Глава 141. Спасение
— Владыка Консул, кротонцев больше, нас меньше. Не будет ли поспешным нападать? — Не успел Корнелий договорить, как Аминтас его перебил:
— Вы ничего не понимаете в войне, так что не суйте свой нос!
Дейвс тут же прикрикнул на Аминтаса и заставил его извиниться, а затем объяснил Корнелию и другим ветеранам-гражданам:
— Как архонт Амендолары и опытный военачальник, я очень дорожу жизнями граждан Амендолары. Я не буду безрассудно нападать на сильную кротонскую армию без полной уверенности в успехе! Кротонцы заняли Турию, получив огромную славу и богатые трофеи, а мы, Амендолара, выбрали отступление. Они, несомненно, очень горды, а их генерал Мелансий — человек крайне высокомерный! Солдаты Кротона, нагруженные добычей, вероятно, думают только о том, как поскорее вернуться домой и разделить богатство, и у них нет никакого желания сражаться. К тому же, добравшись до лагеря, они будут измотаны. Оборона лагеря неизбежно будет ослаблена, и мы нанесем им сокрушительный удар, пока они будут спать, как мы сделали это в прошлый раз, когда отвоевывали Амендолару! — Увидев, что Корнелий и другие задумались, Дейвс добавил: — Конечно, если наши лазутчики обнаружат, что оборона кротонского лагеря очень сильна, то битву придется отменить.
Филис подчеркнул:
— План Владыки Консула вполне осуществим!
Антоний заявил:
— Мы согласны!
В этот момент Скомбр, Тритодем и Протесилай поспешно выразили свое согласие, и план наступления был принят.
— Немедленно созовите четыре когорты граждан на площадь. Каждый лохаг должен быть внимателен: скажите солдатам, чтобы они не шумели и не кричали, и обязательно соблюдали тишину! Я не хочу, чтобы кротонские лазутчики заметили что-либо необычное! — спокойно приказал Дейвс. — Мой план наступления таков…
Филис и геронты, назначенные ротными командирами легиона, разошлись выполнять приказ.
Дейвс обратился к Корнелию:
— Турия перенесла такое бедствие, и как ее союзники мы должны оказать помощь ее народу. Я хочу создать Комитет по оказанию помощи Турии, который вы возглавите, чтобы предоставить турийцам продовольствие, жилье, лечение и другие виды поддержки…
Корнелий, немного поколебавшись, кивнул в знак согласия.
Другие ветераны-граждане, которые ранее ненавидели Турию, молчали. Только Стромболи напомнил:
— Если мы отдадим еду турийцам, боюсь, нам самим ее не хватит.
— Не волнуйтесь! — уверенно ответил Дейвс:
— Кротонцы награбили столько зерна. Когда мы победим Мелансия, у нас будет все, что нам нужно. — Про себя он добавил: «И, конечно же, мы получим нечто более важное!»
— Надеюсь, кротонцы окажутся такими же беспечными, как вы говорите, — Стромболи не стал спорить, потому что в его душе тоже теплилась надежда.
Дейвс вспомнил, что в полисе есть человек, очень хорошо знающий Турию, и спросил:
— Кстати, Куногорат оправился от ран?
— Должно быть, стало намного лучше. Вчера я видел его в храме, он спускался с горы один, без помощи рабов, — сказал Скомбр.
— Пусть он будет вашим заместителем. Он прекрасно знает жителей и дела Турии, — сказал Дейвс Корнелию.
— Но ведь его раньше… — Корнелий немного сомневался.
— Я думаю, Турия, в конце концов, — его метрополия (Финикия), место, где он родился и вырос, где он прожил десятки лет. Ущерб, нанесенный Турией лично ему, не может сравниться с беспокойством и тоской, которые он испытывает по ней, особенно после того, как город сожжен! — заявил Дейвс. Хотя он встречался с этим стариком (которому было чуть за пятьдесят) всего несколько раз, он помнил, что тот потратил много сил на обеспечение стабильности и процветания Турии в последние годы, даже не побоялся нажить врагов. Он не оставит Турию.
Действительно, Куногорат, который был так опечален известием о сожжении Турии, что едва не потерял сознание, получив уведомление от Герусии, немедленно отправился в дом Корнелия, чтобы обсудить с ним вопросы оказания помощи.
…………………………
Тем временем Дейвс вызвал в свой дом луканийского вождя Веспу и его сына Багула.
— Сегодня вечером мы собираемся атаковать армию Кротона. Надеюсь, вы тоже примете участие. Если мы победим, ваш пятилетний срок службы будет сокращен вдвое, — Дейвс говорил прямо, без обиняков.
— Атаковать армию Кротона?! Я слышал, у них более десяти тысяч человек! — Веспа, хоть и был теперь рабом, не был отрезан от информации, и поэтому колебался.
— Мы участвуем! — опередил его Багул.
— Сын, ты… — Веспа запаниковал и попытался подмигнуть ему.
Багул не взглянул на отца, а вместо этого громко повторил, гордо подняв голову:
— Мы, луканийцы, участвуем! Веспа, из-за своего возраста и статуса вождя, был ограничен пределами города и не был принужден к труду, в то время как Багул за это время несколько раз участвовал в матчах по оливковому мячу, где он узнал об особенностях гражданского ополчения Амендолары. Кроме того, в личных беседах с солдатами он узнал о необыкновенных способностях молодого архонта. Он верил, что раз Амендолара осмеливается наступать, значит, у них есть уверенность в успехе, и это был отличный шанс для его племени.
— Хорошо! Отлично! — Дейвс был рад не только согласию Багула, но и тому, что «политика ассимиляции» так быстро дала результаты.
Дейвс подошел, похлопал Багула по плечу и слегка возбужденно сказал:
— Я верю, что это будет исключительно правильное решение, как для тебя, так и для твоих соплеменников!
Багул не отстранился.
Веспа тихо вздохнул.
— Как действовать дальше, тебе расскажет твой зять Асистес, он будет твоим заместителем, а ты — лохагом луканийского батальона, — Дейвс повернулся, и Асистес, стоявший сзади, застенчиво улыбнулся.
…………………
К полудню армия Кротона, бросив несколько тысяч жителей Турии за пределами разрушенного города, отступила, нагруженная большим обозом награбленного. Понтонный мост они не сожгли.
Когда новости достигли Амендолары, Дейвс, сопровождаемый жрецами, поднялся к Храму Зевса на вершине горы. Он принес в жертву быка, и под пение гимна он молился Зевсу о благополучии в походе. Жрецы благословили его и совершили священное гадание.
Дейвс вернулся на площадь и объявил всем ожидавшим гражданам:
— Предзнаменование Зевса благоприятно! Мы победим!
Гражданское ополчение, не надев доспехов по приказу, не издало громких криков, но все они были возбуждены и горели энтузиазмом.
Вся Амендолара пришла в движение.
Наблюдая, как горожане с поклажей и скотом, везущим продовольствие, выходят вереницей из городских ворот, Дейвс необъяснимо вспомнил слова Цезаря перед Рубиконом: «Жребий брошен!»
……………………
О событиях того дня Анситанос, писавший «Историю Великой Греции» пятнадцать лет спустя, подробно рассказал в главе «Сожжение Турии»:
«В тот день небо было темным, густые облака висели очень низко, что, казалось, предвещало недоброе от божеств с самого начала…
Солдаты Кротона были не людьми, а разбойниками, дикими зверями! Они грабили все съестное, не щадя даже каши в мисках младенцев; они забирали все ценное, даже золотые коронки из ртов жителей. Любого, кто пытался их остановить, они безжалостно сбивали с ног или даже убивали; на тех, кто вставал на колени и молил о пощаде, они равнодушно не обращали внимания. Из каждого дома доносились отчаянные вопли турийцев, и по каждой улице текли их слезы и кровь. Какие же грехи совершил народ Турии, чтобы навлечь на себя такое ужасное зло?! (Следует отметить, что Анситанос, как правило, придерживался нейтральной позиции в своей «Истории Великой Греции», но в этой главе он вложил столько сильных эмоций, что позже кротонцы протестовали, утверждая, что Анситанос сильно преувеличил факты, что не способствует национальному единству, и требовали изменений. Анситанос отказался, и спор затянулся на долгое время.)
Наконец, кротонские солдаты выгнали жителей Турии из города, используя гоплитские щиты и копья, а затем наполнили каждый угол города ветками и сеном, полили маслом, и Турия заполыхала…
Жители Турии, беспомощные, своими глазами видели, как их дома превращаются в пепел, а храмы, в которых они поклонялись, рушатся. Неужели божества покинули Турию и позволили Гефесту обрушить на нее свой гневный огонь!
После отступления кротонцев турийцы, не обращая внимания на дым и тлеющие языки пламени, как сумасшедшие бросились обратно в город. Обжигающая температура опаляла их тела, но они отчаянно рылись в пепле, ища хоть что-нибудь полезное…
Не имея ни жилья, ни еды, ни одежды, ни денег, как могли жители Турии выжить на Сибарийской равнине, превратившейся в пустыню…
Именно в тот момент, когда они были в полном отчаянии, появились амендоларцы.
Несколько тысяч амендоларцев с сотнями тележек (половина из которых скрывала оружие и снаряжение) начали спасать жителей Турии, устанавливать палатки, копать лагерь… Куногорат совершенно забыл о том, что турийцы сделали с ним ранее. Говорят, что его раны от побоев еще не до конца зажили, но он неустанно бегал по всем углам, помогая всем нуждающимся турийцам. Административный префект Амендолары Корнелий организовал людей, распределял припасы, и спасательные работы шли очень слаженно…
Позвольте мне в конце упомянуть Дейвса. Тогда он был архонтом Амендолары и героем, спасшим Турию от луканийцев, но жители Турии впервые увидели его, да еще и в такой беде. В их глазах этот молодой человек, выглядевший почти как подросток, был так же добр, как их собственный ребенок. Он всегда мягко улыбался, внимательно слушал скорбные истории жителей, утешал раненых нежным голосом. Он поднимал плачущих детей, стирая им слезы и пыль; помогал встать раненым старикам, предлагая им мягкий хлеб…
Под предводительством Дейвса, амендоларцы, как родные, изо всех сил помогали жителям Турии. Дейвс снова спас народ Турии, избавив бездомных турийцев от голода и болезней. Они искренне благодарили амендоларцев, и еще больше благодарили Дейвса, героя, который дважды спас Турию!
— Из «Истории Великой Греции» Анситаноса
Благодарю читателей Нибала, «Друг книги 150428005044645» и «Тун И» за пожертвования!
Продолжение следует!
Надеюсь, вы продолжите меня поддерживать!
(Глава завершена)