Глава 1315. Средиземноморский гегемон (Конец книги)
Дейвс прищурился, и его острый взгляд пронзил сражающихся впереди солдат и клубящуюся пыль. Он увидел, как несколько развевающихся царских знамен Персии постепенно увеличиваются в поле зрения, и не удержался от улыбки.
После того как Артаксеркс приказал задействовать все резервные войска, его царская колесница также вынуждена была медленно следовать за основной армией. Если бы он остался на месте, его бы окружала только царская гвардия, численностью всего в несколько тысяч человек, что делало его слишком заметным и, по его мнению, небезопасным.
Возница осторожно управлял колесницей, запряженной четырьмя «Нисейскими священными конями» (эти белые кони, родом из Нисейской равнины, самой плодородной земли в Загросских горах, считались мидянами лучшими и самыми крупными скакунами. Они были подарены в качестве дани Ассирии, а персидский царский дом обожествил их, объявив, что Нисейские белые кони — это священные животные, дарованные династии Ахеменидов самим божеством. Никто, кроме персидских чиновников, специально уполномоченных Царем, не имел права ими владеть). Колесница следовала за резервными войсками, продвигаясь к месту ожесточенного боя.
Несколько встревоженный Артаксеркс почувствовал, что продвижение резервных войск слишком медленное. Он только хотел приказать Тирибазу поторопить войска, как увидел, что его советник внезапно остановил своего боевого коня, приложил руку ко лбу и посмотрел вверх. Его телохранители из царской гвардии сделали то же самое.
Артаксеркс подсознательно взглянул в небо перед собой.
Солнце уже клонилось к западу, и Артаксеркс, торопливо подняв глаза, почувствовал, что солнечный свет, даже сквозь пыль, был ослепительно ярким. Он быстро закрыл глаза. Когда он уже собирался их открыть, он услышал панический крик Тирибаза:
— Катапульты! Это камни, выпущенные дейонийскими катапультами!
Артаксеркс вздрогнул. Не обращая внимания на боль в глазах, он поспешно открыл их и увидел дюжину круглых черных теней, стремительно пролетающих над его головой. Затем позади раздался грохот.
Артаксеркс оглянулся и увидел, что в десятке метров от него поднялась пыль, а десятки каменных ядер размером с кокос выбили воронки в земле.
Артаксеркса прошиб холодный пот.
— Царь, дейонийцы пытаются атаковать Вас катапультами! Быстрее! Быстрее отступайте! — Тирибаз, не дожидаясь согласия Царя, поспешно приказал колеснице развернуться и возвращаться.
Роскошная колесница персидского Царя, запряженная «четырьмя Нисейскими священными конями», была не только крупнее, но и значительно тяжелее обычной коляски. Ей было непросто совершить быстрый поворот, не говоря уже о полном развороте. К тому же колесница была окружена царскими гвардейцами, и очистить достаточное пространство для маневра за короткое время было сложно.
В этот момент позади дейонийского пехотного строя, неизвестно когда, была возведена простая трехметровая дозорная вышка. С помощью рабочих инженерного корпуса опытный наводчик отряда катапульт стоял на вышке, высматривая цель. Основываясь на точке падения первой волны каменных ядер и местоположении колесницы персидского Царя, он быстро скорректировал данные для стрельбы и громко доложил об этом отряду катапульт, находившемуся рядом с вышкой.
Расчеты катапульт быстро отрегулировали угол возвышения и силу натяжения тетивы... Вскоре была выпущена вторая волна каменных ядер.
В этот момент колесница Артаксеркса все еще разворачивалась, но он увидел десятки каменных ядер, с воем обрушивающихся с неба.
Первое ядро упало прямо рядом с колесницей, раздавив вдребезги царского гвардейца. Мозги и кровь брызнули даже на лицо Артаксеркса.
В одно мгновение голова Артаксеркса опустела, и он стоял в оцепенении, не реагируя на крики паникующих стражников.
— Бум! — Еще одно каменное ядро упало перед Нисейскими белыми конями. Поднявшаяся пыль осыпала их. Перепуганные белые кони, осознав опасность, отчаянно пытались вырваться из оглобель колесницы и совершенно не слушались возницу.
В результате сильной тряски колесницы потерявший самообладание Артаксеркс был выброшен прочь.
— Царь!! — Гвардейцы в панике бросились на помощь. В этот самый момент каменное ядро угодило прямо в колесницу. Мгновенно полетели щепки, и повсюду раздались крики ужаса.
………………………………………………………………
Высшие персидские военачальники знали, что катапульта — это осадное орудие, созданное дейонийцами, и осадные орудия редко используются в полевых сражениях между армиями. Таким образом, их мышление оказалось в тупике, и они совершенно не ожидали, что дейонийская армия применит катапульты для нападения. Поэтому, они без всякой защиты вошли в зону поражения катапульт.
На самом деле, еще до начала битвы Дейвс приказал установить 30 катапульт в тылу центра строя. Хотя он лелеял надежду на тактику обезглавливания, он не слишком верил в ее успех, поскольку знал, что персидский Царь Артаксеркс редко лично присутствует на передовой.
Основной целью катапульт был не центр, а резервные войска в тылу персидского правого фланга, за дуксийскими подразделениями. Цель заключалась в том, чтобы помешать им вовремя прийти на помощь передовой.
Согласно военному уставу Дейонии, один легион оснащался десятью катапультами. Таким образом, в армии, которой командовал Дейвс, насчитывалось около 200 катапульт. Из них 170 были сосредоточены в тылу левого фланга дейонийского строя, прямо напротив дуксийских войск. В момент, когда племя Ксоконт инсценировало поражение, отряд катапульт также вовремя возвел дозорную вышку, чтобы внимательно следить за передвижениями вражеских резервных войск.
Пока катапульты в центре целились в колесницу персидского Царя, часть резервных войск на правом фланге уже попала под обстрел каменными ядрами, потому что они спешили на помощь и рано вошли в зону досягаемости катапульт.
Каменные ядра, выпущенные одной катапультой, на самом деле не наносили большого урона, но сконцентрированный залп 170 катапульт был не только поразительным по шуму, но и ужасающим по эффективности. Стоило им попасть хотя бы в примерную зону, как они тут же создавали небольшую кровавую бойню.
В первом эшелоне Артаксеркс расположил либо элитные персидские войска, либо наиболее свирепые союзнические племена. Резервные же войска в основном имели низкую боеспособность. Войска прикаспийских государств, расположенные позади дуксийских подразделений, вообще не горели желанием воевать за Персию и пришли лишь для вида. Когда же им было приказано срочно выдвинуться на помощь, и они попали под несколько волн обстрела каменными ядрами, их и без того низкий боевой дух полностью иссяк. Многие в панике бежали...
……………………………………………………………………
Пока вестник с правого фланга бежал, чтобы попросить помощи у персидского Царя, дейонийские легионеры, которые были хорошо подготовлены заранее, ворвались в брешь персидского строя, а затем, объединившись с воинами племени Ксоконт, начали яростную атаку на персидских лучников, которые в спешке пришли закрывать брешь.
К тому моменту, когда персидские резервные войска пришли в движение, лучники уже понесли огромные потери и были вынуждены отступить. Воспользовавшись тем, что персидские подкрепления, попав под огонь катапульт, пришли в замешательство, бесчисленные дейонийские легионеры продолжали прорываться через брешь в персидской линии и атаковать фланг и тыл дуксийских войск по обе стороны прорыва.
Дуксийские воины, чей боевой дух и так был низок, попав под атаку спереди и сзади, быстро дрогнули. Некоторые из них даже откликнулись на призыв воинов племени Ксоконт и перешли на сторону Дейонии.
Когда вестник доложил командному центру о ситуации на левом фланге, все взорвались ликованием. И ветераны, и молодые штабные офицеры были взволнованы, потому что знали, что победа уже обеспечена.
Дейвс тоже улыбался и спросил:
— Как обстоят дела с кавалерией на флангах?
Филисий громко ответил:
— Ваше Величество, персидская кавалерия уже начала бегство. Наша конница перестраивается, готовясь атаковать фланги вражеского строя.
— Отлично! Отлично! Отлично! — Трижды похвалил Дейвс. Его улыбка стала еще шире, и он полностью расслабился. Он оглянулся на своих старых товарищей, которые тоже уже непринужденно переговаривались:
— Жарко, вы все, должно быть, хотите пить? Гени, раздай всем фруктовый сок, что мы привезли.
— Ваше Величество, пить фруктовый сок неинтересно! Мы хотим пить прекрасное вино в Королевском дворце Вавилона! — громко пошутил Аминтас.
— Ха-ха-ха... — Все рассмеялись.
…………………………………………………………………………
Несмотря на то, что дейонийские легионеры продолжали наносить поражение врагу на левом фланге и расширяли брешь в его строю; несмотря на то, что дейонийская кавалерия и легкая пехота, разгромив персидскую конницу, перешли к атаке флангов вражеского строя... Дейонийская армия уже держала ключ к победе, но для огромного поля боя, простиравшегося на десятки ли, полная победа не могла наступить быстро.
Только к сумеркам персидская армия была полностью разгромлена. Последними сопротивлялись Бессмертные и греческие наемники в центре, которые, оказавшись в окружении, не смогли бежать.
Это великое сражение нанесло тяжелый удар по элитным войскам Персии. Такие высшие персидские военачальники, как Мардоний, Гарпаг и Песитид, были либо взяты в плен, либо убиты. Единственным сожалением было то, что Артаксеркс сбежал с поля боя.
Поэтому Дейвс, одержавший победу, отдал приказ: кавалерийские отряды должны продолжать преследование бегущих, а всем легионам — сократить время отдыха и ускорить марш к Вавилону.
Самой быстрой в преследовании, естественно, была нумидийская легкая кавалерия. В битве со скифами и другими легкими кавалерийскими частями смешанной персидской конницы они не имели большого преимущества, но, поскольку основные силы персидской кавалерии были разбиты, и противник не желал сражаться, а предпочитал бегство, они смогли отдохнуть во второй половине битвы. Поэтому у них было больше сил, чем у других отрядов.
Стремительный натиск нумидийской кавалерии застал Нисифоний, находившийся недалеко от поля боя, врасплох. Когда они ворвались внутрь крепости во время сбора бегущих войск, город в конце концов был вынужден сдаться.
Прежде чем войти в город для отдыха, Дейвс отправил вестника на запад, чтобы сообщить Леотихиду, который спешил к ним: дейонийская армия полностью разгромила персидскую армию, и ему не нужно спешить на соединение. Вместо этого он должен вернуться в Малую Азию и окончательно покорить этот регион.
На следующее утро дейонийская кавалерия продолжила преследование на восток, и на берегу притока Евфрата они настигли Артаксеркса и отряд царской гвардии.
В этот момент персидский Царь, когда-то покидавший Вавилон во главе огромной армии, был совершенно не похож на себя прежнего. После разгрома армии солдаты разбежались, царский престиж исчез. Даже многие из его самых доверенных царских гвардейцев сбежали под покровом ночи. С ним оставалось менее 500 телохранителей.
Сам он после удара катапульты упал с колесницы и, в свои 60 с лишним лет, получив сильное сотрясение, впал в кому. Он до сих пор не приходил в сознание, что также замедлило скорость их бегства.
Когда их настигла дейонийская кавалерия, Тирибаз, который все еще был с персидским Царем, с остатками стражников решительно сдался, потребовав при этом оказать Артаксерксу соответствующие царские почести.
Прибывший вскоре Дейвс охотно согласился и даже послал лучших армейских медиков для лечения персидского Царя.
С персидским Царем в руках наступление дейонийской армии на восток пошло еще более гладко. Важные города на Евфрате, такие как Корсоте и Талманде, один за другим открыли ворота и сдались. В начале декабря дейонийская армия вошла в регион Вавилона.
Когда отряд Дейвса проходил мимо небольшой деревни, ветераны в его армии стали взволнованными, потому что эта деревня называлась Кунакса.
— Мы ночевали здесь тогда! Я помню, что моя палатка, кажется, была на этом самом месте!
— Вон там! Вон там было поле битвы! Мы одним натиском опрокинули левый фланг персидского Царя. Как жаль, что Кир Младший был слишком безрассуден, иначе мы бы выиграли то сражение...
— О чем ты сожалеешь! Хорошо, что он потерпел поражение! Только поэтому Ваше Величество смог отличиться, только поэтому он повел нас к созданию Дейонии, и только поэтому сегодня мы можем вернуться сюда в качестве завоевателей!
— Верно! Мы все должны быть благодарны Его Величеству! Да здравствует Царь!
— Да здравствует Царь!!
Пока ветераны, тронутые воспоминаниями, искренне приветствовали Дейвса, выражая свою благодарность, Царь Дейонии, новый гегемон всего Средиземноморья, сидел на боевом коне неподвижно, словно глиняная статуя. Он смотрел на пустое место, где когда-то стоял Георгий, и его сердце переполняли эмоции. Именно там он, гражданин Китая XXI века, переродился в низкого греческого наемника античной эпохи. Сначала он боролся за выживание, а затем, с большими усилиями, основал Дейонию. Он боролся в этом незнакомом мире более 30 лет...
В этот момент картины прошлого проносились в его сознании, словно сон.
— Докладываю! Ваше Величество, Вавилон открыл ворота и сдался! Легат Куций во главе авангарда уже вошел в город! — Крики вестника разбудили Дейвса, который был в оцепенении. Он оглядел окружающих генералов и солдат, которые уже начали ликовать. На его лице медленно расцвела улыбка: Нет, это не сон! Это бурный древний средиземноморский мир! А я, Аид Дейвс, теперь самый могущественный человек в этом мире!
Он энергично взмахнул правой рукой:
— Вперед! Мы идем в Вавилон!
— Слушаемся, Ваше Величество! — Хором ответили все. Тысячи взволнованных воинов окружили великого монарха и поскакали к великому восточному городу, который распахнул им свои объятия...
(Конец книги)
(Конец главы)
Заключение и послесловие к роману
Когда я загрузил последнюю главу «Средиземноморского гегемона Древней Греции», я почувствовал и потерю, и облегчение.
Я помню, что пять лет назад, пережив период скуки, я наконец решил переписать историю о Древней Греции, чтобы искупить свою вину за предыдущий незавершенный текст, а также выполнить свое давнее заветное желание.
В то время у меня был только черновой набросок, и я поспешно начал писать. Я никак не ожидал, что буду писать почти пять лет (включая время на обдумывание и создание черновиков), и что объем текста достигнет почти четырех миллионов иероглифов. За это долгое время моя жизнь и работа претерпели немало изменений. В процессе написания я столкнулся с многочисленными трудностями и несколько раз думал о том, чтобы сдаться. Однако страсть к писательству и заветное желание подсказывали мне, что я должен продолжать, а также со мной были бесчисленные милые читатели, сопровождавшие меня на моем одиноком писательском пути. Именно ваше постоянное ободрение и поддержка заставили меня сражаться до конца.
«Средиземноморский гегемон Древней Греции» наконец-то закончен. Возможно, вы считаете, что конец получился немного поспешным, но, на мой взгляд, я в основном достиг своей намеченной цели и завершил заранее составленный набросок. Это можно считать первым по-настоящему завершенным произведением в моей карьере сетевого писателя («Записки о кампусной любви» не в счет, там я дважды прерывал текст и заканчивал его поспешно), что само по себе является немалым достижением, которое стоит отпраздновать!
Однако, поскольку я впервые закончил столь длинный роман, мне не хватало опыта, и выявились некоторые недостатки.
Главные недостатки, на мой взгляд, заключаются в следующем:
Во-первых, недостаточная проработка персонажей. Большинство из них — лишь символы, не оставившие никакого впечатления у читателей. Во-вторых, путь Дейонии от становления до достижения гегемонии был слишком простым, а влияние и конфликты, вызванные беспрецедентными новыми институтами, созданными главным героем, на древний Запад, были описаны слишком поверхностно, без более сложной интерпретации и глубокого анализа. В-третьих, отсутствие всестороннего контроля над всем грандиозным историческим процессом в книге: что следовало описать кратко, а что подробно, как различные силы отреагировали на возвышение Дейонии, и связанные с этим вооруженные конфликты были описаны не вполне разумно...
Причинами этих недостатков, я считаю, в первую очередь, являются мои ограниченные писательские способности и талант. Я не могу планировать и контролировать общую картину, как те великие писатели, и в то же время ежедневно создавать десятки тысяч слов. Во-вторых, не хватает времени. Особенно после того, как все мои заготовки были израсходованы. Мне приходилось работать днем, а вечером выполнять домашние дела. Единственное, что я мог сделать — это успевать выкладывать обновления каждый день, используя урывками свободное время. У меня не было достаточно времени, чтобы тщательно прорабатывать персонажей и сюжет.
Еще одна главная причина заключается в том, что моя энергия уже не та, что раньше. Писательство требует больших затрат энергии, и во время работы мне нравится проникать в каждого придуманного персонажа, представлять их эмоции, диалоги и реакцию в бою... Весь мозг работает без остановки. Десять лет назад, когда я писал «Записки о кампусной любви», я мог долго не спать, не чувствуя усталости, и даже после завершения работы мое сознание могло какое-то время оставаться погруженным в текст. Сейчас, в мои сорок с лишним лет, я чувствую усталость после часа непрерывного размышления. Если меня в это время прерывает пациент или домашние дела, я очень раздражаюсь, и мне приходится приложить много усилий, чтобы вернуться к исходной задумке. Поэтому я инстинктивно избегал чрезмерно сложного сюжета, чтобы облегчить себе выполнение задачи...
В общем, эта книга закончена, но у меня осталось много сожалений, и эти сожаления станут для меня стимулом к написанию следующего романа. Я потрачу больше времени на детальное обдумывание наброска, на создание образа и характера каждого персонажа, на совершенствование сцен в романе, на обогащение сюжета... Надеюсь, что в следующий раз я добьюсь прогресса.
Я говорю так много, потому что у меня много нежелания расставаться: мне жаль, что роман, в который я вложил столько труда, закончился, и мне жаль расставаться с вами, кто постоянно поддерживал и ободрял меня. Я надеюсь, что смогу снова встретиться с вами, когда загружу свой следующий роман. Однако промежуток времени может быть довольно долгим, потому что перед тем, как начать работу над следующей книгой, мне нужно некоторое время отдохнуть, так как за четыре с лишним года я ни разу не смог нормально расслабиться, даже в период китайского Нового года.
И в заключение, я поделюсь с вами маленьким секретом. В моей первоначальной задумке роман должен был закончиться победой Дейонии над Персией и ее превращением в гегемона Средиземноморья. Изначально было еще послесловие, но после долгих размышлений я удалил его, чтобы дать роману некую недосказанность и избежать ощущения резкого обрыва.
Теперь я расскажу вам о примерном сюжете этого послесловия:
Время переместилось в 2020 год. В китайском городе Сяньян при проведении масштабной реконструкции старого города строительная бригада обнаружила гробницу в западной части равнины Вэйхэ. После экспертизы культурных реликвий археологи пришли к выводу, что гробница принадлежит империи Дейония, которая доминировала на Западе более двух тысяч лет назад, и, весьма вероятно, является кенотафом основателя империи Дейония, императора Дейвса.
Эта новость потрясла не только международное археологическое сообщество, но и весь Западный мир.
Как известно, в истории Дейония была огромной империей, простиравшейся через Европу и Азию, правившей Западом на протяжении трехсот лет. В свой расцвет ее территория охватывала всю Западную Европу, всю Северную Африку, всю Малую Азию и большую часть Ближнего Востока. Ее влияние распространялось даже на Восточную Европу и Индию. Хотя в итоге она распалась из-за собственного упадка и нашествия варваров, последующие правители Западной Европы, обладавшие великим талантом и стратегическим видением, всегда стремились воссоздать ее былую славу. Бесчисленные западные литераторы и поэты мечтали и воспевали величие той эпохи. Но сколько бы они ни старались, по сей день весь Запад остается раздробленным на небольшие государства, которым не удается достичь объединения. Великие деяния, совершенные Дейонией, остаются лишь прекрасной мечтой для потомков Запада, что делает культурные реликвии эпохи Дейонийской империи высоко почитаемыми на Западе.
Когда эта новость распространилась по миру, она вызвала гневные сомнения у бесчисленных западных граждан: как могло случиться, что кенотаф императора Дейвса, которого они почитали как величайшего императора всех времен, был похоронен в Китае, находящемся за тысячи ли!
Однако вскоре нынешний глава семьи Дейвс, потомок старейшего и знатнейшего королевского рода Европы, публично заявил, что это весьма вероятно. Он также обнародовал часть «Записок о деяниях императоров Дейонии», которые до этого хранились в строжайшей тайне, подчеркнув, что основатель империи, император Дейвс, неоднократно упоминал о далекой восточной стране Кротокатарксу, второму императору, прозванному «Любящим». А в поздние годы Дейвс выражал свою тоску по далекому Востоку Кристоду, третьему императору, прозванному «Мудрым», и заявлял, что Аид несколько раз являлся ему во сне, чтобы дать оракул: для обеспечения длительного мира и стабильности империи его одеяние и венец после смерти лучше всего похоронить в далекой восточной стране.
Следом, самая авторитетная в Европе Археологическая ассоциация объявила, что они тщательно изучили все исторические записи Дейонийской империи и обнаружили, что при правлении пятого императора, прозванного «Завоевателем» Салисием, действительно была отправлена огромная миссия, предположительно для поисков далекой восточной страны, но после этого о ней не осталось никаких исторических свидетельств.
Вскоре западная археологическая группа, возглавляемая потомками императора Дейвса, присоединилась к китайским археологам. По требованию мировой общественности весь процесс раскопок транслировался в прямом эфире.
Ржавый золотой венец (корона), шлем (нового типа), золотой нагрудник, короткий меч, истлевшая парчовая мантия... Каждая вещь, извлеченная из гробницы, сопровождалась ярким рассказом главы семьи Дейвс о связанных с ней исторических анекдотах, и зрители у телевизоров слушали его завороженно.
Теперь уже можно было полностью подтвердить, что это был кенотаф императора Дейвса.
Зрители с нетерпением ждали, когда китайские и западные археологи смогут с помощью современных технологий восстановить былую славу этих артефактов.
Через несколько дней с золотого венца (короны), шлема (нового типа), нагрудника и короткого меча была удалена ржавчина, и они засияли. Западные эксперты обнаружили, что на этих предметах выгравированы одинаковые надписи. Однако китайские эксперты удивленно уставились: потому что эти надписи были, несомненно, упрощенными китайскими иероглифами!
...
Ха-ха, как вы думаете, что это были за иероглифы?
Дорогие братья и сестры, увидимся в следующем романе!
В тексте содержатся поощрения в виде символов, которые нужно удалить.
В тексте содержатся поощрения в виде символов, которые нужно удалить.
В тексте содержатся поощрения в виде символов, которые нужно удалить.
(Глава завершена)