему я не стал хватать этого лазутчика Кротона? — внезапно спросил Дейвс.
Низкорослый не знал, что сказать, а высокий и худой спокойно ответил:
— Я уверен, у Владыки есть свой план. Этот лазутчик, возможно, сможет сыграть какую-то роль, и, кроме того, Владыка не боится, что Кротон узнает о нашем походе!
Глаза Дейвса загорелись, и он обратился к нему:
— Тебя зовут Аристил?
— Да, Владыка, — кивнул худой.
Дейвс повернулся к другому:
— А тебя Антраполис?
— Да! Да! Я Антраполис! — взволнованно ответил низкорослый.
— Большое спасибо вам обоим за усилия, приложенные ради полиса! Асистес подробно рассказал мне о вас. Он сказал: «Вы братья из Катаны на Сицилии и подали заявку на статус пре-гражданина Туро-Амендоларского Союза...» Асистес особо упомянул тебя, Аристил, сказав, что ты использовал свой ум и быстро нашел этого лазутчика Кротона. Прекрасная работа! — похвалил Дейвс.
Услышав личную похвалу от пожизненного консула (диктатора), военного гения и «богоизбранного» Дейвса, даже невозмутимый Аристил проявил легкое самодовольство.
— Вы получили хорошее образование? — снова спросил Дейвс.
— Да. Когда мы жили в Катане, наша семья была достаточно обеспеченной, и родители наняли нам домашнего учителя, когда мы были маленькими... — в спокойных словах Аристила слышалась нотка горечи.
— Злобный Дионисий не только захватил Катану, но и большую часть тех, кто не смог бежать, обратил в рабство, а меньшую насильно переселил в Сиракузы, позволив сиракузским бандитам захватить наши земли! — гневно воскликнул Антраполис.
— Эх, Сицилия сейчас — это вулкан, готовый взорваться! — воскликнул Дейвс, вспомнив информацию, которую он собрал за последние дни. Затем он сменил тему:
— Вам не кажется, что этот кротонец, посланный собирать информацию, был немного глуп, раз, пытаясь распространить слухи, сам себя выдал?
�牳行�Спасибо читателям Ши Юэ Ди и Чи Сюэ за награды!
�牐牳�Обновление продолжается!
�牐�
��
(Глава завершена)