Глава 138. Падение Турии
Боевой рог, возвещающий о наступлении, разнесся над Турией. Свободные люди и рабы, собравшиеся в портовых районах южного и северного городов, получили сигнал и немедленно подняли восстание, достав спрятанное оружие и напав на гарнизон.
Южный город, расположенный на южном берегу Кратиса, изначально был небольшой деревней, возникшей из нескольких хижин, построенных гражданами для ночевок, поскольку им было опасно возвращаться через реку ночью после работы на южной равнине Кратиса. Позже, чтобы обезопасить себя от бруттиев, которые иногда совершали набеги, угоняли скот и убивали граждан, вокруг города возвели стены. Поэтому Южный город был невелик и мало охранялся. Хотя в последние два дня гарнизон был усилен, ложные новости о перемирии притупили их бдительность, и нападение свободных людей застало стражников врасплох, сделав сопротивление невозможным.
Солдаты Кротона, почти не встречая сопротивления, пересекли ров, приставили штурмовые лестницы, быстро заняли вершину стены, опустили абордажный мост и открыли городские ворота. Огромная армия Кротона хлынула внутрь, рассеивая немногочисленных защитников, и организованно погрузилась на лодки, грузовые суда и торговые корабли. Свободные люди, выступая в роли матросов, быстро направились к гавани Северного города.
Генералы Турии, услышав о приближении армии Кротона, не успели отдать приказ, как пришло ужасное известие о восстании свободных людей в портах Северного и Южного городов. Все были охвачены паникой. Они поспешно собрали граждан, чтобы подавить мятеж в порту. Пожилые люди старше пятидесяти, подростки старше четырнадцати — все надели доспехи, взяли щиты и копья. Для них это был критический момент, решавший судьбу Турии, и каждый гражданин должен был встать на защиту своего дома.
Хотя сбор граждан занял некоторое время, они сражались сплоченно, отбрасывая свободных людей, которым недоставало вооружения и доспехов. Но тут высадилась основная армия Кротона.
Как только они сошли на пирс, то сразу же атаковали войска Турии, и почти рассеянная линия фронта свободных людей быстро стабилизировалась.
Стороны сошлись в узких портовых улицах. Хотя солдаты Кротона продолжали высаживаться, их число намного превосходило количество граждан Турии, они не могли развернуться в тесных переулках. Несмотря на то что каждый кротонский солдат был высок и силен, а в рядах Турии были старики, подростки и даже генералы, облаченные в доспехи, за их спинами несколько сотен женщин Турии неистово кричали, подбадривая своих близких. Это был крик, полный трагизма! Кротон сражался, но Турия боролась за свою жизнь, поэтому бой зашел в тупик!
Мелансий, который обычно шел впереди, задержался, потому что его лодка протекла. Когда он наконец добрался до пирса, он увидел, что он забит судами. Ему с трудом удалось найти свободное место, чтобы высадиться. Заметив, что битва затянулась, он немедленно приказал снести здания по обеим сторонам переулка.
Когда кротонские солдаты начали окружение с флангов, турийцы ослабели. Продержавшись еще недолго, они, неся большие потери среди граждан, наконец дрогнули и отступили.
Неансис, не желая бежать, повернулся лицом к наступавшим врагам. Этот генерал из бедняков, с момента вступления в должность, заслужил высокую оценку граждан за свою приземленность и прилежную работу. Но не прошло и двух месяцев с того момента, как он достиг высшего поста в полисе, как Турия столкнулась с ужасной бедой. Он пал в бою, полный стыда, пораженный копьем кротонского солдата, в то время как Поликсис и несколько других генералов спасались бегством.
Булкос и Плесинас с частью граждан, женщин и детей отступили в акрополь, расположенный на склоне позади городского района. Здесь находились Храм Аполлона и алтарь богини Геры, а священный огонь горел непрерывно сорок один год. Это место являлось духовной опорой граждан Турии, местом упокоения их душ и святилищем! Турийцы решили дать там последний бой.
Мелансий, после того как он захватил и усмирил остальные районы города, обнаружил, что уже наступили сумерки. Он приказал солдатам зажечь факелы, чтобы окружить акрополь Турии, а затем отправил Поликсиса, чтобы тот передал ультиматум: немедленно сдаться, иначе акрополь Турии будет сожжен.
Булкос и его сторонники не ожидали такой жестокости от кротонцев. В конце концов, Аполлон был и их божеством-покровителем. После мучительного выбора они открыли ворота. На этом Кротон полностью занял Турию.
……………………………
Когда новости достигли Турии, Дейвс находился в военно-учебном отделе, наблюдая за тренировкой гражданского ополчения. Известие о падении Турии шокировало его и его ротных командиров.
— Я не мог поверить, что Турия пала так быстро! — воскликнул Гилос.
— Если бы Турия не запустила конфликт между свободными людьми и рабами, разве Кротон так легко добился бы своего! — Аминтас явно не был впечатлен победой Кротона.
— Однако и этот кротонский генерал не так прост. Несмотря на помощь свободных людей, он сумел заранее использовать хитрость, чтобы обмануть Турию, а затем внезапно напасть. Его наступление было очень хорошо организовано. Раз они смогли взять Турию менее чем за пять часов, значит, солдаты Кротона тоже хорошо обучены! — рассудительно проанализировал Дейвс. — Армию Кротона, пожалуй, можно считать одним из самых сильных противников, с которым мы сталкивались на сегодняшний день, не считая восьмисот спартанских воинов Ксенофонта. Мы должны быть начеку! — наставлял он своих людей.
— Но мы их не боимся! — крикнул Аминтас, не желая уступать.
— Верно, вот такой настрой мне и нужен! Мы уважаем врага, но не боимся его. Мы готовы сражаться с любым противником! — воодушевил их Дейвс.
— Легат (в военном лагере Дейвс требовал, чтобы его называли по воинскому званию, а не по административному), что нам делать дальше? — спросил Алексис.
— А что думаешь ты? — переспросил Дейвс.
Алексис задумался и ответил:
— Отправить больше разъездов, чтобы следить за передвижением армии Кротона, и усилить оборону Амендолары…
— Очень хорошо, мы будем наблюдать за развитием событий, — сказал Дейвс. Хотя Кротон захватил Турию и продемонстрировал свою мощь, Дейвс был рад, что ни один из его ротных командиров не предложил пойти на уступки Кротону.
Глядя на солдат, активно тренирующихся на поле, и вспоминая кротонскую армию, свирепствовавшую в Турии, Дейвс не чувствовал страха.
…………………………
Тем временем в Турии Мелансий, после захвата города, не стал сдерживать своих солдат, что привело к разгулу: солдаты бесчинствовали, грабили имущество, избивали горожан и даже женщин. Жители Турии невыносимо страдали.
Мелансий присмотрел самый роскошный особняк, выгнал хозяев, въехал сам и вместе со своими офицерами устроил пир в честь победы.
В разгар веселья он услышал от проститутки, сидевшей у него на коленях, что в Турии есть ученик историка Геродота. Он тут же заинтересовался и приказал стражникам привести этого человека.
Когда Анситанос прибыл, он увидел в зале толпу кротонцев, небрежно развалившихся на ложах, пьющих вино, жующих деликатесы и обнимающих красавиц. Те, кто сам кокетливо смеялся и флиртовал, были в основном высококлассными куртизанками, а те, кто притворялся веселым, были в основном женщинами Турии.
Некоторые кротонцы громко хвастались победой, расточая Мелансию потоки лести; другие отпускали пошлые шутки, где главными жертвами выставлялись несчастные турийцы; третьи просто заигрывали, лапая своих женщин и совершая постыдные вещи прямо на публике… В этой атмосфере ликования и разврата Анситанос с напряженным лицом, ступая по мраморному полу, залитому вином, вошел в зал.
— О, историк Турии пришел! — Мелансий много выпил, но оставался относительно трезв. Он похлопал женщину по пышной груди:
— Налей ему вина.
Женщина подала вино Анситаносу, который без колебаний сделал глоток.
— Туриец, ты пьешь за нашу победу?! — усмехнулся один из офицеров, подначивая его.
— Нет, я просто вспоминаю Сибарис, этот полис, который когда-то славился своим вином во всей Великой Греции. В то время он был силен, а Кротон — слаб. Как сегодня Кротон и Турия, — ответил Анситанос спокойно. — Но тот, кто злоупотребляет своей силой, в конце концов, падет.
— Ха! Ха! Ха! — Мелансий громко расхохотался:
— Как жаль, что тогда слабый Кротон уничтожил могущественный Сибарис! А сегодня слабая Турия захвачена могущественным Кротоном. Твои слова совершенно неверны!
— Божество свидетель, даже самая могущественная держава не избежит своего конца, — жестко парировал Анситанос.
— Возможно, такой день настанет… Эх… — Мелансий икнул и беспечно продолжил:
— Но ни ты, ни я, наверное, этого не увидим. — Сказав это, он сел и громко произнес: — Я слышал, ты ученик Геродота. Если ты когда-нибудь будешь писать историю, появится ли там мое имя и эта блестящая победа, чтобы потомки узнали о нас?!
— Нет, только о преступлениях и бесчинствах, которые вы совершили в Турии! — холодно ответил Анситанос.
— Нахал!
— Ты, туриец, жить надоело!
…
Услышав это, офицеры зашумели, ругаясь и даже кидая в него еду.
Мелансий махнул рукой, пренебрегая дерзостью Анситаноса, и, подняв бокал, самодовольно произнес: — «Победитель доказывает свою силу действием, а проигравший может лишь оправдываться, доказывая свою слабость». Это девиз спортсменов. Древние герои наслаждались радостью завоевания Трои, и никому не было дела до страданий побежденных — троянцев. Если ты проиграл, ты должен признать это, как луканийцы…
Тут он о чем-то вспомнил и спросил:
— Я слышал, архонт Амендолары Дей… Дейвс с шестью тысячами человек уничтожил десятитысячную армию луканийцев. Это правда или ложь? Это заслуга Тарента или действительно его личная?
— Это действительно он спланировал и организовал тот бой, — честно ответил Анситанос.
— В таком случае, этот Дейвс — личность… Интересно, кто из нас сильнее? — Мелансий выглядел так, будто готов был немедленно принять вызов.
Анситанос посмотрел на него и, что-то сообразив, сказал:
— За тобой стоит могущественный Кротон, а за ним — всего лишь крошечная Амендолара.
Продолжение следует, надеюсь, братья продолжат голосовать!
(Глава завершена)